Kỷ Ninh tuy đã thi đỗ Giải nguyên, nhưng vị trí này vẫn chưa được đảm bảo vững chắc, có nguy cơ bị tước bỏ bất cứ lúc nào. Tuy nhiên cậu không suy nghĩ nhiều, ít nhất trong lòng cậu cảm thấy rất thanh thản. Một người có nội tâm cao quý sẽ không để ý đến những lời nghị luận của người khác về mình.

Điều khiến Kỷ Ninh thấy an ủi là "Tô Khiêm Gia" viết thư động viên cậu, giúp cậu cảm nhận được một nguồn sức mạnh ấm áp, dù cậu vẫn chưa biết nguồn sức mạnh này thực chất đến từ Lý Tú Nhi.

Ngày mùng tám tháng chín, Kỷ phủ có khách ghé thăm, là giảng viên của Tam Vị Thư Viện, Mật Chỉ Dung.

Những ngày này Kỷ Ninh không xuất hiện ở Tam Vị Thư Viện, Mật Chỉ Dung cũng thấy lo lắng. Dù sao Kỷ Ninh cũng là người đứng sau Tam Vị Thư Viện, nếu cậu thực sự dính líu đến vụ án gian lận thi cử mà không thoát ra được, thì danh tiếng của thư viện sẽ bị hủy hoại. Ngay cả khi cô muốn ở lại duy trì, thư viện cũng sẽ phải đóng cửa.

Mật Chỉ Dung vẫn rất điềm đạm, trong mắt Kỷ Ninh, cô cực kỳ tao nhã, trên người tự nhiên toát ra vẻ thanh tú của kẻ sĩ. Mỗi cử chỉ của cô đều mang lại cho Kỷ Ninh một tâm trạng thư thái, bình an, tựa như một liều thuốc chữa lành những nỗi khổ của thế gian. Nhìn thấy Mật Chỉ Dung, cậu có thể tìm thấy cảm giác xa rời tranh chấp.

"Mật cô nương, cảm ơn cô đã giúp tôi quán xuyến thư viện suốt thời gian qua. Trước khi vụ án gian lận thi cử có kết luận chính thức, chắc là vẫn phải nhờ cô chăm lo giúp một thời gian nữa." Kỷ Ninh chân thành nói.

"Kỷ tiên sinh khách sáo rồi." Mật Chỉ Dung hành lễ tao nhã, nói, "Hiện giờ đang là lúc Tam Vị Thư Viện khó khăn nhất, vì bên ngoài đồn đoán về Kỷ tiên sinh quá nhiều. Nhưng nếu vị trí Giải nguyên của tiên sinh được xác nhận, sau này uy tín của Tam Vị Thư Viện ở thành Kim Lăng sẽ càng cao, sẽ có nhiều học trò mộ danh mà đến..."

Mật Chỉ Dung quả có đầu óc kinh doanh, cô không chỉ là một nữ học giả, mà còn nghĩ đến quy hoạch và tương lai của thư viện.

Kỷ Ninh mỉm cười lắc đầu: "Tôi lại hy vọng, không cần quá nhiều người có gia thế vào Tam Vị Thư Viện, mà là có người tài trợ để mở rộng thư viện, có thể giúp nhiều con em gia đình nghèo khó được đến trường. Trong số họ có lẽ có những văn hào tương lai hoặc những người sẽ làm nên nghiệp lớn ở triều đình, đáng tiếc vì gia cảnh nghèo khó mà không thể học hành. Có lẽ Mật cô nương sẽ cho rằng tôi làm màu, nhưng đây thực sự là suy nghĩ chân thật trong lòng tôi."

"Ừm." Mật Chỉ Dung gật đầu, "Triết lý bản học ban đầu của Kỷ tiên sinh chính là như vậy, sao có thể cho rằng tiên sinh nói một đằng làm một nẻo được? Hiện tại trong Tam Vị Thư Viện, số lượng học sinh không nhiều, lứa học sinh này cũng chưa đạt đến trình độ tham gia khoa cử. Để có thành tích, e là cần sáu bảy năm, thậm chí mười mấy năm. Chỉ là không biết Kỷ tiên sinh có kiên trì được không."

Kỷ Ninh tuy tự tin, nhưng cũng không dám hứa hẹn quá xa xôi, cậu cười nói: "Mưu sự tại nhân, cũng phải cảm ơn Mật cô nương đã cùng tôi kiên thủ."

Sau đó Mật Chỉ Dung thảo luận với Kỷ Ninh về tiến độ giảng dạy, Kỷ Ninh cũng cố gắng dạy cho cô các nội dung như toán học. Mục đích Mật Chỉ Dung đến đây, ngoài việc an ủi để Kỷ Ninh không nản lòng, còn là hy vọng có thể học hỏi thêm từ Kỷ Ninh. Cô là một phụ nữ ham học hỏi, thậm chí có chút si mê kiến thức. Kỷ Ninh thực ra cũng hơi khó hiểu, con gái coi trọng việc học hơn cả nam giới, nhưng họ lại hiếm khi có cách để định danh văn học cho mình, muốn trở thành tài nữ một đời cũng rất khó nhận được sự công nhận của người khác.

Trong mắt Kỷ Ninh, thái độ học tập này của Mật Chỉ Dung là vì sự phong phú trong tâm hồn, chứ không phải vì muốn nhận được sự công nhận của người khác.

Tất nhiên Mật Chỉ Dung cũng sẽ thể hiện ra những kiến thức trong bụng mình, đó là truyền thụ cho nhiều học trò hơn, cũng tức là truyền tiếp tri thức mà cô biết, như ngọn lửa truyền đời.

...Sau khi trò chuyện với Mật Chỉ Dung, Kỷ Ninh cảm thấy bản thân như đứng trên đỉnh núi cao, nhìn xuống chúng sinh, sự thản nhiên trong lòng càng thêm trong trẻo. Đây là sự thăng hoa nội tâm có được sau khi trò chuyện với một người cao khiết.

Nhưng đến tối, khi gặp một người khác, tâm cảnh của cậu lại không được tốt như vậy. Trong ánh kiếm lạnh lẽo, Kỷ Ninh thậm chí cảm thấy da đầu tê dại, nhưng người cầm kiếm lại cảm thấy mình cầm binh khí là chuyện đương nhiên. Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Phụ nữ quả nhiên là khác biệt. Có cô gái thích thêu thùa may vá, có cô thích đọc sách, có cô chuyên tâm truyền đạo giải hoặc, tất nhiên cũng có loại người giống như 'cô nàng bạo lực' này, mỗi ngày chỉ biết cầm kiếm dọa người, dường như kiếm là thứ có thể mang lại cho cô ta cảm giác an toàn nhất trên thế gian."

"Không phải ngươi nói, sẽ thi đỗ Cử nhân, cùng ta tới kinh thành sao?" Người đến nhìn Kỷ Ninh bằng ánh mắt rất nghiêm khắc, như thể Kỷ Ninh là kẻ phụ tình, phụ lại sự tin tưởng của cô.

Kỷ Ninh trong lòng kêu oan, người trước mắt này không phải ai khác, chính là Nạp Lan Xuy Tuyết đang chuẩn bị đối phó với Trương Hồng và muốn đến kinh thành tố cáo lên triều đình. Phong thái của Nạp Lan Xuy Tuyết vẫn như cũ, chỉ là trong mắt Kỷ Ninh thì có chút kiêng dè, dường như công phu bay nóc nhà lật ngói của cô lại tiến bộ hơn đôi chút.

Kỷ Ninh nói: "Tôi đã thi đỗ Giải nguyên, chẳng lẽ không phải là thực hiện lời hứa sao?"

"Ai bảo ngươi cuối cùng lại dính líu vào cái vụ án gian lận thi cử gì đó? Giờ đây khắp thành bàn tán xôn xao, đều nói ngươi có thể bị tước bỏ danh vị Cử nhân, từ nay về sau ngay cả cơ hội tham gia khoa cử cũng bị tước đoạt! Ngươi đã đắc tội với ai, hay là có người nhắm vào ngươi? Chẳng lẽ là do lão già Trương Hồng đó gây ra?" Ánh kiếm của Nạp Lan Xuy Tuyết trong giây lát trở nên lạnh lẽo hơn, đây là sự thể hiện tâm cảnh của chủ nhân thanh kiếm.

Kỷ Ninh hít một hơi lạnh: "Nạp Lan cô nương, một số chuyện... vẫn là bàn bạc kỹ lưỡng thì hơn. Cầm kiếm nói chuyện, dù sao cũng không tiện. Tôi vẫn đang ở trên giường, nói chuyện như vậy... cũng có chút không nhã nhặn, chi bằng đợi tôi chỉnh đốn y phục rồi nói tiếp?"

Nạp Lan Xuy Tuyết dưới ánh trăng đánh giá Kỷ Ninh một cái, lúc này mới gật đầu, tránh ra một khoảng cách, để Kỷ Ninh đứng dậy mặc quần áo.

Kỷ Ninh thầm nghĩ, may mà mình không có thói quen ngủ khỏa thân, nếu không Nạp Lan Xuy Tuyết tới, mình coi như "không còn danh tiết". Đợi cậu đứng dậy mặc lại trường sam, đi đến trước bàn, đang định thắp đèn thì Nạp Lan Xuy Tuyết nói: "Đừng thắp đèn!"

"Ồ? Nạp Lan cô nương không thích ánh đèn?" Kỷ Ninh hỏi.

Nạp Lan Xuy Tuyết dù rất không muốn thừa nhận, cuối cùng cô vẫn gật đầu: "Ta... không quá thích ánh sáng!"

Kỷ Ninh đại khái cũng có thể hiểu được, có lẽ là do gia đình xảy ra biến cố lớn, khiến Nạp Lan Xuy Tuyết nảy sinh bóng ma tâm lý rất nặng nề, đến nỗi cô cô đơn, hiếm khi tin tưởng người khác, thậm chí càng không muốn lộ diện với khuôn mặt thật. Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Cô ấy với Mật cô nương có vẻ ngoài tương đồng như vậy, là chị em họ, cùng mang mối thâm thù gia tộc trong lòng, tại sao tính cách và lập trường của hai người lại khác biệt lớn đến thế?"

"Không phải ngươi nói sẽ xuống nói chuyện sao? Sao không nói nữa?" Nạp Lan Xuy Tuyết lạnh lùng nhìn Kỷ Ninh, dường như đang trách móc Kỷ Ninh sau khi xuống giường cứ đứng đó nhìn cô mà không nói gì.

Kỷ Ninh nói: "Nạp Lan cô nương chắc cũng rõ, vụ án gian lận thi cử lần này, phía sau có thể liên quan đến quyền quý triều đình. Phải đợi vị trí Giải nguyên của tôi vững chắc, mới có thể cùng cô đến kinh thành được. Cho nên... Nạp Lan cô nương bớt nóng giận, tôi nhất định sẽ không nuốt lời!"