Lục Vi Dân mượn của Ba Tử Đạt một chiếc xe, đưa ông ta và Lỗ Đạo Nguyên cùng đi Vĩnh Tế.
Trang bị của Công an huyện không khá khẩm gì, đội hình cảnh chỉ có hai chiếc xe cũ nát, một chiếc xe Jeep Beijing 212, một chiếc xe tải nhỏ hiệu Sa Dương do nhà máy lắp ráp ô tô Xương Châu sản xuất, cộng thêm hai chiếc mô tô ba bánh của cảnh sát là đã tạo thành toàn bộ gia sản của đội hình cảnh.
Trước khi đi, anh gọi một cuộc điện thoại cho An Đức Kiến. May mắn thay, An Đức Kiến vẫn còn ở đơn vị. Lục Vi Dân báo cáo sơ qua tình hình, An Đức Kiến không nói nhiều, chỉ bảo anh rằng trước khi Địa ủy có văn bản chính thức miễn nhiệm Lương Quốc Uy, ông ta vẫn là người đứng đầu xứng đáng của huyện Song Phong, mọi ý kiến sắp xếp công việc toàn huyện đều mang tính quyết định, hơn nữa ông cũng chưa nghe thấy bất kỳ tin tức nào khác liên quan.
Lời tuy ngắn nhưng Lục Vi Dân đã hiểu rõ.
"Lục Thường ủy, anh nói xem anh làm thế này chẳng phải là hại tôi sao?" Ngồi trên xe, Lỗ Đạo Nguyên tỏ ra vừa bồn chồn vừa có chút hưng phấn, lại cũng có chút sợ hãi.
"Tôi hại anh? Tôi mà hại anh thì đã chẳng tiến cử anh với Bí thư trưởng trước khi đi, để anh có được vị trí biên tập viên số một cho tờ 'Phong Châu Xã Tình' này rồi." Theo nhịp xóc nảy của chiếc xe Jeep, Lục Vi Dân liên tục điều chỉnh tư thế ở ghế sau, không vui nói: "Lão Lỗ, đã đi con đường này rồi thì đừng có trước sợ sói sau sợ hổ. Đàn ông mà, phải có chút đảm đương. Cũng đâu phải bắt anh làm chuyện gì thất đức, làm tốt thì vừa là bù đắp tổn thương cho gia đình đương sự, vừa là lời giải trình với cấp trên, cũng coi như là cơ hội để anh thể hiện năng lực bản thân trước mặt lãnh đạo, anh sợ trước sợ sau làm gì?"
Từ huyện thành đến trấn Vĩnh Tế không xa, chỉ mười ba cây số. Khu Vĩnh Tế là một khu lớn, quản lý bốn xã một trấn bao gồm cả trấn Vĩnh Tế, dân số hơn mười lăm vạn, nằm ở phía bắc huyện Song Phong, cũng là vùng nửa đồi núi nửa đồng bằng. Tuy nhiên, đường từ huyện thành đến trấn Vĩnh Tế không tốt lắm, vì không phải quốc lộ hay tỉnh lộ, mặt đường nhựa đầy ổ gà không biết đã bao lâu chưa được tu sửa, chiếc xe Jeep chạy trên đó gần như muốn rung rời cả khung gầm.
"Nhưng bình thường họ chỉ thích hỏi tôi, tham khảo ý kiến của tôi thôi. Chuyện liên quan đến tính mạng, cơm áo gạo tiền thế này, tôi là người ngoài sao tiện nhúng tay vào? Họ cũng sẽ không nghe tôi, hơn nữa biết đâu còn nghi ngờ tôi là người do Đảng ủy, chính quyền phái tới, như vậy chỉ phản tác dụng thôi."
Lỗ Đạo Nguyên rõ ràng vẫn chưa thoát khỏi tâm lý được mất, nhất là sau khi nghe tin Lục Vi Dân đã báo cáo chuyện của mình với Chuyên viên Tôn, tâm trạng anh ta vừa đắc ý vừa hoang mang lo sợ.
"Người ngoài? Chẳng phải anh nói vợ anh và họ còn chưa hết ba đời sao? Cũng coi là thân thích khá gần gũi đấy. Quan trọng nhất là anh là người từng trải nhất trong đại gia đình họ, hơn nữa anh chẳng phải nói mình đã phản ánh chuyện xã loạn thu các khoản phí lên trên, huyện cũng đã xuống điều tra, họ rất tin tưởng vào bản lĩnh của anh sao? Đó chính là vốn liếng." Lục Vi Dân thẳng thắn nói: "Lão Lỗ, chuyện đã đến bước này rồi, anh đừng cân nhắc nhiều nữa. Lát nữa sau khi tôi báo cáo với các lãnh đạo Địa ủy và Bí thư Lương của huyện ủy xong, anh cứ làm theo những gì tôi dặn, xuống dưới an ủi những người thân đó. Nhớ tìm những người có trọng lượng trong nhà, và những người từng trải, thông tình đạt lý, nắm chặt lấy họ thì mới giành được thế chủ động, giúp giải quyết vấn đề."
Trời đã dần tối, Lục Vi Dân và Lỗ Đạo Nguyên xuống xe khi cách trụ sở trấn khoảng ba trăm mét. Người vây quanh cổng trụ sở trấn đen nghịt một mảng.
Lục Vi Dân quan sát kỹ, đại đa số mọi người đều chắp tay đứng xem náo nhiệt, còn một số người sống quanh đó thì bưng bát cơm, lê đôi dép lê, coi như đang xem một vở kịch lớn.
Mấy năm nay, quan hệ giữa cán bộ và quần chúng ngày càng căng thẳng, nhất là ở cơ sở nông thôn. Do các khoản thuế nông nghiệp và phí thống nhất bị phân bổ, áp đặt từng tầng từng lớp, việc thu các loại thuế phí đã trở thành công việc chính yếu nhất của chính quyền cơ sở cấp xã trấn, không có ngoại lệ.
Việc hoàn thành các loại thuế phí do huyện áp xuống hàng năm trở thành thước đo năng lực chiến đấu của Đảng ủy và chính quyền cấp xã trấn, là tiêu chí đánh giá Bí thư Đảng ủy và Trưởng trấn có hoàn thành công việc trong năm hay không, cũng là vốn liếng để thăng tiến sau này. Tất cả mọi thứ đều thể hiện qua việc thu thuế nông nghiệp và phí thống nhất.
Thuế nông nghiệp và phí thủy lợi phải nộp lên trên, còn phí thống nhất là nguồn kinh phí để chính quyền cơ sở tồn tại và vận hành. Trong trạng thái này, thật khó mà trách chính quyền cấp xã trấn sử dụng các thủ đoạn khác nhau để thu tiền là sai.
Xảy ra chuyện lớn như vậy, vô số người mong chuyện có thể làm lớn hơn, tốt nhất là khiến chính quyền trấn không xuống đài được, cách chức vài tên quan lại. Đây là nguyện vọng đơn giản nhất từ trong thâm tâm người dân, chỉ là rất ít người nghĩ rằng cách chức nhóm người này thì cũng sẽ có nhóm người khác đến thay thế. Bí thư Trương, Trưởng trấn Vương xuống đài, thì vẫn sẽ có Bí thư Lý, Trưởng trấn Lưu lên nắm quyền.
Oán hận tích tụ trong thời gian dài mà không được giải quyết, không được giải tỏa, cuối cùng sau một thời gian, một sự kiện ngoài ý muốn xảy ra sẽ bùng nổ. Chuyện hôm nay chính là một ví dụ điển hình.
Từ việc thu thuế nông nghiệp, phí thống nhất hay lạm thu, lạm chi hiện nay, đến việc đền bù giải tỏa, ô nhiễm môi trường sau này, những vấn đề này sẽ luôn đồng hành với chính quyền các cấp. Lục Vi Dân hiểu rõ, muốn làm cán bộ lãnh đạo thì phải đối mặt với những chuyện hóc búa này.
May là cục diện vẫn chưa phát triển đến mức không thể kiểm soát. Lục Vi Dân thầm thở phào nhẹ nhõm, Lỗ Đạo Nguyên này đến thật đúng lúc. Anh không nói nhiều với Lỗ Đạo Nguyên, chỉ bảo anh ta làm theo những gì đã dặn. Lỗ Đạo Nguyên cũng là người thông minh, đừng nhìn anh ta ở Phụ Đầu không như ý mà nghĩ rằng anh ta không biết nắm bắt thời cơ. Lặn lội từ Phong Châu về Song Phong, tuy có lý do là người nhà bên vợ gọi điện nhờ vả, nhưng khi đến Song Phong lại gọi cho mình, thông tin truyền đi trong đó Lục Vi Dân sao có thể không hiểu?
Khi rời khỏi Khoa Tổng hợp, Lục Vi Dân từng trò chuyện lâu với từng đồng nghiệp trong khoa. Đây là thói quen tốt mà anh đã hình thành. Chỉ cần là đồng nghiệp đã từng làm việc cùng, anh đều coi là duyên phận. Nếu phải chia tay thì cũng là duyên, vì vậy anh thích trò chuyện tâm tình hơn là cùng nhau ăn uống say sưa, điều đó chẳng có ý nghĩa gì mấy.
Khi chia tay Lỗ Đạo Nguyên, anh cũng có thể cảm nhận được sự biết ơn chân thành từ đối phương.
Cũng dễ hiểu thôi, một cán bộ tuyên truyền cấp xã ở huyện Phụ Đầu đột nhiên được điều về Văn phòng Địa ủy, vô số người đoán già đoán non không biết Lỗ Đạo Nguyên đã bám được cành cao nào mà lại được biệt phái đến Văn phòng Địa ủy đột ngột như vậy, rồi sau đó được điều hẳn về đó. Chính vì thế mới có cuộc điện thoại của những người thân này hôm nay. Trong mắt họ, có một người thân là nhân vật trong địa khu đứng ra đòi lại công bằng cho họ, họ cũng tự tin hơn nhiều.
Lục Vi Dân từng nói với Lỗ Đạo Nguyên, đến Văn phòng Địa ủy cơ hội sẽ nhiều hơn, nhưng con đường là do bản thân tự bước, cơ hội là do bản thân tự nắm bắt, bánh nhân thịt sẽ không từ trên trời rơi xuống. Muốn cầu tiến thì phải nắm lấy mọi cơ hội, và Lỗ Đạo Nguyên rõ ràng đã lĩnh hội được điều này.
Bên ngoài trụ sở trấn đứng rất nhiều cảnh sát, có cả thường phục lẫn cảnh phục, còn có một số người của đồn công an địa phương và đội liên phòng đang đi lại trong đám đông thuyết phục, đại ý là yêu cầu mọi người bình tĩnh lại.
Lục Vi Dân bước vào sân trụ sở trấn mà không bị ngăn cản, không ai quen cũng không ai chú ý đến chàng trai trẻ có vẻ ngoài giống sinh viên này.
Cảnh sát cũng không ngăn cản Lục Vi Dân, nhìn thế nào anh cũng không giống người địa phương, mà giống thư ký của vị lãnh đạo nào đó hơn.
Đứng dưới gốc cây long não, Khúc Nguyên Cao nhìn thấy Lục Vi Dân đi bộ tới, có chút ngạc nhiên.
Khúc Nguyên Cao vốn không muốn báo cáo với Lương Quốc Uy trong tình thế này, nhưng ông không dám không báo cáo, chuyện này không thể giấu giếm, càng không thể trì hoãn. Nếu vấn đề thực sự bùng phát thì cũng là chuyện lớn, thậm chí không kém cạnh gì chuyện đang bày ra trước mắt.
"Vi Dân, sao cậu lại đến đây? Chẳng phải đã bảo cậu ở bên kia sao?" Khúc Nguyên Cao giật mình, "Bên đó thế nào rồi?"
Lục Vi Dân tóm tắt tình hình bên đó, rồi quay lại chủ đề chính, kể lại những gì Lỗ Đạo Nguyên nắm được. Khúc Nguyên Cao mừng rỡ: "Vi Dân, có nắm chắc không? Hiện tại vẫn còn hơn một trăm người dân ở trạm y tế khu, đang la hét đòi mang xác chết ra ngoài. Huyện trưởng Lý và Bí thư Hạ đang ở bên đó giải thích, tình hình rất nghiêm trọng. Một trăm cảnh sát của Sở Công an địa khu cũng đã bố trí ở đó, chính là sợ xảy ra chuyện lớn, tuyệt đối không được cho phép họ mang xác chết ra ngoài."
"Bí thư Khúc, chuyện thế này ai dám nói là nắm chắc?" Lục Vi Dân nhún vai cười, "Cố gắng hết sức thôi. Tôi đã bảo Lỗ Đạo Nguyên đến bệnh viện tìm mấy người thân có tiếng nói trong gia đình họ, trước hết hãy làm dịu cảm xúc, để họ nhận ra rằng làm loạn như vậy chẳng giải quyết được gì, chỉ có ngồi xuống bình tĩnh suy nghĩ cách lo liệu hậu sự mới là lẽ phải."
"Nếu đúng như cậu nói, Lỗ Đạo Nguyên đó thực sự là trụ cột trong gia tộc bên vợ anh ta, thì chuyện này sẽ dễ giải quyết hơn nhiều. Hiện tại người nhà chủ yếu là cảm xúc quá khích, nhất là mấy người phụ nữ, khóc lóc ầm ĩ, phải có người khống chế được họ, làm họ bình tĩnh lại. Mấy gã đàn ông kia đều cố tình xúi giục bọn đàn bà lên phía trước làm loạn, còn mình thì trốn phía sau, cho nên phải có người có tiếng nói đến nói chuyện với đám đàn ông này, bảo họ gọi vợ con mình lại." Khúc Nguyên Cao cũng là người làm chính pháp lâu năm, từng xử lý những tình huống như vậy, chỉ là chưa bao giờ gặp quy mô lớn và đột ngột dữ dội như thế này.
"Bí thư, trưởng trấn và cán bộ trong trấn chẳng lẽ không có chút tác dụng nào? Họ đều là người địa phương, ít nhiều cũng có họ hàng thân thích, họ ra mặt thì ít nhất cũng có tác dụng chứ?" Lục Vi Dân liếc nhìn vào sân trụ sở trấn, thấy không ít văn phòng vẫn có người đang trò chuyện cười đùa, còn số cán bộ đứng bên ngoài làm công tác vận động không nhiều, anh cũng có chút khó hiểu.
Khúc Nguyên Cao sa sầm mặt, xua tay: "Thôi, đừng nhắc đến đám vô dụng ở trấn Vĩnh Tế chỉ biết ăn, cầm tiền và chơi gái này nữa. Tôi thấy cán bộ khu Vĩnh Tế và trấn Vĩnh Tế này cũng nên chỉnh đốn lại cho tử tế. Đi thôi, nhanh lên, Bí thư Lương và Chuyên viên Tôn họ vẫn đang ở phòng họp trong góc kia."
