Cánh cửa lớn ầm ầm đóng sập lại trước mặt tôi và A Chiêm. Cả hai chúng tôi đều mệt lả, gục trên cửa, ngoài tiếng thở hồng hộc, không nói nổi một lời.

Đây đâu phải việc con người có thể làm nổi? Nhất là khi cả hai chúng tôi hiện giờ vẫn là những kẻ thương tật!

Thế nhưng tôi chưa kịp hoàn hồn, đã cảm thấy A Chiêm vỗ vỗ lên vai mình. Tôi phớt lờ, hắn lại vỗ tiếp. Tôi khó chịu định hỏi hắn có chuyện gì, thì hắn lại cướp lời: "Chuyện gì?"

"Chuyện gì, chuyện gì cơ? Tôi mới là người muốn hỏi cậu đấy!"

"Vậy sao cậu lại vỗ vai tôi?"

"Tôi không có vỗ cậu! Rõ ràng là cậu vỗ tôi! Là cậu đặt trên vai tôi..." Tôi im bặt.

Sự im lặng bao trùm, không ai nói, cũng chẳng ai động đậy.

Chắc chắn đã xảy ra chuyện gì rồi, mà lúc này tốt nhất là không nên manh động!

Hai chiếc đèn pin nằm ngay dưới chân, trong những luồng sáng đan xen, Huyết Mộc Kiếm lặng lẽ nằm đó. Tất cả những thứ này trông thì ngay trong tầm mắt, nhưng lại xa vời vợi như ở tận chân trời, không sao với tới được.

Xung quanh chúng tôi tĩnh mịch một cách bất thường. Lúc này tôi mới nhận ra, vừa rồi ba kẻ hậu bối như chúng tôi quậy phá dữ dội như vậy, thế mà chú Bao lại im hơi lặng tiếng từ đầu đến cuối.

Lẽ nào xảy ra chuyện rồi? Nhưng tại sao lại thế?

Theo lý mà nói, nữ quỷ này đã mất nội đan, cho dù oán niệm báo thù có sâu đậm đến mấy cũng chẳng thể giở trò gì được nữa. Hơn nữa, chú Bao đã trải qua bao nhiêu sóng gió, lại làm việc cẩn trọng, lúc nãy còn tỏ ra vô cùng tự tin, sao có thể dễ dàng trúng chiêu? Nhưng thực tế hiện tại là chúng tôi đang đứng quay lưng lại với mộ thất, mà tình hình phía sau lại vô cùng bất ổn!

Nguy hiểm đang ở ngay cạnh chúng tôi!

"Ưm..."

Tiếng chú Bao đột ngột vang lên. Nhưng âm thanh này rõ ràng bị kìm nén, giống như chú bị kẻ nào đó tóm lấy, đang cố hết sức truyền đi tiếng cầu cứu và cảnh báo cho chúng tôi!

Ngay khoảnh khắc âm thanh đó phát ra, A Chiêm đột ngột ngồi xổm xuống, chộp lấy Huyết Mộc Kiếm. Nhưng đầu ngón tay hắn vừa chạm vào thân kiếm, cơ thể đã bất ngờ ngửa ra sau, rồi treo lơ lửng giữa không trung!

Tôi hoảng hồn, theo bản năng nhìn theo, chỉ thấy A Chiêm đang bị treo trên không trung. Vì đèn pin đều đã rơi xuống đất, vòm mộ thất lại cực cao, ánh sáng không chiếu tới được phía trên nên tôi không nhìn thấy phần thân trên của A Chiêm, chỉ thấy đôi chân hắn vùng vẫy dữ dội, nhưng chẳng có chỗ nào để bấu víu, cứ lắc lư qua lại giữa không trung.

Còn bao quanh hắn và trước mắt tôi, toàn là những búi tóc dài màu đen, như mọc ra từ vòm mộ thất. Trong lúc chúng tôi dồn hết tâm trí để đóng cửa, chúng đã lặng lẽ mọc ra khắp nơi. Thậm chí tóc dài còn rủ xuống chạm đến vai tôi, không gió tự đung đưa qua lại, giống như đang vỗ vai tôi vậy.

Phản ứng đầu tiên của tôi là lao tới định chộp lấy Huyết Mộc Kiếm. Thế nhưng tôi không động thì thôi, vừa cử động, đám tóc dài đó như có ý thức, liền quấn lấy cái eo vừa cúi xuống của tôi, nhấc bổng tôi lên không trung!

Nó quấn chặt đến mức tôi không thở nổi, xương sườn lại bắt đầu đau nhói. Chẳng còn cách nào khác, tôi đành dùng bàn tay còn lại nắm lấy đống tóc đang thắt chặt quanh eo để giữ thăng bằng. Vừa chạm vào, chỉ thấy cảm giác ươn ướt dính dấp, từng sợi từng sợi, như thể chúng vẫn còn động đậy, khiến người ta rùng mình ớn lạnh!

Tôi cố nén cảm giác buồn nôn, dùng sức túm lấy đám tóc, đồng thời nhìn quanh. Quả nhiên thấy A Chiêm ở phía đối diện, vì vị trí của cả hai đang song song nên cuối cùng tôi cũng thấy được tình cảnh của hắn.

Hắn còn thảm hơn tôi, bị đám tóc đen yêu dị đó thắt chặt vào cổ. Nhưng hắn đã vươn cánh tay không bị thương lên, đưa lên đầu nắm lấy phần tóc phía trên, như vậy trọng lượng cơ thể hắn tập trung vào tay mình, không đến nỗi bị siết cổ chết tươi. Nhưng mặc dù vậy, đám tóc đen vẫn không chịu buông, khiến hắn cũng chẳng thể làm gì thêm.

Tôi không nói, nhưng dùng ánh mắt hỏi hắn. Nhờ sự ăn ý đã được nuôi dưỡng từ nhỏ, hắn hiểu ngay tôi đang hỏi: "Chú Bao đâu rồi?"

Hắn hất cằm về phía bên dưới.

Tôi cúi đầu nhìn xuống, thứ đập vào mắt tôi ngay lập tức chính là cỗ quan tài đen sì kia!

Kể từ khi vào mộ thất đã xảy ra biết bao nhiêu chuyện, chúng tôi chỉ biết nắp quan tài đã mở, chứ chưa có cơ hội nghiên cứu bên trong. Lúc này đang ở trên cao, lại có một chiếc đèn pin tình cờ mắc ở bên trái quan tài, mới giúp chúng tôi nhìn rõ mồn một.

Theo phán đoán của chú Bao, cùng với phục trang cử chỉ của nữ quỷ và các tì nữ bồi táng, ngôi mộ này ít nhất cũng đã có lịch sử hơn trăm năm. Thế nhưng lúc này, lớp lót lụa màu vàng mơ trong quan tài vẫn còn tươi mới chói mắt, cũng giống như bộ liệm y hoa lệ màu đỏ kia, tựa như mới dệt xong ngày hôm qua. Những đường thêu tinh xảo trên áo đỏ, cùng vàng bạc châu báu chất đống quanh vùng ngực, dưới ánh đèn pin sáng lấp lánh, như thể luồng sáng trên lụa và châu báu đang chuyển động, khiến người ta không nhịn được muốn đưa tay chạm vào.

Trong quan tài có một thi thể kỳ lạ. Gọi là thi thể vì bà ta nằm im bất động bên trong; nói là kỳ lạ vì có hai bộ xương tay nhô lên đột ngột, hơn nữa cứ không ngừng cào cấu vào vách trong quan tài, liên tục lần mò trên hai tấm ván bên thành quan tài, phát ra tiếng "xoẹt xoẹt" chói tai vô cùng!

Còn nữa, chính là không nhìn thấy mặt bà ta — vì có một người đang đứng ở phía đầu quan tài, cúi người nhìn vào trong!

Nhìn phục trang và vóc dáng của người kia, đó chính là chú Bao.

Chú nằm rạp trên thành vách, bất động, dường như đang nghiên cứu rất kỹ khuôn mặt của nữ thi, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện ra điểm không ổn.

Lưng chú căng cứng, hai tay mỗi bên nắm chặt lấy một vách quan tài, trông không giống như đang chống đỡ để giữ thăng bằng, mà giống như đang gồng mình chống cự, ngăn cản bản thân rơi vào trong đó!

Ngoài ra, chú không nói một lời nào, ngoại trừ tiếng "Ưm" gắng gượng lúc nãy. Hơn nữa nếu nhìn kỹ sẽ thấy chú đang run rẩy, như thể trong quan tài có lực hút khổng lồ, còn chú đang cố hết sức kéo cơ thể mình lại để thoát khỏi sự kìm kẹp!

Chú Bao bị làm sao vậy? Trong lúc chúng tôi không để ý, đã xảy ra chuyện gì? Chú bị nữ quỷ đó gài bẫy ư?

Nhìn bộ dạng đó, chú như đang đấu pháp với thi thể trong quan tài, đôi bên chẳng ai chiếm được ưu thế, đang giằng co và đối đầu!

Tôi kinh hãi nhìn A Chiêm, thấy hắn đang nghiến chặt răng, cố nâng cánh tay đã bị gãy lên, không biết muốn làm gì. Mồ hôi đầm đìa trên mặt, rõ ràng là đang chịu đựng sự đau đớn tột cùng!

Dù tình huống khẩn cấp, nhưng tôi biết hắn đang làm càn. Cho dù tính cách hắn có kiên cường, ý chí có ngoan cường đến đâu đi chăng nữa, thì thương tích thể xác chắc chắn cũng không thể giúp cánh tay bị thương đó làm được trò trống gì. Đến lúc đó nữ quỷ chưa đánh được mà hắn lại có thể thành phế nhân! Thế là tôi nảy ra ý định, thấy hai đứa cách nhau chỉ hơn một mét, liền nén đau, dùng sức cơ bụng, đu người về phía hắn.

Tôi đá vào chân hắn một cái, bảo hắn đừng manh động, rồi càng đu càng mạnh, từ từ tiến lại gần hắn. Lần một, không thành, lần hai, không thành, lần ba, không thành, lần bốn, vẫn không thành, cho đến lần thứ năm, cuối cùng tôi cũng đu được đến trước mặt hắn, gần đến mức suýt nữa đập vào mặt hắn!

Tôi túm lấy phần trên của đám tóc yêu đang siết hắn để giữ mình vững vàng, đồng thời kê hai chân xuống dưới chân hắn, để hắn có chỗ đặt chân. Vì hai chúng tôi cao ngang nhau, mà sau khi tôi đu qua thì vị trí lại cao hơn một chút, nên hắn phải co người lại mới làm được. Điều này cũng nhờ vào sự ăn ý mà chúng tôi đã rèn luyện qua bao nhiêu năm cùng nhau đánh nhau với người khác.

Như vậy tôi có thể chuyển trọng lượng cơ thể hắn sang người mình, vừa không để hắn bị treo cổ chết tươi, lại vừa giải phóng được cánh tay không bị thương của hắn, để hắn có thể làm gì đó xoay chuyển tình thế. Hiện giờ chúng tôi đang ở thế cực kỳ bất lợi, Bao Đại Đồng bên ngoài sống chết chưa rõ, chú Bao và nữ quỷ đang kìm kẹp lẫn nhau không thể động đậy, còn tôi và A Chiêm thì bị người ta treo ở đây như treo lạp xưởng!

A Chiêm suy nghĩ một chút, rồi vẽ một lá bùa trong không trung, duỗi ngón trỏ và ngón giữa vạch một đường lên đám tóc đen quỷ dị đang treo hắn, như thể muốn cắt đứt nó. Thế nhưng thứ đó không hề đứt, ngược lại còn như cảm nhận được nỗi đau mà vặn vẹo, khiến tôi suýt chút nữa buông tay. Thế là hắn đành đổi sang một loại bùa chú khác để thử tiếp, nhưng vẫn không thành công.

Lúc đó, trình độ của hắn còn rất "gà", trước khi vẽ bùa còn phải suy nghĩ một chút. Hơn nữa loay hoay mãi mấy lần mà chẳng có chút tác dụng nào. Sự căng thẳng, đau đớn, cùng với phản ứng ngày càng mạnh của đám tóc yêu như có sự sống kia, đều khiến cả hai chúng tôi mệt đến vã mồ hôi đầm đìa, thở hồng hộc, nhưng vẫn chưa thoát khỏi sự kìm kẹp.

"Cậu đợi đấy, tôi dùng lửa đốt!" Hắn đột ngột lớn tiếng nói, làm tôi giật bắn mình.

Tôi thầm nghĩ cậu không phải đang tự rước họa vào thân sao? Nếu nữ quỷ đó biết chúng ta đang tìm cách trốn thoát, chẳng phải sẽ tăng cường kiểm soát sao? Thế thì chẳng phải chúng ta càng khó thoát hơn ư?

"Cậu giữ lấy, tôi xuống lấy Huyết Mộc Kiếm, giết thứ hại người này!" Hắn phớt lờ ý định muốn hắn im lặng của tôi, tiếp tục lớn tiếng nói.

Thấy hắn bất chấp tất cả như vậy, tôi sốt ruột đến mức suýt đập đầu. Nhưng đầu chưa kịp đập, tôi bỗng hiểu ra dụng ý của A Chiêm. Sau khi bị đánh lén, chúng tôi cứ mải nghĩ cách trốn thoát nên vô thức phải giữ im lặng. Nhưng ngẫm lại, đây là điểm mù tâm lý, vì chú Bao và nữ quỷ hiện đang kiềm chế lẫn nhau, chẳng ai động đậy được, dù chúng tôi có la hét ầm ĩ thì bà ta cũng chẳng quản nổi chúng tôi.

Hơn nữa, xét tình hình hiện tại, chú Bao đã dần dần rơi vào thế hạ phong. Đầu chú đã cắm vào trong quan tài, hai bàn tay chống ở bên ngoài vì dùng sức mà vặn vẹo biến dạng. Nếu lúc này chúng tôi lên tiếng, báo hiệu rằng chúng tôi sắp giành lại tự do, đây không chỉ là sự cổ vũ đối với chú Bao mà còn là đòn giáng mạnh vào nữ quỷ đó, tình thế rất có thể sẽ đảo chiều ngay lập tức!

"Được, tôi giúp cậu!" Tôi cũng lớn tiếng hưởng ứng.

A Chiêm gật đầu, tiếp tục thực hiện thí nghiệm "cắt" của mình, còn tôi thì gắng sức chống đỡ trọng lượng của hắn, vừa phải miệng nói nhảm để làm chiến thuật tâm lý, vừa phải để ý tình hình bên dưới.

Bên dưới, cái đầu đã cắm vào trong quan tài của chú Bao đang từ từ quay trở ra ngoài. Tuy nhiên, bàn tay chú vặn vẹo dữ dội hơn, cơ thể run rẩy mạnh hơn, rõ ràng đang dùng sức mạnh lớn nhất để thoát khỏi sự khống chế. Nhưng đối thủ tất nhiên sẽ không dễ dàng chịu thua, nên hành động của chú Bao cứ như kéo cưa — kéo ra lại bị kéo ngược vào, rồi lại lên, lại xuống, mãi không thể tách rời hoàn toàn.

"Chú Bao cố lên!" Tôi hét lên một tiếng, trong lòng lo lắng tột độ. Hơn nữa tôi cảm thấy mình sắp kiệt sức rồi, cứ thế này thì tôi không thể nào chống đỡ nổi A Chiêm nữa!

Tiếng "phụt" vang lên, giống như thứ gì đó phun ra. Tôi còn chưa nhìn rõ chuyện gì xảy ra, đã thấy cơ thể chú Bao bay ngược ra sau, đập mạnh vào bức tường phía sau, khóe miệng vương máu, đang thở hồng hộc, như thể bị nội thương rất nặng.

Còn nữ quỷ trong quan tài thì lật người ngồi dậy, ngẩng đầu nhìn tôi, góc độ vừa vặn khiến chúng tôi nhìn nhau qua khoảng không. Tôi thấy khuôn mặt bà ta lại khôi phục trạng thái ca vũ kỹ Nhật Bản đó, trắng bệch đáng sợ, lông mày lại đen đến ghê người, lúc này trên mặt còn đầy những vết lốm đốm đỏ, vừa nhìn là biết ngay chú Bao đã phun máu lên mặt bà ta!

Chẳng lẽ chú Bao dùng pháp môn phun máu nào đó mới thoát khỏi bà ta, hay là bà ta làm chú Bao bị thương?

Tôi nghi hoặc nhìn sang chú Bao, thấy sắc mặt chú trắng bệch, chẳng kém cạnh gì nữ quỷ kia, hơn nữa trông có vẻ đã vô lực đến mức đứng dậy cũng khó!

Cổ áo chú cũng mở rộng. Chú vừa thử cử động một chút, thì có một vật rơi ra từ trong ngực, lăn lộc cộc vào góc tường. Nơi nó đi qua đều tỏa ra một tia sáng trắng ngần xinh đẹp, trong bóng tối giống như một dải tiền bạc lướt qua trên mặt đất, đó chính là nội đan của nữ quỷ!

"Mau đi cướp Dương Nhãn, tuyệt đối không được để nó rơi vào tay bà ta!" Chú Bao cố gắng vùng vẫy một chút nhưng vẫn không đứng dậy nổi, lại ngã ngồi bệt xuống, chỉ đành hét lên với chúng tôi.

Tôi còn chưa kịp nói gì, đã thấy nữ quỷ "vù" một cái đứng dậy, nhảy ra khỏi quan tài, đuổi theo viên nội đan kia. Không biết có phải trong lúc đấu pháp với chú Bao cũng bị thương hay không mà bà ta chỉ đi bộ chậm rãi đuổi theo, tốc độ không nhanh.

"A Chiêm!" Tôi gọi.

"Được rồi!" A Chiêm đáp một tiếng. Và theo tiếng đáp của hắn, tôi cảm thấy áp lực trên người giảm hẳn, A Chiêm đã đáp xuống mặt đất một cách vững chãi. Hóa ra vào khoảnh khắc mấu chốt nhất, hắn cuối cùng đã cắt đứt được đám tóc yêu!

Nữ quỷ đã đuổi đến gần Dương Nhãn, còn A Chiêm rơi xuống phía sau bà ta, rõ ràng chậm hơn nửa nhịp. Thế nên vừa thấy hắn phi thân chạy về phía cánh cửa đối diện với vị trí Dương Nhãn, tôi đã biết ngay hắn muốn lấy Huyết Mộc Kiếm. Nếu hắn có Huyết Mộc Kiếm trong tay, cho dù nữ quỷ có đoạt lại được nội đan, hắn cũng có cơ hội đấu một trận!

"Dương Nhãn! Tuyệt đối không được để bà ta lấy lại Dương Nhãn!" Chú Bao gào lên khản cả cổ, cố gắng vùng vẫy muốn đứng dậy, rõ ràng là đang sốt ruột đến mức tột cùng. Còn phía bên kia, Nguyễn Chiêm cũng đã cầm được Huyết Mộc Kiếm, đang phi tốc lao về phía nữ quỷ!

Nữ quỷ đã đuổi tới chỗ Dương Nhãn, cũng chẳng buồn cúi xuống nhặt, chỉ vươn tay chộp lấy trong không trung, báu vật tỏa ra ánh sáng bạc nhàn nhạt ấy liền bị hút ngay vào lòng bàn tay bà ta!

Lúc này A Chiêm đã đến sau lưng bà ta, mặc kệ tình thế ra sao, nắm chặt Huyết Mộc Kiếm to bằng con dao găm đâm thẳng tới!

"Cẩn thận!" Tôi hét lớn, sợ hắn liều mạng bất chấp sống chết.

Nhưng bên tai chỉ nghe thấy tiếng "vút" một cái, trước mắt nhòa đi, chỉ thấy nữ quỷ kia như tòa nhà đổ sụp, nhanh chóng gục xuống đất, chỉ còn lại một đống quần áo hoa lệ!

Chuyện gì thế này? A Chiêm giết bà ta rồi? Sao lại nhanh thế?!

Sự thay đổi chóng mặt của sự kiện khiến tôi ngẩn người ra đó, quên mất mình vẫn đang bị treo, vô thức nới lỏng tay, lập tức lại bị văng ngược trở lại!

"Tôi còn chưa đâm trúng bà ta!" A Chiêm nói, trong giọng điệu cũng chứa đầy sự bất ngờ.

"Đương nhiên rồi!" Chú Bao trả lời, rồi cho tôi thấy bất ngờ thứ hai — chú nhẹ nhàng đứng dậy, lau vết máu bên khóe môi, như thể chưa từng bị thương chút nào.

A Chiêm nhìn chú Bao một cái, cũng nhận ra sự việc là do ông lão này tính kế, có chút không vui: "Tuy chú là bậc tiền bối, nhưng cũng cần giải thích một chút chứ."

"Người trẻ tuổi, đừng nóng vội, nghe ta từ từ kể cho nghe. Ha ha!" Chú Bao ôn hòa nói, "Ta không phải làm mà không có lý do đâu, ngươi nghe xong rồi sẽ tán đồng cách làm này của ta thôi!"

"Xin được lắng nghe."

"Này, mau đưa tôi xuống trước đi, tôi vẫn còn đang bị treo đây này!" Tôi xen vào một câu, nhắc nhở họ chú ý, kẻ đã giúp một tay rất lớn như tôi vẫn còn đang ở trong cảnh nước sôi lửa bỏng đây.

A Chiêm ngẩng đầu nhìn tôi. Lần này hắn không cần suy nghĩ, cũng không thử nghiệm, trực tiếp vẽ bùa trong không trung, cắt đứt đám tóc yêu đang quấn quanh eo tôi. Hắn chẳng hề nghĩ đến việc tôi là kẻ thương tật đang gãy cả xương sườn lẫn xương cổ tay, chẳng hề có chút đệm đỡ nào đã thả tôi từ chỗ cao xuống đất. Cũng may tôi bình thường hay vận động, đôi chân còn khá khỏe, cộng thêm chú Bao đỡ một cái, nếu không có khi tôi lại gãy thêm cái xương sườn nữa.

"Thằng nhóc tuyệt vời, mới dùng qua một lần mà năng lực đã nâng cao nhanh thế!" Chú Bao khen A Chiêm một câu.

"Chúng ta đi cứu Bao Đại Đồng trước đi!" Tôi tốt bụng đề nghị.

"Nó không sao rồi." Chú Bao trả lời, "Hai cha con ta có thần giao cách cảm." Chú nói rồi lại quay đầu nhìn A Chiêm, "Sau này ngươi cũng vậy thôi, sẽ có thần giao cách cảm với người quan trọng đối với mình."

"Nhưng rốt cuộc chuyện này là thế nào?" A Chiêm chỉ chỉ xuống mặt đất.

Nơi hắn chỉ, bộ y phục màu đỏ đột nhiên bắt đầu ngọ nguậy!