Trên ban công, Horn khẽ thở dài một tiếng. Ông dù có cứng rắn đến đâu thì đã sao, cho dù có cứng rắn gấp trăm lần đi nữa, cũng không vãn hồi được những chuyện đã xảy ra. Cho dù cuối cùng có vứt bỏ tất cả, tàn nhẫn giết chết Mein, thậm chí san bằng cả gia tộc Alexander, cũng chẳng thể đổi lại được sự thật là Alan đã mất. Đương nhiên, Horn tuyệt đối không muốn đi đến bước đó. Nhưng nếu Alan thật sự đã vùi thây trong biển sao thăm thẳm, Horn sẽ kiên quyết bước đi bước đó, bởi vì dù là Mobit hay Mein, đều không thể thấu hiểu tình cảm ông dành cho Alan.

Khi nhìn thấy gương mặt quen thuộc đó trong Đài Tử Vong, Horn chỉ cảm thấy mình đã được cứu rỗi, vào lúc ông tuyệt vọng nhất, Thượng Đế vẫn ban cho ông một tia rạng đông. Nếu Mein dám cướp đi tia rạng đông này của ông, thì ông còn gì phải kiêng dè nữa?

Giữa lúc trong lòng trăm mối ngổn ngang, tiếng bước chân vang lên phía sau. Horn hít sâu một hơi, chôn chặt những cảm xúc đang trào dâng, không ngoảnh đầu lại mà nói: "Ông Hải Tân, có chuyện gì sao?"

"Vâng, thưa ngài. Ở đây có một phong thư mật từ bề mặt, vốn dĩ là để đưa cho thiếu gia Alan, nhưng hiện tại..."

Horn quay người lại nói: "Để ta xem." Quản gia đưa một phong thư trắng muốt vào tay Horn, ánh mắt ông lướt qua phong bì, bên trên là một dòng chữ đơn giản: Gửi các hạ Alan. Bên dưới là cái tên Ron. Horn nhớ cái tên này, đó là một thiếu úy trên bề mặt từng huấn luyện cho Alan. Ông xé phong bì, lấy thư ra và mở ra. Sau khi đọc xong thư, biểu cảm trên mặt Horn hơi xao động, thậm chí còn nở một nụ cười nhạt: "Hừ, Alexander. Lại là các người, thông tin này đến đúng lúc thật."

"Đi gọi Anna tới đây, ta phải để nó đi lên bề mặt một chuyến."

Một lát sau, Huyết Hạt đã gặp được Horn trong thư phòng. Do sự can thiệp của Mobit, cuộc điều tra về phi thuyền Thự Quang đã bị đình chỉ, gần đây Anna không có nhiệm vụ gì. Lúc này nghe tin Horn muốn gặp mình, cô có chút háo hức chờ mong. Lại nghe nói nhiệm vụ lần này có liên quan đến gia tộc Alexander, sự hứng thú của Anna càng nồng đậm hơn.

Horn đưa phong thư từ bề mặt gửi tới cho cô xem, thư là do Ron gửi đến, nhưng người viết thư lại là một thợ săn trên bề mặt có tên là "Silver". Đó có lẽ chỉ là một biệt danh, chứ không phải tên thật, nhưng dù là Horn hay Anna đều không bận tâm đến chuyện đó, họ quan tâm nhiều hơn đến thông tin trong bức thư này.

Ngày đó sau khi Alan cùng thợ săn tộc Săn Mồi này càn quét băng nhóm Cương Chùy, đã phát hiện ra sau lưng tộc Săn Mồi đều có người chống lưng. Mặc dù manh mối lúc đó chỉ thẳng vào thị trưởng thành phố Longge ở khu vực thứ bảy, nhưng Alan không cho rằng một thị trưởng lại có năng lực lớn đến vậy để hỗ trợ sự phát triển của tộc Săn Mồi. Cậu nghi ngờ trên vị thị trưởng đó còn có thế lực khác, lúc đó Silver sẵn lòng theo đuổi manh mối này, nên Alan đã bảo cậu ta nếu có tin tức gì thì có thể thông qua Ron chuyển đạt cho mình.

Hiện giờ trong bức thư đó, Silver đã điều tra ra một nhà máy gen. Nhà máy này đang tiến hành một loại nghiên cứu bí mật, Silver lẻn vào nhà máy, phát hiện họ bắt giữ dân lưu vong trên bề mặt rồi tiến hành cải tạo gen cho họ. Một vài đối tượng thí nghiệm trong đó biểu hiện ra đặc tính giống hệt tộc Săn Mồi, Silver nghi ngờ việc tộc Săn Mồi không bị diệt chủng có lẽ có liên quan đến nhà máy này.

Mà nhà máy này lại trực thuộc dưới danh nghĩa một công ty dược phẩm của Alexander. Trong thư Silver bày tỏ, cậu ta đã bị người của gia tộc Alexander nhắm tới, trong thời gian ngắn không thể liên lạc lại với Alan. Đáng tiếc Silver không hề biết, Alan hiện tại đã không còn ở trên Trái Đất nữa.

Anna đọc xong thư, điềm tĩnh hỏi: "Thưa ngài, ngài muốn con phải làm gì?"

"Đi lên bề mặt, tìm tên thợ săn gọi là Silver đó. Dùng mọi cách có thể để giúp cậu ta, ta muốn biết thêm nhiều nội tình hơn. Tốt nhất là có bằng chứng thực chất, nếu có thể chỉ ra Mein tham gia vào tất cả những việc này phía sau. Vậy thì, ta có thể khiến hắn phải ngậm bồ hòn làm ngọt, coi như đó là khoản lãi hắn cần phải trả cho việc tấn công phi thuyền Thự Quang vậy."

Không lâu sau khi Anna rời đi, Hải Tân lại tới, cúi người nói: "Thưa ngài, đại nhân A Nhĩ Tư Thái vừa gửi một tin nhắn. 5 phút nữa ông ấy sẽ đến lâu đài."

"A Nhĩ Tư Thái?" Horn hơi ngạc nhiên nhưng cũng không nói gì, gật đầu bảo: "Vậy hãy chuẩn bị một chút để đón tiếp vị Bộ trưởng Tài chính này nào."

5 phút trôi qua rất nhanh, chiếc xe bay ma năng của A Nhĩ Tư Thái cũng đáp xuống lâu đài vừa kịp lúc. Vị đại thần nhảy ra khỏi khoang xe một cách khá vất vả, lầm bầm: "Có lẽ ta nên đổi một chiếc xe có khoang rộng hơn." Sau đó ngẩng đầu nhìn thấy Horn, mới dang tay ra mỉm cười đón lấy, sau khi hai người ôm nhau hữu nghị.

A Nhĩ Tư Thái thở dài một tiếng: "Không ngờ các hạ Tổng thống lại nhúng tay vào, quy tắc ngầm không can dự vào tranh chấp giữa các quý tộc của Liên bang dường như sắp bị vị Tổng thống đại nhân này phá bỏ rồi."

"Mobit có lẽ cũng là bất đắc dĩ thôi, dù sao cục diện hiện tại có thể coi là tệ hại nhất kể từ khi Liên bang được thành lập." Horn nhàn nhạt nói.

Ông nói không sai, theo sự căng thẳng ngày một leo thang giữa Liên bang và Cổng Tự Do, vài khu hành chính trên bề mặt đã xảy ra nhiều cuộc chiến tranh cục bộ. Liên bang và Cổng Tự Do kẻ thắng người thua, tuy nhiên cho đến nay, vẫn chỉ là những cuộc tấn công thăm dò. Nếu chỉ dừng lại ở đó thì cũng thôi, cùng với cuộc điều tra chuyên sâu về vụ tấn công Cảng Nữ thần Tự do, một tổ chức bí ẩn mang tên "Hội Quang Ẩn" bắt đầu lọt vào tầm ngắm của Liên bang.

Tổ chức bí ẩn này, trong số các thành viên không thiếu những quan chức của Liên bang và các nghị viên trong Cổng Tự Do. Những người này có thể coi là gián điệp hai mang, và vì sự tồn tại của Hội Quang Ẩn, khiến giữa Liên bang và Cổng Tự Do hiểu lầm chồng chất, dẫn đến quan hệ không ngừng xấu đi. Để ngăn chặn tình hình mất kiểm soát, Mobit đã ra lệnh chấm dứt việc điều tra Hội Quang Ẩn để tránh bứt dây động rừng.

Thực tế, cuộc điều tra vẫn chưa kết thúc, chỉ là chuyển từ sáng sang tối mà thôi. Hiện tại, cuộc điều tra về tổ chức này đã được giao toàn quyền cho một vị Thượng tướng khác là quân đoàn "Hắc Ma" của Silfa phụ trách.

Liên bang hiện đang lâm vào cảnh ngoại xâm nội loạn, tình thế bất ổn. Có thể thấy chiếc ghế của Mobit ngồi không hề thoải mái, vì vậy mới nảy sinh ý nghĩ hợp tác với Mein, thử mượn sức mạnh từ quý tộc. Mobit có lẽ là bất đắc dĩ, nhưng không có nghĩa là Horn sẽ vì thế mà làm ngơ trước việc ông ta nhúng tay vào, đối với Horn mà nói thì đây là hai chuyện khác nhau.

Có giao tình không nông với Horn, sao A Nhĩ Tư Thái lại không hiểu đạo lý của người bạn già này. Nhưng với tư cách là một quan chức Liên bang, ông cũng khó mà can thiệp vào chuyện này, chỉ có thể cười gượng. Sau đó vỗ vỗ đầu nói: "Đừng nhắc đến những chuyện phiền lòng này nữa, thực ra ta có hai tin tốt muốn nói cho ông biết."

"Vào lúc này, một tin tốt thôi ta đã thấy nhiều rồi. Thế mà lại có tận hai tin, mau nói ta nghe xem."

Hai người đi vào thư phòng, A Nhĩ Tư Thái vẻ mặt hả hê nói: "Phía tinh cầu Adawah đã phát hiện ra chuyện Hoàng nữ mất tích, vị Hoàng đế đó đã chỉ định Hầu tước Metalon làm đại diện, chẳng bao lâu nữa sẽ đến Trái Đất để hỏi tội chuyện này. Các hạ Mobit đã đẩy Mein ra, bày tỏ sẽ bồi thường cho Hoàng thất một khoản hợp lý. Đương nhiên, phần bồi thường sẽ do gia tộc Alexander chịu trách nhiệm, Mein lần này sợ là phải chịu thiệt hại lớn rồi."

"Đó cũng là hắn đáng đời!" Horn cười lạnh, lập tức nhíu mày: "Việc này Liên bang chắc vẫn chưa thông báo cho tinh cầu Adawah, sao họ lại biết được?"

"Hê hê, chuyện này lại liên quan đến tin tốt thứ hai." A Nhĩ Tư Thái cố tình làm ra vẻ bí hiểm, nói: "Chúc mừng ông, người bạn già. Đứa cháu bảo bối của ông vẫn còn sống!"

Bầu không khí trong thư phòng đột nhiên ngưng trệ, ngay sau đó như thể dấy lên một trận bão, bàn ghế tủ sách rung chuyển dữ dội. A Nhĩ Tư Thái kêu lên: "Đồ khốn, ông bình tĩnh chút đi, ta chỉ là một người bình thường thôi!"

Những gợn sóng Nguyên Lực tràn ra từ trên người Horn lúc này mới dần dần bình tĩnh trở lại, Horn chậm rãi đứng dậy, nghiêm túc nói: "Ông không đùa ta chứ?"

"Ông nghĩ ta lặn lội đường xa chạy tới đây để đùa với ông một cú như vậy à? Ta không rảnh rỗi, lại càng không ngu ngốc đến thế! Nếu thật sự là đùa, ông chẳng giết ta rồi sao!"

Horn không nhịn được cười lớn, vỗ mạnh vào vai A Nhĩ Tư Thái: "Được rồi được rồi, lát nữa ta sẽ mở một chai rượu ngon cực phẩm cho ông trấn kinh. Bây giờ, liệu có thể nói chi tiết hơn được không, Alan thằng bé thế nào rồi?"

"Thế còn tạm được." A Nhĩ Tư Thái khoa trương vỗ vỗ ngực mình, nói: "Ngay cách đây không lâu, trạm vệ tinh của tinh cầu Adawah đã nhận được một tin nhắn. Tin nhắn là do điện hạ Lộ Tây gửi tới, cô ấy đưa ra một tọa độ, và yêu cầu tinh cầu Adawah thay mặt liên hệ với chúng ta. Sau khi xác nhận mật lệnh thân phận của vị Hoàng nữ đó, tinh cầu Adawah liền gửi thư hỏi tội, các hạ Mobit chỉ còn cách khai thật. Thế đấy, Đại đế Orfassis đã tức giận đến nhảy dựng lên, cho nên mới có tin tốt đầu tiên lúc nãy. Đó là Mein đã gặp xui xẻo lớn rồi."

"Tổng thống Mobit đã nhận được tọa độ đó, ngày mai đội cứu hộ sẽ xuất phát đến tinh vực nơi tọa độ đó nằm. Tin rằng không lâu sau nữa, thằng nhóc Alan đó lại sẽ xuất hiện trước mặt ông một cách sống động thôi."

Horn nghe xong, không khỏi nhắm mắt lại. Một lúc lâu sau mới nói: "Tạ ơn Thượng Đế, Alan nó không sao, thật là tốt quá."

"Ông nên cảm ơn ta thì hơn, nếu không phải ta chạy đôn chạy đáo tới báo cho ông, ai biết ông già này còn định đè nén cảm xúc đến bao giờ nữa." Vị đại thần bên cạnh bất bình nói.

Horn lúc này tâm trạng vô cùng tốt, tuy nhiên lại có người tâm trạng rơi xuống đáy vực. Trong một thư phòng của gia tộc Alexander, rèm cửa được kéo lại, che khuất ánh nắng bên ngoài, khiến căn phòng hiện lên vẻ u ám. Cũng giống như tâm trạng của Mein lúc này, cô thư ký gợi cảm quyến rũ của hắn hiện đang nằm trên bàn làm việc, chịu đựng những cú thúc đẩy gần như điên cuồng của Mein. Người phụ nữ thậm chí đau đớn hét lên, thế nhưng không ai dám làm phiền Mein vào lúc này, vì vậy nữ thư ký này chỉ đành mặc cho Mein giày xéo.

Sau một tiếng thét thê lương nữa, người phụ nữ cuối cùng cũng ngất lịm đi. Mein thở hổn hển rời khỏi cơ thể khiến người ta phát cuồng này, hắn mồ hôi đầm đìa, cũng chẳng buồn mặc lại quần áo, trực tiếp rót cho mình một ly rượu rồi ngồi xuống ghế sofa.

Rượu mới uống được một nửa, liền cùng ly rượu bị Mein ném ra ngoài, lập tức vỡ tan tành. Mein nắm chặt tay kêu răng rắc, cách đây không lâu, Mobit đã cho người gửi đến một tin tức. Tinh cầu Adawah đã biết chuyện Hoàng nữ mất tích, Mobit chỉ đành đẩy hắn ra làm vật tế, hơn nữa còn yêu cầu gia tộc Alexander phải bồi thường. Danh sách bồi thường dài dằng dặc đó khiến Mein nhìn mà gần như muốn ngất đi, nhưng thế vẫn chưa là gì. Trong tin tức còn có một chuyện khác, đó là Alan vẫn chưa chết.

Sau khi trả một cái giá đắt đỏ, và giờ đây còn phải bồi thường một cái giá trên trời cho hoàng thất của Besskoder và tinh cầu Adawah, mục đích ban đầu lại không hề đạt được. Alan vẫn đang sống khỏe mạnh, điều này không nghi ngờ gì đã vả vào mặt Mein một cái đau điếng. Hắn coi như đã lấy ra phần lớn tài sản của gia tộc, chỉ đổi lại việc tạo ra sự căng thẳng, mất mát chưa đầy một năm cho gia tộc Besskoder, thêm vào đó là một vài rắc rối lớn nhỏ. Nếu đây là một thương vụ, thì đây tuyệt đối là vụ làm ăn lỗ vốn nhất, tồi tệ nhất mà Mein từng thực hiện trong đời!