Kỷ Ninh đứng trước mặt Lý Tú Nhi, không tự chủ được mà nhắc đến vấn đề "chấp tử chi thủ, dữ tử giai lão". Bởi trong mắt hắn, Lý Tú Nhi thực sự quá ưu tú, ưu tú đến mức khiến hắn muốn chia sẻ những điều mình suy nghĩ, muốn thảo luận cùng nàng, muốn nhận được sự đồng cảm của nàng, làm thăng hoa cảm giác giữa hai người. Dù không thể thăng hoa thành tình yêu, hắn cũng hy vọng nhận được sự chú ý của nàng.

Ánh mắt Lý Tú Nhi cũng thoáng nét mê đắm, ngẩn ngơ nhìn Kỷ Ninh, nói: "Tại sao nghe Kỷ công tử nói chuyện, thiếp thân luôn cảm thấy nhẹ nhõm, khó hiểu lại cảm thấy vô cùng hướng về những điều công tử miêu tả?"

Câu hỏi của nàng không phải để cầu một lời giải đáp, nàng chỉ đơn thuần bộc bạch suy nghĩ chân thật trong lòng. Nàng rất khao khát cuộc sống "mỗi ngày hai bữa, một giấc ngủ" mà Kỷ Ninh đã nói, cùng người mình yêu "chấp tử chi thủ, dữ tử giai lão". Những gì Kỷ Ninh vẽ ra trước mắt nàng là một thế giới tươi đẹp tựa như cổ tích. Những người khác có lẽ sẽ khua môi múa mép trước mặt nàng, nhưng chỉ là sáo rỗng để khoe khoang tài học, không chút thực chất. Chỉ có lời của Kỷ Ninh là bình dị, chân thật, đó mới chính là điều nàng cần.

Kỷ Ninh cười nói: "Có lẽ vì Tô tiểu thư và tại hạ đều cùng hướng về một cuộc sống bình yên như nhau."

"Ừm." Lý Tú Nhi thẹn thùng đỏ mặt, cúi đầu khẽ gật. Trong lúc cúi đầu, nàng lại không tự chủ được mà liếc mắt nhìn trộm Kỷ Ninh, muốn biết hắn có đang chú ý đến mình hay không. Khi phát hiện ánh mắt nóng bỏng của Kỷ Ninh, nàng càng thêm xấu hổ, đầu lại cúi thấp hơn nữa.

"Kỷ công tử, ngài vẫn chưa bình phẩm về chén trà của thiếp thân đấy." Lý Tú Nhi đột nhiên lấy hết can đảm ngẩng đầu lên, nghịch ngợm chớp chớp mắt với Kỷ Ninh, làm bộ như hờn dỗi nói.

"Hửm? Tại hạ chưa bình phẩm sao?" Kỷ Ninh lúc này mới sực nhớ ra, mình nãy giờ chỉ lo tìm kiếm sự đồng cảm từ Lý Tú Nhi, chén trà trong tay còn chưa kịp uống. Thảo nào cô nương nhà người ta không vui, người ta pha trà cho mình uống, mình lại đi nói chuyện ngoài lề. Hắn vội vàng trịnh trọng uống cạn chén trà, không còn uống một hơi hết sạch như trước nữa, mà là nhấp một ngụm nhỏ, thưởng thức hương thơm của trà trong miệng, sau đó mới ngửa cổ uống cạn, để lại dư vị ngọt ngào trên răng môi: "Trà ngon."

Một lời đánh giá đơn giản chính là sự khẳng định trực tiếp nhất dành cho Lý Tú Nhi, gương mặt nàng lập tức nở nụ cười. Lý Tú Nhi nói: "Kỷ công tử thích là tốt rồi, thiếp thân còn thực sự sợ ngài không quen với trà nghệ của thiếp, để thiếp rót thêm cho ngài..."

Lý Tú Nhi không vội thưởng trà, mà chỉ một lòng muốn Kỷ Ninh uống thêm vài chén, điều này khiến Kỷ Ninh hơi khó hiểu, hắn nói: "Tô tiểu thư cũng nên cùng thưởng thức mới phải."

"À... Đây là trà thiếp tự mình pha, đương nhiên lúc nào cũng có thể uống, chỉ là muốn Kỷ công tử uống thêm vài chén, để ngài đưa ra thêm vài lời đánh giá." Lý Tú Nhi lúc này mới nhận ra mình quá để tâm đến Kỷ Ninh, dễ khiến hắn "hiểu lầm".

Kỷ Ninh quả nhiên hiểu lầm thật, hắn suy nghĩ một chút rồi nói: "Tô tiểu thư chẳng phải trước đó đã nói, sau khi học được trà nghệ này, ngay cả bản thân tiểu thư cũng chưa từng nếm thử, tại hạ là người thưởng trà đầu tiên sao?"

Lý Tú Nhi lúng túng vô cùng, thẹn thùng nói: "Kỷ công tử, ngài không thể giả ngốc trước mặt thiếp một lần, đừng vạch trần thiếp được sao?"

Kỷ Ninh nhất thời câm nín, dáng vẻ lúng túng trước mắt này của Lý Tú Nhi, giống như một cô gái nhỏ đang làm nũng với người thân thiết nhất của mình vậy, không chỉ có khí chất của tiểu thư khuê các, mà còn có nét tinh nghịch, thẹn thùng của thiếu nữ, lại còn thêm chút thông tuệ. Kỷ Ninh vội cúi đầu, tự nhắc nhở bản thân: "Kỷ Vĩnh Ninh, ngươi là thân phận gì, Tô tiểu thư là thân phận gì? Cho dù các ngươi từng có hôn ước, cũng không đại diện cho việc ngươi có thể đường đột thất lễ với Tô tiểu thư như vậy, càng không được tơ tưởng đến nàng!"

"Kỷ công tử..." Lý Tú Nhi thấy Kỷ Ninh cúi đầu lẩm bẩm gì đó, khó hiểu khẽ gọi một tiếng.

Kỷ Ninh cố gắng đè nén sự ngưỡng mộ trong lòng đối với Lý Tú Nhi, ngẩng đầu lên, nhưng lại bất lực hướng mắt sang chỗ khác để tránh tiếp tục nảy sinh ý nghĩ lung tung với vị tiểu thư xinh đẹp tựa tiên nữ này. Lúc này, hắn chỉ có thể đánh trống lảng, thu hút sự chú ý của Lý Tú Nhi đi chỗ khác: "Tại hạ tình cờ nghĩ ra một vài nội dung liên quan đến trà đạo, muốn thảo luận cùng Tô tiểu thư."

Lý Tú Nhi ngẩn người, sau đó cười nói: "Kỷ công tử rất tinh thông trà đạo sao? Vậy thì tốt quá, thiếp đối với trà đạo luôn vô cùng khao khát, nhưng lại không tìm được cao nhân để thỉnh giáo. Nếu Kỷ công tử có thể chỉ dạy, thiếp... sẽ vô cùng cảm kích."

Nói là vô cùng cảm kích, chứ không nói là "lấy thân báo đáp", nhưng Lý Tú Nhi vẫn tỏ ra hơi thẹn thùng. Dẫu sao việc một cô gái muốn cảm ơn một người đàn ông, lại đều là nam nữ chưa kết hôn, cách trực tiếp nhất thực ra chính là "lấy thân báo đáp". Nhưng cả Kỷ Ninh và Lý Tú Nhi đều không dám nghĩ theo hướng đó. Lý Tú Nhi từ khi bắt đầu hóa thân thành "Tô Khiêm Gia" xuất hiện trước mặt Kỷ Ninh, chính là vì muốn giúp cô bạn thân kết thành một mối nhân duyên tốt đẹp, trong đó cũng có cả yếu tố trùng hợp. Chính nàng cũng không ngờ rằng mình lại càng ngày càng ngưỡng mộ và yêu thích Kỷ Ninh, đến mức bây giờ thường xuyên nghĩ đến hắn, nhớ về những điểm tốt của hắn, thậm chí đêm nằm mơ cũng thấy, đôi khi lúc nhàn rỗi lại hồn xiêu phách lạc, trong lòng cũng chỉ toàn là những mảnh ghép ký ức về mấy lần tiếp xúc ngắn ngủi với Kỷ Ninh.

Còn Kỷ Ninh lại cảm thấy bản thân hiện giờ chỉ là một công tử sa sút bước ra từ vọng tộc Kim Lăng, từng vì hành vi không kiểm soát và sự chênh lệch địa vị mà bị nhà họ Tô từ hôn, hiện tại không xứng với vị "Tô tiểu thư" tài sắc vẹn toàn này. Vì thế hắn không dám để bản thân lún quá sâu, tránh đến cuối cùng lại rước lấy tổn thương. Trong lòng hắn cũng có lòng tự trọng, dù hắn có muốn theo đuổi vị "Tô tiểu thư" này, cũng phải đợi đến khi mình có công danh. Thân phận cử nhân đối với hắn vẫn chưa đủ, hắn cần đạt được công danh tiến sĩ, như vậy mới có thể khiến nhà họ Tô nhìn hắn bằng con mắt khác.

Thế là hình thành nên một bầu không khí vô cùng kỳ lạ, rõ ràng là hai người đều có cảm tình với đối phương, nhưng lại đều cố gắng né tránh suy nghĩ chân thật trong lòng. Hẹn hò trong nhã các, cũng có thể khách khí như khách với chủ, thậm chí như bạn bè trò chuyện, trong lòng tràn đầy ngưỡng mộ, nhưng miệng lại chẳng thể thốt nên lời.

Kỷ Ninh nói ra những kiến thức trà đạo mà mình biết: "Trà tuy là thức uống để giải khát, nhưng thói quen uống trà ở đất Hoa Hạ lại có lịch sử lâu đời. Truyền thuyết kể rằng người Hán uống trà bắt đầu từ thời Thần Nông. Thần Nông nếm bách thảo, tương truyền sau khi nếm xong, bị trúng độc của cỏ cây, miệng khô lưỡi đắng, cơ thể khó chịu, liền có lá trà rơi xuống trước mặt ông, sau khi nếm thử thì tinh thần phấn chấn, đói khát cũng được giải tỏa. Từ đó lá trà được Thần Nông quảng bá rộng rãi, trở thành thức uống cần thiết của bách tính Hoa Hạ."

"Còn về trà đạo, đó là thú vui của nhã sĩ, không chỉ nằm ở việc uống trà. Nước trà có thể đun nấu, hoặc pha bằng nước sôi, đều có rất nhiều quy tắc. Pha trà, thưởng trà, ngửi trà, uống trà, mỗi bước đều có những yêu cầu khác nhau về môi trường, lễ tiết và tâm thái. Quan trọng nhất là tâm bình khí hòa, như vậy mới có thể tu thân dưỡng tính trong trà đạo! Đạo uống trà, nằm ở cảnh giới trong lòng ngoài tách trà, còn ý cảnh của bản thân nước trà, thì lại xếp thứ hai."

Vừa nói, Kỷ Ninh vừa nâng ấm trà, dùng những phương pháp trà đạo hậu thế mà mình biết ở kiếp trước để pha trà. Trà do Kỷ Ninh pha, Lý Tú Nhi ngửi thấy càng thêm thanh thơm. Nàng đã không kìm được muốn nếm thử chén trà của Kỷ Ninh, nhưng lại giữ phong thái thục nữ nên phải cố nén lại, hàm răng trắng nhẹ cắn môi dưới, cho đến khi Kỷ Ninh đưa chén trà tới trước mặt, nàng mới tiếp lấy, nhấp một ngụm nhỏ. Hương thơm thanh khiết ấy khiến nàng cảm thấy nó nồng đượm tựa như rượu mạnh.

"Quả là trà ngon." Lý Tú Nhi không kiềm được sự tán thưởng trong lòng, nhưng lại không muốn nói quá nhiều, tránh để Kỷ Ninh nghĩ rằng nàng đang muốn khoe khoang tài học.

Kỷ Ninh cười nói: "Vậy sao? Nghe nàng nói mà chính tại hạ cũng muốn thưởng thức một chén."