Giọt máu đó rơi vào giữa đống lửa yếu ớt, "bùm" một tiếng, lóe lên luồng sáng xanh lục rực rỡ, khiến chúng tôi nhìn rõ hình dáng của quả bóng bay kia!

Đó là một quả bóng bay hình người, kích thước cũng to bằng người thật, có tay chân và ngũ quan con người. Nhưng vì được bơm căng khí, tay chân dựng ngược lên đầy nực cười, ngũ quan trên mặt cũng sưng vù biến dạng -- mũi tẹt dí, miệng ngoác ra, trông như đang cúi người cười ngây ngô với chúng tôi vậy!

Chỉ là môi trên của nó hơi co rút, để lộ cả hàm răng ra ngoài, khiến nụ cười ấy trở nên đờ đẫn và đầy ác ý, hơn nữa -- nó không có nhãn cầu, vị trí đôi mắt là hai hốc sâu hoắm, máu chính là nhỏ ra từ đó!

"Nếu quả bóng bị thủng, làm sao có thể bơm căng được chứ?" Một giọng nói thong thả vang lên. Không biết là ai nói, cũng không phân biệt được nam hay nữ, chỉ cảm thấy như có luồng gió thổi ngay bên tai, đột nhiên xuất hiện tông giọng thở dài này.

Đúng vậy, tại sao quả bóng bị thủng lại có thể bơm căng, có thể bay lên trời được nhỉ? Hầu như ai nấy đều không kìm được mà suy nghĩ theo lời của cô ta --

Yên lặng, vài giây im phăng phắc tuyệt đối!

Đột nhiên, một nữ sinh thét lên một tiếng, sợ hãi ôm đầu nằm rạp xuống đất, một bàn tay run rẩy chỉ vào quả bóng bay đang lơ lửng giữa không trung, bị một sợi tơ đỏ như máu kéo lấy.

Cô ấy đã nhận ra lai lịch của quả bóng này! Phải nói là trong khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều nhận ra quả bóng này!

Trong chốc lát, tiếng kêu kinh hoàng vang lên khắp nơi, rồi "bộp" một tiếng nổ lớn, quả bóng trên không vỡ tan, kèm theo tiếng xì hơi, cắm thẳng xuống đất.

Những người trên mặt đất hoảng loạn né tránh, thế là cái vòng tròn vốn được cẩn thận duy trì liền tan tác.

Tình cảnh đó quá quỷ dị, tôi chậm rãi bước tới, cúi đầu nhìn "quả bóng" đã vỡ kia.

Đó là một con người, là người bạn học đã hoảng loạn chạy về phía đầm nước. Không biết cậu ta đã bị ăn mất tất cả các bộ phận cơ thể như thế nào, chỉ còn lại một tấm da người nguyên vẹn, rồi bị bơm đầy quỷ khí, đem làm quả bóng bay thả lên không trung!

Tiếng cười khúc khích "khi khì" của Tiếu Thanh truyền đến, đầy khinh miệt và tà ác --

"Con của ta ơi, cuối cùng cũng ăn no rồi!" Bà ta kéo dài giọng đếm, "Người thứ nhất, bị ăn đến mức không còn cả xương."

Nói đoạn, một thứ gì đó bị ném vào giữa vòng tròn, khiến đám đông lại kinh hãi tản ra né tránh. Tôi soi đèn pin nhìn, là một hàm răng, bên trên treo một món trang sức phong cách Tây Tạng. Đó là của nữ sinh đầu tiên bị bắt đi, cô ấy vốn rất thích món này.

"Người thứ hai, không ngon, chỉ lấy cái đầu của hắn. Người thứ ba thì thật mỹ vị, ngoại trừ lớp da của hắn! Nhưng mà -- ai là người tiếp theo?!"

Đúng vậy, ai là người tiếp theo?

Ý nghĩ này tràn ngập trong lòng mỗi người chúng tôi, tựa như một lưỡi dao treo lơ lửng trên cổ, khiến chúng tôi đứng chết trân ở đó không dám cử động, ngoài tiếng thở đầy kinh hoàng, hoàn toàn không biết phải làm sao!

"Tôi không muốn chết! Tôi không muốn chết!" Sợi dây đàn căng cứng cuối cùng cũng đứt, một nữ sinh vì quá sợ hãi mà hoàn toàn mất trí, gào khóc tách khỏi nhóm, lao vào trong khu rừng đen kịt!

Tôi vội vàng định đuổi theo, nhưng phát hiện Na Na đang nắm chặt tay tôi không rời, sợ đến mức đứng không vững, các bạn học khác cũng như vậy, tôi căn bản không thể rời đi, vì tôi không thể bỏ mặc họ! A Chiêm nói tuy lạnh lùng, nhưng không phải không có lý, chúng tôi không giữ được tất cả mọi người, chỉ có thể giữ được người nào hay người đó.

Nghĩ đến đây, tôi vừa dỗ vừa dọa tập trung các bạn học lại một lần nữa, hiện tại trong mười lăm người, ba người đã chết, một người mất tích, A Chiêm đã rời đi, chỉ còn lại mười người.

Đống lửa ở giữa đã tắt, sau khi tập trung mọi người lại, tôi đành đánh bạo thu gom cái xác không đầu, tấm da người kia và hàm răng xương cốt đó vào một góc, thứ nhất là để chúng nằm đó thì không tôn trọng lắm, thứ hai là cũng thực sự quá rợn người.

Khi tôi làm việc này, Na Na không rời khỏi tôi nửa bước, cứ nắm chặt vạt áo tôi không chịu buông. Chắc là do cô ấy sợ muốn chết, vì tôi còn giữ được chút bình tĩnh nên khiến cô ấy cảm thấy an toàn chăng!

Nữ sinh đó chạy đi rồi không bao giờ trở lại nữa, lúc này tôi thực sự sợ cô ấy cũng bị biến thành quả bóng da người thả lên trên đầu chúng tôi, sự kinh hoàng về mặt tâm lý đó không phải là thứ người yếu đuối có thể chịu đựng lần thứ hai, nếu không có khi sẽ có người phát điên mất. May mắn thay, chuyện đó không xảy ra nữa, có lẽ là con quái anh đó đi đuổi theo A Chiêm rồi, nên không có ai ăn thịt con mồi chăng!

Nhưng chúng tôi ngồi yên chưa đầy năm phút, người đàn bà kia lại bắt đầu hát, ca từ chỉ có một câu -- ai là người tiếp theo?

"Chen vào giữa đi, nắm chặt lấy nhau, có xảy ra chuyện gì cũng đừng ngẩng đầu, cũng đừng chạy!" Tôi căn dặn mọi người.

Các bạn học lúc này ngoan ngoãn như những con cừu non, gần như máy móc thực hiện mệnh lệnh của tôi, hoặc là lúc này bất kể ai nói gì, họ cũng sẽ làm theo. Còn tiếng hát kia, lúc này lại ngừng bặt!

Rừng rậm sau mưa độ ẩm rất cao, ngồi trên mặt đất lâu, khiến người ta có cảm giác như đang ngâm mình trong nước đá lạnh thấu xương, cộng thêm nỗi sợ hãi mơ hồ nhưng luôn tồn tại trong bầu không khí chết chóc, khiến chúng tôi cứ run cầm cập.

Tôi không nhịn được ngẩng đầu nhìn, thấy mặt trăng sau mưa đã nhô lên bầu trời, nhưng ánh trăng lại trắng bệch, làm cho khu rừng càng thêm âm u và quỷ dị, tuy nhiên tầm nhìn cũng rõ ràng hơn không ít.

Tôi nhân cơ hội quan sát kỹ xung quanh, nhưng chẳng thấy gì cả, ngoài những bụi cây đen tối vẫn là những bụi cây đen tối! Chỉ là ở nơi không xa, có một đốm sáng trắng, tôi không kìm được căng mắt nhìn, nhưng vẫn không nhìn rõ, chỉ thấy một chút sắc trắng kỳ quái treo trên cành cây.

Tôi suy nghĩ một chút, cảm thấy tình hình không rõ ràng, cần phải nhìn cho kỹ, thế là lấy ống nhòm trong ba lô ra, hướng về phía đó quan sát tỉ mỉ.

Trong ống nhòm mờ mịt một mảng, theo tiêu cự điều chỉnh, tôi tìm kiếm từ cây này sang cây khác, vẫn không tìm thấy thứ đó, nhưng ngay khi tôi tưởng mình nhìn nhầm, khối màu trắng đó bỗng nhiên hiện vào trong ống kính!

Đó là gương mặt của một người phụ nữ, trắng đến đáng sợ, không giống người chết, ngược lại giống mặt của diễn viên kịch Kabuki Nhật Bản hơn, tinh xảo nhưng lại quỷ dị, hốc mắt đen kịt còn đôi môi đỏ như máu, khóe miệng còn dính thứ gì đó, trông như những mảnh thịt vụn!

Tôi bàng hoàng, thế mà không hề di chuyển ống nhòm, cứ ngây người nhìn bà ta, nhưng vì tay run nên tầm nhìn bị lệch đi một chút. Mà bà ta dường như biết tôi đang nhìn mình, chủ động nghiêng đầu lại, để ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Bà ta cười, lớp da trắng trên mặt từng mảng từng mảng rơi xuống, đôi môi đỏ máu cử động, nhìn khẩu hình thì có vẻ như đang nói -- ai là người tiếp theo?

Tôi giật nảy mình, vội vàng ném cái ống nhòm trong tay đi, như thể nó đã bị bà ta chạm vào vậy. Tuy nhiên tôi đột nhiên lại thấy không ổn -- tôi nhìn thấy đôi môi bà ta cử động, tại sao âm thanh lại như truyền đến từ ngay bên cạnh chúng tôi vậy?!

Lúc này Na Na trong lòng tôi run rẩy lên, khiến tôi nhận ra âm thanh đó quả thực đến từ ngay bên cạnh chúng tôi!

Ai là người tiếp theo?

Mọi người đều cúi đầu, giọng nói đó khàn đục không nghe ra nam hay nữ, cũng không nghe ra phương hướng, nhưng tôi nghe ra âm thanh đến từ trong số mười người chúng tôi.

Là có người phát điên ư? Hay là phản ứng vô thức trong cơn kinh hoàng?

"Ai đang nói đó?" Tôi hét lớn một tiếng, nhưng giọng cũng run bần bật.

Không ai trả lời tôi! Nhưng câu hỏi đó vẫn tiếp tục!

"Ai đang nói? Còn không trả lời thì đừng trách tôi không khách khí!" Tôi lớn tiếng nói để trấn áp nỗi sợ.

Vẫn không ai trả lời, thậm chí không một ai ngẩng đầu!

Tôi càng nhìn càng thấy không ổn, vội vàng kéo Na Na lùi lại một bước dài, "Ngẩng đầu lên? Tất cả!"

Chết lặng!

Ngay cả Trùng Minh cũng không có, tiếng gió thổi lá cây xào xạc cũng không, thậm chí -- ngoại trừ tôi và Na Na, ngay cả tiếng thở cũng không có.

"Ngươi chắc chứ?" Giọng người đàn bà kia lại đột nhiên xuất hiện, lần này là ở vị trí không xa sau lưng tôi.

Tôi đã dùng ý chí lớn nhất mới không ngoái đầu lại nhìn theo tiếng động, cũng ôm chặt Na Na vào lòng không cho cô ấy quay đầu nhìn, chỉ chằm chằm nhìn đám bạn học trước mắt.

Từ từ, họ ngẩng đầu lên!

Tôi vừa nhìn liền biết đại sự không ổn, một người bạn cũng không giữ nổi nữa rồi!

Bởi vì tất cả bọn họ đều không bình thường, ngay cả biểu cảm cũng giống hệt nhau, đờ đẫn, cứng đờ, đảo mắt trắng dã nhìn người, dưới ánh trăng chiếu rọi lóe lên ánh sáng trắng. Điều này cho tôi biết, họ không phải đã chết thì cũng là bị khống chế, hoàn toàn không còn sự kiểm soát của bản thân nữa!

"Hù" --

Một cơn gió xoáy nhỏ nổi lên giữa mặt đất bằng phẳng, các bạn học giống như những chiếc lá khô trên cây, theo gió mà đứng thẳng dậy, chậm rãi áp sát về phía tôi và Na Na, như thể muốn lao đến lột sống da hai đứa tôi vậy!

"Chạy!" Tôi chỉ nói một chữ, rồi kéo Na Na cắm đầu chạy.

Nhưng tôi luôn ghi nhớ lời A Chiêm, tuyệt đối không chạy ra khỏi vòng tròn này, vì tôi biết bà ta chính là muốn chúng tôi chạy ra ngoài, lúc đó sẽ chẳng còn gì bảo vệ chúng tôi nữa!

Chúng tôi chạy trốn trong vòng tròn, những người bạn học đó bao vây tứ phía. May là sau khi trúng tà hành động của họ không được linh hoạt lắm, nên tuy chúng tôi gặp bao phen nguy hiểm giữa tiếng thét của Na Na, nhưng vẫn chưa bị bắt được! Hơn nữa tôi còn có Huyết Mộc Kiếm. Nó tuy nhỏ, cũng không thể làm tổn thương thân thể các bạn học kia, nhưng mỗi khi tôi vung vẩy thanh kiếm gỗ, lại khiến những người bạn đang truy đuổi chúng tôi khựng lại, nhờ vậy mà chúng tôi tranh thủ được thời gian!

Dưới ánh trăng, bóng người chạy loạn trên bãi đất trống, tiếng thét của Na Na và tiếng cười lạnh đầy ác ý của người đàn bà kia đan xen vào nhau. Điều này khiến tôi nhớ lại con quỷ nhỏ chơi trốn tìm mà tôi và A Chiêm gặp khi còn bé, nỗi sợ hãi không khỏi vơi đi đôi chút, bắt đầu trở nên giận dữ, thầm nghĩ sao mình xui xẻo thế không biết, cứ gặp phải mấy thứ quái dị đòi chơi trốn tìm!

Vừa tức giận, đầu óc lại tỉnh táo hơn đôi chút, vừa chạy vừa suy nghĩ tại sao lại như vậy? Các bạn học rõ ràng là trúng tà, vì dưới đất có bóng của họ, chắc chắn không phải đã chết, nhìn họ có thể cúi người, có thể tùy ý rẽ hướng, cũng không phải cương thi, nhưng tại sao chứ? Trúng tà bằng cách nào? Tại sao tôi và Na Na lại không sao?

Con nữ quỷ kia mãi không vào được vòng tròn được bảo vệ bởi Huyết Phù Chú này, cùng lắm chỉ dùng yêu pháp thả mấy quả bóng da người, vậy bà ta đã khống chế những người này bằng cách nào?

Còn nữa, trong lúc chạy trốn, tôi cứ cảm thấy có gì đó không ổn, nhất thời nói không rõ là gì, chỉ cảm thấy có chỗ sai sai. Mãi cho đến khi chúng tôi lần thứ ba thoát hiểm trong gang tấc trước cuộc tấn công khá nguy hiểm, và nhìn rõ nhân vật lợi hại hơn các bạn học khác là ai, cuối cùng cũng nhìn ra sơ hở của sự việc!

Triệu Giang --

Cậu ta không có bóng!

Hơn nữa tay trái cậu ta thiếu mất một ngón trỏ!

Trong chốc lát, tôi đột nhiên hiểu ra mọi chuyện!

Triệu Giang có lẽ đã chết khi xuống nước cứu Na Na rồi, nếu không thì trong dòng nước nguy hiểm đó, với thân hình gầy yếu, kỹ năng bơi lội kém cỏi như cậu ta, lại còn không có bất kỳ sự bảo hộ nào, không thể nào cứu Na Na lên một cách bình an vô sự được!

Cho nên, con quái anh mới xuất hiện trong ba lô của cậu ta; cho nên cậu ta mới là người thứ mười lăm; cho nên ngón trỏ con quái anh ăn mới là của cậu ta; cho nên các bạn học mới lặng lẽ trúng tà!

Mà Na Na, vì ở bên cạnh tôi có cầm Huyết Mộc Kiếm, hoặc vì là đối tượng mà Triệu Giang thầm mến, nên mới không bị tổn hại!

Á --

Na Na lại thét lên một tiếng, lần này là một bạn học suýt chút nữa túm được tóc cô ấy. Tôi liều mạng kéo cô ấy vào lòng, cả hai ngã nhào xuống đất!

"Đứng dậy!" Tôi vừa lăn vừa bò kéo cô ấy từ dưới đất lên, "Cố chịu thêm chút nữa, trời sắp sáng rồi!"

"Các ngươi chạy không thoát đâu!" Con nữ quỷ kia cũng nhận ra vấn đề thời gian, bắt đầu gào thét điên cuồng.

Chúng tôi chỉ cảm thấy khó chịu như thể ma âm xuyên thẳng vào não, nhưng lại không có cách nào bịt tai, khó chịu đến mức tim như muốn vỡ tung. Mà ngay lúc này, một làn sương đen bắt đầu lan tỏa ra, dần dần khiến chúng tôi không nhìn rõ đường đi nữa.

Tôi biết, đây là đòn phản công cuối cùng của thứ đó!