Đèn lồng vừa thắp, màn đêm dần buông xuống Vị Ương cung.
Vị Ương cung ngày nay trống trải và lạnh lẽo hơn trước rất nhiều. Bởi lẽ, ít nhất một nửa số cung nữ, hoạn quan đã được phái đi trước đến Cam Tuyền cung để chuẩn bị cho việc Thiên tử sắp giá lâm tránh nóng.
Hai ngày nữa, Thiên tử sẽ dời giá đến Cam Tuyền cung. Trong hai tháng tới, Cam Tuyền cung sẽ trở thành trung tâm chính trị tạm thời của Hán thất, mọi công văn và tấu chương đều cần được luân chuyển qua lại giữa Trường An và Cam Tuyền.
Lưu Đức cầm những lời khai mà Trương Thang dâng lên, thừa dịp đêm tối lặng lẽ đi đến trước Thanh Lương điện, xin được yết kiến vị "phụ hoàng rẻ tiền" của mình.
Chẳng bao lâu, Chương Đức - người quen cũ của Lưu Đức - đã tươi cười xuất hiện trước mặt hắn.
"Điện hạ xin hãy cẩn thận..." Nhân lúc không có ai chú ý, Chương Đức đột nhiên hạ thấp giọng, nói rất nhanh với Lưu Đức: "Đại hành Vương Khôi và Ngự sử đại phu Đào Thanh vừa mới vào yết kiến Thiên tử, mới rời đi không lâu..."
Lưu Đức nghe xong, vội vàng hạ giọng cảm ơn: "Đa tạ Chương công nhắc nhở, ngày sau ta tất sẽ hậu báo!"
Tin tức này đến thật đúng lúc!
Đại hành Vương Khôi ư?!
Khóe miệng Lưu Đức lộ ra một tia cười lạnh! Kẻ này hết lần này đến lần khác nhảy ra, chẳng khác nào chỉ thẳng cho Lưu Đức biết ai là kẻ đứng sau giở trò quỷ!
"Vương Chí!" Lưu Đức nghiến răng trong lòng: "Ngươi cứ chờ đó!"
Hiện tại, không một ai biết rằng vị Đại hành Vương Khôi - một đại thần gần như không có chút tồn tại nào trong hàng Cửu khanh - lại sớm đã đầu quân cho chị em Vương Chí, thậm chí còn kết huynh đệ với anh em Điền Phân. Nhưng Lưu Đức thì rõ hơn ai hết.
Ở kiếp trước, ngòi nổ khiến vị phụ hoàng rẻ tiền phế bỏ ngôi Thái tử của Lưu Vinh chính là do tên Vương Khôi này châm lên. Lưu Đức nhớ rất rõ, lúc đó, vị đại thần vốn được coi là "linh vật" trong triều đình này bỗng nhiên trở nên nhiệt tình với việc nước, còn rất tận tâm dâng tấu lên phụ hoàng, nói rằng Thái tử đã lập được hơn hai năm, từ xưa đến nay mẹ quý nhờ con, mẹ của Thái tử nên được phong làm Hoàng hậu!
Hừm...
Chẳng sớm chẳng muộn, tên Vương Khôi này lại chọn đúng lúc Túc Cơ đã đắc tội nặng với phụ hoàng để nhắc đến chuyện này, tâm địa ra sao thì kẻ ngốc cũng đoán được!
Quả nhiên, đợi đến khi Lưu Triệt lên ngôi, Vương Chí lập tức đền đáp, trọng dụng tên Vương Khôi này. Ngay cả khi chính sách mới Kiến Nguyên sụp đổ, hầu hết các đại thần chủ chốt đều bị ban chết hoặc bãi chức, đến cả Đậu Anh cũng bị đuổi về quê, thì vị trí của Vương Khôi vẫn đứng vững như bàn thạch. Những mờ ám bên trong đó, kẻ mù cũng nhìn ra được!
Tuy nhiên, lúc này, ngoài chị em Vương Chí và anh em của họ ra, Lưu Đức tin rằng trên thế giới này rất ít người biết về mối liên hệ giữa họ.
"Ngươi đã bất nhân, đừng trách ta bất nghĩa!" Đã đến mức chị em nhà họ Vương phải đích thân ra trận, vứt bỏ cả liêm sỉ, thì Lưu Đức cũng chẳng cần giữ gìn tiết tháo làm gì nữa!
Chỉ là... bây giờ vẫn chưa thể ra tay! Đợi sau khi bình định Ngô, Sở, đại thế đã định, mình ngồi lên ngôi Thái tử, rồi sẽ cho chị em nhà họ Vương biết thế nào là quả báo!
Việc Vương Khôi kéo Đào Thanh lén lút vào cung gặp phụ hoàng trong đêm tối càng khiến Lưu Đức nhận ra một chuyện khác - kiếp trước hắn bị Đào Thanh đè đầu cưỡi cổ, hết mũ bất hiếu này đến mũ bất hiếu khác chụp lên đầu, phía sau đó chưa chắc đã không có bóng dáng của nhà họ Vương!
"Vương Khôi và Đào Thanh hẳn là cùng một phe..." Lưu Đức suy đoán trong lòng.
Kiếp trước, hắn chỉ như nhìn hoa trong sương, đối với những biến động và thay đổi trong triều đình, cũng chỉ biết một mà không biết hai. Ví như kiếp trước, Lưu Đức ban đầu luôn tưởng rằng Đào Thanh là tay sai của Triều Thác. Nhưng bây giờ hắn lại cảm thấy, Đào Thanh có lẽ ban đầu đúng là tay sai của Triều Thác, nhưng sau khi lên làm Ngự sử đại phu thì chưa chắc đã vậy.
Thử nghĩ xem, chức Ngự sử đại phu chỉ đứng sau Thừa tướng, được xưng là Á tướng, tương đương với Thủ tướng Quốc vụ viện đời sau, người có thể leo lên vị trí cao như vậy, sao cam lòng làm bù nhìn, bị kẻ có chức vị thấp hơn mình sai khiến? Con người đều có tham vọng! Quan trọng nhất là, con người sẽ thay đổi! Biết đâu bây giờ Đào Thanh đã âm thầm chuẩn bị phản phệ Triều Thác rồi.
Bởi vì, kẻ ngốc cũng nhìn ra được, con thuyền Triều Thác này sắp chìm rồi...
Lưu Đức nhớ rằng chỉ vài tháng nữa, ngay cả cha của Triều Thác cũng tuyệt vọng tự sát, trước khi chết còn để lại di thư cho Triều Thác rằng: "Ta không đành lòng nhìn tai họa ập đến thân mình". Cha của Triều Thác chỉ là một phú ông ở quê, ngay cả người như vậy còn nhìn ra Triều Thác đã rơi vào tình thế nguy hiểm, Đào Thanh sao có thể không thấy?
"Cứ để Triều Thác phát huy chút nhiệt lượng cuối cùng cho mình đi..." Lưu Đức thầm nghĩ.
Chị em Vương Chí bây giờ dù có bằng chứng xác thực cũng không thể lật đổ, cũng không thể bị lật đổ. Ngô, Sở chưa bình, chuyện nội loạn trong hoàng thất không thể xảy ra! Nhưng tên Đào Thanh và Vương Khôi này thì không thể bỏ qua!
Lưu Đức rất rõ, Triều Thác chỉ cần biết tay sai của mình lại định ngầm hạ độc thủ với mình, thì với tính khí của Triều Thác, không làm chết hai tên này thì hắn không còn là Triều Thác nữa!
Nghĩ đoạn, Lưu Đức bước vào Thanh Lương điện.
"Nhi thần Lưu Đức bái kiến phụ hoàng!" Lưu Đức quỳ lạy vị phụ hoàng đang ngồi trên ngai vàng kiểm tra tấu chương: "Chỉ nguyện phụ hoàng thiên thu vạn tuế..."
"Đứng lên đi..." Tiếng của phụ hoàng truyền đến từ phía trên, chỉ là Lưu Đức nghe thấy có chút không đúng, hình như phụ hoàng có ý kiến với mình?
Nhưng Lưu Đức không để tâm. Hắn biết rõ, chắc chắn là Vương Khôi và Đào Thanh đã nói xấu hắn rất nhiều. Hắn lại càng biết rõ, vị phụ hoàng rẻ tiền này của mình nhẹ dạ đến mức nào! Trong cuộc đấu tranh của Viên Áng và Triều Thác hai năm qua, về cơ bản đều tuân theo quy tắc "ai gặp Thiên tử trước thì người đó thắng". Trước đó, Triều Thác giành vào cung trước nói xấu Viên Áng đủ điều nên mới đuổi được Viên Áng khỏi triều đình, sau đó Viên Áng nhờ Đậu Anh tiến cử, vào cung gặp phụ hoàng trước, nên Triều Thác mới bị lôi ra chợ chém ngang lưng...
Vì vậy, Lưu Đức biết, Vương Khôi và Đào Thanh có nói xấu hắn bao nhiêu cũng vô dụng. Bởi vì, trong tay Lưu Đức có tin "nóng"!
"Khởi bẩm phụ hoàng, nhi thần hai ngày trước từng phái người đến bẩm báo phụ hoàng về việc chư hầu phương Đông cấu kết với quý tộc Trường An, mưu đồ gây loạn Quan Trung. Nay nhờ uy danh của phụ hoàng, nhờ Cao Hoàng đế phù hộ, nhi thần đã tra rõ, chư hầu cấu kết với quý tộc Trường An chính là Hoài Nam vương Lưu An!" Lưu Đức quỳ xuống, không chút xấu hổ mà tâu lên.
Người chú văn nghệ sĩ của Lưu Đức kia, có thể coi là tấm gương phản diện cho tất cả những kẻ mưu phản xưa nay. Cuộc đời của vị Hoài Nam vương này chính là một cuộc đời mưu phản không thành công. Năm sau khi Ngô, Sở nổi loạn, ông ta vừa chân trước chuẩn bị khởi binh, chân sau đã bị Thừa tướng Trương Thích Chi bắt giam lỏng... Chuyện này cũng chẳng có gì... Nhưng mấu chốt là, ông ta không chừa, sau này lại mưu phản lần hai, mà lần này vẫn bị chính Thừa tướng của mình bắt...
Người ta nói thánh đấu sĩ không bao giờ gục ngã hai lần trước một chiêu thức. Lưu An thì mưu phản hai lần, lần nào cũng bị Thừa tướng bắt. Thế nên, Lưu Đức suy đi tính lại, cái nồi cấu kết ngoại thích, mưu đồ gây loạn Trường An này, để Lưu An gánh là thích hợp nhất!
Còn về bằng chứng ư? Đợi đến năm sau, sau khi Lưu An khởi binh mưu phản bất thành, còn cần bằng chứng sao? Hơn nữa, sở dĩ Lưu Đức dám chỉ đích danh Lưu An cấu kết với kẻ nào đó, là vì Lưu Đức biết, phụ hoàng lần này hẳn rất rõ Lưu An đang làm gì!
Thực tế, là con trai của Hoài Nam Lệ vương Lưu Trường, ba anh em nhà Lưu An luôn là đối tượng giám sát trọng điểm của triều đình nhà Hán. Kiếp trước, Lưu Đức thậm chí còn nghe nói, Lưu An một ngày đi vệ sinh mấy lần, qua đêm ở cung người phụ nữ nào đều được ghi chép tỉ mỉ... Đương nhiên, đó là đãi ngộ sau khi mưu phản bất thành, bây giờ chưa đến mức khoa trương như vậy, nhưng phụ hoàng ngay cả việc Giao Tây vương Lưu Ngang gặp mật sứ của Ngô vương Lưu Tị, cũng như nội dung đối thoại của hai người đều lấy được, thì chuyện Lưu An mưu đồ phản nghịch, ông ấy hẳn đã nghe phong thanh rồi.
Mà điều Lưu Đức tận dụng chính là điểm này. Hoài Nam vương Lưu An mưu đồ phản nghịch, phụ hoàng biết, nhưng người khác không biết; đem Lưu An liên kết với kẻ nào đó, thì với sự đa nghi của phụ hoàng, chắc chắn ông ấy sẽ tự mình suy diễn ra.