Nhìn Thời Tinh đang ngồi đả tọa ngay ngắn, khuôn mặt vốn hồng hào nay đã trắng bệch vì đau đớn, trên trán lấm tấm những giọt mồ hôi nhỏ. Đôi mắt nhắm nghiền, hàng mi dài và mảnh khẽ run rẩy không ngừng, y như tâm trạng của Thời Nhàn lúc này vậy.
Linh căn được xem là một trong những nền tảng căn bản nhất của tu sĩ. Trừ khi đạt đến cảnh giới Nguyên Anh, có thể phá đan thành anh, không còn bị giới hạn bởi linh căn mà hấp thu mọi thuộc tính linh khí để hóa thành của riêng mình, bằng không linh căn sẽ ảnh hưởng đến con đường tu luyện cả đời của một tu sĩ.
Độ tinh khiết của linh căn càng cao thì tốc độ hấp thu linh khí từ bên ngoài càng nhanh. Nó giống như một trạm trung chuyển, chọn lọc những linh khí có cùng thuộc tính với linh căn từ trong vô vàn linh khí tạp nham của đất trời, tách biệt chúng ra rồi đưa vào đan điền để tu luyện. Độ tinh khiết chính là tốc độ vận hành của trạm trung chuyển đó, quyết định rất lớn đến tốc độ tu luyện của tu sĩ, hay còn gọi là thiên tư.
Độ tinh khiết linh căn của Thời Tinh đã đạt đến chín mươi tám phần trăm, chỉ thiếu hai phần trăm nữa là chạm ngưỡng cực phẩm. Đây là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt. Chỉ tính riêng số tu sĩ tham gia kỳ sát hạch lần này, người có linh căn đơn thuộc tính đạt chín mươi phần trăm cũng chỉ tầm hai ba chục người. Đạt chín mươi chín phần trăm thì càng hiếm, chỉ có bốn năm người. Còn đạt đến một trăm phần trăm, tính đến hiện tại, chỉ có Thời Nhàn và tiểu công tử nhà họ Minh ở Vân Thành.
Nghĩ đến đây, Thời Nhàn không khỏi mỉm cười rạng rỡ. Nếu là vậy, con đường tu luyện và bái sư sau này của Thời Tinh chắc chắn sẽ càng thêm thuận lợi.
Ngay khi Thời Tinh đang gian nan đấu tranh với "Mộc Linh Chi Tâm", thì toàn bộ di chỉ cổ chiến trường cũng đang dậy sóng. Di chỉ cổ chiến trường được chia làm bốn khu vực: Bắc Khâu Lăng, Nam Nham Động, Tây Khô Lâm và Đông Sa Nguyên. Nơi Thời Nhàn đang ở chính là Tây Khô Lâm.
Điều kiện môi trường ở Tây Khô Lâm thuộc mức trung bình trong bốn khu vực, nhưng mức độ nguy hiểm lại là thấp nhất. Nguy hiểm nhất trong bốn khu vực chính là Bắc Khâu Lăng. Nơi đó linh khí dồi dào, môi trường ưu việt, là căn cứ sinh sản tự nhiên của yêu thú. Tiếp đến là Đông Sa Nguyên, một vùng đất nhìn thì có vẻ an toàn vô hại nhưng thực chất lại đầy rẫy hiểm nguy. Chỉ là đẳng cấp của yêu thú ở đây không bằng Bắc Khâu Lăng, nên đối với tu sĩ mà nói, ngược lại không quá gian nan. Cuối cùng là Tây Khô Lâm và Nam Nham Động.
Ba nhóm người nhà họ Đoạn, nhà họ Ngọc và nhà họ Vạn tập hợp tại liên minh Bắc Khâu Lăng đều có những kỳ ngộ riêng, trong đó chị em nhà họ Ngọc thu hoạch được rất nhiều. Nhà họ Đoạn thì gặp phải một đợt tấn công của yêu thú cấp cao, đệ tử chi nhánh bị thương hơn một nửa, còn có vài người phải rút khỏi kỳ sát hạch. Thậm chí Đoạn Hòa Vũ vì bảo vệ Đoạn Hòa Phong mà bị thương ở cánh tay, sức chiến đấu giảm đi quá nửa. Nhóm nhà họ Vạn do Vạn Nam Kỳ dẫn đầu là an toàn nhất, nhưng đáng tiếc cũng là nhóm có thu hoạch ít nhất.
Tại vùng Đông Sa Nguyên, đất đen và cát bụi che khuất cả bầu trời. Trong lớp cát mềm mại luôn chực chờ những con yêu thú cấp thấp, chưa kể thỉnh thoảng lại có những đàn thú nhỏ đi ngang qua. Nơi họ đi qua, hiếm có tu sĩ nào có thể toàn vẹn bình an.
Thế nhưng, tại khu vực này lại có một nhóm người vô cùng đặc biệt. Đối mặt với những đàn yêu thú cấp thấp, họ không chọn cách trốn chạy mà trực tiếp tấn công chính diện. Cứ thế, dựa vào thực lực mạnh mẽ, họ phá tan từng đàn thú một, khiến các tu sĩ tông môn đang quan sát bên ngoài di chỉ không khỏi kinh ngạc thán phục. Tuổi còn trẻ mà đã có bản lĩnh như vậy, nếu được thu nhận vào tông môn, sau này chắc chắn sẽ là nhân vật phong vân của một phương.
Chỉ tiếc là, nhìn người nữ tử dẫn đầu kia, e rằng họ không có duyên với tông môn của mình rồi. Mọi người vô thức nhìn về phía các vị trưởng lão thuộc khu vực của Vạn Âm Các, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ không thể che giấu. Nam tử tuấn lãng, khí chất phiêu dật đứng đầu chính là các chủ đương nhiệm của Vạn Âm Các, Định Âm Chân Quân. Định Âm Chân Quân chỉ cười không nói, lặng lẽ nhìn hình ảnh trên Truyền Ảnh Thạch.
Người dẫn đầu nhóm người này là một nữ tử vận y phục màu vàng nhạt. Nàng khí chất cao nhã, khuôn mặt tĩnh lặng, đôi mắt trong veo như nước mùa thu, chân mày nhạt tựa khói sương. Dù đang ở vùng Đông Sa Nguyên hoang vu tiêu điều này, nàng vẫn ung dung như đang ở chốn tiên cảnh, không chút khó chịu. Trong tay nàng ôm một cây cổ cầm bọc trong bao gấm thêu hoa màu tím, khí chất thoát tục khiến người ta quên mất mình đang ở đâu, bất giác chọn cách im lặng lắng nghe, nín thở tập trung.
Nữ tử tuổi còn nhỏ, gương mặt thanh tú, đáng tiếc đôi mắt kia lại như đã thấu suốt thế sự, trong trẻo tinh khiết, đạm bạc như nước. Một nữ tử gần như hoàn hảo, nhưng điều khiến người ta phải thở dài tiếc nuối chính là... nàng không thể đi lại được. Nữ tử hiện đang ngồi trên một chiếc xe lăn làm bằng gỗ Thanh Hoa Nguyên, phía sau có một nam tử mặc y phục đen đẩy đi. Chiếc xe lăn hơi cồng kềnh, tạo nên sự tương phản mạnh mẽ với dáng người mảnh khảnh nhẹ nhàng của nàng. Tựa như một khối ngọc quý ngàn năm bị khắc một vết xước, khiến lòng người không khỏi xót xa, đau lòng khôn xiết.
Nam tử mặc y phục đen đột nhiên nghiêng người ghé sát tai Trường Miên thì thầm vài câu, Trường Miên mày mắt thanh đạm, chỉ khẽ gật đầu. Nam tử áo đen đứng thẳng người, phất tay một cái, các tu sĩ phía sau bắt đầu tiến bước. Ánh mắt họ nhìn Trường Miên tràn đầy sự ngưỡng mộ, kính phục không thể với tới, cùng với sự cam tâm tình nguyện đi theo.
Đội ngũ này dưới sự dẫn dắt của Trường Miên và nam tử áo đen, một đường tiến tới không chút sợ hãi, phá tan gần mười đợt thú lớn nhỏ, thu hoạch vô cùng phong phú. Mà Trường Miên dù là Âm tu, nhưng chưa thấy nàng thi triển thuật Âm công lần nào, mà chỉ dựa vào pháp thuật chiêu thức, mỗi lần đều xoay chuyển cục diện vào thời khắc mấu chốt.
Định Âm Chân Quân nhìn hồi lâu, nhỏ giọng hỏi tu sĩ Vạn Âm Các bên cạnh: "Nữ oa này rốt cuộc là ai?"
Tu sĩ kia cung kính đáp: "Bẩm các chủ, vị cô nương này hình như là đích nữ duy nhất của Trường gia ở Miên Châu, tên là Trường Miên."
"Tuổi còn nhỏ mà đã bước vào cảnh giới Tâm Vô, hóa ra là người của Trường gia Miên Châu, bảo sao!"
Định Âm Chân Quân vuốt cằm bóng loáng, gật đầu đầy suy tư, không biết đang nghĩ gì. Thế nhưng ý cười không thể che giấu trong mắt ông lại khiến các tông môn khác ghen tị đến đỏ mắt.
Phẩm giai tu luyện của Âm tu lần lượt là: Nhập Môn, Khai Ngộ, Tâm Vô, Nhược Thủy, Vong Ngã, Vạn Âm. Trong đó, ngoài giai đoạn Nhập Môn không đòi hỏi ngộ tính quá cao, chỉ cần thành thạo các loại nhạc cụ, hiểu biết kiến thức cơ bản về Âm tu và có trình độ nhạc lý nhất định, thì các giai đoạn còn lại đều cần phải dung hợp thanh nhạc với đạo, trải qua lần lượt sự minh lý ngộ đạo mới có thể tiến xa hơn.
Vì vậy, yêu cầu về tư chất linh căn khi tuyển đệ tử hàng năm của Vạn Âm Các không cao như các tông môn khác, ngược lại yêu cầu về thần thức và ngộ tính lại là cao nhất. Đương nhiên, cái "cao" này chỉ là sự lựa chọn trong mức tối ưu. Vạn Âm Các tuyển đệ tử có yêu cầu đặc thù, muốn có được một nhân tài thì trăm năm mới gặp một lần. Do đó, chất lượng tuyển sinh mấy chục năm nay chỉ có thể nói là tạm ổn, nhiều nhất cũng chỉ đạt đến giai đoạn Khai Ngộ. Người bước vào giai đoạn Tâm Vô, dường như chỉ có Quân Nghiêu Chân Nhân của ba trăm năm trước. Nay đã ba trăm năm, hắn từ một tu sĩ Luyện Khí tầng bảy đã trở thành cường giả Kim Đan trung kỳ, là ứng cử viên sáng giá cho vị trí trưởng lão bốn các của Vạn Âm Các nhiệm kỳ tới.
Thực ra, Định Âm Chân Quân còn một câu chưa nói ra. Đó chính là nữ tử này sở hữu thứ mà Âm tu hằng mơ ước: Tu Nhạc Chi Tâm.