Mùa thu, ngày mùng năm tháng chín, năm Nguyên Đức thứ nhất triều Hán, bờ biển Triều Tiên.

Một hạm đội khổng lồ chưa từng có trong lịch sử đang rẽ sóng đạp nước, tiến thẳng tới từ ngoài khơi.

Những chiếc lâu thuyền cao lớn như những ngọn núi nhỏ xếp hàng ngang, buồm che rợp cả bầu trời, vô số lá cờ bay phấp phới.

Lâu thuyền của triều Hán, tuy vẫn còn tồn tại nhiều khiếm khuyết và thiết kế chưa hợp lý, nhưng về khí thế và khả năng thị uy thì lại hoàn hảo không tì vết.

Loại chiến thuyền phát triển dựa trên nền tảng tàu chiến của bốn nước Ngô, Việt, Tề, Sở thời Xuân Thu Chiến Quốc này, dù chỉ là những lâu thuyền thông thường, cũng thường dài hơn mười trượng, thậm chí hai ba mươi trượng, cao hơn chục trượng, chia làm ba tầng, được đẩy đi bởi ba cánh buồm khổng lồ.

Mà những lâu thuyền xuất hiện tại bờ biển Triều Tiên ngày nay, đều là những "gã khổng lồ" trong hạm đội thủy sư lâu thuyền phương Nam của triều Hán.

Chiếc nhỏ nhất cũng dài tới mấy chục trượng, cao hơn hai mươi trượng, có thể chở hàng trăm binh sĩ.

Còn chiếc soái hạm dưới chân Từ Hãn, chỉ riêng số tầng đã lên tới mười tầng, có thể chở hơn ngàn binh sĩ tác chiến.

Trên boong tàu tầng dưới, thậm chí còn có thể chạy ngựa...

Bên cạnh những con tàu khổng lồ như núi non đang trôi nổi trên mặt biển ấy, vô số tàu thuyền cỡ nhỏ qua lại xuyên thấu. Những con tàu này, có chiếc trên mũi tàu lắp đặt qua mâu sắc bén, cờ xí dày đặc như nhím, có chiếc thân hình thon dài, linh hoạt biến hóa.

Đây chính là những "vệ sĩ" của lâu thuyền, bám sát hai bên để chuyên dọn dẹp các mối đe dọa, quét sạch chướng ngại, dò đường cho mẫu hạm.

Thế nhưng, hệ thống phòng thủ biển của Triều Tiên thời đại này gần như bằng không.

Cho dù có vài chiếc thuyền nhỏ, khi nhìn thấy hạm đội hùng hậu này, e rằng thủy thủ cũng lập tức vứt tàu bỏ chạy.

Dẫu sao thì, trên đại dương này, hay nói đúng hơn là toàn bộ trái đất hiện nay, cũng không thể tìm ra một lực lượng hải quân nào có thể chống lại hạm đội triều Hán đã bước vào giai đoạn chuyên nghiệp và tiêu chuẩn hóa.

Lúc này, Từ Hãn đang đứng trong Tước Thất của soái hạm, phóng tầm mắt nhìn về phía bờ biển Triều Tiên, trong lòng không khỏi bồi hồi.

Cái gọi là Tước Thất, chính là danh xưng cho tầng cao nhất của lâu thuyền chiến hạm triều Hán, đại khái tương đương với sở chỉ huy trên các tàu chiến hậu thế. Con tàu khổng lồ dưới chân Từ Hãn cao tới mười tầng, dù đứng trong Tước Thất, Từ Hãn cũng có thể bao quát toàn cảnh hạm đội.

"Thủy sư thuyền bè này, hành trình trên biển cả, còn khó phòng bị hơn cả thiết kỵ Hung Nô!" Từ Hãn nhìn bờ biển Triều Tiên, trong lòng chợt nghĩ: "Hôm nay ta thống lĩnh đại quân lâu thuyền, vượt biển đánh vệ thị, vệ thị căn bản không thể phòng bị, cũng không cách nào phòng thủ. Nhưng nếu có một ngày, có di địch lái tàu lớn từ ngoài biển tới, mà triều Hán ta không có thuyền bè ngăn cản, chẳng phải vùng duyên hải Đông Nam sẽ bị kẻ địch xâm lược hết sao?"

Nghĩ tới đây, Từ Hãn lập tức toát mồ hôi lạnh.

Nam Việt, Mân Việt, Đông Âu, vốn nổi danh thiên hạ nhờ thuyền bè.

Tương truyền, năm xưa Ngô Vương Lưu Tị xây một con tàu khổng lồ, có thể chở hàng chục cỗ xe ngựa, boong tàu có thể cho ba kỵ binh cùng phi nước đại. Kết quả, Nam Việt Vương Triệu Đà nghe tin, hạ lệnh xây trong nước một con tàu khổng lồ dài trăm trượng, cuối cùng con tàu đó nghe nói sau khi xây xong, cả người lẫn tàu đều chìm xuống đáy biển. Nhưng thực lực thủy sư người Nam Việt, từ đó cũng có thể thấy được vài phần.

Nếu một ngày nào đó Nam Việt phản loạn, dùng thuyền bè quấy nhiễu hải cương triều Hán, quy mô hạm đội lâu thuyền hiện tại của triều Hán tuy nghiền nát Triều Tiên không chút áp lực, nhưng đối với Tam Việt thì vẫn chưa tạo thành ưu thế áp đảo. Ít nhất nước Nam Việt cũng sở hữu thủy sư không thua kém gì quy mô hạm đội viễn chinh lần này.

"Thảo nào trước khi ta xuất chinh, Bệ hạ đã căn dặn: Xã tắc muốn vững bền, không thể không coi trọng đại dương. Tài phú đến từ đại dương, nguy hiểm cũng đến từ đại dương... Tài phú này ta tạm thời chưa biết làm sao để có, nhưng mùi vị nguy hiểm thì đã ngửi thấy rồi. Sau khi hồi triều, ta phải dâng sớ lên Bệ hạ, dốc sức phát triển lâu thuyền..." Từ Hãn thầm thở dài.

Nhưng thực ra, lý do quan trọng nhất là: Khi ông đến nước Tề, Thiên tử hạ chiếu, đổi tước hiệu Tả tướng quân của ông thành Lâu thuyền tướng quân, lệnh cho đặt nha môn Lâu thuyền tướng quân tại Trường An, đem tất cả chiến thuyền thủy sư như lâu thuyền, qua thuyền, hạ lạo thuyền... thảy đều quy về dưới quyền quản lý của nha môn Lâu thuyền tướng quân. Đồng thời hạ lệnh, các quận và các chư hầu quốc phân đặt Lâu thuyền đô úy, chủ quản thủy sư, chịu sự quản lý kép của nha môn Lâu thuyền tướng quân và quận quốc địa phương.

Lâu thuyền tướng quân, thực lộc hai ngàn thạch, ấn bạc dải tím, địa vị dưới Xa kỵ tướng quân. Nói cách khác, hiện tại ông - Tùng Tư Hầu này - đã trở thành người đứng đầu thủy sư thiên hạ của triều Hán.

Cái gọi là "cái mông quyết định cái đầu", ông tự nhiên phải tìm nhiều cái cớ để "lừa quân phí" cho thuộc hạ và sự nghiệp của chính mình. Nếu một câu cũng không nói, một chút hành động cũng không có, thì quân phí đều bị đám lính lục quân cướp sạch, cái mặt mũi Lâu thuyền tướng quân này của ông biết để vào đâu?

"Tướng quân!" Lúc này, vài sĩ quan mặc giáp bước tới bẩm báo: "Ty chức đã ghi chép xong xuôi!"

Từ Hãn gật đầu, những sĩ quan này đều là Thị trung, Thị lang do Thiên tử phái vào quân đội của ông. Đều là người bên cạnh Thiên tử, quan chức tuy nhỏ nhưng không thể coi thường. Hơn nữa, những người này còn mang trọng trách – họ phụng mệnh đo đạc, vẽ bản đồ hải cương triều Hán.

Từ Hãn tuy không hiểu lắm làm sao những người này có thể vẽ biển cả mênh mông này lên giấy, nhưng từ xưa đến nay, địa đồ kham dư luôn tượng trưng cho quyền lực thống trị và quản lý. Đo đạc hải đồ, theo một ý nghĩa nào đó, tương đương với việc mở rộng quyền quản lý của triều Hán ra tới biển khơi. Bất kỳ bề tôi nào của triều Hán cũng không dám có ý kiến gì, huống chi là ngăn cản. Vì vậy, dọc đường đi, Từ Hãn thường giảm tốc độ hạm đội để thuận tiện cho những cận thần của Thiên tử đo đạc.

Tất nhiên, những người này cũng rất hợp tác, trên tàu chưa từng đưa ra bất kỳ yêu cầu quá đáng nào, càng không vượt quá bổn phận công việc đo đạc của mình. Từ Hãn cũng không biết, Thiên tử đương triều rốt cuộc đã giáo huấn những người này như thế nào.

Vì những cận thần của Thiên tử đã hoàn thành công việc, thì Từ Hãn cũng bắt đầu công việc của mình. Ông bước ra khỏi Tước Thất, đứng lên boong tàu, rút thanh bảo kiếm bên hông, hạ lệnh: "Châm lửa!"

Trên những lâu thuyền khổng lồ có đủ không gian để xây dựng một đài phong toại, thậm chí đại đa số lâu thuyền còn lắp đặt máy bắn đá khổng lồ làm hỏa lực tấn công tầm xa. Theo lệnh của Từ Hãn, khói sói cuồn cuộn lập tức xông thẳng lên trời. Đây là một tín hiệu, tín hiệu đổ bộ!

Nhìn thấy tín hiệu khói sói, hạm đội bắt đầu giảm tốc và điều chỉnh phương hướng để hạm đội khổng lồ này có thể thuận lợi cập bờ đổ bộ. Trên các con tàu, sĩ quan bắt đầu hô hoán. Từng hàng binh sĩ lặng lẽ đứng dậy, dưới sự dẫn dắt của sĩ quan, cầm vũ khí đứng về một phía của nữ tường.

Một khắc sau, trên soái hạm, hàng chục chiếc tù và bò vươn ra ngoài nữ tường, tiếng tù và bi tráng vang vọng khắp mặt biển. Cuộc đổ bộ lưỡng cư quy mô lớn đầu tiên trong lịch sử Đông Á bắt đầu từ đó.

Chỉ tốn một ngày, đến trưa ngày thứ hai, toàn bộ hạm đội đã hoàn thành công việc đổ bộ. Tổng cộng hai mươi mốt ngàn hai trăm binh sĩ đã đặt chân lên vùng đất lạ, mảnh đất xa xôi.

Mãi đến hai ngày sau, Vương Hiểm Thành mới biết tin quân Hán đã vòng qua Bối Thủy, trực tiếp từ trên biển đổ xuống hai vạn đại quân vào phần bụng mềm yếu của nó. Tin tức vừa truyền ra, Triều Tiên Vương Vệ Chuẩn ngất xỉu tại chỗ.

Còn nội bộ Triều Tiên, từ chỗ tranh cãi xem là nên ngoan cố kháng cự đến cùng hay làm kẻ dẫn đường, đã chuyển thành: Có nên đi ngay lập tức bưng cơm rót nước, hoan nghênh Vương sư? Hay là dứt khoát một phen, chém đầu Vệ Chuẩn gửi đến đại doanh quân Hán, rồi cung nghênh Vương sư nhập chủ Vương Hiểm Thành, Đại Hán Thiên tử vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.

Vế trước, nếu làm, mọi người chẳng có áp lực tâm lý nào cả. Sống ngoài Trung Quốc, giữa đám di địch, lễ nghĩa liêm sỉ là thứ căn bản không tồn tại. Người ở đây đều rất thực tế – sống sót mới là mấu chốt, thứ nhì mới là sống tốt. Đừng nói chuyện sống chết của Vệ thị chẳng liên quan gì đến họ, dù có liên quan thì sao chứ? Để sống sót, giết cha giết mẹ ở nơi biên viễn cũng chẳng phải chuyện gì lạ lẫm. Thậm chí, Mạo Đốn giết cha còn trở thành vĩ nghiệp được nhiều người tranh nhau ca tụng. So với điều đó, phản bội hoặc giết Vệ Chuẩn cũng chẳng phải vấn đề gì.

Đặc biệt là, cái tấm biển hiệu "Uế nhân" mà triều Hán dựng lên quá chói lọi! Đãi ngộ của thủ lĩnh người Uế sau khi quy thuận khiến vô số người cảm thấy như có hàng ngàn con kiến đang bò trong lòng! Chuyện này, quá tốt! Vừa có thể hưởng thụ cuộc sống giàu sang phú quý của triều Hán, vừa có thể tiếp tục giữ đặc quyền cũ, xưng vương xưng bá tại địa phương. Điều này chẳng khác nào hậu thế nói với các đại quan của triều đình rằng: "Ta đã đạt được thỏa thuận với triều đình, các người có thể di cư sang đây, tiếp tục giữ thân phận triều đình." Bạn xem sẽ có bao nhiêu người vốn quen thuộc bỗng chốc trở thành "bạn bè quốc tế"?

Đáng tiếc, khi những kẻ này còn đang suy tính, thì có người đã ra tay nhanh hơn họ.

---❊ ❖ ❊---

Tối hôm đó, Vương Hiểm Thành, Vương cung Vệ thị.

Vương cung của Vệ thị thực ra chính là vương cung cũ của Ký thị, sau khi Vệ Mãn chiếm đoạt tổ chim, thấy vương cung này cũng khá ổn nên không khách khí chiếm luôn. Vì vậy, kiến trúc và bố cục tổng thể vẫn dừng lại ở phong cách trăm năm trước. Sau khi Vệ thị nhập chủ, Vệ Mãn ngồi chưa nóng chỗ đã băng hà, để lại một đứa trẻ còn trong tã lót kế thừa vương vị. Hai mươi năm sau đó, đại quyền của Vệ thị bị quyền thần nắm giữ, vương cung này cũng trở thành vật trang trí, chẳng ai quan tâm, cho đến khi Vệ Chuẩn tiễn đưa những lão thần đó, liên kết thế lực bộ tộc, đoạt lại quyền lực.

Nói thật, năng lực của Vệ Chuẩn ở cái chốn Triều Tiên này cũng coi là xuất chúng. Sau khi thân chính, nhiều biện pháp và chính sách ông ta đẩy mạnh cũng khá phù hợp với hiện trạng Triều Tiên. Ông ta thân Hung Nô, tăng cường "di địch hóa", không cho phép dân di cư Hán và hậu duệ của họ mặc y quan Trung Quốc, nhấn mạnh việc búi tóc vắt vạt trái (bị phát tả nhẫm), lại còn có tâm tư riêng là tự dựng lò khác, bày ra một hệ thống quan lại và chế độ khác biệt hoàn toàn với triều Hán. Mặt khác, ông ta liều mạng dùng đủ mọi thủ đoạn uy hiếp, dụ dỗ, thu mua, lôi kéo, dẫn dụ dân Hán không đất ở Liêu Đông thậm chí Yên Triệu sang Triều Tiên, nhờ vào văn hóa nông nghiệp tiên tiến mà những người này mang đến, đã đóng góp tích cực cho việc khai phá và nâng cao năng suất của Triều Tiên.

Nhưng... suy cho cùng, Triều Tiên vẫn quá nhỏ và quá yếu! Trước kia có cha Hung Nô bảo vệ, cũng không sợ sự đe dọa của triều Hán, có thể hành sự vô kỵ, thậm chí khiêu khích triều Hán. Nhưng ai ngờ được, chỉ trong một đêm, Hán và Hung Nô giảng hòa, quân chủ hai nước cùng nhau hòa thân, lấy Vạn Lý Trường Thành làm giới hạn để chia cắt thế giới. Triều Tiên lập tức trở thành con cờ bị Hung Nô bỏ rơi! Mất đi chiếc ô bảo hộ của Hung Nô, sự diệt vong của Triều Tiên cũng có thể hình dung được.

Khi đại lâu sắp đổ, vô số người đều đang tìm đường sống cho mình. Vệ Hữu Cừ chính là một trong số đó.

Vệ Hữu Cừ là con trai thứ tư của Vệ Chuẩn, vì được phong làm Hữu Cừ Vương nên lấy luôn Hữu Cừ làm tên, đây là tình trạng rất phổ biến ngoài Trung Quốc. Vệ Hữu Cừ từ nhỏ đã thông minh, hơn nữa thiên phú còn tốt hơn cả cha mình. Cậu ta hiểu rất rõ, với thân phận của mình, muốn sống sót chỉ có một con đường: Giết Vệ Chuẩn, rồi dâng đầu ông ta cho Hán Thiên tử. Bản thân cúi đầu xưng thần, nô nịnh hèn mọn, làm trâu làm ngựa cho người Hán, nhẫn nhục chịu đựng, thậm chí từ bỏ cả lòng tự tôn làm người. Như vậy mới có một tia hy vọng sống sót. Nếu không, quân Hán chỉ cần đến dưới thành Vương Hiểm, thì quân đội và quý tộc trong thành sẽ giết hết tất cả những người họ Vệ, dùng đầu của Vệ thị làm tấm phiếu chuộc tội cho chính mình. Chắc hẳn, Thiên tử Trường An cũng rất vui lòng nhìn thấy tình cảnh như vậy.

Để tránh bị người ta chém đầu, Vệ Hữu Cừ bây giờ chỉ có thể giết cha mẹ anh em mình.

"Phụ vương, mẫu hậu, anh trai, em trai, chị gái, mọi người đừng trách con, muốn trách thì trách thời thế này!" Vệ Hữu Cừ thu dọn hành trang, thầm nghĩ trong lòng. "Nếu có một ngày, con có thể phục quốc, thậm chí như Việt Vương Câu Tiễn trong lịch sử người Hán, binh lâm thành dưới Trường An, con thề, con nhất định sẽ báo thù cho mọi người, để họ Lưu nếm thử tư vị sợ hãi và tuyệt vọng này!"

Mặc dù Vệ Hữu Cừ cũng biết, đó là chuyện không thể xảy ra! Người Hán quá cường thịnh, chỉ cần duỗi một ngón tay ra thôi cũng đủ khiến cả nước Triều Tiên tuyệt vọng. Tin tức Vệ Hữu Cừ nhận được hiện tại là, quân thủ thành chịu trách nhiệm phòng thủ Bối Thủy đã chạy trốn hơn một nửa. Số còn lại cũng chỉ đang tính toán, khi Vương sư đến thì nên bưng cơm rót nước hay làm tiên phong cho Vương sư? Còn về quý tộc bộ tộc và tướng lĩnh quân sự trong nước, suy nghĩ càng đơn giản hơn. Giết sạch Vệ thị, xả giận cho Trường An, rồi dâng biểu xin theo lệ Uế quân, vĩnh trấn Triều Tiên, thế tập võng thế, tốt nhất là có thể nhận được sắc phong chính thức cùng ấn tín chiếu thư của Thiên tử như Uế quân. Chỉ là, đám người đó đang đề phòng lẫn nhau, nhất thời chưa sắp xếp được tình hình. Đợi đến khi nội bộ họ ổn thỏa, chính là ngày tận thế của Vệ thị! Toàn bộ gia đình Vệ thị từ trên xuống dưới, cũng như tất cả những người, gia tộc có liên quan đến Vệ thị, bộ tộc trung thành với Vệ thị, nam giới cao hơn bánh xe đều sẽ bị giết sạch, còn đàn bà thì bị bắt đi làm nô lệ.

"Chủ nhân, ra tay thôi, không ra tay nữa là không kịp đâu!" Bên cạnh, một sĩ quan vũ trang đầy đủ khuyên nhủ. Những người này đều là tử sĩ trung thành của Vệ thị ngày trước, nhưng hiện nay, dưới áp lực của tình thế, kẻ muốn sống sót tự nhiên chỉ có thể đi theo Vệ Hữu Cừ để đánh cược một phen.

"Được!" Vệ Hữu Cừ cúi đầu, lạnh lùng nói: "Chư vị, theo ta vào cung, tiễn phụ vương mẫu hậu quy thiên!"

"Triều Hán có truyền thống chỉ giết kẻ cầm đầu, không hỏi tội kẻ tòng phạm!" Vệ Hữu Cừ khích lệ đám tử sĩ xung quanh: "Năm xưa, Tế Bắc Vương Lưu Hưng Cư phản loạn, Thiên tử triều Hán cũng chỉ giết Lưu Hưng Cư, xá miễn những kẻ tòng phạm khác. Với cái đầu của Triều Tiên Vương, chắc hẳn có thể khiến Thiên tử Trường An nguôi giận!"

Nghe cậu ta nói vậy, mấy trăm người vây quanh tinh thần chấn hưng. Vệ Hữu Cừ lại cúi đầu thở dài. Lưu Hưng Cư đó là chuyện lịch sử cũ rồi. Thiên tử họ Lưu đời sau hung tàn hơn đời trước! Thời Lưu Bang, sau khi Lư Quán phản loạn, vẫn còn lưu lại dưới chân Trường Thành chờ chiếu thư xá miễn của Lưu Bang, chỉ là Lưu Bang băng hà mới ngậm ngùi chạy sang Hung Nô. Đến đời Lưu Hằng, ngay cả em trai ruột Lưu Trường còn bị bỏ đói đến chết! Mà Lưu Khải thì dứt khoát hạ chiếu: Kẻ đánh quân phản nghịch, đi sâu giết nhiều mới là công, trần trụi muốn diệt sạch tận gốc, đem kẻ phản tặc tiêu diệt từ tinh thần đến thể xác, căn bản không có lấy một nửa cái gọi là đạo đức nhân nghĩa. Thiên tử đời này lại càng tàn nhẫn hơn. Chỉ vì giết một Đông bộ đô úy mà muốn diệt cả một nước! Có vị Thiên tử nào bá đạo như vậy không? Thiên tử Trung Quốc, chẳng lẽ không nên dùng đạo đức lễ nghi để phục người, thay vì dùng đao thương?

"Bạo Hán tất không lâu dài!" Vệ Hữu Cừ nghĩ thầm: "Như Bạo Tần năm xưa, sớm muộn gì cũng bị trời phạt!"

Trong mắt Vệ Hữu Cừ, Thiên tử Trung Quốc đối với tứ di thì nên lấy nhu hòa làm chính, tốt nhất là việc gì cũng chăm sóc đến cảm nhận của những nước nhỏ như họ, thà mình chịu thiệt cũng phải chăm sóc thể diện nước nhỏ, lấy nhân nghĩa đạo đức, ân huệ ban thưởng để lôi kéo các nước. Thiên tử như vậy mới là Thiên tử tốt chứ! Triều Hán hiện nay, hoàn toàn là học theo cái bộ của Bạo Tần! Căn bản không thể được lòng dân! Sớm muộn gì cũng diệt vong! Ừ, nhất định sẽ diệt vong!

"Đến lúc đó, ta có thể bắt chước Việt Vương Câu Tiễn, Hán Thái Tổ, dấy binh nhân nghĩa, thảo phạt kẻ vô đạo, thuận thiên ứng nhân!" Vệ Hữu Cừ nghĩ đến đây, không khỏi tưởng tượng ra cảnh huy hoàng và uy phong của mình lúc đó. Ừ, trước khi đến lúc đó, vẫn phải học Câu Tiễn, nhẫn nhịn, chịu nhục, làm kẻ nô nịnh hèn mọn, tĩnh đợi Bạo Hán tự diệt vong!

Cậu ta đứng thẳng dậy, cầm vũ khí trong tay, nói với đám tử sĩ xung quanh: "Chúng ta hôm nay làm việc "bát loạn phản chính", nhập cung xin Đại vương lấy cái chết tạ lỗi với Thiên tử Trường An, cầu xin Thiên tử khoan dung. Chúng ta không phải là nghịch tặc, mà thực sự là bề tôi trung thành. Bề tôi trung thành với Trường An!"

Đã muốn học Câu Tiễn thì phải học cho đủ! Vệ Hữu Cừ biết, giờ phút này, mình phải trở nên trung thành với Trường An hơn cả người Hán, phải biết lo nghĩ cho Thiên tử Trường An hơn cả bề tôi của Trung Quốc! Vì vậy, Vệ Hữu Cừ dùng tiếng Hán để phát biểu – thực tế, Vệ thị bình thường riêng tư cũng dùng tiếng Hán để giao lưu, chỉ khi đối mặt với quan Hán và người Hán mới lôi cái giọng điệu di địch đó ra. Nhưng lúc này, nếu còn dùng tiếng Di thì chính là phạm húy. Vệ Hữu Cừ là kẻ thông minh, tất nhiên không chịu phạm sai lầm này. Thực tế, trang phục hiện tại của cậu ta cũng rất thú vị. Cậu ta búi tóc lên, chứ không để xõa như bình thường, còn tết thành những bím tóc nhỏ. Chiếc vòng đồng trên tai cũng tháo xuống ném xuống đất. Vạt áo của cậu ta vắt sang bên phải, chứ không phải bên trái. Cậu ta mặc Hán phục rộng rãi, chứ không phải hồ phục có thể hở ngực lộ bụng như trước. Dưới chân thậm chí còn đi đôi guốc gỗ mà quan lại triều Hán thường mang... Tất cả những điều này đều chứng tỏ người này làm rất hoàn hảo trong các chi tiết.

"Đi!" Vệ Hữu Cừ vung tay, dẫn theo vài trăm thủ hạ đi về phía vương cung. Thủ vệ vương cung nhìn thấy vị vương tử này dẫn theo vài trăm người, khí thế hung hăng đi tới, nhìn nhau, không ai dám hỏi câu nào – thực tế, mọi người đều không phải kẻ ngốc. Trong vương cung sớm đã có lời đồn, mấy đứa con trai của Đại vương, ngoài trưởng tử Vệ Tín nghe nói năm ngoái đi Trường An đắc tội với Thiên tử Hán hiện tại nên không dám đầu hàng ra, mấy vị vương tử còn lại đều không thành thật.

"Điện hạ, tới đây có việc gì?" Hồi lâu, một sĩ quan run rẩy hỏi.

"Đại vương ốm lâu mất trí, đắc tội với trời, không còn cách nào cầu nguyện nữa!" Vệ Hữu Cừ nói với vẻ chính nghĩa: "Ta thân là Hán thần, khuyên can không hiệu quả, bất đắc dĩ chỉ có thể binh gián, chư quân nếu là bề tôi trung thành, xin hãy theo ta cùng làm việc lớn, cùng cầu xin Đại vương phục pháp nhận tội, tạ lỗi với Trường An!"

Mọi người nhìn nhau. Vệ Hữu Cừ dùng tiếng Hán, họ đều hiểu được – thực tế, quý tộc Triều Tiên cơ bản ai cũng biết tiếng Hán. Chỉ là, vị Hữu Cừ điện hạ này cũng quá vô sỉ rồi? Cha mình ốm lâu mất trí? Chẳng khác nào mắng cha mình là kẻ tâm thần! Còn về việc phục pháp nhận tội, chẳng phải ám chỉ là mượn đầu của ông ta dùng một chút sao? Nhưng... điều này có liên quan gì đến mình chứ? Thiên tử Trung Quốc nổi trận lôi đình, thiên binh đến nơi, Triều Tiên quả thực là núi lở đất nứt. Ai nấy đều tự cảm thấy nguy hiểm! Ai cũng biết, một khi quân Hán tự mình đánh vào Vương Hiểm Thành, thì nợ mới nợ cũ sẽ tính sổ một lần. Trong thành này không biết còn mấy người sống sót. Ngược lại, cách nói của Hữu Cừ vương tử khiến nhiều người trong lòng rục rịch. Đúng vậy! Tất cả đều là lỗi của Đại vương cái tên tâm thần đáng chết kia! Ông ta là kẻ tâm thần, việc làm tự nhiên là điên rồ! Đám bề tôi chúng ta khuyên can hết lời mà không được! Bây giờ, dưới sự cảm hóa của đại nghĩa, chúng ta cuối cùng cũng hiểu ra, hóa ra bề tôi trung thành thực sự là phải trung thành với Thiên tử Trường An! Thế là, chúng ta đã "đại nghĩa diệt thân"... Cách nói này, tuy chẳng ai tin cả. Nhưng có cách nói này rồi thì có bậc thang để xuống. Hơn nữa, dâng thủ cấp của quốc vương lên cung khuyết Trường An, thể diện của Thiên tử Trường An được chăm sóc, thể diện của triều Hán cũng được chăm sóc. Vậy thì, đám tôm tép như họ chẳng phải có thể thoát được một kiếp, thậm chí xuất hiện với tư cách công thần một cách đường hoàng sao? Nghĩ đến hai chữ "công thần", vô số người mắt sáng rực lên. Thậm chí không cần lệnh của cấp trên, đã có người nói: "Điện hạ anh minh, chúng ta cũng sớm biết như vậy, chỉ là Đại vương một mực làm theo ý mình! Hôm nay được điện hạ "đương đầu bổng hát", thật sự là tỉnh ngộ, nguyện theo điện hạ, cùng can gián Đại vương!"

Rào rào, trong số thủ vệ vương cung, có người vứt vũ khí, rồi biến mất vào màn đêm. Những người này không muốn theo Vệ Hữu Cừ làm chuyện như vậy nhưng cũng biết mình là "bọ ngựa đấu xe", đành buông tay. Nhưng nhiều người hơn lại quỳ xuống trước mặt Vệ Hữu Cừ nói: "Điện hạ thấu hiểu đại nghĩa, nên kế thừa vương vị Triều Tiên!"

Khóe miệng Vệ Hữu Cừ giật giật, nếu như trước đây, nghe được những lời này, cậu ta chắc chắn vui mừng không kịp. Nhưng bây giờ, vương vị Triều Tiên này lại là củ khoai nóng bỏng tay, ai nhận người đó chết. Cậu ta chỉ có thể lúng túng nói: "Ta còn trẻ đức mỏng, vương huynh Tín là đích trưởng tử, có thể làm Vương thượng!"

Triều Hán chắc chắn sẽ không để Vệ thị tiếp tục xưng vương xưng bá ở Triều Tiên. Nhưng Vệ thị vẫn cần một "Đại vương" để diễn màn kịch ngậm ngọc tỷ, mặt hướng về phía Bắc mà bái, đi đến Trường An ba bước một quỳ, chín bước một lạy để tạ tội. Sau đó, lại khóc lóc thảm thiết quỳ mãi không dậy ở Trường An, tốt nhất cuối cùng làm một màn "tự cảm tội nghiệt sâu nặng, thần chết cũng không hết tội", rồi dâng hai tay vương tỷ, bản đồ và hộ tịch của nước Triều Tiên, rồi tự sát tạ tội, như vậy mới có thể chăm sóc đầy đủ thể diện của Hán Thiên tử, cũng có thể để mọi người đều sống sót. Bằng không, nếu Hán Thiên tử không định buông tha chính quyền Vệ thị, thì phải làm sao đây? Hơn nữa, dù Hán Thiên tử có khoan dung độ lượng, thì nước Triều Tiên chắc chắn sẽ không còn tồn tại nữa.

Như vậy, vị vua cuối cùng của Triều Tiên chính là một sự tồn tại phạm vào điều cấm kỵ, kết cục tốt đẹp nhất cũng chẳng qua chỉ là một chén rượu độc.

Vệ Hữu Cừ không hề ngu ngốc đến thế!

Nhiệm vụ này, vẫn nên giao cho huynh trưởng của mình, kẻ từng đắc tội với Thiên tử ở Trường An là Vệ Tín đi làm thì hơn.

Cũng chỉ có Vệ Tín mới có thể làm tốt việc này!

Còn việc Vệ Tín có nguyện ý hay không, thì đó lại không phải là chuyện hắn có thể quyết định được!

Tái bút: Xin lỗi mọi người, hôm qua sức khỏe tôi thực sự không chịu nổi, hơn nữa còn bị bí ý tưởng trầm trọng nên không thể cập nhật chương mới. Ngày mai tôi sẽ đến bệnh viện kiểm tra xem sao.