Ngọn đèn dầu leo lét chập chờn, không khí nồng nặc mùi ẩm mốc, mục rữa.
Lâm Cảnh cố gắng gượng dậy, nhìn đống rơm rạ trải dưới thân mình.
Hắn thở dài: "Thời vận không may mà..."
Nhưng hắn cũng chẳng lấy làm sợ hãi, cũng không có tâm tư kinh hoàng.
Nơi này chắc hẳn chính là Đình úy đại lao trong truyền thuyết!
"Đình úy Trương Âu, Trương công chắc hẳn sẽ không ngồi nhìn mặc kệ!" Hắn thầm nghĩ trong lòng. Xuất thân từ một gia đình thương nhân, lại là kẻ đọc sách, hắn rất ít khi tiếp xúc với giới thượng tầng, những thông tin hắn biết phần lớn đều từ những lời bàn tán của người xung quanh và lời đồn đại nơi phố thị.
Trong ấn tượng của hắn, Đình úy đương triều Trương Âu chính là hiện thân hoàn hảo nhất cho hai chữ "lương tâm".
Từ khi nhậm chức, ông luôn kiên trì nguyên tắc trọng nhẹ hình phạt, giảm bớt tội danh. Hễ có vụ án nào đưa đến trước mặt, nếu có thể không phán tội thì nhất định không phán. Giả như thực sự phải xử theo luật, ông cũng sẽ vừa rơi lệ vừa cầu xin cho phạm nhân. Trương Âu làm Đình úy đã hơn một năm, nhưng số phạm nhân đích thân ông hạ lệnh hành quyết không quá mười người.
Vì thế, Lâm Cảnh chẳng hề lo lắng cho tương lai của mình.
"Tiên đế đã bãi bỏ mọi luật lệ vì lời nói mà khép tội rồi... chắc chắn sẽ không sao đâu!" Lâm Cảnh nghĩ đến điều này, trong lòng liền có thêm tự tin và khí phách: "Mình nhất định có thể bình an vô sự!"
---❊ ❖ ❊---
Cùng lúc đó, tại phủ đệ của Đình úy, đèn đuốc sáng trưng.
Đình úy đương nhiệm của nhà Hán là Trương Âu đang nhìn vào những công văn trên án thư.
"Vị điện hạ này thật là gan dạ..." Nhìn những cái tên và tội danh chi chít trên công văn, Trương Âu cảm thấy đau đầu. Bắt một lúc nhiều người có học thức như vậy, từ khi nhà Hán lập quốc đến nay, chuyện như thế này vô cùng hiếm gặp.
Điều này chỉ có thể chứng minh một chuyện — toàn bộ tội danh liệt kê trên công văn này đều là giả, tất cả chỉ là để che mắt thiên hạ, tội danh thực sự, kỳ thực là...
"Vị điện hạ kia cũng không dám nói thẳng ra..." Trương Âu thở dài.
Triều đình từ khi lập quốc đến nay luôn ưu đãi sĩ nhân, hễ người đọc sách phạm pháp, đều theo luật mà giảm nhẹ một bậc xử lý.
Ví như thời Tiên đế, Tế Bắc Vương mưu phản, sau khi Tiên đế bình định cuộc nổi loạn của Tế Bắc Vương, việc đầu tiên làm chính là tuyên bố ân xá cho những văn sĩ và quan lại từng hiến kế cho Tế Bắc Vương.
"Bản quan hôm nay thân thể không khỏe, không thể xử lý công việc, việc này cứ giao cho vị Thị lệnh mà điện hạ phái tới xử lý là được rồi..." Nghĩ một hồi, Trương Âu dặn dò thuộc hạ vẫn luôn theo sát bên cạnh: "Ngày mai là ngày nghỉ ngơi của nha môn Đình úy, từ ngày mai trở đi, các ngươi thuộc hạ đều được nghỉ ba ngày, hiểu chưa?"
Thiên tử nhà Hán ưu đãi quan lại, bắt đầu từ thời Cao Hoàng đế đã thay đổi chính sách hà khắc của triều đại trước, đối với giai cấp quan lại có thể nói là chăm sóc vô cùng chu đáo. Nhân viên bình thường cứ làm việc năm ngày thì được nghỉ một ngày, gọi là "hưu mộc", ngoài ra còn có đủ loại kỳ nghỉ khác nhau.
Ví như làm tốt, cấp trên sẽ ban "cáo", cho phép hưởng kỳ nghỉ có lương một cách hợp pháp, hợp lý.
Bị bệnh thì có "tứ cáo".
Cha mẹ qua đời thì có "tang giả".
Ngoài ra, quan chủ quản các cấp còn có quyền linh hoạt cấp cho cấp dưới nhiều loại kỳ nghỉ ngắn hạn khác nhau.
Mà Trương Âu hiện tại quyết định sử dụng chính là đặc quyền của ông, cho các quan lại trung cao cấp của nha môn Đình úy nghỉ phép.
Trương Âu đúng là một người tốt, nhưng ông có thể leo lên vị trí Đình úy, lại còn ngồi rất vững, thì không phải chỉ dùng hai chữ "người tốt" là giải thích rõ ràng được.
Trên thực tế, trong triều đình từng có người nói, trong chín khanh không có ai là người tốt cả.
Giống như việc này, Trương Âu liếc mắt là nhìn ra ngay, đây là một củ khoai lang nóng bỏng tay, xử lý không tốt có thể làm hại chính mình.
Loại chuyện nội bộ cung đình này, cứ giao cho nội bộ cung đình tự mình giải quyết là xong.
Trương Âu cảm thấy không đáng để liên lụy bản thân.
Vị thuộc hạ kia nghe lệnh Trương Âu, cũng trút được gánh nặng mà gật đầu nói: "Tuân lệnh! Hạ quan sẽ thông báo cho tất cả đồng liêu..."
Chuyện này xảy ra đột ngột cũng khiến những quan lại như họ rất phiền lòng.
Đúng là bị ép lên lưng cọp phải xử lý vụ án này, xử lý thế nào cũng đều đắc tội với người khác.
Vẫn là Trương Đình úy tốt, dứt khoát cho nha môn Đình úy nghỉ phép, các người là hoàng thân quốc thích muốn làm loạn thế nào thì làm...
Thế là, trong tay Trương Thang rất nhanh đã nhận được công văn do nha môn Đình úy cấp, ủy nhiệm cho hắn toàn quyền xử lý. Đồng thời, người của nha môn Đình úy còn nói với hắn rằng, từ ngày mai trở đi, tất cả thuộc hạ và trưởng quan các ty tào của nha môn Đình úy đều nghỉ phép, ba ngày sau mới làm việc bình thường.
Sự hiệu quả của nha môn Đình úy trong việc này khiến Trương Thang cũng phải kinh ngạc.
Trên thực tế, là một người trong quan trường, Trương Thang đương nhiên không ngây thơ đến mức tin rằng những lời đồn đại nơi phố thị là đáng tin.
Đặc biệt là sau khi làm Thị lệnh dưới trướng điện hạ Lưu Đức, dù sao cũng là một quan chức, nên những thứ tiếp xúc và hiểu biết cũng nhiều hơn, những hào quang từng bao phủ lên một số người cũng theo đó mà bong tróc.
Khi lột bỏ hào quang thần thánh đó, Trương Thang phát hiện ra...
Hóa ra XX cũng chỉ là loại người như vậy!
Sau đó hắn chợt hiểu ra, những người được dân gian tôn sùng như thần thánh, kỳ thực cũng chỉ là người bình thường, cũng hẹp hòi, cũng dùng thủ đoạn, cũng tham hư vinh, thậm chí có người còn không bằng người bình thường...
Lúc này, Trương Thang đã có chút giác ngộ.
Trong mắt hắn, cái gọi là danh thần, một dựa vào tuyên truyền, hai dựa vào thành tích, ba dựa vào bối cảnh.
Ví như Đình úy Trương Âu hiện tại, dựa vào đâu mà ông ta có thể làm Đình úy, chẳng lẽ thực sự là vì năng lực hay đạo đức? Dựa vào việc năm xưa khi đương kim thiên tử còn ở tiềm để, ông ta làm tham mưu, làm xá nhân, chạy đôn chạy đáo suốt mười mấy năm...
Không có bối cảnh này, Trương Âu căn bản không thể ngồi vững vị trí Đình úy!
Chứ đừng nói đến việc có danh tiếng lớn như vậy trong dân gian!
Vì thế, Trương Thang giờ đây tin chắc không nghi ngờ, lý thuyết hắn học hoàn toàn đúng. Muốn làm quan, thi triển lý tưởng của mình, thì phải luôn bám sát bước chân của kẻ bề trên, kẻ bề trên thích gì thì làm nấy.
Đó mới là đạo thành công.
"Việc này, mình nhất định phải làm cho thật đẹp mắt!" Trương Thang nghĩ trong lòng: "Để người khác không còn lời nào để nói!"
Kể từ sau khi Kịch Mạnh và Cấp Ám gia nhập, trong lòng Trương Thang đã có cảm giác cấp bách.
Kịch Mạnh là du hiệp nổi tiếng vùng Quan Đông, dưới tay nghe nói có hàng ngàn hàng vạn đàn em, ngay cả ở Quan Trung cũng có khả năng hô một tiếng là có người hưởng ứng. Những ngày này nhìn Kịch Mạnh làm việc, thường chỉ cần một cái chào hỏi là dàn xếp ổn thỏa nhiều kẻ cứng đầu không chịu nghe lời ở Trực Thị, chỉ cần một ánh mắt là khiến những việc mà quan lại cho rằng không thể giải quyết được đều trôi chảy, thể hiện đầy đủ khả năng làm việc mạnh mẽ của giới du hiệp.
Mà Cấp Ám xuất thân danh môn, gia tộc họ Cấp mười mấy đời đều làm quan, chỉ riêng bối cảnh này thôi đã đủ khiến Trương Thang căng thẳng, chưa kể đến trình độ văn chương và lý luận của Cấp Ám, đều không phải là thứ mà Trương Thang - kẻ xuất thân từ con đường hoang dã, nhờ vài cuốn tàn quyển mà miễn cưỡng có được thân phận người có văn hóa - có thể so sánh được.
"Vậy phải xử lý những phạm nhân này thế nào, cạy miệng họ ra, tóm được kẻ giấu mặt đứng sau?" Trương Thang bắt đầu chìm vào suy nghĩ. Không nghi ngờ gì nữa, đây là việc hắn cần giải quyết khi thực hiện vụ án này, nếu không giải quyết được ba vấn đề này thì coi như việc chưa xong!