Buổi giảng bài cuối cùng cũng kết thúc.

Trương Thang cảm thấy cổ họng khô khốc, liền cầm lấy ấm trà lên, ừng ực uống một hơi cạn sạch.

"Trương thế huynh!" Ninh Thành bước tới chắp tay nói: "Bên phía tôi đã kiểm tra xong, hôm nay có bốn đứa trẻ viết được trọn vẹn sáu mươi chữ trong chương đầu của "Thương Hiệt Thiên"!"

Một xá nhân khác cũng tiến lại bẩm báo: "Trương suất canh, bên phía tôi chỉ có ba đứa thôi!"

Trương Thang nghe vậy gật gật đầu, đồng thời cũng nhìn về phía trang viên phía sau với vẻ bất đắc dĩ, rồi nhún nhún vai. Thú thật, Trương Thang cảm thấy việc Thái tử bắt đám quan lại tín thần của mình – những người có phẩm cấp từ bốn trăm thạch trở lên, xuất thân từ các gia tộc danh giá, quan lại hiển hách – phải chạy đến đây dạy học cho con cháu nông dân, thật sự là… ừm, hoang đường!

Thuở trước, Giả Nghị Giả đại phu chẳng phải đã nói rồi sao?

"Hình không tới đại phu, lễ không xuống thứ dân!"

Lũ chân lấm tay bùn thì cứ việc chăm chỉ cày ruộng là được, đọc sách làm gì chứ?

Là một người theo Pháp gia, thứ Trương Thang coi trọng nhất chính là trật tự giai cấp xã hội, là tôn ti trên dưới.

Đây cũng coi như là bệnh chung của giới Pháp gia.

Nếu không thì hệ thống hai mươi mốt bậc quân công huân tước của nhà Tần - Hán đã chẳng tồn tại sự phân biệt giai cấp và đặc quyền rõ rệt giữa mỗi cấp bậc như vậy.

Chỉ là, Thái tử là chủ quân, mà mệnh lệnh của chủ quân thì thần tử Pháp gia dù hiểu cũng phải thực hiện, không hiểu lại càng phải thực hiện!

Chẳng bao lâu sau, các thuộc hạ khác cũng lần lượt quay về báo cáo kết quả của mình.

Trương Thang nghe xong, dặn dò: "Các vị hãy viết chi tiết kết quả và những gì thu hoạch được từ buổi dạy hôm nay thành văn bản gửi cho ta. Ngoài ra, hồ sơ giáo án cũng phải nộp lên, lát nữa ta sẽ vào diện kiến Gia thượng rồi trình lên sau!"

"Tuân lệnh!" Mọi người đồng loạt cúi mình, sau đó mỗi người đưa ra một tờ giấy trắng. Trương Thang gom đống giấy trắng này cùng với tờ của chính mình lại thành một xấp.

Mặc dù đối với mệnh lệnh này của Thái tử, Trương Thang vẫn còn đôi chút dị nghị trong lòng.

Thế nhưng, đối với chế độ giáo dục mà Thái tử tạo ra, Trương Thang lại cực kỳ hứng thú nghiên cứu.

Theo lệnh Thái tử, Sự vụ tỉnh, Môn hạ tỉnh và Trung thư tỉnh luân phiên đến trang viên này dạy vỡ lòng cho lũ trẻ. Giáo trình đều là cuốn "Thương Hiệt Thiên" như nhau.

Trong cung Thái tử, ngoài ba vị đại thần như Thái tử Thái phó ra, những người khác mỗi tháng đều phải đến đây dạy ít nhất một buổi.

Thông thường, mỗi lần có khoảng mười người, một chủ giáo và chín phụ giáo.

Chủ giáo chịu trách nhiệm giảng giải và dạy dỗ. Phụ giáo thì mỗi người phụ trách một "lớp" trẻ, nếu lũ trẻ có chỗ nào không hiểu, không biết thì phải tận tâm tận lực giải đáp và chỉ bảo.

Ngoài ra, dù là chủ giáo hay phụ giáo đều phải nộp hồ sơ giáo án và nhật ký lên lớp sau mỗi buổi học.

Toàn bộ chế độ liên kết chặt chẽ với nhau, đảm bảo tối đa kỷ luật lớp học và đạo đức của giáo viên. Ít nhất là đến hiện tại, Trương Thang chưa phát hiện ra ai lười biếng hay chểnh mảng cả.

Bởi lẽ, tất cả hồ sơ đều sẽ được trình lên Thái tử, mà nghe đâu Thái tử ngày nào cũng đích thân xem xét những ghi chép đó.

Như vậy, kẻ nào dám lười biếng, giở trò thì chẳng khác nào tự đoạn tuyệt đường tiến thân với Thái tử.

Trương Thang thậm chí còn nghe nói có vài xá nhân, tẩy mã còn chăm chút cho hồ sơ giáo án và nhật ký lên lớp của mình đẹp đẽ, cầu kỳ đến mức tốn không ít tâm tư, coi đây là con đường tắt để tạo ấn tượng trước mặt Thái tử.

Mà nói đi cũng phải nói lại, thực sự có người đã thành công…

Nhan Dị và một kẻ dưới quyền ông ta tên là Trịnh Đương Thời chính vì làm hồ sơ giáo án và nhật ký lên lớp rất tốt mà được Thái tử khen ngợi ban thưởng.

Mỗi người còn được thưởng mười xấp lụa.

Dù phần thưởng không lớn nhưng ý nghĩa lại vô cùng trọng đại. Điều này càng kích thích lòng hiếu thắng và danh vọng của nhiều người.

Ngay cả Trương Thang, tối hôm qua cũng đã cố tình dành nhiều thời gian để suy nghĩ cách làm giáo án.

Không còn cách nào khác. Chốn quan trường, nếu ngươi không "đầu sở hảo" (làm những gì cấp trên thích), thì có khối kẻ sẵn sàng nịnh nọt, lấy lòng.

Thái tử cũng là người, tinh lực có hạn.

Quan tâm người này nhiều hơn thì sẽ bớt quan tâm người khác đi một chút.

Trong cung Thái tử, muốn sinh tồn, thậm chí là liên tục leo cao, thì phải tranh!

Tranh với Nhan Dị, tranh với Cấp Ám, tranh với Kịch Mạnh, tranh với tất cả những người cạnh tranh khác!

"Ta đi gặp Gia thượng đây..." Trương Thang xem qua một lượt tất cả hồ sơ, chà, ai nấy đều dốc hết tâm huyết. Như Ninh Thành, thậm chí trong phần cuối của giáo án còn mượn những tâm đắc khi dạy học để trình bày quan điểm và tư tưởng chính trị của chính mình.

Gương mặt Trương Thang khẽ giật giật, không nói gì.

Ông biết, cái ghế Suất canh lệnh kiêm một trong những người đứng đầu Môn hạ tỉnh của mình có rất nhiều kẻ dòm ngó, không thiếu gì một mình Ninh Thành.

Chỉ là…

"Đây cũng là một ý hay, lần sau mình cũng nên học theo mới được..." Trương Thang thầm nghĩ, lặng lẽ thu dọn giấy tờ rồi bước về phía trang viên phía sau, vừa đi vừa dặn dò: "Các ngươi theo đúng quy định mà đưa tất cả trẻ nhỏ về nhà, nhất định phải tận mắt nhìn thấy chúng về đến nhà mới thôi!"

Đây cũng coi là một trong những quy định của Thái tử.

Mỗi phụ giáo đều phải chịu trách nhiệm đưa học trò của mình đến tận tay gia đình chúng.

Trương Thang hiểu rõ, đây là ý đồ muốn "ân kết tâm", xây dựng hình tượng của Thái tử. Đồng thời cũng là cơ hội để củng cố danh tiếng cho người.

---❊ ❖ ❊---

Nhìn bóng lưng xa dần của Trương Thang, Ninh Thành vẫy vẫy tay nói: "Giải tán thôi, giải tán thôi, tất cả mau đưa học trò về nhà đi!"

Thế là, chín người còn lại, mỗi người dẫn theo hai ba mươi đứa trẻ lớn nhỏ khác nhau, bước ra khỏi Hoàng trang.

Tại cổng Hoàng trang, lính canh trực ban cẩn thận kiểm tra tất cả mọi người, bao gồm cả phù ấn ra vào của lũ trẻ.

Lãnh địa của hoàng thất nhà Hán khi ra vào đều cần phải có tịch.

Lũ trẻ vì không có cung tịch chính thức, chỉ là được Thái tử cho phép, nên chúng dùng thẻ tre làm phù hiệu. Trên đó ghi rõ họ tên, địa chỉ gia đình và tên cha mẹ.

Còn Ninh Thành cầm là phù ấn bằng đồng cấp cao chính thức.

Trên đó không chỉ ghi tên và quê quán của ông, mà còn ghi rõ chức quan, sư môn, ngoài ra còn có thời gian cấp thẻ, người ký và bộ phận cấp phát.

Tất cả những điều này đều kế thừa từ chế độ nghiêm ngặt thời nhà Tần.

Ninh Thành nhìn tấm thẻ đồng trong tay, rồi lại nhìn những kiến trúc thời Tần còn sót lại trong Thượng Lâm Uyển.

Trong lòng ông dâng lên một nỗi cảm khái: "Nhà Tần, cường thịnh đến thế. Chế độ lại hoàn mỹ đến thế, sao có thể diệt vong được nhỉ?"

Thế nhưng, ông cũng chỉ có thể cảm thán trong lòng. Giờ phút này, thiên hạ là của họ Lưu, không còn là của họ Doanh nữa rồi.

Khi nghĩ như vậy, thẻ tre của những đứa trẻ ông dẫn theo cũng đã kiểm tra xong – chuyện này vốn dĩ chỉ là làm thủ tục, đối phó cho có lệ mà thôi.

Thế là, Ninh Thành dẫn gần ba mươi học trò của mình lên cỗ xe ngựa đã chuẩn bị sẵn, bắt đầu công việc hộ tống.

Công việc này, từ khi sinh ra đến giờ, Ninh Thành mới làm lần đầu.

Thú thật, Ninh Thành cảm thấy rất không quen!

Ngày trước, khi còn làm nha dịch ở quê nhà Nam Dương, mỗi khi ra ngoài, nông dân các thứ nhìn thấy ông đều phải cung kính gọi một tiếng: "Ninh trượng phu" hoặc "Ninh đại lang". Chẳng ai dám nhảy nhót trước mặt ông.

Thế nhưng, lúc này, khi ông ngồi trên càng xe ngựa, cả xe học trò lập tức cung kính đồng loạt cúi mình chào: "Thầy!"

Lông mày Ninh Thành khẽ nhíu lại.

Ông vất vả từ Nam Dương tới Trường An, trải qua khảo cử, vượt năm ải chém sáu tướng, đâu phải để đến đây làm bảo mẫu cho lũ con nít chân lấm tay bùn!

Nhưng không còn cách nào khác, ai bảo đây là lệnh của Thái tử chứ?

Ninh Thành hắng giọng, làm mặt nghiêm, nói: "Ngồi cho ngay ngắn..."

"Tuân lệnh! Thầy!" Bọn trẻ đồng thanh cúi mình đáp.

Ninh Thành nhìn thấy, trong đám đông có hai đứa trẻ trông chỉ tầm bốn năm tuổi, khuôn mặt đỏ hồng, chớp chớp đôi mắt to tròn trong veo đen láy.

Mười mấy hai mươi ngày nay, vì được ăn một bữa cơm mỗi ngày trong Hoàng trang của Thái tử, nên về cơ bản, mặt mũi bọn trẻ đều đã có chút thần sắc, thân thể cũng dần trở nên khỏe mạnh hơn.

"Đúng là số tốt..." Ninh Thành nhìn lũ trẻ, thầm nghĩ: "Ngày xưa khi mình đi học, dù gia đình khá giả, nhưng mỗi ngày ở chỗ thầy cũng chỉ được ăn cơm nguội canh lạnh mang từ nhà đi, đâu được như chúng, bữa nào cũng có cơm kê, chưa kể cách vài ba bữa lại được thấy vài sợi thịt và cá nhỏ!"

Nghĩ đến đây, trong lòng Ninh Thành bắt đầu nảy sinh sự đố kỵ.

"Hai đứa tên là gì?" Ninh Thành nhìn hai đứa trẻ, bất chợt hỏi.

"Đệ tử tên Triệu Thực Kỳ..."

"Đệ tử tên Triệu Quá..."

Hai đứa trẻ ngoan ngoãn cúi đầu, phục tùng đưa hai tấm thẻ tre đang nắm chặt trong tay ra.

"Triệu Thực Kỳ, Tư Hiền Uyển Nam Lý, cha Triệu Vô, mẹ Vương thị, tám tuổi..."

"Triệu Quá, Tư Hiền Uyển Bắc Lý, cha đã mất, mẹ Thiệu thị, bảy tuổi..."

Ninh Thành nhìn dòng chữ trên thẻ tre, không hiểu sao, cơn giận định trút ra lúc nãy bỗng chốc tan biến.

"Hai đứa không phải anh em à..." Ninh Thành lẩm bẩm một tiếng, trả thẻ tre lại cho hai đứa trẻ.

Ninh Thành biết rất rõ, Thái tử đang ở trong trang viên, hơn nữa Thái tử đặc biệt quan tâm đến lũ trẻ này. Dù ông rất coi thường những đứa trẻ có thân phận địa vị và tước vị thấp hơn mình vô số bậc, chỉ là may mắn được đưa vào Tư Hiền Uyển của Thái tử mới có thể đọc sách, nếu không thì cả đời này hai đứa trẻ kia đừng hòng chạm vào sách vở, chứ đừng nói đến chuyện bây giờ, chỉ cần có lớp học là ít nhất được một bữa no!

"Thưa thầy..." Triệu Thực Kỳ lớn tuổi hơn chút lại không hề để ý đến sắc mặt của Ninh Thành, cúi đầu cung kính bái: "Con là người Đỗ Dực, năm kia nhà gặp tai ương, nhà cửa bị đá lấp mất, huyện tôn ở địa phương thấy nhà con đáng thương nên cho nhà con đến Thượng Lâm Uyển này trồng trọt cho Thiên tử..."

Đứa nhỏ hơn là Triệu Quá lại rõ ràng thông minh hơn Triệu Thực Kỳ nhiều, nó rất lễ phép khẽ cúi người, dùng giọng nói non nớt đáp: "Thưa thầy, đệ tử là người Trường Lăng, cha đệ tử mất từ năm ngoái, mẹ thân thể yếu nhược, may nhờ thế bá làm sai dịch ở Trường Lăng nên mới xin cho hai mẹ con đệ tử một miếng cơm manh áo trong Thượng Lâm Uyển này..."

Nhìn Triệu Quá tuổi còn nhỏ nhưng dáng vẻ đã già dặn, mắt Ninh Thành trợn ngược lên.

"Ngươi xuất thân từ gia đình quan lại đọc sách à?" Ninh Thành lập tức nhận ra qua lời nói và hành động của Triệu Quá, đứa trẻ này rõ ràng khác hẳn với lũ trẻ xung quanh về cử chỉ, thái độ và thói quen ngồi.

Hiển nhiên, nó được giáo dục rất tốt, ít nhất là biết lễ nghĩa.

Đừng tưởng chỉ có Nho sinh mới trọng lễ.

Thực tế, có lẽ nhiều người không biết, Pháp gia khi bàn về lễ còn điên cuồng và cực đoan hơn cả Nho gia.

Ừm, nói chính xác hơn thì Nho và Pháp vốn cùng nguồn gốc, những người sáng lập và đề xướng ban đầu của Pháp gia đều hấp thụ dưỡng chất từ Nho gia mà trưởng thành.

Khi Lý Khôi biến pháp, Tử Hạ chính là thầy của Văn Hầu. Ngô Khởi cũng từng lấy Tử Hạ làm thầy... Thương Ưởng sau này cũng ít nhiều chịu ảnh hưởng từ tư tưởng của Tử Hạ.

Lại như Tuân Tử cuối thời Chiến Quốc, trong số môn đồ có Lý Tư, Hàn Phi, và còn một lượng lớn Nho gia khác.

Chỉ có thể nói, Nho gia, Pháp gia, v.v., thực chất đều là học vấn và tư tưởng phục vụ cho giai cấp thống trị, dù có đóng gói đẹp đẽ thế nào thì cuối cùng vẫn là để thống trị các giai cấp khác. Có mặt sáng thì tất nhiên có mặt tối, có mặt tiến bộ thì chắc chắn có mặt lạc hậu.

Sự khác biệt của phần lớn các chư tử bách gia, thực ra có lẽ chỉ nằm ở chỗ: rốt cuộc là dùng dao cùn cắt thịt hay dùng dao mềm cắt thịt mà thôi, nhưng chung quy vẫn là phải cắt thịt, vẫn là để thống trị và sai khiến giai cấp khác.

Do đó, lúc này Ninh Thành nhìn Triệu Quá như thể tìm thấy ốc đảo giữa sa mạc vậy.

Xuất thân từ Pháp gia, thái độ của Ninh Thành đối với Triệu Quá lập tức xoay chuyển một trăm tám mươi độ. Tuy bây giờ Triệu Quá thân phận thấp kém, nhưng nó xuất thân tốt, là con nhà đọc sách, đó chính là "người của mình"!

---❊ ❖ ❊---

Lúc này, Lưu Triệt đang lật xem danh sách những đứa trẻ xuất sắc do Trương Thang trình lên.

Xem hết cái tên này đến cái tên khác, Lưu Triệt vẫn không thấy nhân vật nào nổi tiếng trong hậu thế.

Cho đến khi một cái tên đập vào mắt.

"Triệu Thực Kỳ à..." Lưu Triệt mỉm cười: "Đây chẳng phải là vị tướng "lạc đường" nổi tiếng sau này của Tiểu Trư sao?"

Người này cũng khá thú vị, đi theo Vệ Thanh xuất tái mấy lần, cầm quân độc lập xuất tái thế mà vẫn lạc đường. Ai... chỉ có thể nói là "mù đường" chính hiệu! Hay có thể nói là môn địa lý do giáo viên thể dục dạy...

Sau đó, cái tên tiếp theo khiến đồng tử Lưu Triệt co rút lại.

"Triệu Quá????" Lưu Triệt chống cằm: "Là trùng tên trùng họ sao?"

Ngài có chút không chắc chắn.

Thế là mở hồ sơ của đứa trẻ tên Triệu Quá này ra.

"Cha nó tên Triệu Viên?" Lưu Triệt nghi hoặc nhìn tên cha ghi trong hồ sơ. Hóa ra đã mất.

Theo hồ sơ ghi chép thì là chết do tai nạn. Triệu Quá này còn có một người mẹ, nhưng mẹ nó dường như ốm yếu nhiều bệnh, nên trong Thượng Lâm Uyển này là thợ nuôi tằm phụ trách vườn dâu cho Lưu Triệt.

Chỉ xem hồ sơ, Lưu Triệt cảm thấy vẫn chưa nhìn ra được Triệu Quá này có phải là Triệu Quá lừng danh trong lịch sử hay không – người mà sau khi Tiểu Trư phá sạch gia sản vẫn có thể khôi phục quốc lực chỉ trong hơn mười năm.

Trong lịch sử, chính nhờ sự nỗ lực của kẻ tên Triệu Quá này mà nhà Hán thời Chiêu Đế đã khôi phục được khả năng tấn công chiến lược đối với Hung Nô, đến thời Tuyên Đế thì quốc lực hưng thịnh, một trận đánh tan Hung Nô.

Không hề quá lời khi nói rằng, nếu không có kẻ tên Triệu Quá, e rằng "Chiêu Tuyên chi trị" có xuất hiện được hay không còn là dấu hỏi.

Dẫu sao thì thời kỳ cuối trị vì của Tiểu Trư, sự thống trị của nhà Hán thực ra đã lung lay sắp đổ, nhiều nơi xuất hiện các cuộc khởi nghĩa nông dân và phản loạn của quý tộc ở quy mô lớn.

Cái gọi là "Tội kỷ chiếu" chính là được ban bố trong bối cảnh đó.

Mà từ hồ sơ, tuổi của Triệu Quá này dường như khớp với Triệu Quá sau này!

Khoảng năm mươi năm sau, kẻ tên Triệu Quá này gần như từ dưới đất chui lên, sự xuất hiện của hắn lập tức xoay chuyển tình thế nông nghiệp suy tàn của thiên hạ lúc bấy giờ, khiến hơn một nửa Trung Quốc bừng bừng sức sống trở lại.

Theo thống kê của hậu thế, trong bốn năm năm Triệu Quá tại nhiệm chức Trị túc nội sử, sản lượng lương thực của nhà Hán tăng gần gấp đôi!!

Ừm, Triệu Quá chính là Viên Long Bình của Tây Hán!

Mà trong sử sách, ghi chép về Triệu Quá lại rất mơ hồ, chỉ vỏn vẹn vài dòng.

Khi còn ở hậu thế, Lưu Triệt thường bất bình thay cho hoàn cảnh của người này.

Trong mắt Lưu Triệt, cả triều đại Tiểu Trư, người thực sự đáng kính chỉ có ba người rưỡi. Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh, Triệu Quá, còn nửa người là Tang Hoằng Dương, ừm, nếu Tang Hoằng Dương không quá tham lam...

Thực ra về lý do tư liệu về Triệu Quá khan hiếm, mơ hồ, Lưu Triệt cũng đoán được.

Chắc chắn là bị cuốn vào đấu tranh chính trị rồi bị người ta hãm hại trả thù thôi!

Chuyện năm mươi năm sau, Lưu Triệt thực sự chưa có suy nghĩ xa xôi đến thế.

Chỉ là, bây giờ cái tên Triệu Quá xuất hiện trước mặt, không nghi ngờ gì nữa, khiến Lưu Triệt nảy sinh lòng hiếu kỳ.

"Dù sao hôm nay vẫn còn rảnh, hay là đi xem Triệu Quá này thế nào?" Nghĩ vậy, Lưu Triệt đứng dậy, nói với Trương Thang: "Khanh cứ đi làm việc của mình đi!"

Đợi Trương Thang đi rồi, Lưu Triệt lập tức bảo Vương Đạo chuẩn bị ngựa và tùy tùng, lấy cớ đi chơi, giục ngựa phi nước đại ra khỏi trang viên, phía sau có hàng chục kỵ binh theo sát.

Thái tử nhà Hán, thời trẻ cơ bản đều chẳng mấy ngoan ngoãn.

Thậm chí đến khi làm hoàng đế cũng chẳng ngoan hơn là bao.

Đứa trẻ nghịch ngợm Tiểu Trư kia không nói làm gì, hoàng tổ phụ của Lưu Triệt năm đó từng làm chuyện lái xe ngựa phi xuống từ sườn dốc cao mấy trăm mét, chơi một ván "tốc độ sinh tử", may mà được Viên Áng ngăn lại.

Cho nên, đám kỵ binh hộ vệ theo sau Lưu Triệt lúc này ai nấy đều căng thẳng tột độ.

May mắn thay, Lưu Triệt không làm họ quá căng thẳng, luôn đi trên đường cái, không có ý định phi vào những ngọn núi rừng hay sông ngòi nguy hiểm nào, điều này mới khiến đám kỵ binh phụ trách bảo vệ cảm thấy an ủi đôi chút.

Ừm, ngày trước, Lương Hoài Vương ngã ngựa mà chết, nhà Hán phải chôn theo một vị Thái tử Thái phó là Giả Nghị, đám hộ vệ tùy tùng và hoạn quan thị nữ của Lương Hoài Vương còn bị khép vào đủ loại hình phạt, không sót một ai. Hộ vệ thân cận của Lương Hoài Vương thì toàn bộ bị ban chết.

Nghĩ đến chuyện cũ này, chẳng ai dám lơ là.

Lưu Triệt lại chẳng nghĩ nhiều như vậy, ngài rất tận hưởng cảm giác cưỡi ngựa phi nước đại.

Điều đó khiến ngài cảm thấy tự do.

Hơn một khắc sau, Lưu Triệt ghìm ngựa dừng lại trước một rừng dâu.

Tiếng vó ngựa dồn dập đã sớm kinh động đến bách tính xung quanh và đám sai dịch Thượng Lâm Uyển được phái đến đây quản lý và giám sát.

"Gia thượng!" Lưu Triệt hiện tại dù không mặc miện phục Thái tử, trên người mặc y phục thuận tiện cho việc cưỡi ngựa, nhưng người có thể phóng túng như vậy ở Tư Hiền Uyển thì ngoài Thái tử ra còn có thể là ai?

Thế là, bách tính và sai dịch xung quanh vội vàng cung kính cúi chào.

Lưu Triệt xuống ngựa, đám kỵ binh theo sau cũng vội vàng xuống ngựa.

Lưu Triệt vẫy tay, người quản lý rừng dâu này lập tức chạy tới, quỳ xuống hỏi: "Gia thượng có gì sai bảo?"

"Các ngươi ở đây có một phụ nữ tên là Thiệu thị, nhà nàng ta ở đâu?" Lưu Triệt hỏi.

"Bẩm Gia thượng, nhà Thiệu thị ở Bắc Lý, cách đây một dặm..." Người này quỳ rạp xuống đất nói, mặt đầy tươi cười. Sở thích của họ Lưu, ai mà không biết chứ? Thiên tử đương triều năm đó khi làm Thái tử, thường xuyên đến Thượng Lâm Uyển "ăn vụng", chuyện này cũng chẳng phải chưa từng nghe qua. Thiệu thị kia một năm trước được người tiến cử đến đây làm thuê, người cũng khá xinh xắn, da trắng eo thon, nhìn là biết tiểu thư nhà quyền quý nào đó trước kia. Kẻ dòm ngó nàng ta cũng chẳng phải một hai người. Thêm một vị Thái tử cũng chẳng sao!

Lưu Triệt vừa nhìn sắc mặt của kẻ này là biết hắn chẳng nghĩ gì tốt lành, thế là vung tay, một roi quất thẳng vào người hắn, đánh cho hắn lăn lộn dưới đất.

Sau đó, ngài cũng lười đôi co với hắn, lên ngựa, hướng thẳng về phía dân cư phía Bắc mà đi.

Đối với Lưu Triệt, đánh người chẳng tính là gì.

Thậm chí, nói không khách sáo, ngoài đại thần triều đình ra, ngài muốn đánh ai thì đánh, người bị đánh thậm chí còn phải cảm thấy vinh dự!

Thái tử đích thân đánh ngươi là cho ngươi mặt mũi!

Mau mau dập đầu tạ ơn đi!

"Ta đâu có háo sắc đến mức này..." Lưu Triệt thầm nghĩ.

Ba kiếp làm người, kiếp trước còn là vua một nước, khiến khẩu vị của Lưu Triệt trở nên vô cùng kén chọn.

Chỉ xinh đẹp, gợi cảm các thứ thì không thể làm ngài động tâm được.

Tất nhiên, kiểu như Lâm Chí Linh tỷ tỷ thì ngoại lệ...

---❊ ❖ ❊---

Lưu Triệt giục ngựa đến Bắc Nhất Lý thì phát hiện Ninh Thành cũng ở đó.

Ngài nhìn thấy Ninh Thành đứng trước cửa một ngôi nhà, hình như đang nói gì đó với người bên trong.

Lưu Triệt giục ngựa tiến lên.

Tiếng vó ngựa làm kinh động Ninh Thành đang nói chuyện với người khác, Ninh Thành quay đầu nhìn lại, mặt lập tức kinh hãi, vội xoay người cung kính chào, miệng lớn tiếng nói: "Thần bái kiến Gia thượng, Gia thượng sao người lại tới đây?"

Lưu Triệt xuống ngựa trước cửa nhà dân.

Dân cư nhà Hán lấy "lý" làm đơn vị.

Theo chính sách "biên hộ tề dân", mỗi hộ gia đình, mỗi nhân khẩu đều được ghi chép vào hồ sơ. Mỗi閭 lý (làng xã) đều có chính sách an ninh và kiểm tra ra vào nghiêm ngặt.

Thượng Lâm Uyển này tuy không thuộc thành phố, nhưng là vườn thượng uyển của hoàng thất, cũng có chế độ giống hệt Trường An.

Nhìn thấy Lưu Triệt bước vào Bắc Lý, người phụ trách Bắc Lý và các bách tính khác lập tức đón tới, quỳ lạy: "Tiểu dân bái kiến Thái tử! Chúc Thái tử kim an!"

"Ta an!" Lưu Triệt mỉm cười gật đầu, đỡ bách tính đứng dậy, nói: "Ta chỉ đi dạo lung tung thôi, các bậc phụ lão về sau không cần đa lễ như vậy..."

Lưu Triệt luôn ghi nhớ việc giữ đúng vị trí của mình.

Trước mặt đại thần, ngài phải nghiêm túc, uy nghiêm.

Nhưng trước mặt bách tính thì phải thân thiết hết mức có thể.

Đây là kinh nghiệm đúc kết từ hơn mười năm làm chư hầu vương kiếp trước, dùng biện pháp này có thể củng cố sự thống trị một cách hiệu quả, khiến bách tính có chút hy vọng.

Dù có xảy ra chuyện gì, bách tính cũng sẽ nghĩ là do bọn quan lại làm điều ác. Thiên tử là người tốt...

Phải thừa nhận rằng, bách tính Trung Quốc đôi khi thật đáng yêu.

Lưu Triệt đỡ bách tính đứng dậy rồi đi tới trước mặt Ninh Thành, nói: "Ninh Thành, đám trẻ ở Bắc Lý này đều thuộc danh sách của ngươi à?"

"Vâng, Gia thượng!" Ninh Thành cúi mình đáp.

"Có đứa tên Triệu Quá, ngươi có ấn tượng gì không?"

"Bẩm Gia thượng..." Ninh Thành nhìn ngôi nhà dân thấp bé trước mặt: "Đây chính là nhà của Triệu Quá..."

Lúc này, trong lòng Ninh Thành đang đánh trống, ông cảm thấy có chút sợ hãi.

Đúng lúc này, hai người phụ nữ mặc y phục giản dị, dắt theo một đứa trẻ bảy tám tuổi, tóc búi hai bên kiểu tổng giác, bước ra ngoài. Họ vái chào Lưu Triệt: "Dân nữ Triệu Thiệu thị (họ Triệu) bái kiến Gia thượng, cung kính chúc Gia thượng kim an!"

Đứa trẻ kia cũng bắt chước bộ dạng cung kính quỳ xuống, nói: "Đồng tử Triệu Quá cung kính chúc Gia thượng kim an..."

Lưu Triệt nhìn thấy cảnh này, cảm thấy rất thú vị. Những chi tiết hành lễ như vậy, không phải gia đình bình thường nào cũng có thể dạy dỗ ra được.

Bộ lễ nghi này, nếu không phải là quý tộc, hoặc gia đình có tước vị từ Tả Thứ Trưởng trở lên, thì tuyệt đối không thể nào biết được.

Bởi vì đây là lễ nghi chính tông khi yết kiến hoàng thất.

Mà hai người lớn một trẻ nhỏ này lại hành lễ trôi chảy như vậy, khiến Lưu Triệt không khỏi cảm thấy nghi hoặc.

Ông nheo mắt nhìn ba người họ, đột nhiên hỏi: "Triệu Thiệu thị, ngẩng đầu lên. Để Cô xem nào!"

Tại sao lại nói như vậy?

Lý do rất đơn giản, Lưu Triệt nhìn vóc dáng của người phụ nữ này, đột nhiên cảm thấy nàng quả thực rất giống với Lin Chi-ling!

Tất nhiên, để tránh trường hợp "nhìn đằng sau giống ma nữ, nhìn đằng trước đúng là quỷ thật", Lưu Triệt đã quyết đoán ra lệnh.

Người phụ nữ nghe vậy thì vô cùng sợ hãi, run rẩy ngẩng đầu lên.

"Gia thượng có gì sai bảo?" Sắc mặt Triệu Thiệu thị hơi tái nhợt, có thể là do căng thẳng, cũng có thể là do bản thân sức khỏe không tốt.

Thế nhưng, khuôn mặt nàng gần như là hình trái xoan hoàn hảo. Nàng trông chừng hai mươi ba, hai mươi tư tuổi, da dẻ trắng trẻo, không giống những người phụ nữ cùng trang lứa lúc bấy giờ vì cày cấy và bận rộn mà trở nên vàng vọt, xuất hiện đủ loại vết nám. Có thể nói là không một tì vết.

Điều thu hút Lưu Triệt hơn cả là nàng không dùng bất kỳ loại mỹ phẩm thịnh hành nào thời bấy giờ, trang phục giản dị, toát lên một vẻ thanh tân khác biệt.

Thêm vào đó, thân hình nàng đầy đặn, bộ ngực căng tròn vì căng thẳng hoặc sợ hãi mà phập phồng, khiến trong lòng Lưu Triệt dấy lên cảm giác như vừa phát hiện ra một vẻ đẹp thanh thuần.

Một mỹ nhân như vậy, ngay cả ở thời đại sau này, thế giới mà kỹ thuật thẩm mỹ phát triển rực rỡ, cũng là hàng hiếm!

Lưu Triệt cười khà khà, hỏi: "Triệu Thiệu thị, Đông Lăng Hầu là người thế nào của nàng?"

Triệu Thiệu thị nghe vậy, sợ hãi cúi đầu đáp: "Bẩm Gia thượng, là tiên tổ phụ đại nhân, húy Bình ạ!"

"Đúng là hậu duệ danh môn!" Lưu Triệt mỉm cười, trong lòng ông đã có câu trả lời.

Đông Lăng Hầu Thiệu Bình, năm xưa là đại diện duy nhất của phái Nông gia hoạt động trên chính trường đầu thời Hán.

Chắt ngoại của ông là Triệu Quá kế thừa y bát, phát huy rạng rỡ và đổi mới, cũng không phải là chuyện không thể xảy ra.

Phải biết rằng, dưa hấu mà Thiệu Bình trồng, chính là loại dưa được triều đình nhà Hán chỉ định dùng lúc bấy giờ.

Ngay cả hiện nay, dưa do hậu nhân của nhà họ Thiệu trồng cũng là món khoái khẩu của giới quý tộc.

Còn về việc tại sao Lưu Triệt biết Triệu Thiệu thị có quan hệ với Thiệu Bình, lý do rất đơn giản. Kiếp trước Lưu Triệt từng có một người tình mà ông đã quên tên, thậm chí quên cả mặt, từng nói với ông rằng gia tộc Thiệu Bình có một bí thuật làm đẹp độc môn, nghe nói có thể giúp da dẻ tươi nhuận mà không cần phấn son.

Nhìn mặt người phụ nữ trẻ này là biết, chắc chắn đã dùng bí thuật làm đẹp do Thiệu Bình nghiên cứu, mới có thể giữ gìn được như thế này!

Lưu Triệt bước lên một bước hỏi: "Thiệu thị tuy gia đạo sa sút, nhưng cũng không đến mức này chứ?"

"Dân phụ và tiên phu là tư bôn (bỏ trốn theo nhau)..." Đối mặt với Thái tử, Triệu Thiệu thị hoàn toàn không dám giấu giếm, vì chuyện này chỉ cần đi điều tra là chắc chắn sẽ lộ tẩy!

"Ồ..." Lưu Triệt gật đầu: "Thì ra là vậy!"

Quan Trung từ xưa dân phong đã cởi mở, chuyện tư bôn là cơm bữa. Nhưng nhà họ Thiệu tuy đã sa sút trên quan lộ, nhưng môn đăng hộ đối thực sự không phải là thứ người thường có thể trèo cao, nên việc tư bôn này đương nhiên không thể được nhà họ Thiệu chấp thuận.

"Đã chồng nàng qua đời, theo Hán luật, Triệu Thiệu thị, nàng có thể về nhà mẹ đẻ tái giá mà..." Lưu Triệt hỏi với vẻ đầy ẩn ý: "Nàng có biết, theo Hán luật, nếu nàng không tái giá trong vòng ba năm thì sẽ xảy ra chuyện gì không?"

"Hoặc là mỗi năm nộp thêm năm toán thuế, hoặc là quan phủ sẽ chỉ định cho nàng một người chồng!" Lưu Triệt nghiêm nghị nói: "Nàng nên biết quy định này, cái gì đã khiến nàng luyến tiếc nơi này?"

Khác với thời Tống Minh, triều Hán không những không ngăn cản mà còn khuyến khích mạnh mẽ việc góa phụ tái giá. Không chỉ vậy, góa phụ chịu tang chồng ba năm mà không tái giá là có tội, phải bị phạt tiền; nếu không nộp nổi tiền phạt, thì đừng trách quan phủ cưỡng ép gán ghép.

Trong Hán luật, người phụ nữ không tái giá, quả thực là tội ác tày trời!

Mà xã hội lúc bấy giờ chưa bao giờ có sự kỳ thị đối với góa phụ tái giá.

Tiên đế Thái Tông Hiếu Văn Hoàng đế trước khi lâm chung đã từng hạ chiếu 'quy phu nhân dĩ hạ chí thiểu sử', đưa tất cả các phi tần không có con cái ra khỏi cung, mặc cho họ tái giá.

Ngay cả phụ nữ của Hoàng đế tái giá cũng không vấn đề gì, thì quý tộc hay dân thường lại càng không ngoại lệ!

Tất cả những điều này, chỉ vì một mục đích: gia tăng số lượng dân số!