Ngày thứ ba, Lưu Đức vừa thức dậy đã nhận được một tin dữ.

Từ Trường An báo về, Thừa tướng Thân Đồ Gia bị trúng gió...

Lưu Đức nghe xong, thở dài thườn thượt.

Kiếp trước Thân Đồ Gia chết vào tháng sáu, kiếp này tuy đã tránh được kết cục thổ huyết mà chết, nhưng lại bất ngờ trúng gió.

Mà một khi đã trúng gió, dù có hồi phục được đi chăng nữa thì với tư cách là Thừa tướng, là một nhân vật chính trị, cuộc đời chính trị của ông ta cũng đã chấm dứt.

Đúng là phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí.

Ngay sau đó, lại có một tin tức truyền đến.

Mẹ của Lưu Đức, người mà gần như ông đã quên lãng - Túc Cơ, bị bệnh nặng không dậy nổi, tin tức sắp không qua khỏi cũng đã truyền tới.

Mặc dù đối với Lưu Đức, Túc Cơ thế nào ông cũng chẳng quan tâm.

Nhưng sau khi nghe tin này, Lưu Đức lập tức ép bản thân phải nhập tâm vào nỗi đau buồn.

Ông vội vã khóc lóc chạy đến chỗ phụ hoàng, nước mắt nước mũi giàn giụa, quỳ xuống cầu xin cho phép mình về Trường An trước.

Thế là, trong mắt văn võ bá quan và công khanh đại thần, họ nhìn thấy một người con hiếu thảo không thể hiếu thảo hơn.

Thiên tử Lưu Khải đương nhiên không thể không phê chuẩn thỉnh cầu này của Lưu Đức, thế là vẫn lệnh cho Trung lang tướng Chất Đô làm hộ vệ, hộ tống Lưu Đức quay về Trường An.

Chỉ là trong bóng tối, Thiên tử Lưu Khải lại triệu kiến riêng Chất Đô, giao cho ông ta một mật chiếu tuyệt mật.

Sau khi nhận được sự cho phép của phụ hoàng, Lưu Đức để Nghĩa Nhu ở lại nhờ Viên Áng chăm sóc, Trần A Kiều thì gửi gắm cho phụ hoàng, rồi lập tức khởi hành. Một ngày sau, Lưu Đức đã đến dưới cửa Hàm Cốc Quan.

Lúc này, Lưu Đức lại nhận được thư từ Trường An.

Sinh mẫu Túc Cơ của ông đã bệnh nặng qua đời, còn gửi cho Lưu Đức một bức di thư.

"Con ta Lưu Đức. Mẹ bệnh nặng, chẳng còn sống được bao lâu nữa... Mong con hãy tự mình kiểm điểm, hiếu thuận với Thái hậu, Bệ hạ, Hoàng hậu. Sau này kế thừa tông miếu, để an ủi cuộc đời của mẹ..." Lưu Đức đọc xong bức di thư này, đã khóc thành một người nước mắt.

Nhưng trong lòng ông lại hiểu rõ như gương.

Mẹ của ông chết tuyệt đối không tự nhiên.

Nói không ngoa, ngay cả bức di thư này cũng là lời nói nhảm.

Những lời lẽ khoan dung độ lượng và khích lệ kia còn tạm được, đằng này Túc Cơ lại di mệnh bắt ông phải hiếu thuận với Hoàng hậu, coi như mẹ ruột, Túc Cơ có thể viết ra những dòng này sao?

Đùa gì vậy chứ...

Giả sử Túc Cơ thực sự có bất trắc, e rằng những lời nguyền rủa và oán trách mới là những dòng chiếm phần lớn diện tích.

Chỉ là đối với cái chết của Túc Cơ, Lưu Đức hoàn toàn không có cảm giác gì, ngược lại trong lòng còn thấy, bà ta chết đúng lúc thật!

Thế nhưng, kẻ ngốc mới bộc lộ cảm xúc này cho người khác thấy.

Ngược lại, dù có người hay không, Lưu Đức vẫn luôn đẫm lệ, ra vẻ một người con hiếu thảo đau đớn tột cùng khi mất mẹ.

Không chỉ vậy, sau khi đọc xong di thư, Lưu Đức lập tức ra lệnh cho toàn quân mặc đồ tang, bản thân ông tự đeo dải tang, tự tay cầm linh phan, đi bộ ba bước một lạy, đi qua Hàm Cốc Quan.

Ông còn lệnh cho người dựng một tấm bia đá trước Hàm Cốc Quan, khắc văn bia lên trên.

Sau khi đoàn người Lưu Đức đi qua Hàm Cốc Quan, đám đông xem náo nhiệt lập tức vây quanh tấm bia đá đó.

Có văn nhân biết chữ tiến lên, nhìn những dòng chữ trên bia, đọc cho những người khác nghe: "Nỗi đau lớn nhất thiên hạ, không gì bằng nỗi đau mất mẹ; nỗi buồn lớn nhất thiên hạ, không gì bằng con chưa kịp hiếu thảo mà mẹ đã mất. Kinh Thi có viết: Khải phong tự nam, xuy bỉ cức tâm, ai tai! Ai tai! Hữu tử thất nhân, mẫu thị lao khổ, hữu tử thất nhân, mạc úy mẫu tâm! Làm một bài thơ để thương tiếc nỗi đau mất mẹ: Từ mẫu thủ trung tuyến, du tử thân thượng y, lâm hành mật mật phùng, ý khủng trì trì quy, thùy ngôn thốn thảo tâm, báo đắc tam xuân huy!"

"Chí hiếu thật đấy!" Nhiều người nghe xong lời ngâm vịnh của người khác, lập tức bàn tán xôn xao.

"Hiếu thảo bậc nhất thiên hạ, không ai qua được Điện hạ!" Có người tán dương: "Thùy ngôn thốn thảo tâm, báo đắc tam xuân huy! Chỉ mười chữ mà chỉ thẳng vào lòng người, nói thẳng đạo lý nhân luân, nếu không phải là người chí thành chí hiếu thì ai có thể viết được?"

Cũng có người tán thưởng: "Nhà Thiên tử xưa nay vốn thuần hiếu, năm xưa Thái tông Hoàng đế nếm thuốc cho Thái hoàng thái hậu, áo không cởi nút, ngày đêm hầu hạ trước giường bệnh, đương kim Hoàng thượng cũng lấy hiếu làm đức lớn, nay vị Điện hạ này cũng là bậc chí hiếu, trách không được năm xưa Thái tông Hoàng đế từng nói: Đứa trẻ này giống ta, sau này tất sẽ làm vua thiên hạ!"

---❊ ❖ ❊---

Đoàn người Lưu Đức tăng tốc, trước khi mặt trời lặn đã vượt qua núi Hào, đến thành huyện Hoa Âm.

Tối hôm đó, Lưu Đức nghỉ tại Thiên tử hành cung bên ngoài thành huyện Hoa Âm.

Sau khi xua lui tả hữu, Lưu Đức lặng lẽ gọi Vương Đạo đến, hỏi: "Việc ta dặn ngươi làm, đã xong chưa?"

"Bẩm Điện hạ, đều đã xong xuôi cả rồi..." Vương Đạo cúi người đáp. Những văn nhân ở Hàm Cốc Quan kia, đặc biệt là những kẻ rất nhiệt tình giúp những người dân không biết chữ đọc nội dung trên bia đá, mười người thì có đến chín là "thủy quân" (người được thuê để tạo dư luận)! Nếu không, những kẻ đọc sách cao cao tại thượng kia, lấy đâu ra lắm thời gian rảnh rỗi mà đi giải thích cho đám dân đen?

Màn trình diễn ở Hàm Cốc Quan chỉ là sự bắt đầu của vở kịch lớn mà thôi. Lưu Đức xoa xoa đôi mắt đã sắp khóc đến sưng húp, suy nghĩ một lát rồi ra lệnh: "Việc lo liệu tang lễ, nhất định phải đợi ta về Trường An rồi mới tiến hành. Ngoài ra, phái người đi tám trăm dặm hỏa tốc đến Hà Gian, Thường Sơn, thông báo cho Hoàng huynh Lưu Vinh và Hoàng đệ Lưu Át..."

Chuyện sinh mẫu bệnh mất lớn như vậy, quan lễ nghi trong triều chắc chắn đã phái người đi thông báo cho Lưu Vinh và Lưu Át, hai người huynh đệ này chắc chắn cũng đang vội vã quay về Trường An.

Lưu Đức làm việc thừa thãi này chỉ là muốn nhắn nhủ với hai người huynh đệ của mình và thiên hạ rằng:

Lần tang lễ này, lấy ông làm chủ, những người khác chỉ cần đến cho có lệ là được!

Lưu Át thì dễ nói, chắc chắn sẽ nghe lời, nhưng Lưu Vinh thì chưa chắc.

Lưu Đức suy nghĩ một chút.

Lưu Vinh tuy không nên thân, không có bản lĩnh gì, nhưng tuyệt đối không ngu.

Cái chết của Túc Cơ quá kỳ lạ, quá không bình thường.

Nếu Lưu Vinh làm loạn lên thì sẽ rất khó thu xếp.

Thế là, Lưu Đức lấy một tờ giấy trắng, viết vài dòng chữ lên đó rồi đưa cho Vương Đạo, dặn dò: "Lập tức phái người mang gấp đến chỗ Quán Đào Trưởng công chúa ở Trường An!"

Muốn Lưu Vinh ngoan ngoãn thì chỉ có cách lôi Đậu Thái hậu ra.

Nhưng Đậu Thái hậu đâu phải nô tỳ hay bề tôi của Lưu Đức, làm sao có thể Lưu Đức bảo gì làm nấy?

Cho nên, chỉ có thể nhờ Lưu Phiếu giúp một tay.

Sau khi Vương Đạo rời đi, Lưu Đức nằm dài trên giường.

Giờ đây, ông đã cơ bản đoán ra cái chết của Túc Cơ là thế nào.

Nhà họ Lưu từ xưa đã có truyền thống giết vợ bỏ con.

Năm xưa, Lưu Bang vì giữ mạng đã đẩy vợ con mình xuống xe...

Lưu Triệt sau này cũng từng làm chuyện giết mẹ giữ con.

Giờ đây, Lưu Đức muốn lên ngôi, Túc Cơ không chỉ trở thành chướng ngại vật lớn nhất của Lưu Đức mà còn trở thành cái gai trong mắt phụ hoàng của ông.

Sự thật chứng minh, đừng bao giờ chọc giận Hoàng đế.

Hoàng đế một khi đã nhẫn tâm thì chuyện gì cũng dám làm.

Túc Cơ có thể có kết cục này, chỉ có thể nói là số bà ta còn may, ít nhất sau khi chết vẫn có lễ tang tử tế và việc truy phong sau này cũng không thiếu.

Phải biết rằng ở kiếp trước, Lưu Đức nhớ rất rõ, kết cục cuối cùng của Túc Cơ là chết thảm trong Vĩnh Hạng, phụ hoàng của Lưu Đức thậm chí còn không cho phép Lưu Đức và Lưu Át về Trường An chịu tang, chỉ cho phép khóc lóc trong vương cung ba ngày, để tang nửa tháng.

Làm sao được như bây giờ, ba con cùng về chịu tang, thậm chí sau này còn có thể được truy phong làm Hoàng hậu, hợp táng cùng Hoàng đế?