Tiểu Hạ ôm lấy cơ thể đang ngã trên mặt đất của Nguyễn Chiêm, lòng kinh hãi bất an.

Trong trí nhớ của cô, anh chưa bao giờ xuất hiện trước mặt cô với dáng vẻ này. Anh không phải là người luôn giữ khoảng cách với nụ cười dịu dàng, vừa khiêm nhường vừa kín đáo, lại mang theo chút kiêu ngạo, thì cũng là dáng vẻ lạnh lùng như dao sắc khi đối địch. Đây là lần đầu tiên cô thấy vẻ mặt yếu ớt đến vậy trên gương mặt anh.

Cô lại liên lụy đến anh rồi sao? Nhưng cô đã cố gắng hết sức mình.

Khi đó cô bị phong ấn trong khối băng kỳ lạ kia, không thể cử động cũng chẳng thể lên tiếng, không thể thở nhưng cũng không thể chết, thật sự rơi vào trạng thái không sao hình dung nổi. Nhưng cô cũng biết, mình là một miếng mồi, hơn nữa đã bị treo trên móc câu. Nếu bản thân không thể tự giải thoát, thì chỉ còn cách chờ đợi Nguyễn Chiêm cắn câu mà thôi.

Cô không biết tinh thần lực của con người có thể phát huy đến mức nào, cô chỉ biết mình không muốn Nguyễn Chiêm gặp nguy hiểm. Vì vậy, cô liều mạng tập trung ý niệm vào lòng bàn tay trái – nơi có lá bùa Nguyễn Chiêm đã vẽ – và lá bùa hộ thân Địa Tạng Vương Bồ Tát đang nắm trong tay phải. Với sự lo lắng, kiên trì và nỗ lực hết mình, dần dần cô cảm thấy những vật trong tay đang nóng lên. Cuối cùng, ánh sáng đỏ và vàng tỏa ra từ chúng khiến cô, dù đầu cổ cứng đờ không thể cử động, cũng có thể nhìn thấy!

Khi ánh sáng đó rực rỡ đến mức cô có thể nhìn thấy rõ, lớp băng phong ấn trên người cô vỡ vụn ngay lập tức, cô ngã "bịch" một tiếng xuống đất. Rất đau, nhưng cũng rất vui, cảm giác thoát khỏi xiềng xích thực sự vô cùng tuyệt vời. Sau đó cô nhìn thấy Ông Nghiêm, người mà cô vẫn luôn đuổi theo để cứu, đang bị nhốt trong một khối băng lớn khác ở vị trí song song với cô. Trước đó cô không hề hay biết, lúc này mới thấy ông cũng đang ở trong trạng thái tỉnh táo.

Cô dùng cùng một phương pháp để giải cứu ông ra. Lúc này mới biết khối băng giam cầm ông lão đã tồn tại từ lâu, chẳng qua là ảo ảnh khiến cô không nhìn rõ. Ông lão đã vô cùng sốt ruột khi thấy cô từng bước tiến vào Huyết Hà, đáng tiếc là không có cách nào ngăn cản.

Thấy cơ thể ông lão ngoài vài vết trầy xước và bầm tím ra thì không có gì đáng ngại, họ liền băng đêm chạy ra khỏi núi. Cũng may là Ông Nghiêm hiểu rõ ngọn núi này như lòng bàn tay, nếu không thì chắc chắn cô đã lạc đường. Nhưng hai người họ, một người là già, một người là nữ, dù sức khỏe ông lão có tốt đến đâu, nguyện vọng trong lòng người phụ nữ có mãnh liệt thế nào, họ vẫn phải mất một thời gian rất dài để đi. Nhưng may mắn thay, họ đã đến kịp lúc.

Từ rất xa, Tiểu Hạ đã nhìn thấy hai nữ yêu đang quấn lấy Nguyễn Chiêm. Nguyễn Chiêm dường như không còn sức phản kháng, chỉ cố chấp đi về phía khu rừng bên trái, dường như cũng mất cả phương hướng. Vì vậy, cô không chút suy nghĩ, bất chấp tất cả chạy tới giúp anh.

Trong tay không còn hòn đá nào thích hợp nữa, hơn nữa cô lại không quay lưng với kẻ địch, đành lấy lá bùa hộ thân làm vũ khí ném ra ngoài, miệng lẩm bẩm đọc chú ngữ một cách loạn xạ. Mặc dù trong điều kiện bình thường, đọc sai chú ngữ sẽ không có tác dụng, nhưng trong lúc khẩn cấp, cô hoàn toàn không nghĩ tới điều đó. Vậy mà thần linh lại thực sự phù hộ cô!

Bây giờ cô thấy anh lạnh như băng, chỉ biết kinh hãi ôm lấy anh, cố gắng làm cho anh ấm áp hơn một chút.

"Như vậy không được đâu." Ông Nghiêm xen vào, cũng vô cùng sốt ruột, "Cháu phải dùng tuyết xoa lên người cậu ta, nếu không đưa cậu ta về được thì người cũng chẳng còn dùng được nữa đâu."

"Không, anh ấy sẽ không sao đâu! Anh ấy nhất định sẽ không việc gì!" Tiểu Hạ không chịu buông Nguyễn Chiêm ra, nước mắt tuôn rơi lã chã.

Anh ấy nhất định không được chết, người của anh ấy cô còn chưa "bám" được mà! Cô thậm chí không hiểu rõ liệu trong lòng anh có cô hay không, vì chốc thì anh đối với cô dịu dàng như vậy, chốc lại xa cách đến thế.

"Nào, mau dùng tuyết xoa cho cậu ta đi, rồi đưa về sơn trang!"

Tiểu Hạ do dự, cô cảm thấy Nguyễn Chiêm không phải bị lạnh thành ra như vậy, hơi lạnh trên cơ thể anh dường như tỏa ra từ bên trong.

"Nhanh lên đi!" Ông lão giục.

"Như vậy thật sự được sao?"

"Người trong núi đều cứu người bị thương vì lạnh theo cách này đấy!"

"Nhưng mà..."

Tiểu Hạ chưa nói dứt lời, trong gió đột nhiên truyền đến tiếng động nhỏ vụn. Ban đầu khiến cô giật mình, nhưng nghe kỹ lại thì ra là có người đang gọi tên cô, hơn nữa còn là những giọng nói khác nhau.

"Lại là kẻ nào tới gây chuyện đây?" Trong cơn đau lòng, Tiểu Hạ lập tức nổi trận lôi đình. Nếu trong tay có đao, có lẽ cô đã chém người tại chỗ rồi. Người trong lòng cô đang hôn mê bất tỉnh, vậy mà vẫn còn yêu ma muốn bắt nạt người sao?!

"Không phải, để tôi xem nào! Hình như có ánh lửa!" Ông lão chăm chú nhìn về phía phát ra âm thanh. Tuy tuổi tác lớn gần gấp ba Tiểu Hạ, nhưng thị lực và kinh nghiệm sinh tồn trong núi rừng của ông thì không biết hơn cô bao nhiêu lần. Theo những đốm sáng lấp lánh lại gần, ông lão phát hiện đó là tiếng người gọi, và có năm, sáu bóng người đang đi về phía này.

"Là vài người đang tới đây... hình như là chàng trai hay cười kia và... đám nhãi ranh trong sơn trang!" Ông lão nheo mắt nhìn về phía trước, giọng điệu phấn khởi nói, "Thật sự là họ rồi! Cháu xem, lại gần rồi kìa!"

Tiểu Hạ không buông Nguyễn Chiêm ra, nhưng trừng to mắt nhìn về phía trước, quả nhiên thấy ánh lửa xuất hiện trong bóng tối. Cô không chớp mắt nhìn chằm chằm vào hướng đó, khi cuối cùng nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc, liền không kìm được mà bật khóc thành tiếng.

"Vạn Lý, anh mau lại xem Nguyễn Chiêm đi, anh ấy sắp chết rồi!"

Vạn Lý giật bắn mình, vội vàng chạy tới, cầm ngọn đuốc trên tay soi vào gương mặt trắng bệch của Nguyễn Chiêm.

"Phải dùng tuyết xoa đi!" Một người đứng cạnh Ông Nghiêm nói. Đó là nhân viên phục vụ ở lại sơn trang, tất cả có ba nam bốn nữ. Ngoài một người bị ma dọa ngất và một nam phục vụ đang trông chừng cô gái bị hôn mê, tất cả đều được Vạn Lý dẫn đi tìm người.

"Không, cậu ta không giống bị đông cứng!" Vạn Lý xoa nhẹ đầu Nguyễn Chiêm, nhận định giống với Tiểu Hạ, "Cậu ta trúng chiêu gì đó rồi!"

"Phải làm sao đây?" Tiểu Hạ lo lắng hỏi.

Vạn Lý suy nghĩ một chút, rồi đưa ngọn đuốc cho Tiểu Hạ cầm, "Hy vọng cái này sẽ có ích!" Nói xong, anh đặt thanh Huyết Mộc Kiếm vào lòng Nguyễn Chiêm.

Sau khi tập hợp mọi người trong sơn trang lại theo lời dặn của Nguyễn Chiêm, anh phát hiện cả Tiểu Hạ và Nguyễn Chiêm đều biến mất. Anh càng nghĩ càng thấy không ổn, nên quyết định lên núi tìm người.

Anh để lại một nam nhân viên phục vụ gan dạ hơn ở trong phòng của Tiểu Hạ để chăm sóc cô gái bị hoảng sợ, tin chắc rằng có Tàn Liệt Phiên bảo vệ thì chắc chắn sẽ không sao. Nếu có kẻ nào muốn làm chuyện xấu, chàng trai đó cũng đủ sức phản kháng. Những người còn lại thì đi theo anh, chỉ cần không lạc nhau, có Huyết Mộc Kiếm ở đây cũng có thể ứng phó. Cũng là trời cao phù hộ, cộng thêm người địa phương thông thuộc địa hình, họ dọc đường đi lên núi, thuận lợi tìm thấy những người họ cần tìm.

Huyết Mộc Kiếm sau khi gặp phải tà khí quấn quanh trong cơ thể Nguyễn Chiêm liền bắt đầu tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, khiến những người xung quanh kinh ngạc không thôi. Vạn Lý cũng chẳng còn tâm trí đâu mà giữ kẽ, chỉ chằm chằm nhìn gương mặt Nguyễn Chiêm. Một lát sau, thấy anh vẫn chưa tỉnh, Tiểu Hạ lại đột nhiên đưa tay trái vào trong lớp áo của Nguyễn Chiêm.

"Lúc này rồi mà còn tranh thủ sàm sỡ!"

"Lúc này rồi mà còn đùa cợt!"

Hai người như đang đấu khẩu, nhưng đều hiểu đối phương không hề có ý như bề ngoài thể hiện.

"Tay trái tôi có lá bùa anh ấy vẽ, lúc nãy đối phó với con quái vật đó rất hiệu quả." Tiểu Hạ vừa nói vừa đặt tay lên lồng ngực bên trong áo Nguyễn Chiêm. Chỉ thấy cái lạnh đó không phải là thứ con người có thể chịu đựng, lạnh đến mức cô rùng mình một cái, nhưng cô kiên quyết không buông tay. Cô cảm nhận lòng bàn tay đang ấm dần lên, hòa cùng ánh sáng trên Huyết Mộc Kiếm. Một lúc lâu sau, cuối cùng Nguyễn Chiêm cũng động đậy và mở mắt ra.

"Đừng nhìn tôi!" Vạn Lý thở phào nhẹ nhõm, lại khôi phục dáng vẻ thường ngày, "Cậu đang bị phụ nữ quấy rối tình dục đấy."

"Bớt nói nhảm đi, xuống núi trước đã!" Nguyễn Chiêm gắng sức đáp một câu.

Cả nhóm băng đêm xuống núi. Vì đã chuẩn bị trưa ngày hôm sau toàn bộ sẽ rời khỏi đây, mọi người lại bị lạnh cóng, nên dứt khoát dưới sự chỉ huy của Ông Nghiêm, họ đốt lò sưởi thật ấm, sau đó tập trung tất cả vào căn phòng của Nguyễn Chiêm. Nguyễn Chiêm và hai người kia ở trong phòng trong, những người còn lại ở phòng ngoài, tiện thể chăm sóc cô gái vẫn đang hôn mê sau khi bị kinh hãi và ông lão.

Ông lão tuy cường tráng nhưng dù sao tuổi cũng đã cao, chịu khổ nửa đêm trong núi, giờ đây cuối cùng cũng không chống đỡ nổi, lịm đi vào giấc ngủ.

Còn đối với ba người trong phòng trong, Vạn Lý thì mệt mỏi; Nguyễn Chiêm chỉ bị nhiễm tà khí, sau khi năng lực khu tà của Huyết Mộc Kiếm và lá bùa vẽ trên lòng bàn tay Tiểu Hạ đánh thức anh, anh dùng linh lực thiên bẩm tĩnh dưỡng một lát thì không còn đáng ngại nữa, chỉ là sắc mặt hơi tái nhợt thôi; Tiểu Hạ thì khác, ngoài nhiều vết bầm tím do ngã và một vết dao chém sâu đến mức có thể để lại sẹo trên cánh tay, cô còn đang sốt cao vì lạnh và lo lắng.

May mắn thay, các vật dụng y tế trong sơn trang này cũng khá đầy đủ, Vạn Lý và Nguyễn Chiêm lại đều biết chút kiến thức y tế đơn giản, nhờ vậy mà không cần lập tức đưa những người bị thương này xuống núi. Tuy tuyết đã ngừng rơi, nhưng trời lạnh đường trơn, cộng thêm kẻ địch chưa rõ danh tính, tốt nhất vẫn là đợi đến chính ngọ rồi mới rời đi.

Chỉ là khi Nguyễn Chiêm nhìn thấy vết dao chém trên cánh tay Tiểu Hạ – tuy đã cầm máu nhưng miệng vết thương vẫn còn hở hoác, cùng với gương mặt tiều tụy chỉ sau một đêm và những ngón chân bị bỏng lạnh của cô, lòng anh đau xót thắt lại.

"Xin lỗi anh." Trước khi chìm vào giấc ngủ, cô nói với anh, "Em lại gây rắc rối cho anh rồi."

"Không, là anh liên lụy đến em. Nếu em không đi đuổi theo đưa Ông Nghiêm về, anh sẽ càng thấy áy náy hơn." Nguyễn Chiêm vừa nói vừa vuốt ve vầng trán nóng hổi của cô, đồng thời kết thủ ấn, khiến cô vô tri vô giác chìm vào giấc ngủ, giúp cô phục hồi sau cơn bệnh.

"Hơn nữa cô ấy còn cứu anh khỏi số phận bị hai nữ yêu cưỡng bức đấy!" Vạn Lý gác đôi chân dài lên bàn trà, họ đã trao đổi kinh nghiệm của mình với nhau.

Nguyễn Chiêm nhớ lại lúc mê man nghe thấy Tiểu Hạ hét lớn "Người đàn ông này là do tôi nhắm trúng trước!", không khỏi lộ ra nụ cười.

"Cười cái gì mà dâm đãng thế!"

"Không liên quan đến cậu, nói trước về cách nhìn của cậu đối với sự việc này đi."

"Từ chỗ không có manh mối nào, đến khi quá nhiều manh mối, bây giờ cảm thấy hơi rối loạn." Vạn Lý nhún vai, "Cần phải sắp xếp lại đầu mối thôi."

"Từ hành vi bề ngoài thì toan tính chiến lược, thực chất lại lén lút này, không cần nghi ngờ gì nữa, kẻ đứng sau màn chính là Dương Mộ Hữu, hơn nữa có thể khẳng định lần này hắn đã cấu kết với âm dương sư Nhật Bản."

"Hai nữ yêu đó là thức thần của người Nhật sao? Có khó đối phó không?"

"Cũng thường thôi, ít nhất thì mạnh hơn Cương Thôn Hiền Nhị nhiều, ít ra hắn còn có thể ám toán được tôi!" Nguyễn Chiêm vừa nói vừa liếc nhìn Tiểu Hạ.

"Phải đó, hình như chúng ta lại rơi vào thế bị động bị đánh rồi." Vạn Lý co người lại, để bản thân thoải mái hơn một chút, "May mà trời sắp sáng rồi, cậu nói xem, có phải bọn chúng đã chuẩn bị từ lâu rồi không?"

"Đối thủ quả thực đã lên kế hoạch gì đó, nhưng tôi cứ thấy kế hoạch này có vẻ hơi vội vàng. Cậu nghĩ xem, chuyện chúng ta đến đây chỉ có ba người chúng ta biết, từ nội thành đến đây không quá xa, sao lại có người đi trước chúng ta được? Kẻ thi triển pháp thuật chắc chắn đã đến trước chúng ta rồi."

"Cậu phân tích rất đúng, tôi đang định nói với cậu, khi tôi tập hợp mọi người ở sơn trang, cậu đoán xem ai đã biến mất?"

"Nhà du khách kia." Nguyễn Chiêm không cần nghĩ ngợi liền trả lời.

Vạn Lý thở dài một tiếng, "Cái đầu óc của cậu đúng là không phải dạng vừa, lúc bị ám toán và suýt chút nữa bị nữ yêu ăn thịt mà vẫn còn để ý đến nhà đó. Nhưng cậu đoán xem họ là người thế nào?"

"Cần gì phải đoán! Là mấy vị khách du lịch người Nhật đến trước chúng ta một ngày đó!" Nguyễn Chiêm hừ lạnh một tiếng, "Cho nên kể từ khi chúng ta xuất hiện, họ không hề lộ diện, ăn cơm cũng không gặp. Theo lý mà nói, dù công lực họ thâm hậu, cũng không thể đến nơi đất khách quê người mà không cần thích nghi đã dễ dàng triệu hồi thức thần như vậy, thế mà thức thần của họ lại là Tuyết Nữ, lại vừa khéo có trận tuyết lớn như thế bất ngờ ập đến."

"Thiên tượng luôn có lợi cho kẻ xấu, nhưng nếu cậu coi đó là độ khó của trò chơi cần vượt qua thì sẽ phấn khích hơn đấy."

"Tôi không cần điều chỉnh tâm lý, tiết kiệm nước bọt của cậu đi. Thực ra chúng ta đã đủ may mắn rồi, phối hợp ăn ý đến mức hoàn hảo, nếu không trong thời tiết lạnh giá thế này, cho dù không bị yêu quái hại chết thì cũng bị lạnh chết thôi."

"Cũng đúng." Vạn Lý gật đầu, "Sau đó tôi cũng suy nghĩ, tại sao các nạn nhân nữ đều không mặc quần áo? Nghe cách nói của cậu, con quỷ nhỏ đó hóa thành hắc khí quấn quanh cơ thể phụ nữ, cảm giác như đang mặc quần áo nhỉ. Thật mẹ kiếp biến thái, con quỷ này khi còn sống chắc chắn là một gã lùn bất lực."

"Chưa chắc!" Nguyễn Chiêm nói được nửa câu thì dừng lại, không nói tiếp nữa. Anh có nghi ngờ nhưng chưa chắc chắn, "Tôi đoán nó chắc chắn là một hạt giống tốt có thể tu luyện thành thức thần thượng hạng, nên người Nhật đó không phải vì chúng ta mà đến. Nhưng đã đến đây rồi, đương nhiên hắn cũng sẽ không bỏ qua cho chúng ta."

"Họ đến vì nó sao?" Vạn Lý hỏi.

"Tôi cũng chỉ là suy đoán thôi." Nguyễn Chiêm nói, "Bây giờ tôi khá rối, tôi chỉ có thể nói những gì tôi suy luận: con quỷ nhỏ này không phải tự dưng mà xuất hiện, nó chắc chắn có liên quan đến ngôi nhà đó, liên quan đến thợ xây nhà, và cả Dương Mộ Hữu nữa. Nếu không thì hắn sẽ không đi trước chúng ta một bước trong mọi chuyện. Chắc chắn là hắn thả yêu ma ra, dẫn dụ Tiểu Hạ tới đó, rồi lại dẫn dụ tôi, khiến tôi và người Nhật kết thù với nhau, còn hắn thì ngồi trên núi xem hổ đấu."

"Vậy nói cách khác, người Nhật đó đến để trả thù?"

"Cái đó thì chưa chắc!" Nguyễn Chiêm suy nghĩ một chút, "Tôi cảm thấy lòng thù hận của hắn không sâu, dường như chỉ cần đánh bại tôi và dốc sức bảo vệ con quỷ nhỏ đó là được. Có lẽ hắn muốn thu phục con quỷ nhỏ này, còn lý do tại sao lại tới đây chính là vấn đề lai lịch của nó. Con quỷ nhỏ này là Địa Phược Linh, oán niệm rất sâu, chắc chắn là vì muốn hoàn thành tâm nguyện nên nó mới tới đây. Mà người Nhật kia, để thuận lợi thu phục nó chứ không phải dùng vũ lực thuần túy, nên đã đến giúp nó hoàn thành nguyện vọng."

"Nghĩa là việc nữ yêu đối phó với cậu chỉ là tiện tay, hoặc có thể nói là thăm dò? Tất nhiên thu phục được cậu thì càng tốt, tiện thể thăm dò thực lực của cậu. Nhưng lần này bọn chúng khéo quá hóa vụng rồi nhỉ? Tuy bên chúng ta có chút tổn thất nhỏ, nhưng trước đây tôi từng nghe cậu nói, nếu thức thần bị thương thì chủ nhân ký thác nó cũng sẽ bị thương mà, đúng không?"

"Không sai. Nhưng tôi không biết ba con nữ yêu đó thuộc về ba người Nhật kia, hay chỉ thuộc về một người!" Nguyễn Chiêm nhíu mày, đây là điều anh lo lắng nhất, không biết rõ thực hư của kẻ địch.

"Mặc kệ đi! Xe đến trước núi ắt có đường." Vạn Lý bẩm sinh lạc quan, nên không cẩn trọng như Nguyễn Chiêm, "Chiếc áo sơ mi trắng nhỏ của chúng ta chẳng phải cũng đã làm bị thương Tuyết Nữ sao? Có thể thấy yêu quái cũng chẳng lợi hại đến mức đó."

"Không thể nói vậy, Tiểu Hạ là do vận khí trời sinh tốt." Nguyễn Chiêm lắc đầu, "Cô ấy hai lần ra tay đánh Tuyết Nữ đều rơi vào đúng lúc Tuyết Nữ hoàn toàn không để ý tới. Hơn nữa, cô ấy có bùa chú của tôi và lá bùa hộ thân bảo bối đó. Đây là chiến thắng nhờ đánh úp, sau này làm vậy là không được, quá nguy hiểm."

"Cũng đúng. Nhưng trưa nay chẳng phải chúng ta định xuống núi sao? Cậu định đến trong làng xem xét à?"

"Ở lại đây đã không còn ý nghĩa gì nữa, xuống làng điều tra xem có manh mối nào liên quan đến con quỷ nhỏ này không. Tôi muốn biết nó và những người thợ xây đó có ân oán gì, bao nhiêu năm rồi mà oán niệm vẫn chưa tiêu tan."

"Còn phải đề phòng nó và nhà người Nhật đó cấu kết với nhau hại người nữa." Vạn Lý vỗ đùi cái "bốp", "Điều này quá đáng quá rồi, thời đại nào rồi chứ, đến tiêu Yên Nhật thì chúng ta chào đón, nhưng không thể dung túng cho chúng đến đây làm càn!"

"Chắc chắn có thể tìm thấy câu trả lời ở ngôi làng đó, chúng ta không thể làm Dương Mộ Hữu đang trốn trong bóng tối thất vọng được!"

"Đúng vậy. Nhưng chuyện chúng ta nói, việc chúng ta làm, người ngoài biết được thì phải làm sao?" Vạn Lý chỉ tay ra ngoài cửa, "Bí mật của cậu không thể để quá nhiều người biết được."

"Không sao, xóa sạch ký ức của họ là được, sau đó gieo vào họ ám thị theo yêu cầu của chúng ta." Nguyễn Chiêm vô cảm nói.

"Đồ ngốc, cái đó gọi là thôi miên sâu! Cái tên không có lương tâm này, ngay cả cái này cũng không biết!"