Vì Chao Cuo đã biết điều như vậy, Lưu Triệt đương nhiên phải có sự đáp lại.

"Wang Dao!" Lưu Triệt nhìn Chao Cuo, hài lòng phân phó: "Ban tọa cho Ngự sử đại phu!"

"Tuân lệnh!" Wang Dao khẽ cúi người. Trước ngày hôm nay, hắn đã nhận được chỉ thị của Lưu Triệt, đối với những biến cố có thể xảy ra trong quá trình triều nghị cũng như cách ứng biến trước những chỉ thị của Thiên tử, hắn đều đã nắm rõ trong lòng bàn tay.

Chỉ thấy Wang Dao thì thầm vài câu với vị Hoàng môn thị lang bên cạnh, đối phương lập tức lĩnh mệnh đi làm.

Cần phải chỉ ra rằng, vị Hoàng môn thị lang này không phải là hoạn quan.

Vào thời Tần và giai đoạn đầu, giữa nhà Hán, nội thần của Hoàng đế không hoàn toàn là hoạn quan.

Đặc biệt là các vị Thiên tử họ Lưu vốn luôn thấu hiểu đạo lý cân bằng, chưa bao giờ đặt hết trứng vào một giỏ.

Do đó, bên cạnh Hoàng đế vừa có hoạn quan thân cận hầu hạ, vừa có các Thị trung, Lang quan xuất thân từ tầng lớp sĩ đại phu, huân quý, thậm chí là con cháu của các hào phú dân gian được đưa đến bên cạnh Hoàng đế để rèn giũa sau khi gia đình quyên góp tiền bạc cho triều đình thông qua hệ thống "tư quan" (mua quan).

Biện pháp cân bằng này đảm bảo đầy đủ việc Hoàng đế sẽ không bị những lời nịnh hót của hoạn quan che mắt, cũng không rơi vào tình cảnh khốn cùng không có người để sử dụng.

Mà chức danh đầy đủ của Hoàng môn thị lang trong nhà Hán là: Cấp sự Hoàng môn thị lang, trực thuộc Thượng thư đài của Thiếu phủ.

Lưu Hâm cuối thời Tây Hán từng cảm thán: "Nay nếu tuổi trẻ mà được làm Hoàng môn thị lang, thì thật là đắc ý!"

Điều này chứng minh, ngay cả trong thời kỳ suy tàn, Hoàng môn thị lang vẫn là một chức vị "thơm tho", đại khái tương đương với cơ chế đào tạo nhân tài cấp cao như Bí thư Đoàn thanh niên ở hậu thế.

Còn ở hiện tại, Hoàng môn thị lang tuy chưa hiển quý bằng cuối thời Tây Hán, chỉ là một quan lại sáu trăm thạch thuộc Thượng thư đài, nhưng quyền hạn nắm giữ lại không thể xem thường.

Theo chế độ nhà Hán, Hoàng môn thị lang nắm quyền hầu cận bên cạnh Thiên tử, cấp sự trung, thông giao trong ngoài, cùng với việc chư hầu vương vào chầu trên điện, dẫn dắt các vương ngồi vào chỗ.

Về cơ bản chính là quyền hạn của Lễ bộ thị lang thời hậu thế. Vì vậy, chức vụ Hoàng môn thị lang trong nhà Hán luôn là "cấm luyến" (chốn riêng tư) của tầng lớp sĩ đại phu, ngay cả huân quý cũng không được phép nhúng tay vào.

Ngược lại, các thuộc quan dưới quyền Hoàng môn thị lang như Tiểu hoàng môn, Hoàng môn lệnh... phần lớn lại do hoạn quan đảm nhiệm.

Điều này cũng phù hợp với lẽ thường.

Năm xưa, Zhao Tong ngồi chung xe với Thái tông Hiếu Văn Hoàng đế, Viên Áng đi theo cảm thấy đây là nỗi nhục, không thể chấp nhận được, phẫn nộ chặn xe dâng sớ tố cáo, khiến vị đại hoạn quan quyền khuynh nhất thời là Zhao Tong nhanh chóng sụp đổ.

Tầng lớp sĩ đại phu sao có thể dung thứ cho việc bị những kẻ "đao cứ dư nhân" (người bị thiến) sai khiến trong một dịp chính trị nghiêm túc như Đại triều nghi?

Ngay cả Thái sử công sau này cũng cảm thấy việc mình trở thành thái giám chính là bi kịch lớn nhất nhân gian, đến mức nói chuyện với người khác cũng tự ti không tự chủ được.

Chỉ thấy vị Hoàng môn thị lang đó đích thân xuống sân, dẫn theo hai hoạn quan, khiêng án kỷ và bồ đoàn đến trước mặt Chao Cuo, cúi người nói: "Ngự sử đại phu, xin mời theo hạ quan di chuyển!"

Sau đó, dưới sự chứng kiến của văn võ bá quan đầy triều, vị Hoàng môn thị lang này làm theo chỉ thị đã nhận từ trước, sắp xếp chỗ ngồi của Chao Cuo vào một vị trí bên phải của Thừa tướng Zhou Yafu.

Việc này vốn chẳng có gì to tát!

Ngự sử đại phu nhà Hán vốn dĩ vẫn luôn ở vị trí đó. Thế nhưng, hành động tiếp theo của vị Hoàng môn thị lang này lại khiến văn võ bá quan không thể rời mắt — chỉ thấy sau khi mời Chao Cuo ngồi xuống, vị Hoàng môn thị lang này lấy từ tay một hoạn quan phía sau một chiếc kéo nhỏ, rồi ngồi xổm xuống, sau khi đo đạc cẩn thận, hắn nhanh chóng dùng kéo cắt rời phần bồ đoàn và án kỷ bên cạnh Chao Cuo ra khỏi vị trí của Thừa tướng và các vị đặc tiến nguyên lão, để lại một khoảng trống khoảng năm tấc giữa hai bên.

Không chỉ vậy, vị Hoàng môn thị lang này còn cắt một đường trên chiếc bồ đoàn phía sau lưng Chao Cuo, cho đến khi vị trí của bản thân Chao Cuo không còn bất kỳ sự kết nối nào với chỗ ngồi của các quan lại đại thần khác, hắn mới dừng tay, cung kính dẫn các hoạn quan lui sang một bên.

Trong chính trị, không có việc gì là việc nhỏ!

Dù Hoàng đế chỉ hắt hơi một cái, đối với quần thần cũng là thông tin quan trọng đáng để suy ngẫm, phân tích từng chi tiết một.

Huống hồ là trong dịp như Đại triều nghi, lại là việc sắp xếp chỗ ngồi cho Á tướng là Ngự sử đại phu?

Vô số ánh mắt rực lửa nhìn chằm chằm vào Chao Cuo, hy vọng có thể đọc ra được thông tin gì đó từ đây.

Nhưng Lưu Triệt không muốn chơi trò đoán chữ với họ, việc chính trị, tối kỵ nhất là để cấp dưới tự suy diễn lung tung!

Vì vậy, ông không để các triều thần có quá nhiều thời gian liên tưởng, đứng dậy nói: "Ngự sử đại phu, là Á tướng, thống lĩnh Ngự sử, giám hạch bá quan. Trước khi Trẫm kế thừa đại thống, từng tuần du Hà Đông, thấy lại trị sụp đổ, dân sinh gian khổ, thậm chí có bách tính không đủ ăn, không đủ mặc, quận huyện gặp tai ương mà lại viên không dám báo cáo!"

Lưu Triệt trầm thống nói: "Chuyến đi Hà Đông, những gì tai nghe mắt thấy, Trẫm vẫn không dám quên, luôn khắc ghi trong lòng!"

Lưu Triệt không hề ngại ngần lôi tên xui xẻo Zhou Yangyou ra để "quất xác" lần nữa.

Tuy nhiên, lời này cũng chỉ có thể nói đến đây thôi.

Lưu Triệt hiện tại vẫn chưa có bản lĩnh và uy vọng như Minh Thái Tổ hay Thái Tổ thiên triều, có thể treo ngược quan lại thiên hạ lên mà quất tùy ý.

Vì thế, Lưu Triệt lập tức chuyển ý: "Đương nhiên, Trẫm cũng biết, chuyện Hà Đông chỉ là trường hợp cá biệt, phần lớn quan lại thiên hạ vẫn là những bề tôi cần mẫn việc công, trung thành tận tụy..."

Nghe lời Lưu Triệt, nhiều người lập tức cảm thấy mặt mình nóng ran đau rát.

Đặc biệt là Dou Guangguo, nhà họ Dou năm ngoái vừa mới xuất hiện một "nhân tài"!

Nhưng may thay, mặt mũi mọi người đều rất dày, chút đả kích nhỏ này không làm tổn thương được họ.

Chỉ là, Thiên tử đã nói đến mức này, mọi người cũng phải tỏ thái độ.

Thế là, quần thần đồng loạt dập đầu: "Lại trị Hà Đông sụp đổ, liên lụy đến lê dân, đây đều là tội của thần..."

Chao Cuo càng bước ra khỏi hàng, tháo mũ tạ tội: "Thần là Ngự sử đại phu, mang trọng trách kiểm tra các quận quốc thiên hạ, chuyện Hà Đông là lỗi của thần, xin Bệ hạ trách phạt..."

"Trách phạt cái rắm!" Nhiều người gầm lên trong lòng.

Đặc biệt là nhiều Liệt hầu, trong lòng cảm thấy như có vạn con ngựa phi nước đại.

Ai mà không biết, khi chuyện Hà Đông xảy ra, Chao Cuo chỉ là Nội sử, Ngự sử đại phu lúc đó là Khai Phong hầu Tao Qing.

Mà sau này Tao Qing phản bội Chao Cuo, suýt chút nữa hại chết Chao Cuo, chuyện này mọi người đều biết rõ trong lòng.

Lúc này Chao Cuo nhảy ra gánh lấy trách nhiệm vốn không thuộc về mình, chính là đang dẫm lên mộ của tên ma quỷ Tao Qing vạn lần, cuối cùng còn muốn tè lên đó nữa!

Tao Qing đã chết, mọi chuyện coi như xong, dù sao hắn cũng không thể lăn lộn trong mộ được nữa.

Nhưng... các Liệt hầu vẫn còn sống!

Mọi người đều đang mong chờ một ngày có thể trực tiếp nhậm chức Cửu khanh, thậm chí là Ngự sử đại phu, Thừa tướng.

Chao Cuo nhảy ra như vậy, đồng nghĩa với việc ám chỉ với thiên hạ, đặc biệt là ám chỉ với Thiên tử: Các Liệt hầu làm việc không đáng tin, vẫn là bề tôi xuất thân sĩ đại phu đáng tin hơn. Bệ hạ xem, thần đến trách nhiệm không thuộc về mình còn "dũng cảm gánh vác", còn những Liệt hầu kia thì sao?

Mặc dù Thiên tử không nhất định sẽ nghĩ đến điểm này, nhưng luôn có khả năng đó, phải không?

Huống hồ, bên cạnh Thiên tử có nhiều người thông minh như vậy, nhất thời Thiên tử "không nghĩ tới", nhưng sẽ có ngày "nghĩ tới".

Trong lịch sử năm mươi năm qua của nhà Hán, tầng lớp Liệt hầu và sĩ đại phu vừa hợp tác vừa đấu tranh, vừa thỏa hiệp vừa xâu xé lẫn nhau.

Gần hai mươi năm trở lại đây, theo việc thiên hạ thái bình đã lâu, tầng lớp sĩ đại phu lại đông đảo, nắm giữ quyền phát ngôn, không ngừng tiến sát vào quyền lực của tầng lớp Liệt hầu.

Trước có Zhang Shizhi, sau có Chao Cuo, Zhi Du, đều từng cắn xé không ít da thịt trên người các Liệt hầu, thậm chí khiến một số Liệt hầu thân tử quốc diệt.

"Thỏ tử hồ bi", các Liệt hầu đương nhiên cũng rất cảnh giác với dã tâm của tầng lớp sĩ đại phu.

Chỉ là, lời của Chao Cuo không ai bắt bẻ được, cũng không thể phản đối.

Tuy nhiên, nhiều người đã âm thầm ghi nợ cho Chao Cuo trong lòng.

Hiện tại, mọi người không làm gì được Chao Cuo, vị Ngự sử đại phu đang nắm quyền Á tướng, gánh vác trọng trách hạch cử quan lại thiên hạ này.

Nhưng "người có lúc sảy chân, ngựa có lúc vấp ngã", trên đời này không ai là thuận buồm xuôi gió mãi. Đặc biệt là trên chính trường, người chiến thắng hôm nay có thể là tù nhân ngày mai.

Nhiều người thầm nhủ: "Chao Cuo à Chao Cuo, ngươi chớ đắc ý. Có một ngày, bản quân hầu nhất định sẽ cho ngươi biết tay!"

Những Liệt hầu có thể đứng trong triều ban đến tận bây giờ, có lẽ năng lực khác không giỏi, nhưng bản lĩnh "giậu đổ bìm leo" thì ai cũng mạnh hơn ai.

Lưu Triệt không biết cái miệng rộng của Chao Cuo lại vừa kéo thêm đủ thù hận, ông nói với quần thần: "Zhou Yang賊 gian xảo, đến cả Trẫm và Tiên đế cũng từng suýt bị hắn che mắt, chư khanh không cần bận tâm!"

Không thì còn biết làm sao?

Người bổ nhiệm Zhou Yangyou làm Hà Đông quận thủ chính là Tiên đế!

Thật sự muốn truy cứu, mặt mũi Tiên đế cũng không đẹp đẽ gì!

"Tuy nhiên, chuyện của Zhou Yang賊 khiến Trẫm hiểu ra, tầm quan trọng của lại trị, nặng tựa Thái Sơn!" Lưu Triệt chắp tay sau lưng nói: "Muốn ngăn chặn những kẻ gian xảo như Zhou Yang賊 tàn hại lê dân, gây họa cho địa phương, Trẫm cho rằng, tăng cường lại trị là cách tốt nhất. Mà lại trị tốt hay xấu, phụ thuộc vào công việc của nha môn Ngự sử đại phu và nha môn Đình úy. Để cáo tri thiên hạ, Trẫm và những kẻ gian xảo như Zhou Yang賊 thề không đội trời chung, Trẫm quyết định, từ nay về sau, Ngự sử đại phu và Đình úy khi lên triều nghị chính, đều "tuyệt tịch mà ngồi" (ngồi cách biệt). Sĩ đại phu, Liệt hầu huân quý hãy hiểu rõ ý Trẫm, suy nghĩ cho rộng, tuyên cáo với thiên hạ rằng: Quan lại làm hại dân, tuyệt đối không được tiếp tục lưu nhiệm tại địa phương!"

Quần thần lúc này mới "ồ" lên trong lòng.

Đại khái biết được, đây là một trong những tân chính sau khi tân Thiên tử đăng cơ.

Thiên tử mới, khí tượng mới mà!

Đánh tham quan, giết ô lại, đây đều là chuyện mọi người thích thấy, cũng là chuyện người trong thiên hạ đều thích.

Còn về việc các đại thần trong triều đối với điều này lại không có cảm xúc gì quá lớn.

Chẳng qua cũng chỉ là một cơn gió mà thôi, nhiều nhất là chống tham nhũng có định hướng. Thật sự muốn nghiêm túc đi tra xét những chuyện nhơ bẩn ở địa phương, thì e rằng chính Thiên tử cũng không chịu nổi!

Nhưng không ai ngờ rằng, lần này Lưu Triệt là nghiêm túc.

Kỳ khảo cử năm ngoái, Quan Trung miễn cưỡng đã tiêu hóa được.

Nhưng năm nay, năm sau, và những kỳ khảo cử sau này, quan lại được chọn ra sẽ sắp xếp đi đâu lại trở thành một vấn đề lớn.

Vị trí trong quan trường là "một củ cải một cái hố", đặc biệt là tiểu lại ở địa phương như Đình trưởng, tường phu và các quan lại cơ sở ở các huyện, vốn dĩ đều bị tâm phúc của các quan lại địa phương nắm giữ.

Lấy đâu ra vị trí cho sĩ tử thi cử?

Nhưng quy mô thi cử trong tương lai gần sẽ không ngừng tăng lên.

Điều này khiến Lưu Triệt không thể không nghĩ cách để dọn chỗ cho các sĩ tử tương lai.

Chống tham nhũng có định hướng là một lựa chọn không tồi, đáng để kiên trì thực hiện lâu dài.