Vài ngày sau, ngày Đinh Mão tháng Tám năm Mậu Tuất chính là ngày lành tháng tốt.

Tại miếu thờ Lưu Bang nằm dưới chân tường cung Trường Lạc, mấy chục đồng tử đang cất tiếng hát vang bài "Đại Phong Ca" do chính Lưu Bang sáng tác: "Đại phong khởi hề vân phi dương..."

Thông thường, khi bài đế thi này vang lên, đó là lúc triều đình nhà Hán có đại sự cần tuyên bố tại Cao Miếu, ví như phân phong chư hầu, chinh phạt nghịch thần, v.v.

Lúc này, Lưu Triệt đang quỳ ngay chính giữa đại điện Cao Miếu.

Văn võ bá quan, chư hầu quý tộc vây quanh quan lễ đông tới vài trăm người.

Phụ hoàng của Lưu Triệt, đương kim thiên tử Lưu Khải, tay cầm Khuê Bích tượng trưng cho quyền uy thiên tử, đứng lặng yên trước pho tượng Lưu Bang.

Hưu Hầu Lưu Lễ, người vừa được bổ nhiệm làm Tông Chính mới, trải ra một bản bạch thư, quỳ sau lưng thiên tử, cất giọng đọc tế văn.

Lưu Triệt phủ phục dưới đất, trong tai chỉ nghe thấy tiếng chuông đồng của Cao Miếu cùng tiếng ngâm tụng trầm bổng của các đồng tử.

Một khắc sau, Tông Chính đọc xong tế văn, đoạn ném bản bạch thư vào lò lửa trước linh vị Lưu Bang mà thiêu hủy. Sau đó, ông chậm rãi cúi mình lùi lại ba bước, hướng về phía tượng Lưu Bang khấu đầu lạy chín cái, tấu trình rằng: "Ngày Đinh Mão tháng Tám năm Mậu Tuất, thần Lưu Lễ kính tấu Thái Tổ: Nay có hoàng tử Lưu Triệt, tính tình thuần hậu nhân từ, hữu ty nghị rằng: Có thể lập làm thái tử, để củng cố tông miếu... Thần Lễ cùng các quan kính tấu lên bệ hạ, cúi xin bệ hạ thánh đoán!"

Kể từ khi lập thái tử lần đầu vào thời nhà Thương, đây là một nghi thức không thể thiếu – báo cáo với tổ tông, tổ tông chuẩn y thì mới được chính thức sách lập.

Bằng không, nếu tổ tông không công nhận, thì ngươi dựa vào đâu mà làm thái tử?

Tuy nhiên, chế độ này đã bị người ta làm cho biến chất từ thời Chiến Quốc.

Đủ loại thủ đoạn gian lận đều đã được người ta nghiên cứu ra, tóm lại, chỉ cần quân chủ muốn lập thái tử, thì tổ tông bao giờ cũng vui vẻ chấp thuận.

Thậm chí, để quán triệt ý chí thiên tử được thực hiện đến cùng, nha môn Tông Chính còn đường đường chính chính bàn bạc ra mấy phương án dự phòng khác nhau.

Theo trình tự, Lưu Triệt dập đầu rồi lại dập đầu.

Sau đó, chàng nghe thấy tiếng của Lưu Lễ: "Chúc mừng thánh thiên tử, Thái Tổ đã ưng thuận, thần quy bói ra cát triệu, đại hoành chi!"

Thiên tử Lưu Khải nghe vậy, tay cầm Khuê Bích, hướng về phía linh vị Lưu Bang đại lễ khấu đầu ba lạy, Lưu Triệt cùng các đại thần cũng lập tức khấu bái theo.

Tiếp đó, thiên tử Lưu Khải đứng dậy, cầm Khuê Bích hướng về phía Lưu Triệt, ra lệnh: "Tiểu tử Lưu Triệt, hãy cúi mình trước linh tiền Thái Tổ!"

"Tuân mệnh!" Lưu Triệt lại khấu đầu ba lần, rồi tiến lên một bước, quỳ xuống trước mặt phụ hoàng.

"Tiểu tử Triệt!" Thiên tử Lưu Khải đột nhiên cao giọng.

Lưu Triệt liền đứng dậy, lại khấu đầu đáp: "Nhi thần Lưu Triệt cung nghe thánh ý phụ hoàng!"

Lúc này, Trung úy Chu Á Phu từ hàng võ tướng bên phải bước ra, hai tay bưng bảo kiếm, đứng sang phía bên phải Lưu Triệt. Ngự sử đại phu Triều Thố tay bưng một cuốn trúc giản và một tấm bạch thư, đứng sang phía bên trái Lưu Triệt.

Hai người xoay người, đối diện với Lưu Triệt đang quỳ ở giữa. Sau đó, họ tiến lên một bước, vái Lưu Triệt một cái, biểu thị họ đại diện cho văn võ bá quan, thừa nhận địa vị quân thượng của Lưu Triệt.

Vốn dĩ theo truyền thống, nghi thức này nên do Thừa tướng và Thái úy thực hiện. Chỉ vì chức Thái úy nhà Hán đã khuyết hơn mười năm, Thừa tướng lúc này cũng đang khuyết, nên chỉ có thể chọn Chu Á Phu và Triều Thố đảm đương chức lễ nghi quan này.

"Ô hô! Tiểu tử Triệt! Nhận lấy huyền quan này, kiến lập cung vi của con!" Thiên tử Lưu Khải trầm giọng nói.

Ngay lập tức, có chín thị tòng bưng một chiếc mũ thái tử hoàn toàn mới dâng lên trước mặt thiên tử. Thiên tử Lưu Khải đón lấy chiếc mũ, bước tới trước mặt Lưu Triệt, tự tay gỡ chiếc mũ cũ trên đầu chàng xuống, rồi đội chiếc mũ mới lên cho chàng.

Chiếc mũ mới này vẫn là cửu lưu (chín dải ngọc), nhưng hình chế đã thay đổi long trời lở đất.

Dùng gỗ ngô đồng làm tấm, phủ lụa bên ngoài, mặt ngoài màu đen, mặt trong màu đỏ, trước tròn sau vuông, trước sau mỗi bên rủ chín dải lưu, mỗi dải xâu chín viên ngọc năm màu đỏ, trắng, xanh, vàng, đen. Dùng ngọc hành để cố định mũ, hai đầu treo dây huyền thù xuống, dùng hạt ngọc xanh, dưới đỡ bằng bạch ngọc điền. Trên mũ cắm trâm vàng, buộc bằng dây đỏ.

Mọi chi tiết đều làm nổi bật sự phi phàm và xuất chúng của chiếc mũ miện này.

Lưu Triệt đội chiếc mũ miện mới, lại cúi đầu nói: "Tuân mệnh! Nhi thần Lưu Triệt xin ghi tạc trong lòng!"

Sau đó, hai thị tòng đỡ Lưu Triệt đứng dậy. Theo trình tự đã tập luyện, Lưu Triệt hướng về phía văn võ bá quan, chư hầu quý tộc, trịnh trọng vái một cái. Quần thần vái đáp lễ.

Lúc này, thiên tử Lưu Khải lại nói: "Tiểu tử Triệt, nhận lấy giáng y này, lập nên uy phúc của con!"

Thế là, lại có thị tòng bưng một bộ thái tử huyền phục mới tinh vào, khoác lên người Lưu Triệt.

"Hãy dốc hết tâm can, trẫm kế thừa thiên tự, lập con làm người kế vị. Ô hô! Tiểu tử Triệt, hãy niệm lấy! Hãy cung kính chiếu chỉ của trẫm, tuân mệnh không thường! Ô hô! Tiểu tử Triệt, hãy lấy đó làm răn!"

Theo lời thiên tử Lưu Khải dứt, tức thì, toàn bộ Cao Miếu trống nhạc vang dội, chuông đồng đồng loạt ngân vang.

Lưu Triệt đứng dậy, thắt bộ thái tử phục mới, đeo dây thụ, hướng về phía quần thần, khẽ dang rộng hai tay, rồi nhẹ nhàng tuyên cáo với thiên hạ: "Cô nhận mệnh tại thiên!" (Tất nhiên không phải là ông trời, mà ý chỉ thiên tử).

Chàng tiến lên một bước. Chu Á Phu đem bảo kiếm đang bưng cài vào thắt lưng Lưu Triệt. Triều Thố cúi mình dâng cuốn trúc giản và bạch thư vào tay Lưu Triệt.

Keng!

Lưu Triệt rút bảo kiếm ra, tay trái cầm sách giản, tay phải cầm bảo kiếm, chàng dựng kiếm trước ngực, sách giản đặt dưới chuôi kiếm, dõng dạc nói: "Tổ chế nhà Hán, một tay cầm kiếm, một tay cầm sách, cô cũng kế thừa mệnh lệnh ấy!"

Đoạn trình tự cuối cùng này vốn không có, nhưng Lưu Triệt đã đặc biệt bàn bạc để thêm vào. Không thêm đoạn này, thì không đủ để làm nổi bật địa vị và chí hướng hiện tại của Lưu Triệt.

Thiên tử Lưu Khải không phản đối, rất đơn giản, đã quyết định lập thái tử thì đối với ông, trừ khi đầu rơi máu chảy, nếu không sẽ không dễ dàng thay đổi. Hơn nữa, trình tự này Lưu Triệt đề nghị là rất cần thiết, vừa có thể tuyên cáo thái độ chính trị của trữ quân với thiên hạ, lại không quá cao điệu gây phản cảm.

Văn võ bá quan, công khanh quý tộc, chư hầu ngoại thích lũ lượt cúi rạp xuống đất, khấu đầu bái lạy.

Lúc này Lưu Triệt mới quay lại, khấu đầu với phụ hoàng mình: "Gia thần Lưu Triệt khấu bái phụ hoàng, cung vấn thánh an!"

Tự xưng gia thần là vì truyền thống nhà Hán. Thái tử tự xưng là "cô", còn đại thần gọi thái tử là "gia", ý nói là gốc rễ của quốc gia. Vì thế, Thái tử Chiêm sự còn được gọi là Gia lệnh.

"Bình thân!" Thiên tử Lưu Khải cười một tiếng, tiến lên nắm tay Lưu Triệt, đi về phía văn võ bá quan.

"Thần chúng cung vấn bệ hạ thánh an, gia thượng cung an!"

Thiên tử Lưu Khải dắt Lưu Triệt đi một mạch ra khỏi Cao Miếu. Quân dân bên ngoài miếu, vừa thấy thiên tử mặc long bào dẫn theo một thiếu niên đầu đội huyền miện, mình mặc giáng y xuất hiện, cả thành phố trong chớp mắt chìm vào cuồng hoan và hỷ khí.

Từ đó, quốc gia đã có người kế thừa, xã tắc đã có người phụng thờ mới, đại thần quân dân đã có một đối tượng để trung thành. Thái tử Đại Hán đã được lập.

Tin tức này lập tức như một hòn đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng, làm dậy lên vô vàn gợn sóng, toàn bộ thế giới văn minh đã biết đều ngoái nhìn vì chuyện này. Những điều này tạm thời không nói tới.

Tối hôm đó, Lưu Triệt chuyển vào Thái tử cung.

Thái tử cung là một quần thể cung điện nhỏ độc lập nằm giữa cung Vị Ương và cung Trường Lạc, tổng cộng chỉ có ba tòa điện là Bính điện, Giáp Quán và Họa Đường.

Bính điện là nơi thái tử nghỉ ngơi và "làm chuyện ấy", thường người không thân tín không được ra vào. Giáp Quán là nơi thái tử tu dưỡng và bàn luận với quần thần. Họa Đường là nơi thái tử đọc sách và nơi ở của tử tự thái tử.

Đối với Thái tử cung, Lưu Triệt quá đỗi quen thuộc! Kiếp trước, Lưu Vinh sống ở đây, chàng thường xuyên tới đây bàn bạc đủ loại đối sách với Lưu Vinh.

Khi Lưu Triệt trở lại cung điện này, những ký ức vốn đã bị mài mòn và biến mất lại ùa về trong tâm trí.

Lưu Triệt chậm rãi bước đi giữa các lầu các. Hiện tại, Thái tử cung này đã hai năm không có chủ, nhiều lầu các dù được quét dọn rất sạch sẽ nhưng lại thiếu sức sống.

"Điện hạ, một trăm năm mươi hoạn quan và một trăm thị nữ mà bệ hạ điều tới cho người, ngày mai sẽ đến..." Vương Đạo cẩn thận nói bên cạnh Lưu Triệt: "Ngoài ra, phía Tông Chính cũng nói, điện hạ còn có thể tự chiêu mộ năm mươi hoạn thần, một trăm thị nữ, những chi phí này đều có thể do Thiếu phủ báo tiêu. Nếu điện hạ muốn, có thể dâng sớ lên nha môn Nội sử, để nha môn Nội sử sắp xếp..."

Lưu Triệt xua tay: "Cô không cần nhiều người hầu hạ như vậy!"

"Hãy trả lại mỗi bên ba mươi hoạn quan và thị nữ về nội đình!" Lưu Triệt nhìn Vương Đạo: "Ngươi hãy nhớ kỹ sáu chữ: Cần kiệm, nhân hiếu, khoan hậu!"

"Trong cung của cô, những lò hương kia cũng dẹp bớt một nửa. Ngoài ra, đi tìm Trương Thang, Kịch Mạnh, Cấp Ám và các đại thần khác tới đây!" Lưu Triệt nhớ rất rõ, kiếp trước khi Lưu Vinh làm chủ ở đây, cả Thái tử cung ngày đêm đốt lò hương, hương thơm vương vấn khắp các gác cung, mỗi tháng chỉ riêng tiền hương liệu đã gần vài triệu tiền, đúng là đứa con phá gia! Lưu Triệt đương nhiên sẽ không đi vào vết xe đổ đó, hơn nữa chàng luôn cảm thấy đốt nhiều lò hương như vậy có ích gì đâu, chỉ làm mình trông như ẻo lả, lại còn bị người ta công kích! Cùng lắm mùa hè muỗi nhiều thì đốt vài lò trong phòng ngủ để đuổi muỗi là được, những lúc khác, không đốt được thì tốt nhất đừng đốt!

"Tuân mệnh!" Vương Đạo gật đầu, đang định đi thực hiện lệnh của Lưu Triệt thì lại nghe Lưu Triệt nói: "Ngoài ra, đi một chuyến đến phủ Quán Đào Trưởng công chúa, nói rằng ngày mai cô sẽ tới thỉnh an Trưởng công chúa!" Chuyện phía Quán Đào vẫn phải quyết định ngay, đây là vấn đề then chốt cũng là việc cấp bách trước mắt, thời gian càng kéo dài, e là Quán Đào sẽ có ý kiến.

"Tuân mệnh!"

Sau khi Vương Đạo đi, mấy hoạn quan bên cạnh Lưu Triệt lập tức trở nên hoạt bát, ai cũng tranh nhau muốn biểu hiện trước mặt Lưu Triệt. Lần này Lưu Triệt không thờ ơ như trước nữa, mà dẫn họ tới trước điện Họa Đường.

"Các ngươi theo cô cũng được một thời gian rồi nhỉ..." Lưu Triệt khẽ hỏi.

Hoạn quan phía sau chàng thực ra cũng có thể gọi là gia nô cũ. Thậm chí có hai người còn lớn lên cùng với Lưu Triệt trước đây. Chỉ là kiếp trước sau khi Lưu Triệt xuyên không, vì đắc tội nên những người này cũng cây đổ khỉ tan, mỗi người một nơi, nên trước đó Lưu Triệt luôn không dám dùng họ vì sợ họ tiết lộ cơ mật.

Nhưng giờ đã khác, là thái tử, Lưu Triệt không có gì để họ tiết lộ cả. Vì vậy, có thể bắt đầu dùng những người này. Nhưng cũng chỉ là lợi dụng thôi, đợi đào tạo ra hoạn quan mới, nếu những người này không theo kịp bước chân, Lưu Triệt sẽ không chút do dự mà vứt bỏ họ.

Đối với gia nô, Lưu Triệt rất tán đồng phương pháp sử dụng của hoàng đế Gia Tĩnh và Vạn Lịch thời nhà Minh. Đó là: Gia nô trung thành là trên hết, năng lực thứ nhì, nhân phẩm thứ ba.

Khác với sự ghẻ lạnh hoạn quan của hầu hết mọi người thời nay, là một người xuyên không, Lưu Triệt biết cách dùng hoạn quan, cũng biết cách hạn chế quyền lực của hoạn quan bành trướng, thậm chí là lấn át chính mình.

"Hoạn quan dù có đắc thế thế nào, quyền lực có lớn đến đâu, cũng vĩnh viễn không thể đe dọa hoàng quyền..." Lưu Triệt thầm nghĩ: "Hơn nữa, sự trung thành của hoạn quan là không thể nghi ngờ! Ai cũng có thể phản bội ta, nhưng hoạn quan thì không! Ai cũng có thể lừa dối ta, nhưng hoạn quan thì không!"

"Ta phải bắt đầu xây dựng một hình mẫu sơ khai của Tư Lễ Giám thời Tây Hán..."

"Đợi tương lai đăng cơ..." Khóe miệng Lưu Triệt lộ ra một nụ cười.

Nhà Hán lập thái tử, biệt cung phân quan, để thái tử tự mình xoay xở, ý đồ căn bản là để thái tử tự thử nghiệm các phương châm chính trị khác nhau trên cương vị trữ quân. Như vậy sau mười mấy hai mươi năm tôi luyện, thái tử đăng cơ là có thể có thủ đoạn và năng lực chính trị vững vàng ngay.

Cho nên, bắt đầu từ hôm nay, trong một mẫu ba sào đất của ba điện mười các trong Thái tử cung, Lưu Triệt muốn làm gì thì làm, chỉ cần không ngu ngốc đến mức làm ra những chuyện người phẫn thần oán hoặc hành vi tàn bạo, thì về cơ bản sẽ không ai can thiệp, triều thần, hoàng đế, thái hậu đều sẽ không can thiệp vào chuyện xảy ra trong Thái tử cung.

Đây chính là lý do Lưu Triệt dám thử nghiệm mô hình Tư Lễ Giám trong cung này.

Tất nhiên, cân nhắc đến phong khí hiện nay, chuyện này chỉ có thể làm lén lút chứ không thể rêu rao đại chúng.

Những hoạn quan này vô cùng vui mừng, tưởng rằng sự trung thành và cần mẫn nhiều năm qua cuối cùng cũng được thái tử để mắt tới, từng người một kích động quỳ xuống: "Bẩm điện hạ, nô tỳ hầu hạ điện hạ đã X năm rồi!"

Lưu Triệt cười cười, xua tay: "Đừng vội, từng người một thôi..."

"Nô tỳ Vương Thụy..."

"Nô tỳ Thành Quân..."

"Nô tỳ Trương Hiển..."

"Nô tỳ Từ Sung..."

"Bái kiến điện hạ..."

Lưu Triệt nhìn những hoạn quan đang quỳ dưới chân mình, chống cằm suy nghĩ rồi nói: "Chốc nữa Vương Đạo về, các ngươi hãy tới chỗ Vương Đạo mà nghe lệnh, cô sẽ dặn Vương Đạo dạy các ngươi cách làm việc... Ngày mai trong cung sẽ có không ít người mới đến, các ngươi hãy theo Vương Đạo, giúp cô quản lý và răn dạy những người mới tới, hiểu chưa?"

Mọi việc đều phải từng bước một, trước tiên cứ để Vương Đạo đi sàng lọc, chọn ra những người biết chữ, có năng lực trước đã. Mà lần hợp nhất Thái tử cung này chính là một cơ hội tuyệt vời. Trước tiên loại bỏ những kẻ vô dụng và cặn bã, sau đó tùy tình hình mà đào tạo vài nô bộc có nhãn lực và năng lực, vì vậy thực tế thì Lưu Triệt chẳng hề nhớ tên những hoạn quan này.

"Tuân mệnh..." Tuy hơi thất vọng, nhưng các hoạn quan vẫn rất vui mừng khấu đầu, dù sao thì so với sự thờ ơ trước kia, việc điện hạ thái tử chịu nói chuyện với họ đã là một bước tiến rồi!

Nửa canh giờ sau, Vương Đạo dẫn Trương Thang, Cấp Ám, Kịch Mạnh đang vội vã chạy tới cùng thuộc hạ của họ, còn có Nghĩa Túng và Ninh Thành tới Thái tử cung.

"Thần chúng bái kiến thái tử điện hạ..." Trương Thang và mọi người vừa nhìn thấy Lưu Triệt, lập tức cung kính phục bái dưới đất, khấu đầu đại lễ.

Đối với họ, việc hoàng tử thứ hai Lưu Triệt trở thành hoàng thái tử Lưu Triệt là một thắng lợi vĩ đại, điều này chứng tỏ họ đã đặt cược đúng, chỉ cần trụ được đến khi Lưu Triệt đăng cơ, thì phúc lợi của đại thần tiềm để là đủ cho họ hưởng cả đời!