Cả thôn bị chuyện "hồ ly tinh nam" dọa cho sợ khiếp vía, cộng thêm những người từ trên núi xuống tả thực lại "chuyện ma ở sơn trang" một cách sống động như thật, nên trong thôn không một ai dám ló mặt ra ngoài, kẻ nào gan dạ hơn một chút cũng chỉ dám lén nhìn qua khe cửa hoặc bên cửa sổ.

Trên trục đường chính sạch sẽ, gọn gàng của thôn, chỉ có một mình Nguyễn Chiêm đang ung dung bước đi, ngay cả tiếng chó sủa nối đuôi nhau không ngớt cũng như vì sự xuất hiện của anh mà bình lặng hơn nhiều.

Giữa con đường cái, một đống vật thể nằm chất đống, dựa vào ánh trăng sau tuyết nhìn lại, thì ra đó là một người đang nằm ở đó, hoặc nên nói là chết ở đó, bởi vì kể từ khoảnh khắc Nguyễn Chiêm nhìn thấy cảnh tượng này, anh không hề cảm nhận được một tia sinh khí nào của người sống.

Quả nhiên là người chết! Lại để anh đoán đúng rồi.

Người nọ nằm vẹo vọ trên nền tuyết, phần dưới cơ thể đặt nghiêng, hai chân duỗi thẳng đơ, nhưng phần thân trên lại ngửa mặt lên trời, thắt lưng vặn vẹo, nhìn từ xa cứ như thể hai người đang ghép lại với nhau.

Anh bước tới, không động vào thi thể kia, chỉ đi vòng quanh vài vòng rồi ngồi xổm xuống nhìn kỹ.

Người chết là đàn ông, ngoài ba mươi tuổi, xét từ phong cách trang phục và đặc điểm khuôn mặt với phần trán khá căng, có thể đoán ra không phải người Trung Quốc. Lại liên tưởng tới mấy người Nhật Bản hiếm hoi lai vãng gần đây, có thể khẳng định đây là một trong ba người Nhật đó, giả sử không có người thứ tư ẩn nấp bên trong.

Khuôn mặt hắn trắng bệch pha chút xanh, bảy khiếu chảy ra máu một cách dữ tợn, đã đóng thành những hạt băng. Một đôi mắt trợn trừng, nhìn chằm chằm vào người ngay bên cạnh, miệng hơi toác ra như thể đang cười, cả khuôn mặt trông vừa ác độc lại vừa âm u. Nếu đổi lại là người khác, nhất định sẽ bị thần thái và ý tứ nguy hiểm của xác chết này dọa cho khiếp vía, đáng tiếc người đối diện lại là Nguyễn Chiêm.

"Nghe người ta nói kẻ chết cóng thường có vẻ mặt cười đùa, hôm nay mình đúng là mở mang tầm mắt, lời này lại là thật." Nguyễn Chiêm vẻ mặt vô thưởng vô phạt tự lẩm bẩm, "Tiếp nhận chút nhật tinh nguyệt hoa của Trung Quốc đi, biết đâu có thể tụ khí thành yêu, cũng coi như có chút thành tựu."

Lặng lẽ nhìn thêm một lát, Nguyễn Chiêm cuối cùng đứng thẳng dậy, bình tĩnh nói lớn về phía xung quanh: "Báo cảnh sát đi! Có một du khách nước ngoài chết rồi, đừng phá hoại hiện trường!" Giọng anh vang vọng rất xa trong đêm tuyết này, anh biết có rất nhiều kẻ đang lén lút nhìn sẽ nghe thấy lời anh nói và làm theo, nên sau khi nói câu này, anh quay người bỏ đi không chút luyến tiếc.

Khi anh vừa trở về nơi mình ở, trong thôn bắt đầu trở nên náo nhiệt, trước tiên là lũ chó bắt đầu sủa vang, sau đó là những dân làng gan dạ sau khi báo cảnh sát xong, chậm rãi rón rén đi ra xem náo nhiệt. Mặc dù dáng vẻ chết của người này vô cùng đáng sợ, nhưng người đông lên rồi, mọi người cũng không sợ nữa, vây quanh thi thể xì xào bàn tán, kẻ thì lẩm nhẩm cầu nguyện, người lương thiện thì cầu cho kẻ chết thảm này được siêu thoát sang bên kia bờ có cuộc sống mới, hoặc cầu cho bản thân bình an, đừng rước họa vào thân, chiêu gọi tà túy.

"Đây là chiêu bài gì vậy?" Vạn Lý hỏi Nguyễn Chiêm.

"Thí tốt bảo xe."

"Chẳng lẽ lão già Nhật Bản kia giết đồ đệ của mình để uy hiếp cậu sao?" Vạn Lý thốt lên một tiếng, "Vậy thì lão ta thực sự nên đi gặp bác sĩ tâm lý rồi!"

"Cậu nói lão già đó là sư phụ sao?" Nguyễn Chiêm hỏi một câu khó hiểu.

"Theo lẽ thường thì là vậy. Nhưng tớ luôn cảm thấy cái gọi là Âm Dương Đạo đó kỳ kỳ quái quái, biết đâu cũng có người trẻ thu nhận lão già làm đồ đệ đấy. Chẳng lẽ cậu có phát hiện gì sao?"

"Không có, nhưng chắc chắn không phải vì uy hiếp mới giết người. Tớ nghĩ cậu nên biết, đối thủ đã biến thái thì chắc không đến mức ngu ngốc, sao có thể tự giảm sức chiến đấu của mình?! Cậu phải biết biến thái thường kích thích trí tuệ."

"Vậy cậu có phát hiện gì? Đừng úp mở nữa, nói ra đi."

"Thứ nhất, tớ đã bố trận trong thôn này rồi, nếu có tà vật xông vào, không thể nào không có phản ứng, tức là hắn không thể nào là sau khi chết tự đến, cũng không phải do quỷ quái khác đưa tới."

"Vậy thì là người đưa hắn vào. Nếu không, thì là tự hắn đi vào, rồi dùng phương pháp tự đứt kinh mạch để tự sát, chẳng phải cậu nói xung quanh không có vết máu, cũng không có dấu vết khác sao?"

"Cậu phải biết là sau trận tuyết lớn tối qua, thôn đã quét sạch tuyết rồi, cậu nghĩ nếu đối phương cẩn thận một chút thì sẽ để lại dấu vết gì trên đường nhựa sao? Nếu có, cũng bị dân làng giẫm nát hết rồi. Hơn nữa theo những gì tớ thấy, người này mới chết không lâu, cho dù sau khi chết linh hồn rời khỏi thân xác, cũng không thể không lưu lại chút hồn khí nào, trừ phi--"

"Trừ phi cái gì?"

"Trừ phi hồn phách của hắn bị nuốt chửng." Nguyễn Chiêm vô cảm nói, "Tất cả chỉ là suy đoán của tớ, nhưng tớ cho rằng sự việc là như thế này, Tiểu Hạ dùng thần lực và phù chú vay mượn để đánh bị thương Tuyết Nữ, mà là đánh một lần ba con, giả sử ba Tuyết Nữ này thuộc về thức thần của một người, vậy thì dựa theo nguyên lý chủ nhân bị thương khi thức thần bị thương, người này chắc chắn bị thương rất nặng. Cương Thôn Hiền Nhị thất bại trong tay tớ, thực tế là vì kế gian của Dương Mộ Hữu mà bị tiểu quỷ kia phản phệ, nhưng dù thế nào đi nữa, hắn đã lấy cái chết để gột rửa sự thất bại. Theo logic của người Nhật cũ, cho rằng thất bại là sỉ nhục, nên dùng cái chết để thanh toán. Nếu đối thủ chấp niệm vào quan niệm phái hệ, thì thất bại trong tay chúng ta còn là vấn đề danh dự nữa!"

"Đúng là tư duy dân tộc cực đoan!" Vạn Lý giơ ngón cái lên, nhưng đầu ngón tay lại hướng xuống dưới, "Nhưng trong mắt tớ, e là còn có lý do khác. Cậu nghĩ xem, một thủ hạ chịu trọng trách, họ lại là 'du khách' nước ngoài, nếu kéo theo một bệnh nhân thì sẽ rất dễ gây chú ý, chắc chắn họ không muốn bị bất cứ ai để ý, nhưng thực tế họ gần như biến mất không dấu vết, hoặc có thể nói là trốn đi rồi nghĩ kế sách khác. Tớ thấy trong Ninja Nhật Bản thực sự có thuật tàng hình này, nhưng nếu bị thương thì làm sao thực hiện được? Có khả năng nào vì không muốn bị lộ mà thẳng tay giết kẻ kéo chân sau này không?"

"Cho nên lúc nãy tớ mới nói thí tốt bảo xe." Nguyễn Chiêm nói, "Còn một nguyên nhân quan trọng nữa, tiểu quỷ đó cũng bị tớ làm bị thương, nếu tên đầu sỏ của đối phương cực kỳ trân trọng thức thần cấp cao tương lai này, có khả năng sẽ dùng thức thần khác và hồn phách người sống để cúng dường nó, nhằm khiến nó sớm hồi phục, hoặc bảo toàn hồn căn không bị tổn thương."

"Nghĩa là người chết này là do người của mình hy sinh, vậy thì không liên quan gì đến nhân dân Trung Quốc lương thiện vĩ đại của tớ rồi. Đối thủ này cũng đủ tàn nhẫn, tận dụng triệt để mọi loại tài nguyên, thật giống Dương Mộ Hữu, đúng là ngưu tầm ngưu mã tầm mã." Vạn Lý nhìn từ cửa sổ ra ngoài, thấy xe cảnh sát đã tới, "Hắn đây là một mũi tên trúng ba đích. Thứ nhất, để kẻ thất bại đó lấy cái chết gột rửa sỉ nhục, rồi sau đó mọi người bọn chúng sẽ tránh không nhắc đến thất bại nữa, cậu biết đấy, tự lừa dối bản thân là một sự điều chỉnh tâm lý rất tốt; thứ hai, chúng có thể thoát khỏi một gánh nặng bị thương nặng, lại vẫn giữ được ưu thế bí mật đối với chúng ta, biết đâu kẻ thất bại này bị đánh đến mức không bao giờ phục hồi được, không còn tác dụng gì nữa cũng nên; thứ ba, để tiểu quỷ hấp thụ thức thần của kẻ thất bại và tinh thần lực của chính hắn để trị thương, dùng kẻ yếu bảo vệ kẻ mạnh. Nhìn lại thì quan niệm xã hội của người Nhật thật sự có tính động vật, kẻ yếu thì chết, kẻ mạnh thì sống, cũng không trách được tính cách ẩn sau vẻ ngoài thẹn thùng của họ lại hung hãn như vậy."

Nguyễn Chiêm cũng bước tới cửa sổ, nhìn những ánh đèn cảnh sát nhấp nháy và đám đông bận rộn không xa dưới lầu, "Đây là một mũi tên trúng bốn đích! Điều quan trọng nhất cậu quên rồi, đối thủ làm thế này là đã thành công kéo chúng ta ở lại đây đấy!"

"Không cho chúng ta về thành phố A?"

"Không sai." Nguyễn Chiêm gật đầu, nhưng trông vẻ không lo lắng lắm, "Tớ đã nói, cái tầng hầm đó có trấn linh chú tỏa ra từ trong tường, căn nhà này có mối liên hệ mật thiết với lai lịch của tiểu quỷ, nó lại xuất hiện quá đột ngột, rất có thể là nguồn gốc của mọi bí mật. Cậu biết đấy, nếu linh thể khó bắt thì tìm thấy thi thể của nó là cách tốt nhất để dẫn dụ hắn về và tiêu diệt. Tớ đoán tiểu quỷ đó chết ở gần hoặc thậm chí là trong căn nhà đó, mặc dù chúng ta vẫn chưa biết tại sao nó chết ở đó, tại sao lại biến thái như vậy, tại sao lại ở hình dạng đó, nhưng giải quyết vấn đề thì nên bắt tay từ căn nhà xảy ra chuyện. Vốn dĩ tớ định sáng sớm mai sẽ về thành phố A xử lý việc này, nhưng giờ xem ra, đối thủ đương nhiên hiểu rõ lai lịch của tiểu quỷ hơn chúng ta, cũng hiểu rõ điểm này hơn chúng ta, nên chúng ra tay trước, kéo chúng ta lại đây, còn mình thì đi tìm thi thể tiểu quỷ trước. Cậu nghĩ xem, trong thôn núi này vô duyên vô cớ chết một du khách nước ngoài, mà dáng chết lại thê thảm, cứ như bị một trăm chiếc xe ngựa nghiền qua người, cảnh sát địa phương có thể không coi trọng sao? Sau này chúng lại giở trò gây sức ép từ lãnh sự quán gì đó, người ở đây một ai cũng không đi nổi."

"Đúng rồi, đợi đến khi chúng ta có thể rời đi thì mọi chuyện đã xong xuôi hết rồi!"

"Còn sẽ diễn thêm một màn kịch 'thu hậu toán trướng' hay ho nữa đấy."

"Vậy phải làm sao đây? Thanh trừng sau sự việc đáng sợ vậy sao?" Vạn Lý yếu ớt nói, nhưng vẻ mặt cũng không thấy lo lắng gì.

"Nghe nói cậu từng học đại học," Nguyễn Chiêm bỗng cười một tiếng, "Vậy thì cậu nên hiểu thế nào là Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau!"

＆＆＆＆＆＆

Người chết được xác nhận là con trai của người báo án Tùng Tỉnh Thạch Căn, tên là Tùng Tỉnh Mậu Đức. Theo lời người báo án, cả nhà ba người họ nhân dịp nghỉ lễ hiếm hoi của con trai nên đến Trung Quốc du lịch. Vì người cha Tùng Tỉnh Thạch Căn khá mê tín, nên sau khi nghe thấy tiếng động lạ vào đêm hôm trước, đã quyết định chạy trốn xuống núi ngay trong đêm, không kịp thông báo cho bất kỳ ai. Họ hấp tấp chạy đến sườn núi phía sau, vô tình tìm thấy một túp lều bỏ hoang của người trông rừng ở đó, vì Tùng Tỉnh Thạch Căn tuổi đã cao nên họ quyết định nghỉ ngơi chốc lát, lúc này Tùng Tỉnh Mậu Đức muốn ra ngoài tìm chút củi khô để sưởi ấm, kết quả là đi mãi không về. Tùng Tỉnh Thạch Căn và con dâu Hạ Tử đến chạng vạng ngày hôm sau mới đi ra khỏi núi, đến trấn báo án, không ngờ ngay tối hôm đó đã tìm thấy thi thể của Tùng Tỉnh Mậu Đức trong thôn Tiểu Vương.

"Dựng chuyện nghe tròn trịa thật đấy!" Vạn Lý lại một lần nữa giơ ngón cái lên, nhưng lần này là khen ngợi chân thành, "Ngoài việc sẽ cảm thấy họ có chút kỳ quặc ra, gần như chẳng tìm ra điểm nào để phản bác. Ha-- dịp tiết khí này đến đây du lịch, rồi đêm khuya bỏ chạy, tìm được lều trông rừng, trời tuyết lạnh lẽo người con trai hiếu thảo lại chạy ra ngoài nhặt củi, hơn nữa sau một hồi hành xác như vậy mà lão già đó lại không chết! Nhưng giải thích thế nào về việc thi thể của đứa con quỷ này lại không dưng bị chuyển tới trong thôn? Còn bị đặt ngay chính giữa con đường chính? Kẻ thù ghét Nhật nào có bản lĩnh đến thế này!"

"Đó không phải việc của họ, họ ném câu đố cho cảnh sát Trung Quốc giải thích, lấy lui làm tiến, thật là cao tay!" Nguyễn Chiêm vừa nói vừa nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lúc này đã là trưa ngày hôm sau, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, họ bị mắc kẹt lại trong thôn này để phối hợp điều tra, cũng may trước đó anh đã thôi miên sâu và ám thị tâm lý cho những người trong sơn trang, nên họ mới có thể dùng thân phận du khách bình thường mà qua mắt được, không cần quá phiền phức. Tin rằng qua lần này, đối thủ sẽ hiểu anh có khả năng xóa trí nhớ gần đây của người khác, sẽ càng đề phòng anh thêm ba phần!

"Chúng kéo chân chúng ta, vậy là không đi được rồi! Chúng không còn quân dự bị chứ?" Vạn Lý hỏi.

"Thời đại nào rồi, làm gì có nhiều Âm Dương Sư và tu đạo nhân như vậy! Hơn nữa, việc này giấu kín như thế, chắc là càng ít người càng tốt, tớ nghĩ sẽ không có người khác đâu."

"Chẳng phải cậu nói, phải đề phòng có người thứ tư sao?"

"Đó là suy nghĩ cẩn trọng, nhưng ít nhất hiện tại người thứ tư này chưa ở gần đây, vì tớ vừa nghe ngóng được, Tùng Tỉnh Thạch Căn vì con trai qua đời mà chịu đả kích nặng nề, tim gặp vấn đề nghiêm trọng, phải quay về bệnh viện lớn ở thành phố để chữa bệnh."

"Quả là một kế ve sầu thoát xác thật hay!" Vạn Lý lại cảm thán một tiếng, mang hương vị kẻ thù mà không phân biệt, nhưng câu tiếp theo lập tức bày tỏ thái độ, "Nếu không thì nói là-- một kế rùa rụt cổ thoát xác?"

Nguyễn Chiêm bật cười, "Được thôi, để chúng rùa rụt cổ thoát xác, chúng ta thì ve sầu thoát xác."