Thời Nhàn cảm thấy, bản thân bây giờ đã được coi là rất mạnh trong giai đoạn Luyện Khí.
Trong đầu nàng chợt thoáng qua cảnh tượng tại Lâm Quang Tháp, khi tên của người đứng đầu hiện lên trên cuốn trục cổ xưa. Nữ tu sĩ đặc biệt đó, chắc hẳn cũng rất mạnh nhỉ. Nếu có cơ hội, Thời Nhàn thực sự muốn cùng cô ấy quyết đấu một trận.
Huyết khí trong lòng dâng trào, cảm giác như có sức lực không bao giờ cạn, nhưng bụng nàng bỗng nhiên kêu lên "ọt ọt", khiến Thời Nhàn không khỏi xấu hổ. Dù đã đạt đến Luyện Khí tầng chín, nhưng mấy ngày nay nàng tiêu hao quá lớn, thế nên lại bắt đầu thấy đói.
Lục tung chiếc nhẫn trữ vật, Thời Nhàn chỉ tìm được ba miếng bánh ngọt. Sau khi miễn cưỡng lấp đầy bụng, nàng vội vàng cầm thẻ bài đi ra ngoài thanh toán. Đối chiếu thời gian ở trong phòng tu luyện, trừ đi điểm cống hiến tương ứng trên thẻ thân phận rồi trả lại chìa khóa, Thời Nhàn bước chân nhẹ nhàng rời khỏi phòng tu luyện.
Nàng không nhìn thấy đệ tử tạp dịch đang quan sát, cảm nhận được uy áp trên người Thời Nhàn đã nặng hơn trước rất nhiều, trong lòng thầm đoán chắc là nàng đã thăng cấp. Dù sao phòng tu luyện cũng an toàn hơn nơi ở của đệ tử thông thường, thường được dùng làm nơi để đệ tử đột phá. Trong lòng hắn lập tức ngưỡng mộ không thôi, cũng càng thêm kính trọng Thời Nhàn, thầm nghĩ phải cố gắng tạo mối quan hệ tốt với nàng.
Trên đường trở về, Thời Nhàn vẫn còn thấy may mắn vì mình đã báo trước với Vô Tâm rằng có thể sẽ không về trong thời gian ngắn. Nếu không, lần này đi lâu như vậy, sợ rằng Vô Tâm đã phải đi đến phòng tu luyện để tìm người rồi.
Nào ngờ vừa bước vào cửa phòng đã thấy Thời Lâu đang ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa uống trà. Nàng vận một bộ đạo bào màu trắng, thắt lưng buộc dải lụa cùng màu với Thời Nhàn, chỉ khác là trên dải lụa màu đỏ có thêm vài đường thêu đại diện cho đệ tử thủ tịch của Băng Phong. Dáng ngồi thanh lịch đoan trang, mày mắt tinh xảo, khí chất lạnh lùng, tựa như đóa sen trên núi cao ở cao nguyên băng tuyết, khiến người ta không dám mạo phạm.
Thời Nhàn khựng lại một chút, bị vẻ đẹp của Thời Lâu mê hoặc, mắt như sắp hiện ra những ngôi sao nhỏ. Tiếp đó là niềm vui sướng, đây chính là chị gái ruột của nàng mà.
"A tỷ, tỷ đến từ khi nào vậy?"
Thời Lâu đặt chén linh trà trong tay xuống, gương mặt lạnh lùng, không chút gợn sóng, nhưng ánh mắt lại không tự chủ được mà dịu dàng hơn hẳn. "Chưa lâu, cũng chỉ mới một canh giờ thôi."
Lúc này Vô Tâm ở bên cạnh bổ sung một cách thích hợp: "Thời Nhàn sư tỷ, hai ngày trước Thời Lâu sư tỷ đã tới một chuyến. Thấy tỷ không có ở đây, tỷ ấy liền ngồi đợi một canh giờ rồi về. Hôm qua cũng vậy."
Bước chân Thời Nhàn khựng lại, ngẩng đầu lên hỏi Thời Lâu với vẻ hơi lo lắng: "A tỷ có việc gấp tìm muội sao?"
Thời Lâu kế thừa phong cách tu luyện của gia tộc họ Thời, ngày thường không có việc gì là chỉ biết tu luyện, thời gian rảnh rỗi trong một ngày gần như không có. Thế mà Vô Tâm nói Thời Lâu đã tìm nàng ba lần, lần nào cũng đợi rất lâu. Thời Nhàn theo bản năng cho rằng Thời Lâu tìm mình có việc gấp.
"Chuyện của ta nói gấp cũng gấp, nói không gấp cũng không gấp. Muội đột nhiên tới phòng tu luyện ở lại lâu như vậy, có phải là... nhớ tới Tiểu Tinh không?"
Giọng điệu của Thời Lâu ngập ngừng một chút, dường như đang cân nhắc dùng từ sao cho không chạm vào trái tim mong manh của người em gái thứ ba. Thời Nhàn nghe xong liền hiểu ra, Thời Lâu tưởng rằng nàng vì chuyện của Thời Tinh mà đau buồn, nên mới đắm chìm trong việc tu luyện điên cuồng.
Chưa kịp giải thích, đã nghe thấy lời an ủi bằng chất giọng thanh lãnh của Thời Lâu: "Ta biết muội và Tiểu Tinh lớn lên cùng nhau, tình cảm không giống người thường. Nhưng nếu cứ đắm chìm trong đau buồn, hại thân hại tâm, đem nỗi buồn ký thác vào việc tu luyện là điều không nên. Tâm thái không bình hòa, làm sao có thể tu luyện bình thường được."
Thời Lâu thấy Thời Nhàn cúi đầu, mày liễu cũng không còn vui vẻ như trước, trong lòng lập tức càng thêm xót xa cho Thời Nhàn, nhưng vẫn kiên trì với chủ đề này. Hiện tại Thời Nhàn còn nhỏ, nhớ nhung người thân là chuyện bình thường. Nhưng nỗi đau chia ly, sớm muộn gì cũng phải nếm trải, nàng không thể mãi sống dưới sự che chở của người thân.
"A Nhàn, con đường thành tiên của Thanh Vân, xưa nay đều là cô độc. Không ai có thể ở bên cạnh muội cả đời. Bạn bè người thân dù tốt đến đâu cũng sẽ trở thành khách qua đường, yến tiệc dù náo nhiệt đến đâu cũng sẽ có lúc tàn, muội phải học cách thích nghi."
Lời của Thời Lâu rất tàn nhẫn, nhưng lại rất thực tế.
"A tỷ, muội biết rồi."
Nghe lời Thời Lâu, Thời Nhàn chợt hiểu ra. Thực ra những cảm xúc tiêu cực mà sự ra đi của Thời Tinh mang lại cho nàng vẫn chưa tan biến. Việc nhốt mình trong phòng tu luyện với cảm giác không biết thời gian trôi đi, thực chất cũng là một cách để thỏa mãn tâm lý muốn tự tê liệt bản thân. Dường như cứ tiếp tục tu luyện không ngừng nghỉ như thế, nỗi đau khi Thời Tinh rời đi sẽ không bao giờ xuất hiện.
Hai người đối diện, lặng im hồi lâu, Vô Tâm cũng không biết đã lẻn ra ngoài từ lúc nào. Thời Lâu thở dài một tiếng thật dài, chuyển sang giấu đi nỗi lo lắng trong lòng, khôi phục lại dáng vẻ bình tĩnh đạm bạc thường ngày.
"Lần này ta đến tìm muội, là muốn hỏi về chuyện bái sư của muội."
Thời Lâu nghĩ đến việc mình vừa bị gọi đến Băng Phong cách đây không lâu, tình cờ gặp mấy vị chưởng môn sư thúc, còn có cả vị Tông chủ đại nhân đang cười đầy từ ái, không khỏi cảm thấy đau đầu.
"Bái sư..."
Thời Nhàn thực ra không hề quên chuyện này. Đây là bước quan trọng liên quan đến đại đạo tu luyện của nàng, nhưng không ngờ Thời Lâu lại đích thân đến tìm nàng.
Theo kế hoạch của Thời Nhàn: Trước tiên đột phá Luyện Khí tầng chín, tu vi tiến thêm một bước. Sau đó tìm hiểu tin tức về các vị Nguyên Anh đại năng của Quy Nhất Tông, có đủ vốn liếng để tìm một sư phụ ưu tú. Nay Thời Lâu đã đến nói trước, Thời Nhàn liền thay đổi kế hoạch, vừa hay để Thời Lâu giúp mình tham khảo, còn hơn là tự mình mày mò.
"Muội vốn định đợi sau khi thăng cấp lên Luyện Khí tầng chín mới hỏi a tỷ xem nên bái sư thế nào. Nay a tỷ đã đến, vậy vừa hay muội có thể nhờ a tỷ cho vài lời khuyên."
Thời Nhàn nói rất nhẹ nhàng, còn Thời Lâu thì không giấu nổi vẻ kinh ngạc khi nghe Thời Nhàn đã đạt Luyện Khí tầng chín. Vì trên người Thời Nhàn vẫn đeo vật che giấu tu vi nên Thời Lâu không phát hiện ra ngay nàng đã thăng cấp. Nghe lời Thời Nhàn, lại nghĩ đến việc Thời Nhàn hiện tại mới tám tuổi mà đã Luyện Khí tầng chín, thiên tư này, sợ rằng các vị Nguyên Anh đại năng cũng sẽ khao khát lắm đây. Thảo nào Tông chủ đại nhân lại gấp gáp như vậy...
"Hiện tại bốn vị tu sĩ Nguyên Anh có thế lực mạnh nhất tông môn lần lượt là Đông Nguyệt Chân Quân, Nam Ngọc Chân Quân, Tây Đào Chân Quân và Bắc Sương Chân Quân. Đông Nguyệt Chân Quân cùng sư tôn Thiên Du Đạo Quân trấn thủ Tàng Thư Các của bản môn, xưa nay luôn ẩn cư, không tham gia tạp sự, rất ít người nghe tin tức về họ. Hơn nữa Đông Nguyệt Chân Quân đã có một đệ tử thủ tịch, nghe nói định truyền lại y bát cho người đó. Nửa năm trước khi Vạn Tông Đại Thử diễn ra, người lại mới nhận một đệ tử có thiên tư khá tốt, tạm thời không có ý định nhận thêm đồ đệ.
Dưới trướng Nam Ngọc Chân Quân thì không có đệ tử chân truyền, nhưng người là bậc tu luyện cả Pháp lẫn Đan, đều đạt được thành tựu không tầm thường, tính cách cũng tương đối ôn hòa, vốn nên là lựa chọn tốt nhất để bái sư. Nhưng, chắc muội cũng từng nghe qua những lời đồn về Quy Nhất Tông rồi chứ."
Thời Nhàn nghe thấy cái tên Nam Ngọc Chân Quân lần nữa, trong lòng càng thêm hứng thú. Nhưng nàng không biểu lộ trực tiếp ra mặt mà ngoan ngoãn gật đầu, tỏ ý mình đã từng nghe qua.
"Sư phụ cũng từng nhiều lần khuyên sư công chọn một đệ tử nhập thất. Nhưng sư công nhìn ngoài thì ôn hòa, bên trong lại là người vô cùng kén chọn và cao ngạo."