Tất cả những điều này đều khiến Tả phu nhân cảm thấy thấp thỏm không yên.
Dường như Thời gia đang bị một thợ săn cực kỳ kiên nhẫn dõi theo, kẻ đó nắm thóp mọi cử động của họ, âm thầm giăng lưới trời lồng lộng, khiến họ chỉ còn biết vùng vẫy trong tuyệt vọng.
Chẳng biết lúc nào, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ giẫm phải cạm bẫy.
Mãi cho đến khi tin tức Ngọc Hạm vẫn còn sống truyền đến Thời gia, trái tim treo ngược của Tả phu nhân mới tạm hạ xuống đôi chút, mơ hồ nắm bắt được một chút manh mối.
Đặc biệt là sau khi Ngọc Hạm trở về, chỉ trong một đêm, tin tức Thời Nhàn và Thời Tinh ám toán tỷ muội Ngọc gia, dẫn đến cái chết của Ngọc Huyên và khiến Ngọc Hạm trọng thương đã lan truyền khắp Kinh Châu.
Tả phu nhân đại khái đã đoán ra mục đích của Ngọc gia.
Sự suy đoán này đã được xác thực hoàn toàn vào một tháng trước, khi Ngọc Hạm dẫn theo sư phụ của cô ta—một vị Hóa Thần tu sĩ—đến Thời gia ném xuống chiến thiếp sinh tử.
Ngọc Hạm chỉ là một quân cờ, một quân cờ để gây khó dễ cho Thời gia.
Tả phu nhân nhạy bén đánh hơi thấy sự nguy hiểm bên trong, bà lập tức gửi liên tiếp mấy phong thư đến Quy Nhất tông và Vạn Kiếm tông, gọi Thời Quân, Thời Vân cùng Thời Thụy đang ở trong tông môn trở về.
Sau đó, bà liên tiếp ban ra mấy đạo gia tộc triệu lệnh, muốn triệu tập tất cả tu sĩ Thời gia đang đi lịch lãm bên ngoài trở về.
Kinh nghiệm quản lý gia tộc nhiều năm mách bảo bà rằng, lần này, Thời gia có thể đang đối mặt với tai họa diệt vong.
Tả phu nhân không thể liên lạc với Thời Nhàn, nhưng từ khoảnh khắc chiến tích của Thời Nhàn tại Hóa Sa môn truyền khắp Cửu Châu, bà đã phải vội vàng tìm người nhắn tin cho Thời Nhàn.
Sự diệt vong của tà tu tại Hóa Sa môn có bóng dáng của Thời Nhàn, cái chết của tỷ muội Ngọc gia lúc trước cũng liên quan đến Thời Nhàn.
Kết nối tất cả các manh mối này lại, Tả phu nhân cảm thấy... những việc họ làm ít nhiều đều có liên quan đến Thời Nhàn.
Vì vậy, khi nhận được tin từ Quy Nhất tông nói rằng Thời Nhàn đang bế quan tu luyện tại Vạn Phật tông, tạm thời không liên lạc được, trong lòng Tả phu nhân vừa thở phào nhẹ nhõm, sau đó lại không khỏi dâng lên vài phần lo lắng.
Chiến thiếp của Ngọc Hạm vừa hạ xuống, chỉ chưa đầy nửa ngày, cả thành Kinh Châu đã xôn xao bàn tán.
Ngay cả chuyện Thời Nhàn lúc trước hãm hại tỷ muội Ngọc gia như thế nào cũng được đồn thổi như thật.
Tu sĩ Thời gia vì kiêng dè vị Hóa Thần tu sĩ kia nên không dám manh động, chỉ âm thầm chờ đợi các đệ tử Thời gia đi lịch lãm trở về rồi mới tính tiếp.
Chiến thiếp đã hạ, Thời Nhàn tất nhiên phải đưa ra hồi đáp.
Thế nhưng tất cả mọi người, bao gồm cả Tả phu nhân, đều biết Thời Nhàn căn bản không hề nhận được tin tức, cũng không thể đến lôi đài tỷ thí gì cả.
Lời ra tiếng vào ngày càng phóng đại, dường như cả Ngọc gia đều là nạn nhân, còn Thời gia thì không có lấy một kẻ tử tế.
Theo thời gian trôi qua, bóng dáng Thời Nhàn vẫn không thấy đâu, điều đó càng khiến những lời đồn thổi kia trở nên "xác thực" hơn.
Thời Quân thực sự không cam lòng khi người nhà phải chịu sự vu khống và chèn ép như vậy, dù biết rõ Ngọc gia cố tình khiêu khích, nhưng vẫn không màng tất cả mà bước lên lôi đài sinh tử.
Tiếp theo chính là cảnh tượng mà Thời Nhàn nhìn thấy khi trở về.
Trường Miên đứng bên cạnh nghe xong đại khái câu chuyện thì nhíu mày: "Nếu bọn họ muốn đối phó với Thời gia, trực tiếp để vị Hóa Thần tu sĩ kia đánh tới cửa là xong.
Cần gì phải làm nhiều trò bề nổi như vậy? Danh tiếng thứ này, chỉ cần không cấu kết với tà tu, thì đen hay trắng cũng có ảnh hưởng gì mấy đâu."
Thời Nhàn im lặng nghe hết lời của Tả phu nhân, hồi lâu sau mới cười lạnh một tiếng: "Sợ là không dám đánh tới cửa đấy."
"Vì vậy mới tìm một lý do đường hoàng, để hành vi của mình đứng vững trên lý lẽ."
"Lời của Tam tỷ có ý gì?" Thời Vân tò mò hỏi.
Bị Thời Vân hỏi như vậy, Thời Nhàn chợt nhận ra có vài chuyện không tiện nói thẳng.
Đành phải nói vòng vo: "Vị Hóa Thần tu sĩ kia, dường như có liên quan đến Thượng Trần gia."
"Ông ta... không phải là tu sĩ của Định Nguyên giới."
"Tình và lý, chỉ khi thực lực ngang nhau mới cần bàn đến."
"Ông ta có lợi hại đến đâu cũng chỉ là một Hóa Thần tu sĩ, nếu vô duyên vô cớ hại Thời gia ta, thật sự coi tông môn phía sau đệ tử Thời gia ta là bù nhìn sao?"
"Chỉ có tìm một cái cớ hợp tình hợp lý để tấn công Thời gia, như vậy dù Thời gia có bị diệt tộc, sau này ta có đi cầu xin Hóa Thần tu sĩ của Quy Nhất tông giúp đỡ, cũng không có lý do nào đứng vững được."
"Tám đại tông môn gắn kết với nhau, bề ngoài có vẻ hài hòa, nhưng cũng không thiếu sự so bì và đấu đá nội bộ."
"Xuất động một vị Hóa Thần tu sĩ, luôn phải đưa ra một lý do có thể chấp nhận được trên bề mặt."
"Đây cũng là lý do Ngọc Hạm liều mạng bám lấy chuyện ta và Nhị tỷ tính kế cô ta."
"Nếu Thời gia ta thực sự chỉ là một gia tộc bình thường, vị Hóa Thần tu sĩ của Thượng Trần gia kia, e là đã sớm đánh tới cửa rồi."
"Thượng Trần gia? Chẳng lẽ là vì chuyện Tam tỷ ở trong tông môn?" Thời Vân đã thông qua Vạn Tông đại thí để vào tông môn, trong tông cũng từng nghe về mâu thuẫn giữa Thời Nhàn và hai huynh đệ Thượng Trần gia.
"Vì một đệ tử ngu xuẩn vô năng như vậy mà Thượng Trần gia lại đích thân xuất động một Hóa Thần tu sĩ để diệt Thời gia ta sao?"
"Chẳng trách Thượng Trần gia này ngày càng không ra làm sao cả."
Kể từ khi thành chủ mới của Thanh Châu nhậm chức, những lời đồn đại thú vị về tân thành chủ và Thượng Trần gia trong Cửu Châu không ít, chẳng khác nào một bộ phim truyền hình dài tập về báo thù.
Thời Nhàn không phụ họa lời của Thời Vân, vì cô cũng không hiểu rõ về Thượng Trần gia, chỉ biết các đệ tử do họ dạy dỗ ra, kẻ nào kẻ nấy đều nham hiểm độc ác.
Cô đang nghĩ đến chuyện tà tu.
Khi tà tu xuất hiện, Thời Nhàn còn chưa bước chân vào Ác Linh sa mạc, chưa nói đến việc đắc tội với tà tu.
Thế nhưng theo lời Tả phu nhân, những tà tu này lặn lội đường xa đến Kinh Châu, mục đích rất rõ ràng, chính là Thời gia.
Nghĩ đến đây, trong đầu Thời Nhàn thoáng hiện lên khuôn mặt của Trường Đồng và Biên Hoài.
Sắc mặt cô lập tức tối sầm lại, một luồng uất ức và phẫn nộ bất chợt trào dâng, cô trực tiếp nắm chặt tay, coi bức tường như khuôn mặt của Biên Hoài mà đấm mạnh xuống.
"Ầm!"
Một tiếng động lớn vang lên, nửa bức tường trực tiếp đổ sập, tất cả mọi người trong phòng đều kinh ngạc nhìn hành động của Thời Nhàn, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Ngược lại, Trường Miên mơ hồ đoán ra được vài điều: "Muội nghi ngờ là người đứng sau Trường Đồng—Biên Hoài?"
Kể từ sau khi Minh Thịnh Hoa bị trọng thương, Trường Miên đã hiểu rõ ân oán giữa Thời Nhàn và Biên Hoài, cũng như tâm cơ thâm trầm và sự tính toán từng bước của Biên Hoài.
Nếu Biên Hoài có thể sắp xếp Trường Đồng ở bên cạnh họ khi họ còn chưa bước vào Ác Linh sa mạc, thì tự nhiên cũng có thể sắp xếp tà tu đến Thời gia gây khó dễ từ trước.
Nếu đúng là như vậy, nghĩ kỹ lại thật đáng sợ.
Họ đã nằm trong sự tính toán của Biên Hoài từ bao giờ rồi?
Nghe quá nhiều về những "chiến tích" của Biên Hoài, đây là lần đầu tiên Trường Miên cảm nhận sâu sắc sự đáng sợ của người này.
Suy nghĩ một lúc, Trường Miên mới chậm rãi nói: "Thực ra lúc trước, người dẫn chúng ta đến nhà lao Hóa Sa môn chính là Trường Đồng."
Lúc đó Trường Miên bị bóng dáng của Trường Đồng thu hút, sau đó đi theo hắn mới tìm thấy những đứa trẻ kia.
Ngay tại khoảnh khắc này, Trường Miên chợt tin rằng Trường Đồng từng có một chút chân tình với Minh Thịnh Hoa.
Chỉ là, đạo bất đồng bất tương vi mưu mà thôi.
Thời Nhàn hiển nhiên cũng nhanh chóng phản ứng lại.
Cô cũng không có tâm trạng để cảm thán về mối tình đầu bị bóp chết trong trứng nước của Minh Thịnh Hoa.
Tuy nhiên, lời của Trường Miên cũng nhắc nhở cô, rốt cuộc cô đã bị Biên Hoài nhắm tới từ khi nào?
Biên Hoài lại cấu kết với Đế Hiên từ lúc nào?