Tại Trung Quốc có một hiện tượng, đó là ở một số ít nơi, thành phố phát triển nhanh chóng nhưng lại thiếu năng lực bảo hộ. Việc quy hoạch tổng thể kiến trúc khu vực không có mục tiêu lâu dài, cũng chẳng hề hài hòa hoàn mỹ, kết quả là cảnh quan tổng thể của thành phố trở nên hỗn loạn, vô trật tự, thậm chí là bị phá hoại. Trong đó, Vinh Hoa Lộ ở A thị chính là ví dụ điển hình cho sự thất bại này.

Trước giải phóng, Vinh Hoa Lộ từng là nơi cư trú của người nước ngoài và giới nhà giàu địa phương. Hai bên đường toàn là những tòa biệt thự nhỏ mang phong cách kiến trúc phương Tây, thêm vào đó là những hàng cây cao lớn um tùm, vốn là một nơi vô cùng u tĩnh và xinh đẹp. Thế nhưng những năm gần đây, do các nhà đầu tư bất động sản mạnh ai nấy làm, phong cách hài hòa nhất thể nơi đây đã bị phá hủy hoàn toàn. Nhìn khắp một lượt, một bên đường là những tòa cao ốc chọc trời, trung tâm thương mại lớn, siêu thị, các tụ điểm ăn uống giải trí sầm uất bậc nhất; còn bên kia lại là khu vực không hề được quy hoạch, lẻ loi trơ trọi vài tòa biệt thự kiểu Tây và cổng sau của trường đại học A thị.

Những tòa tiểu dương lâu này hiện tại mỗi căn đều chia ra cho vài hộ gia đình phổ thông sinh sống. Do nhà ở chật hẹp, các hộ gia đình đều dựa theo ý nguyện riêng mà tự xây thêm cơi nới trên ban công hoặc cửa sổ để tăng diện tích, cộng thêm việc các tòa nhà đã lâu không được tu sửa, nhìn từ bên ngoài trông vô cùng phá cách và tàn tạ. Tuy nhiên, những căn nhà này khi xây dựng năm xưa lại cực kỳ kiên cố, nên bên trong vẫn rất ổn.

Chỉ có một tòa biệt thự nhỏ màu trắng mang phong cách Tây Ban Nha là còn giữ được phong vị ban đầu. Tường ngoài rõ ràng đã được sơn sửa lại, kết cấu kiến trúc cũng không bị phá hủy, giữa đám tạp nham này trông lại vô cùng nổi bật, gần như có thể nói là một đóa hoa đứng giữa bãi đá hỗn độn, đầy kiêu sa.

Chủ nhân của tòa nhà này tên là Lan Sơn, căn nhà do tổ tiên anh ta truyền lại. Nghe nói tổ tiên anh ta từng là gia đình phú hào, nhưng đến đời anh ta thì chỉ còn lại tòa nhà này mà thôi.

Anh ta là người ham ăn lười làm, không cầu tiến, biệt danh là Lại Tam, cũng may là có tòa nhà này mới không khiến anh ta phải rơi vào cảnh ăn mày. Bản thân anh ta cũng biết đây là con đường sống duy nhất của mình, nên đã dùng tòa dương lâu xinh đẹp này mở một nhà nghỉ nhỏ.

Nói là nhà nghỉ, thực tế chỉ là một tiệm trọ nhỏ theo hình thức cho thuê theo ngày. Thỉnh thoảng mới có một, hai vị khách ở lại một thời gian, chủ yếu là để đáp ứng nhu cầu của các cặp tình nhân trẻ tuổi trong trường đại học.

Những cặp đôi này đều ở ký túc xá trường, lại không có điều kiện ra ngoài sống chung, vì thế thường xuyên đến đây thuê một căn phòng để hò hẹn. Hơn nữa vì gần đó chỉ có mỗi nhà nghỉ này, nên tỷ lệ lấp đầy của tiệm Lại Tam rất cao.

Anh ta thuê một người phụ nữ từ quê lên là Vương tỷ phụ trách dọn dẹp, bản thân thì chẳng cần vất vả kinh doanh, chỉ phụ trách thu tiền, sau đó ngồi trên lầu nhàn rỗi mà trải qua một ngày dài vô vị. Còn Vương tỷ thì ở dưới tầng hầm.

Khi mới khai trương, anh ta đặt cho nhà nghỉ một cái tên vô cùng phong nhã, nhưng về sau mọi người đều gọi nơi này là "Nhà nghỉ Tình nhân", chẳng còn ai nhớ đến cái tên ban đầu nữa.

Hiện tại trường sắp được nghỉ đông, các cặp tình nhân sắp phải chia xa nên việc kinh doanh của anh ta lại càng hồng phát. Đối mặt với một đôi khách nữa muốn thuê phòng, anh ta tận dụng triệt để thời cơ Vương tỷ đi thăm chồng đang làm ở công trường, thu tiền như giá phòng thường nhưng lại xếp họ vào tầng hầm, vòi vĩnh cặp sinh viên trẻ tuổi này một khoản.

Tầng hầm không có hệ thống sưởi, mùa đông vô cùng lạnh lẽo. Sau khi ân ái, cặp đôi này ôm nhau trốn trong chăn giữ ấm, trò chuyện thêm một lát về hoạt động sắp tới của trường rồi chìm vào giấc ngủ.

Thế nhưng ngủ đến nửa đêm, cô gái đột nhiên bừng tỉnh. Cô cũng không biết tại sao, chỉ là trong giấc ngủ rất sâu bỗng nhiên tỉnh lại, hơn nữa lại tỉnh táo như chưa từng ngủ.

Có lẽ, không phải là tỉnh táo, mà là kinh hoàng? Nỗi kinh hoàng từ tầng sâu thẳm nhất trong tiềm thức!

Tầng hầm rất tối, sau khi tắt đèn chỉ dựa vào cái gọi là cửa sổ trời, chính là phần trên cùng của bức tường bên trong, gần như ngang bằng với mặt đất bên ngoài tòa nhà, ánh sáng lọt qua ô kính mờ một tấc vuông đó chỉ đủ để phân biệt vật gần. Nhưng chính chút ánh sáng đó lại khiến cô gái có cảm giác có kẻ đang rình mò mình!

Thực ra cô chẳng nhìn thấy gì, chỉ cảm giác trong bóng tối đang ẩn giấu một thứ còn đen tối hơn, đang không có ý tốt mà nhìn chằm chằm vào cô.

Trong căn phòng này không chỉ có hai người họ, còn có sự tồn tại của kẻ thứ ba!

Cảm giác đó mãnh liệt như vậy, khủng khiếp như vậy, trong nháy mắt ập tới, khiến cô nữ sinh vốn đã nhút nhát sợ hãi đến mức không dám động đậy, cũng chẳng dám kêu lên, chỉ trừng to mắt nhìn vào bóng tối không thể thấu kia. Tựa như một con vật nhỏ bị dã thú hung tàn săn đuổi, chỉ biết sợ hãi chờ đợi bị thôn tính, đã hoàn toàn mất đi khả năng chạy trốn và kêu cứu.

Một lúc lâu trôi qua, không có chuyện quái đản nào xảy ra, nhưng cô vẫn cảm thấy sởn gai ốc, nỗi sợ hãi về điều chưa biết khiến cô bị động giằng co với thứ trong bóng tối, trong đêm đông lạnh giá này mà toát mồ hôi lạnh!

Lúc này, chàng trai động đậy một chút, lầm bầm một tiếng, sau đó xoay người ôm cô ngủ tiếp.

Cô gái nhân cơ hội nhéo một cái vào cánh tay chàng trai đang vắt ngang eo mình.

Chàng trai vẫn đang trong cơn mơ, theo bản năng co tay lại, lẩm bẩm một tiếng nhưng không hề tỉnh, cô gái đành phải tăng thêm lực.

Chàng trai đau đớn, lơ mơ tỉnh dậy: "Em làm gì vậy?"

"Bật đèn lên." Cô gái run rẩy đáp, cổ họng khô khốc, giọng nói rất nhỏ, mắt vẫn trừng trừng nhìn vào mảng tối kia, sợ hãi có dị động nào đột nhiên ập đến.

Tầng hầm này chỉ có một ngọn đèn mờ nhạt như sắp tắt tới nơi, công tắc nằm trên bức tường phía chàng trai.

"Chuyện gì vậy?" Chàng trai cơn buồn ngủ đang nồng, không muốn thò tay ra khỏi chăn ấm.

"Bật đèn lên, cầu xin anh!"

Chàng trai nghe cô gái như sắp khóc, đầy vẻ nghi hoặc nhưng vẫn xoay người bật đèn.

Ánh sáng yếu ớt chỉ chiếu ra được một nửa vòng tròn, biên giới mờ ảo rồi kéo dài đến nơi không thể chiếu tới. Lúc này họ mới phát hiện, tầng hầm này vậy mà rất lớn, dài và hẹp, càng vào sâu càng hẹp, hai người đang ở phía trong nên hoàn toàn không nhìn thấy phía cửa lớn.

"Rốt cuộc là sao vậy?" Chàng trai thấy khuôn mặt sợ hãi và bất an của cô gái, cô cứ rúc vào lòng mình, anh dịu dàng ôm cô, khẽ hỏi: "Gặp ác mộng à?"

Cô gái lắc đầu, tiếp tục nhìn chằm chằm vào phía không thể nhìn tới kia, cảm giác thứ trong bóng tối đã lùi lại một đoạn, đã ra tới ngoài cửa, nhưng cảm giác bị rình mò vẫn còn đó.

Chàng trai càng thêm khó hiểu, lần theo ánh mắt sợ hãi của cô gái nhìn vào bóng tối, nhưng chẳng nhìn thấy gì cả.

"Chắc chắn là gặp ác mộng rồi." Anh hôn lên vầng trán đầy mồ hôi của cô gái, "Anh không nên nói với em về cái hoạt động ngày mai trước khi ngủ, cái đó quá tàn nhẫn vô nhân đạo. Nhưng đừng sợ, có anh ở đây rồi!"

"Không phải." Cô gái dán chặt hơn vào bạn trai, thì thầm bên tai anh, căng thẳng nói: "Vừa nãy trong phòng dường như có người! Bây giờ đã chạy ra ngoài cửa rồi."

"Anh đã bảo là em gặp ác mộng mà!" Chàng trai cười, "Điều này không thể nào, anh sợ lúc chúng mình ân ái tư thế quá kích thích, bị người khác nhìn thấy thì không hay, nên đã cố tình khóa cửa kỹ lưỡng từ bên trong rồi." Chàng trai âu yếm véo bạn gái một cái, "Hơn nữa em quên rồi sao, cái cửa này khó mở như vậy, lúc mở ra còn phát ra tiếng động lớn như thế, làm sao có thể có người vào được!"

"Thế nhưng em thực sự cảm thấy có người ở đó!" Nỗi sợ hãi của cô gái giảm bớt đôi chút, nhưng cảm giác vừa rồi vẫn khiến cô tim đập chân run.

"Đó là do ác mộng của em quá chân thật rồi."

"Không, không phải, là thật, em dám khẳng định."

"Được rồi, nếu em thực sự không an tâm, anh đi xem thử." Chàng trai thỏa hiệp.

"Đừng đi, em sợ!" Cô gái ôm chặt bạn trai, một nỗi hoảng loạn khó hiểu dâng lên, "Đừng bỏ mặc em lại một mình ở đây!"

"Ngoan, đừng sợ nữa. Có anh ở đây rồi mà!" Chàng trai dỗ dành, tầng hầm thật sự quá lạnh, anh muốn quay lại trong chăn ấm, "Hay là mình nằm xuống nói chuyện một lát, anh ở bên em, sẽ không sợ nữa."

Cô gái gật đầu. Trò chuyện một lát với bạn trai khiến cô bình tĩnh hơn một chút, khi nỗi sợ hãi đó vơi bớt, cô thậm chí bắt đầu nghi ngờ liệu mình có phải đã gặp ác mộng hay không, vì trong phòng này quả thực không có gì cả.

Họ ôm nhau nằm xuống, tắt đèn, khẽ trò chuyện một lát, quả nhiên không có chuyện gì xảy ra. Dần dần, cơn buồn ngủ lại kéo đến.

"A..." một tiếng thở dài kỳ lạ truyền tới.

Rất khẽ, nhưng trong đêm tối tĩnh mịch này lại hiện lên vô cùng rõ ràng.

Trong cơn mơ màng, cô gái lại một lần nữa bừng tỉnh. Cô ngơ ngác trừng mắt nhìn vào khoảng không tối đen, còn chưa kịp phản ứng thì đột nhiên cảm thấy dưới chăn có gì đó không ổn, có một bàn tay đang phủ lên cơ thể mình, khô khốc, thô ráp, băng giá và cứng ngắc――

Tay của ai?

Cô đang gối đầu lên cánh tay trái của bạn trai, anh đang nằm ngửa, góc độ của bàn tay đó――

"Á!" Cô thét lên một tiếng, phản xạ có điều kiện ngồi bật dậy, theo bản năng đẩy bàn tay đó ra, không hề chạm phải vật thực nào, nhưng cảm giác được chạm vào vẫn còn lưu lại trong não bộ.

Chàng trai trong cơn mơ màng bị tiếng thét của bạn gái làm tỉnh giấc, hốt hoảng ngồi dậy, bật đèn tường.

Dưới ánh đèn, vẫn như cũ chẳng có gì, cũng vẫn không thể nhìn thấy sâu trong bóng tối.

"Sao vậy? Sao vậy?" Anh vội vàng hỏi.

"Nó lại tới, hơn nữa còn―― còn sờ em!" Cô gái tử mệnh ôm chặt bạn trai, "Em sợ, chúng mình mau rời khỏi đây đi!"

"Nửa đêm canh ba thì đi đâu được? Trường học cũng không về được! Đêm nay lại rất lạnh, chúng mình đứng ngoài đường sẽ chết cóng mất." Chàng trai ngắt lời cô gái, "Em chắc chắn là ý thức vừa nãy lại tiếp tục, rồi lại gặp ác mộng."

"Không phải, không phải, thực sự có người đã vào. Thật sự mà!"

"Không thể nào."

"Em không lừa anh, nó thực sự―― tại sao anh không tin em?" Cô gái vừa vội vừa sợ, nước mắt trào ra, thỉnh thoảng lại nhìn về phía bóng tối. Lúc này cảm giác ghê người đó lại vơi đi, nhưng cô cảm thấy đó không phải là ảo giác của mình!

"Anh đi xem thử tổng được rồi chứ gì." Chàng trai bất đắc dĩ.

"Đừng đi!"

"Em vừa nói chắc chắn như vậy, lại không chịu cho anh đi xem, chẳng lẽ cứ hao tổn cả đêm thế này!" Cơn buồn ngủ cực độ nhưng lại không thể ngủ được, khiến chàng trai bắt đầu có chút mất kiên nhẫn.

Cô gái tủi thân nức nở một tiếng.

Cô không muốn kích nộ bạn trai, nhưng nỗi sợ quá lớn. Cô không biết phải làm sao? Làm thế nào mới khiến bạn trai tin mình, làm thế nào mới có thể rời khỏi tầng hầm âm u này? Cô nhìn tứ phía, thực sự không có gì xuất hiện, ngay cả chỗ tối tăm không ánh sáng chiếu tới cũng không hề có động tĩnh. Chỉ cần bạn trai tỉnh, đèn sáng lên, nỗi sợ hãi đáng sợ đó lại dần dần tiêu tan, chẳng lẽ cô điên rồi sao?

Cô do dự một hồi lâu, cuối cùng nói: "Được rồi, vậy chúng mình cùng đi."

"Không cần đâu, bên ngoài lạnh lắm." Chàng trai thấy bộ dạng sợ hãi của bạn gái lại mềm lòng, "Em ngoan ngoãn nằm đó đi, anh không đi xa đâu." Anh vừa nói vừa đứng dậy, mặc quần áo qua loa, lấy bật lửa và con dao lò xo thường dùng để gọt trái cây từ trong cặp sách ra.

"Anh cẩn thận đấy!" Cô gái nói nhỏ, thực sự không muốn rời xa anh.

"Yên tâm! Không sao đâu. Anh là dân đội quyền anh nghiệp dư đấy." Chàng trai vung vung con dao và bật lửa trên tay, hướng ra ngoài đi tới.

Anh đi đến rìa bóng tối mà ánh đèn không chiếu tới, không phòng bị mà bước một chân vào, cứ như bị bóng tối nuốt chửng vậy. Điều này khiến cô gái trong khoảnh khắc đó đột nhiên có cảm giác như sinh ly tử biệt, vừa sợ hãi, vừa đau lòng.

Cô khẽ gọi tên bạn trai một tiếng.

Chàng trai từ từ quay đầu lại, bật bật lửa lên: "Em xem này, chẳng có gì cả." Anh dùng chút ánh sáng yếu ớt đó soi quanh bốn phía, "Bây giờ anh ra ngoài xem thử."

"Đừng, anh quay lại đi, em tin rồi, không nghi thần nghi quỷ nữa." Từ cuối cùng 'quỷ' cô gái nói lướt qua, nhưng vẫn khiến cô không kìm được mà rùng mình một cái.

Ở đây có quỷ sao? Họ đã đến đây bao nhiêu lần, chưa từng gặp quỷ! Nhưng thứ mình vừa gặp phải là gì?

"Chỉ xem một chút thôi." Chàng trai rất kiên trì.

Anh hy vọng hành động của mình có thể khiến bạn gái hoàn toàn an tâm, đừng tiếp tục sợ hãi khó hiểu nữa, như vậy mọi người đều có thể ngủ một giấc ngon lành. Hoạt động của trường ngày mai tổ chức còn cần anh bận rộn một phen đây! Anh vốn không tin vào chuyện ma quỷ thần thánh, nếu là có người gây rối, anh cũng tin vào võ lực của mình không thua kém tên trộm rình mò này.

Huyết khí phương cương khiến anh không sợ hãi bất cứ điều gì.

Bật lửa tắt ngóm. Bóng dáng chàng trai lại chìm vào trong bóng tối.

Cô gái không nhìn thấy phía đó, chỉ nghe thấy tiếng cửa kêu cọt kẹt, một luồng gió lạnh trực tiếp thổi vào phòng.

Sau đó, đèn tường đột nhiên tắt ngóm!