"Dựa theo tình báo ta nhận được không lâu trước đây, quân trú đóng của đại nhân Daniel đã giao thủ với đối phương."

Ngồi ở vị trí chính giữa bàn nghị sự, Ouru đan hai tay đặt lên bàn, tầm mắt quét qua hai bên bàn: "Các vị ngồi đây đều là những người đã đi theo ta nhiều năm, có lời gì không ngại nói ra tại đây. Dù là lời gì cũng được, ta chỉ muốn nghe tiếng lòng của mọi người."

Ngồi bên cạnh Ouru là một người đàn ông trung niên, dưới mái tóc xoăn màu xám đậm là một khuôn mặt có đường nét rõ ràng. Đường nét sâu sắc cùng cái mũi diều hâu đó mang lại cảm giác nghiêm nghị. Người này trầm giọng nói: "Tước sĩ Ouru, ta có một thắc mắc. Theo lý mà nói, đội quân mà đại nhân Daniel bố trí ở Cánh đồng Thương Lam kia dù là về số lượng hay chất lượng đều chiếm ưu thế cực lớn. Nhưng giọng điệu của ngài dường như lại không quá lạc quan về sự bố trí của Tử tước đại nhân?"

"Robin, đó là vì ngươi chưa từng đối mặt với vị tước sĩ Alan kia." Ouru cười khổ: "Thú thật, ta đã bị hắn đánh cho sợ rồi. Vị tước sĩ trẻ tuổi này dùng binh quá lợi hại, lần trước chỉ dùng một chiêu nghi binh đã khiến ta và Laifus nảy sinh bất đồng, cuối cùng dẫn đến phán đoán sai lầm. Mặc dù rời khỏi chiến trường sớm, bảo toàn được quân lực, nhưng lại để Laifus tử trận. Hiện tại lâu đài Thự Quang đã trở thành lãnh địa của vị tước sĩ kia, về điểm này ta có trách nhiệm không thể chối từ."

"Không sai, nếu nhìn từ binh lực bề mặt. Đội quân do đoàn trưởng Tak chỉ huy chiếm ưu thế, ta cũng không tin bọn họ sẽ thua. Nhưng vị tước sĩ Alan kia để lại cho ta ấn tượng rất sâu sắc, ta cảm thấy vẫn nên chuẩn bị cho tình huống xấu nhất thì hơn."

"Vậy ý của đại nhân Ouru là, giả sử đoàn trưởng Tak chiến bại, lĩnh địa Tử Kinh Hoa chúng ta sẽ đi về đâu?" Một lão giả ăn mặc hoa quý, tóc điểm bạc ngồi bên tay trái Ouru hỏi.

Ouru gật đầu, nói với ông ta: "Giống như ngài Sa Ông thường nói, không có mặt trời nào không bao giờ lặn, cũng không có biển nào không bao giờ cạn. Sự vật luôn nằm trong sự biến hóa vô tận, đã không tồn tại trạng thái vĩnh hằng ngay cả trong vũ trụ, thì việc quân đội của đại nhân Daniel chiến bại cũng không phải không có khả năng đó. Ta chỉ muốn chuẩn bị chu toàn trước khi biến cố ập đến."

Lão giả được gọi là Sa Ông gật đầu, nói: "Nếu đoàn trưởng Tak chiến bại, có thể dự đoán được, tình cảnh của Tử Kinh Hoa chúng ta sẽ rất lúng túng. Còn việc chúng ta đi về đâu cuối cùng vẫn phải xem ý của đại nhân Daniel."

"Ý của ngài là?" Ouru khiêm tốn thỉnh giáo.

"Rất đơn giản, nếu đại nhân Daniel có lòng bảo toàn chúng ta, tất nhiên sẽ cử đại quân chi viện. Ngược lại, chúng ta cũng không cần thiết vì một trận chiến chắc chắn thất bại mà tổn thương nguyên khí vô ích." Sa Ông cười ha ha, nói: "Đại nhân Ouru, ta nghĩ vào lúc đó, ngài sẽ đưa ra phán đoán chính xác nhất. Còn một điểm nữa, ta không cho rằng việc ngài rời bỏ chiến trường lúc đó là biểu hiện của sự hèn nhát."

"Nếu chỉ xét đến vinh nhục cá nhân của ngài, ta nghĩ ngài sẽ giống như tước sĩ Laifus, xả thân thủ nghĩa. Nhưng điều ngài lựa chọn là các binh sĩ của Tử Kinh Hoa, chính quyết định của ngài đã bảo toàn họ. Nếu ai có dị nghị về điều này, thì ta chỉ có thể nói, kẻ đó quá thiển cận! Giống như chuột, một miếng phô mai đã đủ thu hút tầm mắt nó. Mà chỉ có sư tử mới nhìn thấy cả đàn trâu cừu."

Lão nhân quét tầm mắt qua khuôn mặt của vài người cụ thể, những kẻ đó khi chạm phải ánh mắt ông đều cúi đầu.

Ouru vô cùng cảm thấy nhẹ nhõm, sau khi rút quân trở về lần trước, ngoài sáng trong tối hắn không ít lần phải chịu chỉ trích. Mà lần này Sa Ông công khai ủng hộ hắn tại phòng nghị sự, không nghi ngờ gì là một sự ủng hộ tinh thần to lớn. Dù sao vị Sa Ông này tính ra cũng là nguyên lão ba triều của lĩnh địa Tử Kinh Hoa. Dù là nhân mạch hay uy vọng, đều không phải thứ mà người khác có thể so sánh. Có ông ủng hộ, dù chỉ là ủng hộ về mặt tinh thần, đối với Ouru đã là một sự cổ vũ cực lớn.

Điều Sa Ông nói cũng chính là điều Ouru muốn nói. Nếu ngay cả Daniel cũng từ bỏ hắn - kẻ phụ thuộc này, thì hắn việc gì phải vì cái gọi là lòng trung thành mà vung đao đối đầu với Alan. Suy cho cùng, lòng trung thành cũng là tương đối, thân là chủ nhân của một vùng lãnh địa, điều Ouru cần cân nhắc nhiều hơn chính là sự phát triển của lãnh địa và cuộc sống của lĩnh dân. Mất đi hai điểm này, hắn không phải là một lãnh chúa hợp cách.

"Đại nhân Ouru và Sa Ông, thứ cho ta nói thẳng, hai vị có phải quá tiêu cực và bi quan rồi không. Ta cảm thấy quân đội của đại nhân Daniel dù thế nào đi nữa, ít nhất cũng chiếm bảy phần thắng. Dù sao đó cũng là quân đoàn Độc Giác, là lực lượng tinh nhuệ nhất trong tay đại nhân Daniel, sao có thể dễ dàng bị đánh bại?" Ở hàng ghế sau bàn nghị sự, có người cười hì hì nói, thần tình thả lỏng. Người này là Alba, đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Ouru. Gia tộc của hắn cũng thuộc hàng đầu trong lĩnh địa Tử Kinh Hoa, chỉ tiếc bản thân thực lực quá kém cỏi, có gia tộc chống lưng nhưng vẫn không thể áp đảo Ouru.

Alba luôn thích chống đối với Ouru, dù là trong cuộc họp quan trọng như thế này vẫn như cũ. Nghe hắn nói vậy, không chỉ Ouru, mà ngay cả Robin trước đó cũng nhíu mày. Lúc này, cửa phòng họp mở ra, một binh sĩ nhanh chóng chạy nhỏ đến bên cạnh Ouru, thì thầm vài câu rồi lui ra ngoài.

Sắc mặt Ouru trở nên vô cùng khó coi.

"Sao vậy?" Sa Ông cau mày hỏi.

"Vừa nhận được tin tức..." Ouru cười khổ, nói: "Dường như không may lại bị ta nói trúng rồi, Cánh đồng Thương Lam vừa truyền đến chiến báo mới nhất. Đoàn trưởng Tak và quân đội của hắn đã bại trận, Tak tử trận, quân đội tổn thất chín phần mười. Hiện tại quân địch đã chuyển hướng, bắt đầu tiến về phía lĩnh địa Tử Kinh Hoa của chúng ta."

Phòng nghị sự lập tức im phăng phắc, ngay cả kẻ miệng lưỡi như Alba cũng ngậm miệng lại. Chuyện vốn dĩ chỉ còn trong trí tưởng tượng lúc nãy, bây giờ lại đột nhiên trở thành hiện thực, sự chuyển biến đột ngột như vậy thật khiến người ta khó lòng chấp nhận.

Nào ngờ binh sĩ truyền tin vừa đi, lại có một người chạy vào, cũng thì thầm bên tai Ouru. Sắc mặt Ouru tệ đi thêm ba phần, vội vã nói: "Đã phát hiện quân địch tiến vào lãnh địa của chúng ta, dự kiến còn một tiếng nữa sẽ tới dưới chân thành của chúng ta. Các vị, cuộc họp hôm nay kết thúc tại đây, ta phải đi bố trí công tác phòng thủ thành."

Hắn lại nói với Robin: "Ngươi đi thông báo cho tước sĩ Daniel, xem ngài ấy có phản hồi gì về việc này."

Alba kêu lên: "Đây là đang đùa sao, từ Cánh đồng Thương Lam đến chỗ chúng ta ít nhất cũng mất nửa ngày đường, quân địch làm sao nói tới là tới ngay được, chẳng lẽ bọn họ biết bay sao?"

"Vấn đề này, ta nghĩ tiên sinh Alba tự mình đi xác nhận ở phía quân địch thì tốt hơn, nhưng ta nghi ngờ liệu tiên sinh Alba có đủ dũng khí đó hay không." Ouru lạnh lùng nói, rồi phất tay áo bỏ đi.

Alba cười khan vài tiếng, không đáp lời. Hắn cũng đâu phải kẻ ngốc, tự nhiên sẽ không thật sự đi tìm quân địch để hỏi, chỉ là sau khi Ouru rời đi, hắn mới cúi đầu xuống, trên mặt lộ thêm vài phần oán độc.

Ouru đi đến tường thành, nhận lấy kính viễn vọng từ tay một sĩ quan. Giơ kính viễn vọng lên nhìn, ở nơi cực xa dựng lên một bức tường bụi mù, đó là dị tượng chỉ hình thành khi quân đội khẩn cấp tiến quân. Phán đoán từ độ dài và độ cao của bức tường bụi, đó ít nhất là một đội quân bảy tám trăm người đang hành quân. Cánh đồng Thương Lam cách nơi này một quãng đường không ngắn, quân đội của Alan trừ phi như Alba nói là biết bay trên trời, nếu không không thể nào đến nhanh như vậy.

Nói cách khác, đó là một đội quân khác. Chẳng lẽ là quân đội của Ouban? Ouru không quá chắc chắn.