Trong lòng Thời Nhàn dâng lên hơi ấm, một nụ cười chân thành không tự chủ được mà vương trên khóe môi.
"Mẫu thân, sao sắc mặt người lại tái nhợt như vậy?" Nói xong, không đợi Tả phu nhân phản ứng, nàng đã tiến lên bắt mạch cho bà.
Khi cảm nhận được tình trạng của Tả phu nhân, sắc mặt nàng lập tức thay đổi.
"Mẫu thân, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao người lại bị thương nặng đến thế này?"
Chỉ vì một Ngọc Hàm trở về sao? Thời Nhàn không tin. Một Ngọc Hàm không thể nào có uy lực lớn đến vậy, việc Ngọc gia vì Ngọc Hàm mà tấn công Thời gia vốn dĩ đã là một trò cười.
Tả phu nhân đặt tay lên mu bàn tay Thời Nhàn, an ủi cảm xúc của nàng, ra hiệu cho nàng đừng quá kích động.
"Con hãy đi xem sư tổ của con trước đi."
Thời Nhàn nghe vậy gật đầu. Ngay sau khi Thời Nhàn cứu Thời Thiên xuống không lâu, Thời Thiên đã không chống đỡ nổi mà ngất đi, sau đó được đệ tử Thời gia đưa đến chỗ y sư, lúc này hẳn là đang ở cùng Thời Quân để chữa trị.
Không chút do dự, Thời Nhàn lập tức đứng dậy đi về phía đó. Các thị vệ bên cạnh cách thật xa đã tự động nhường cho nàng một con đường.
Nhà cửa trong Thời gia vì trận đại chiến trước đó mà đổ nát quá nửa, những căn còn lại hoặc là nằm ở vị trí hẻo lánh, cũ nát, hoặc là máu chảy đầy đất, tan hoang không chịu nổi.
Thời Nhàn rất nhanh đã đi vào Đan phòng. Vừa bước vào cửa, nàng đã thấy Thời Thiên đang nằm trên giường, hơi thở thoi thóp. So sánh ra, tình trạng của Thời Quân vẫn tốt hơn nhiều.
Cũng vào lúc này, Thời Nhàn nghe Tả phu nhân kể rõ những chuyện đã xảy ra trong khoảng thời gian qua.
Khoảng một năm rưỡi trước, hai linh mạch của Thời gia được phát hiện có thể khai thác ra cực phẩm linh thạch, lúc đó đã gây ra một hồi xôn xao tại Kinh Châu. Kết quả là khoáng thạch trong linh mạch vừa mới khai thác được đợt đầu tiên, trên đường vận chuyển đã gặp phải cướp bóc.
Chuyện này vốn không có gì lạ. Tả phu nhân quản lý Thời gia nhiều năm, sóng gió gì cũng từng trải qua, chuyện bị chặn đường cướp bóc lúc Thời gia chưa đủ mạnh gần như tháng nào cũng có một hai lần. Chỉ là sau này khi nhân tài Thời gia xuất hiện lớp lớp, gia tộc không ngừng lớn mạnh, chuyện đó mới trở nên hiếm thấy.
Điều khiến Tả phu nhân cảm thấy kỳ lạ thực sự là, lúc đó để phòng ngừa vạn nhất, bà đã đặc biệt cầu xin hai vị Kim Đan lão tổ trong tộc đi vận chuyển linh thạch. Kết quả là hai vị Kim Đan lão tổ, một người chết, một người bị thương.
Chuyện này không những chọc giận Thời gia, mà còn khiến Tả phu nhân nghi ngờ kẻ gây án có thể là mấy đại gia tộc khác ở Kinh Châu. Dù sao thì có thể đánh bại hai tu sĩ Kim Đan, không phải là nhóm tán tu bình thường. Thế nhưng, nhóm tán tu có thực lực mạnh hơn một chút cũng sẽ không vì mấy xe linh thạch mà đối đầu với một đại gia tộc. Vậy thì chỉ có thể là những gia tộc khác không màng lợi ích.
Thế nhưng, chuyện xảy ra tiếp theo lại nằm ngoài dự đoán của Tả phu nhân. Sau khi điều tra ra có một nhóm tà tu lợi hại tiến vào thành Kinh Châu, Tả phu nhân lại tình cờ phát hiện một tấm lệnh bài thuộc về Hóa Sa Môn ngay tại hiện trường vụ án. Lúc đó Thời Nhàn còn chưa tiến vào Ác Linh Sa Mạc, tự nhiên chẳng ai nghĩ là vì nguyên nhân của Thời Nhàn. Chỉ là trong lòng tràn đầy nghi hoặc.
Kinh Châu cách Ác Linh Sa Mạc thật sự không gần. Mà đám tà tu đó lặn lội đường xa đến Kinh Châu, chỉ để cướp mấy xe khoáng linh thạch của Thời gia? Điều này quá mức nực cười. Nếu muốn cướp bóc, sao không tìm những nơi gần hơn và có tài nguyên phong phú, hà tất phải chạy đến Kinh Châu, một châu nhị lưu này.
Nếu không phải vì thù cũ, vậy chẳng lẽ là vì cả linh mạch?
Sự phát triển của sự việc sau đó trông có vẻ giống như suy đoán của Tả phu nhân. Tà tu trước tiên tấn công người vận chuyển khoáng linh thạch của Thời gia, cướp đoạt một phần tài nguyên. Sau đó trực tiếp tìm cơ hội chiếm đoạt luôn mỏ cực phẩm linh thạch của Thời gia, thị vệ canh giữ linh mạch không một ai sống sót.
Chuyện này không những chọc giận Thời gia, mà còn chọc giận cả Thành chủ Kinh Châu. Phải biết rằng kể từ khi Thời gia bồi dưỡng ra Thời Quân, Thời Lâu và Thời Nhàn, địa vị ở Kinh Châu ngày càng tăng, ngay cả Thành chủ phủ Thanh Châu cũng có ý muốn lấy lòng họ. Thêm vào đó, trong phạm vi quản lý của mình lại xuất hiện sự kiện tà tu giết người, mà không phải chỉ vài người, chuyện này nếu bị báo lên, để Bát Đại Tông Môn biết được, cuộc sống của Thành chủ Kinh Châu chắc chắn sẽ không dễ chịu.
Để bảo vệ vị trí của mình, cũng để kết giao với Thời gia, Thành chủ phủ Kinh Châu và Tả phu nhân liên thủ bày mưu, mai phục đám tà tu, bắt gọn toàn bộ. Có lẽ kẻ phái đám tà tu này ra cũng không ngờ rằng Thành chủ phủ sẽ đích thân ra tay. Tu sĩ Kim Đan đối đầu với tu sĩ Nguyên Anh, dù là tà tu cũng khó lòng lật ngược thế cờ.
Cứ tưởng trừ khử được đám tà tu này thì mọi chuyện sẽ kết thúc, Thời gia sẽ được an ổn. Thế nhưng những ngày sau đó, Thời gia dường như bị kẻ nào đó âm thầm để mắt tới. Khoảng sau nửa năm tĩnh lặng, các mỏ khoáng hoặc linh mạch khác của Thời gia đều đồng loạt chịu đủ loại tấn công công khai lẫn ám hại. Tả phu nhân vô cùng phiền não. Thế nhưng kẻ đứng sau lại cực kỳ am hiểu địa thế Kinh Châu và tình hình Thời gia, nhiều lần trốn thoát ngay dưới mí mắt của Thời gia, không để lại lấy một dấu vết.
Sự việc xảy ra đứt quãng, kéo dài cho đến nửa năm trước. Tả phu nhân bất đắc dĩ phải mời Thời Thiên xuất sơn, báo cho ông biết về nguy cơ của gia tộc. Lúc đó Thời Nhàn vừa ra khỏi Ác Linh Sa Mạc, chuyện Hóa Sa Môn bị tiêu diệt còn chưa truyền đến Kinh Châu, người cũng chưa liên lạc được.
Thời Thiên không đích thân ra tay, mà triệu hồi một đệ tử Thời gia có tu vi Kim Đan hậu kỳ, đệ tử đó giỏi nhất là truy tung và săn giết. Sau vài lần mai phục, cuối cùng cũng tóm được cái đuôi cáo của kẻ đứng sau. Không sai biệt lắm so với dự đoán của Tả phu nhân, kẻ đứng sau chính là Ngọc gia vốn luôn bất hòa với Thời gia.
Chỉ là có một chuyện Tả phu nhân không thể hiểu nổi. Ngọc gia và Thời gia đối địch đã không phải chuyện ngày một ngày hai. Thực lực mỗi gia tộc mọi người đều nắm rõ. Hàng năm đều thăm dò đối phương vài lần, nhưng sẽ không làm những chuyện tổn hại đến căn cơ. Mà hành động âm thầm lần này của Ngọc gia, rõ ràng là muốn xé rách mặt với Thời gia. Thế nhưng Ngọc gia lấy đâu ra dũng khí đó?
Ban đầu Tả phu nhân nghi ngờ Ngọc gia cấu kết với tà tu, những việc tà tu làm trước đó đều là nghe theo chỉ thị của Ngọc gia hoặc cả hai bên cùng mưu tính. Nhưng bất lực là không tìm ra bằng chứng, hơn nữa sau khi đám tà tu đó bị diệt khẩu, vùng Kinh Châu cũng không còn tà tu lợi hại nào đến nữa. Muốn đổ vấy một cái nồi đen cũng không thể đổ được.
Dường như Ngọc gia đã biết trước chuyện này, khi hành động cố ý để lại khoảng cách thời gian với tà tu, tách biệt thời gian hành sự của mình và tà tu ra. Phải biết rằng, Ngọc gia ám toán tấn công Thời gia, đó là ân oán tình thù giữa hai gia tộc. Nếu ở giữa có bóng dáng của tà tu, vậy Ngọc gia có lẽ phải đối mặt với mấy nhóm kẻ thù bao gồm bốn đại gia tộc khác và cả Thành chủ phủ. Hành vi này thậm chí còn đi ngược lại tôn chỉ của Cửu Châu, sẽ trở thành con chuột cống bị người người đánh đập.
Hai nhà tranh chấp một thời gian, Thời gia trước đó đã nén giận, liền hung hăng cắn một miếng thịt từ Ngọc gia, không để họ dễ chịu hơn chút nào. Điều nằm ngoài dự đoán của Tả phu nhân là, khi Ngọc gia ám toán Thời gia, tác phong hành sự cực kỳ ngông cuồng kiêu ngạo. Thế nhưng khi đối mặt với sự chèn ép của Thời gia, họ lại làm ra vẻ đáng thương, không hề phản kháng, còn cố gắng dùng đủ mọi cách để tẩy trắng danh tiếng của mình tại Kinh Châu.