Chị em hai người trò chuyện một hồi, Thời Nhàn còn mang nhiều quà cho Thời Vân và Thời Thụy, Thời Vân liền đi tu luyện, nhường không gian cho Thời Nhàn và di Phù ở riêng.
"Di đã thăng cấp rồi!" Thời Nhàn nhìn thấy gương mặt di Phù ngày càng trẻ ra, không khỏi vui mừng thốt lên.
"Thế còn con thì sao? Đã khá hơn chưa? Mấy năm nay trong thư con chỉ nói chuyện tốt chẳng nói chuyện xấu, mẹ cũng không rõ tình hình cụ thể trong nhà. Hôm nay về nhà, phát hiện cha và mẹ đều già đi nhiều."
Di Phù khi bỏ qua sự xúc động ban đầu, cả người liền trở nên điềm tĩnh hơn nhiều, đôi mắt long lanh nhìn Thời Nhàn đầy thân thương, dáng vẻ di Phù ngày xưa nổi điên đập phá chửi bới dường như đã từng bước mờ nhạt trong ký ức Thời Nhàn, gần như tan biến.
"Phu nhân ngày càng già, bà ấy cũng không màng đến tu luyện, mấy năm nay rốt cuộc không chịu nổi thời gian. Còn cha con... chắc cũng vậy thôi. Ông ấy suốt ngày nhốt mình trong phòng tu luyện, chúng ta cũng đã hơn một năm chưa gặp ông ấy."
Thấy di Phù nhắc đến Thời Tu với vẻ thờ ơ, thậm chí không bằng khi nhắc đến Tả phu nhân gần gũi, Thời Nhàn trong lòng dấy lên một cảm giác kỳ lạ.
"Lần này con đi lịch luyện, có bao nhiêu phần nắm chắc?"
Thấy di Phù có vẻ hơi căng thẳng, Thời Nhàn hỏi: "Di vẫn chưa trả lời con mà? Cơ thể di khỏe hơn chưa?"
Sau một thời gian học y thuật, Thời Nhàn có thể từ gương mặt di Phù nhận ra tinh thần bà rất tốt, nhưng điều đó chỉ cho thấy bà sống thoải mái.
"Nhờ mấy năm nay con gửi thuốc từ tông môn về, triệu chứng của mẹ đã được kiềm chế tốt. Mỗi năm chỉ tái phát một hai lần, tốt hơn trước nhiều. Bệnh đã đỡ, mẹ mới có thể chuyên tâm tu luyện. Tu vi cũng tiến bộ vượt bậc."
Thời Nhàn gật đầu: "Di không phải bệnh, mà là do tu luyện thần quyết khiến thần thức phân liệt. Chỉ cần di chậm rãi tu luyện theo thần quyết con đưa trước đây, sau này sẽ khỏi."
"Lần này... con ở nhà được bao lâu?"
"Ba ngày nữa chúng con sẽ xuất phát." Bởi vì Già Lâu tuy có khuy áo che giấu khí tức, nhưng không thể ở một chỗ quá ba ngày, sẽ khiến khí tức tiết lộ, lúc đó e rằng sẽ dẫn đến tộc Sơn Hải Kim Mộc Long.
Thời Nhàn vốn tưởng ba ngày này sẽ trôi qua bình lặng, ngày ngày chỉ ở nhà hàn huyên với người lớn và em út, xóa đi phần nào sự xa lạ và ngăn cách do thời gian gây ra. Nhưng khi được Tả phu nhân đưa riêng đến một tư trạch nông thôn, nhìn thấy một người đàn ông và một người phụ nữ gầy gò héo úa nằm trên giường, sự rung động của Thời Nhàn còn mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì nghe được.
"Hai người này chính là năm xưa cùng con tham gia Vạn Tông đại thí, vì phục dụng cấm dược mà là Thời Văn và Thời Đan. Chưa đầy mười năm, thân thể bọn họ đã trở nên tồi tệ như vậy, sinh cơ không ngừng tiêu tán, giờ chỉ dựa vào thang thuốc mới giữ được tính mạng, nhưng cũng không biết còn duy trì được bao lâu."
Tả phu nhân với vẻ mặt trang nghiêm đảo mắt qua Thời Văn và Thời Đan, thở dài một tiếng.
"Cấm dược lợi hại như vậy sao?"
Bà ra hiệu cho Thời Nhàn đi theo sau, hai người cùng ra khỏi phòng, Tả phu nhân lại dẫn Thời Nhàn đến một viện khác.
"Lúc đó tin tức bọn họ phục dụng cấm dược cố gắng qua ải truyền về, tộc liền xử phạt bọn họ. Nhưng dù sao cũng là huyết mạch của Thời gia, tuổi còn nhỏ, vì muốn vào tông môn mà nhất thời đi đường vòng cũng có thể hiểu được."
Thời Nhàn vừa đi vừa hỏi: "Vậy sao họ lại biến thành như thế này?" Hiện tại tính ra cũng chỉ khoảng hai mươi tuổi, lại như cụ già sức cùng lực kiệt.
"Sau khi chịu phạt, đáng lẽ họ đều phải được đưa về nhà. Nhưng ba vị tổ gia gia của con thấy tư chất họ cũng không quá kém, dù không vào được tông môn, nhưng giữ lại trong tộc dạy dỗ một thời gian, cũng có thể khiến sau này đường đi dễ dàng hơn. Ai ngờ… sau khi họ phục dụng cấm dược, trong nhà đã phái người kiểm tra, lúc đó không sao. Nhưng đến gần một năm, thì hai người họ lần lượt xuất hiện dị trạng. Đầu tiên là linh khí khó tụ tập, sau đó thân thể bắt đầu suy yếu, tinh huyết không ngừng giảm, như bị tước đoạt sinh cơ vậy. Từ đầu chỉ là không ổn nhỏ, đến sau mỗi ngày một khác. Nếu không phải năm đó lão tổ tông của các con ra quyết định, e rằng căn bản không phát hiện ra chuyện lạ này."
Thời Nhàn gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Hai người này đều là người từ nhánh xa của Thời gia được chọn lên, nơi sống khá hẻo lánh. Hậu quả của cấm dược kéo dài hơn một năm mới từ từ bộc lộ. Lúc đó phần lớn bọn họ vì không vào được tông môn nên trở về quê, tự mày mò với ít linh thạch, ít linh dược, phiền não vì tu luyện. Ban đầu xuất hiện triệu chứng linh khí khó tụ tập, nhưng triệu chứng này kéo dài ba bốn năm, trong thời gian đó không biết còn xảy ra bao nhiêu ngoài ý muốn khiến họ hồ đồ quy kết sự việc sang nguyên nhân khác. Cho dù không có ngoài ý muốn, khi ngộ ra có liên quan đến cấm dược, thì việc phục dụng cấm dược để lại di chứng vốn là chuyện xấu hổ, lúc đó họ còn sợ uy nghiêm của bản gia, e rằng còn nghĩ rằng việc không nghiêm trọng nên che giấu. Đến khi nghiêm trọng đến mức cần gia tộc cứu giúp, thì e đã lực bất tòng tâm. Lần này hai người ở cùng nhau, dị trạng đồng thời xảy ra, lại có lão tổ tông trong tộc ở bên cạnh, mới phát hiện manh mối sớm, giúp họ sống được bao nhiêu năm nay. Chỉ không biết cách sống này, so với chết, đằng nào thoải mái hơn.
Cánh cửa trước mặt được mở ra, một căn phòng lớn gấp đôi trước hiện ra. Trong phòng đặt bốn chiếc giường, trên đó lần lượt nằm mấy vị tu sĩ có vẻ yếu ớt, gương mặt tiều tụy. Thời Nhàn lại giật mình, quay đầu nhìn Tả phu nhân.
"Đây là mấy năm gần đây những đứa trẻ lén lút phục dụng cấm dược. Lúc đầu chuyện của Thời Văn và Thời Đan phát hiện sớm, tộc đã hạ lệnh nghiêm cấm, tuyệt đối không được dùng cấm dược riêng. Nhưng những người này không coi ra gì, sau đó bị báo lên, cùng đưa đến đây dưỡng. Tộc ta ít người, nên không rõ ràng lắm. Còn mấy gia tộc khác, mỗi năm đều có một hai đệ tử lén phục dụng cấm dược, sau đó đông tây sự phát, một lúc đổ gục một đám người. Đến nỗi không dám che giấu nữa, trực tiếp công khai liên hợp với các gia tộc có danh vọng và thành chủ phủ cầu cứu tông môn. Nhưng các đại tông môn nhận được tin, nói đang truy tra. Thế mà ngắt quãng bao năm rồi, vẫn không có tin tức. Chỉ thỉnh thoảng có tin diệt được ổ của tà tu chế tạo cấm dược, nhưng không đưa ra biện pháp cứu chữa nào."
"Vậy hôm nay mẹ đưa con đến là để?" Bước lên trước, Thời Nhàn nắm lấy cổ tay một người trong đó, bắt mạch cho hắn. Tên tu sĩ kia thấy Tả phu nhân, dù không quen Thời Nhàn, vẫn thành thật để y bắt mạch.
"Mạch này của hắn… cũng không có gì không ổn… chỉ là thân thể suy nhược, khí huyết bất túc…"
Dù sao Thời Nhàn cũng đi theo Nam Ngọc Chân Quân bao năm, trừ bản lĩnh luyện đan chưa học được, thì những thứ khác tai nghe mắt thấy cũng đều biết.
Đây là bản thảo tồn mà mấy hôm nay cố gắng viết ra, tung một lần hết. Cảm ơn sự ủng hộ của các bạn nhỏ. Chúc mừng ngày Quốc tế thiếu nhi.