Trong tiền kiếp của Lưu Đức, cuộc đấu đá chính trị giữa Thái thú quận Hà Đông là Chu Dương Do và Quận úy là Thân Đồ đã kéo dài suốt hơn mười năm.

Hai kẻ này không ngừng tìm cách phá bĩnh, kéo chân nhau, khiến cho tình hình rối ren không thể cứu vãn.

Hơn nữa, Chu Dương Do là kẻ tuyệt đối có thể làm ra những chuyện vô liêm sỉ đến mức đó!

Sau này, trong "Sử ký" do Tư Mã Thiên biên soạn, đã ghi chép lại chuẩn mực hành vi làm quan của Chu Dương Do như sau: "Kẻ mình yêu thì lách luật để cứu, kẻ mình ghét thì bẻ cong luật pháp để tru diệt. Nơi nào cai trị, nhất định phải tiêu diệt hào cường, làm Thái thú thì coi khinh Đô úy như thuộc hạ, làm Đô úy thì lấn át Thái thú, cướp quyền cai trị."

Ham muốn kiểm soát của Chu Dương Do cực kỳ mạnh mẽ.

Trong tiền kiếp của Lưu Đức, cuối cùng Chu Dương Do và Thân Đồ đã cùng chết chung một chỗ; Thân Đồ bị hạ ngục rồi tự sát, Chu Dương Do sau đó bị kết tội và chịu hình phạt yêu trảm, bêu đầu giữa chợ.

Lưu Đức phải vất vả lắm mới kiềm chế được bản thân, không để sự phẫn nộ làm mờ mắt mà ra lệnh một cách liều lĩnh, bắt Trất Đô mở kho lương, kho ẩm để cứu tế cho dân gặp nạn.

Khóe miệng chàng tràn ra một tia cười lạnh, trên mặt đã đầy sát khí.

"Chu Dương Do, Thân Đồ, cả hai đều đáng chết!" Lưu Đức hừ lạnh một tiếng.

Theo chế độ nhà Hán, Thái thú nắm dân chính, Đô úy quản quân sự.

Thông thường ở địa phương, quận thú và đô úy luôn kìm kẹp lẫn nhau, mỗi người có một địa bàn riêng.

Chu Dương Do nhẫn tâm không cho phép mở kho cứu tế cho bách tính Đại Dương. Vậy Thân Đồ chẳng lẽ là kẻ tốt lành gì sao?

Ít nhất, Lưu Đức cảm thấy nếu Thân Đồ có một chút lương tâm, hắn hoàn toàn có thể hạ lệnh dùng quân lương để cứu đói. Nếu thực sự không được, với tư cách là Quận úy, hắn có quyền tấu trình trực tiếp lên Thiên tử, tố cáo Chu Dương Do hãm hại dân chúng.

Đáng tiếc, hắn không làm vậy, hắn thờ ơ lạnh nhạt!

Tại sao ư?

Vì nếu chỉ không mở kho cứu tế, tội của Chu Dương Do cũng chỉ là tội nhỏ. Muốn lật đổ một vị Thái thú, chỉ dựa vào những tội danh không đau không ngứa này thì chẳng giải quyết được gì, triều đình nhiều nhất cũng chỉ phạt tiền đồng, hoặc khiển trách đôi câu khi đến kỳ kiểm tra sổ sách.

Nhưng nếu trong địa phận xuất hiện thảm kịch chết đói, thậm chí là đổi con ăn thịt lẫn nhau, thì tính chất sự việc hoàn toàn thay đổi.

Vì thế, Thân Đồ cứ ngồi yên không quản, nhìn cảnh tượng máu chảy đầu rơi mà lòng vẫn thản nhiên.

Còn về tình nghĩa đồng hương ư? Đồng hương sao?

Đối với tầng lớp quan liêu, sống chết của bách tính thường dân, của lũ "chân bùn" thì có liên quan gì đến họ?

Thực sự nghĩ rằng quan lại sẽ coi bách tính là người sao?

Ngây thơ!

Ngay cả ở thời Bắc Tống hơn một ngàn năm sau, Tống Thần Tông muốn dùng biến pháp của Vương An Thạch để làm giàu quốc gia, kết quả lại gặp phải sự phản kháng của các quan lại quý tộc thủ cựu. Thần Tông ngây thơ chạy đi thuyết phục những kẻ đứng đầu phe bảo thủ, tưởng rằng có thể thuyết phục được những "quân tử" đầy bụng thi thư, miệng nói đầy nhân nghĩa đạo đức này, hy vọng họ nghĩ cho thiên hạ mà nhượng bộ, ủng hộ biến pháp.

Kết quả, Lưu Đức không nhớ rõ là Hàn Ỷ hay Văn Ngạn Bác đã nói một câu: "Bệ hạ không phải cùng bách tính trị thiên hạ, mà là cùng sĩ đại phu trị thiên hạ!", trực tiếp khiến Thần Tông cứng họng không nói nên lời.

Ngay cả thiên triều hai ngàn năm sau luôn rêu rao khẩu hiệu "phục vụ nhân dân", thì có mấy kẻ thực sự đặt nhân dân trong lòng?

Đa phần chẳng phải đều xa rời nhân dân, đứng cao hơn nhân dân, đè đầu cưỡi cổ nhân dân sao?

Vì vậy, Lưu Đức chưa bao giờ đặt kỳ vọng quá cao vào quan lại, cho nên những kẻ mang tiếng xấu như Chủ Phụ Yển hay Ninh Thành, chàng cũng sẵn sàng thu nhận.

Thế nhưng, việc Chu Dương Do và Thân Đồ vì ân oán cá nhân mà không tiếc bắt cóc bách tính một huyện làm con tin, ngồi nhìn dân chúng chết đói, thậm chí là vui vẻ hưởng lợi trên nỗi đau của người khác, thì Lưu Đức không thể dung thứ.

Điều này quá vô liêm sỉ!

Nó cũng đã vượt quá giới hạn chịu đựng của Lưu Đức!

Không diệt trừ hai kẻ này, Lưu Đức cảm thấy tâm trí mình sẽ không bao giờ thông suốt.

"Huyện Đại Dương có quân đồn trú không?" Lưu Đức hỏi.

"Điện hạ bớt giận, trước khi lên đường, Bệ hạ đã dặn đi dặn lại thần tử chúng ta rằng việc địa phương không được can thiệp tùy tiện!" Cấp Ám giật mình, vội vàng khuyên can: "Đợi khi trở về Trường An, chúng ta sẽ tâu lên Thiên tử, điều tra tận gốc rễ quận Hà Đông!"

Cấp Ám xuất thân từ gia đình quan lại, muốn ông ta có thể đồng cảm với nỗi khổ của bách tính tầng lớp dưới thì quả thật có chút khó khăn.

Ông ta có thể cảm thán về sự gian nan của dân sinh, rơi vài giọt nước mắt trước cảnh ngộ của dân chúng, hay bố thí chút lương thực tiền bạc cho nạn dân, đã là người có lương tâm hiếm hoi trong số con cháu quan lại rồi.

Lưu Đức cười lạnh vài tiếng, trở về Trường An? Đợi đến khi về tới Trường An, triều đình phái người tới, thì bách tính huyện Đại Dương đều chết đói hết rồi!

Hơn nữa, trực giác mách bảo Lưu Đức rằng, những nơi đang lâm vào cảnh đói kém như huyện Đại Dương chắc chắn không chỉ có một!

Trong tấu chương mà quận Hà Đông gửi lên Thiên tử đã ghi rõ, quận Hà Đông có hai huyện mất trắng mùa màng, các huyện còn lại cũng chịu ảnh hưởng nặng nề.

Vì Chu Dương Do chặn huyện Đại Dương, không cứu tế cho nạn dân, thì Lưu Đức tin rằng, Thân Đồ chắc chắn cũng sẽ ăn miếng trả miếng, chặn lương cứu tế của các huyện xã khác.

Không nói đâu xa, chỉ cần hạ lệnh cho quân canh giữ kho lương dùng đủ mọi lý do để trì hoãn việc điều chuyển lương thực là xong.

Tất nhiên, trực tiếp điều động quân đội can thiệp vào việc chính trị địa phương là hành động ngu xuẩn.

Dù là lệnh nghiêm khắc của người cha đáng kính, Lưu Đức cũng sẽ không dùng quân đội để can thiệp vào chính vụ địa phương.

Chuyện quân đội can thiệp chính trị, bất kể ý đồ là gì, chỉ cần mở màn thì sau đó sẽ không thể thu dọn được.

Người ta vẫn nói, kẻ khởi xướng việc xấu thì làm sao có hậu vận tốt?

Chuyện ngu ngốc như quân đội can chính, Lưu Đức tuyệt đối không làm!

"Ta tự hiểu rõ!" Lưu Đức lạnh mặt nói: "Khanh cứ yên tâm, ta sẽ không hành động liều lĩnh như vậy!"

Lưu Đức quay đầu nhìn những người dân đang đói khát, sắc mặt nhợt nhạt qua khe rèm xe ngựa.

Huyện Đại Dương chắc chắn có lương thực!

Vụ thu năm ngoái, Hà Đông được mùa lớn!

Dù năm nay có nạn châu chấu, cũng không đến mức rơi vào cục diện như hiện nay. Không nói gì khác, nếu số lương thực đó có thể lưu thông tự do, thì tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện như bây giờ!

Lưu Đức có thể đoán ra ngay chuyện gì đã xảy ra sau nạn châu chấu.

Việc Thái thú và Quận úy quận Hà Đông tranh giành quyền lực, không chịu mở kho cứu tế chỉ là nguyên nhân dẫn dụ.

Nguyên nhân thực sự là giai cấp quan lại và địa chủ hào cường ở huyện Đại Dương đã cấu kết với nhau, tích trữ lương thực để bán với giá cao!

Đặc biệt là bây giờ đã là tháng sáu, vào thời điểm này, bách tính thông thường trong vụ gieo cấy mùa xuân, để gom tiền mua hạt giống, trâu cày và nộp thuế lao dịch, đều phải bán đi số lương thực thu hoạch được năm ngoái để đổi lấy tiền bạc, sau đó dựa vào việc mua lương thực để sống qua bốn tháng năm, sáu, bảy, tám.

Nạn châu chấu xảy ra khiến dân chúng hoảng loạn, thế là giá lương thực tăng vọt.

Vậy mà quan phủ lại thờ ơ, không chịu mở kho cứu tế.

Chuyện này đối với địa chủ hào cường và thương nhân lớn mà nói, chẳng khác nào cơ hội trời cho!

Không tranh thủ tích trữ lương thực, găm hàng chờ giá thì còn đợi đến bao giờ?

Ba kiếp làm người, Lưu Đức từng thấy bậc quân tử cao thượng, cũng từng thấy kẻ tiểu nhân hèn hạ, càng từng thấy những con súc vật vì tư lợi cá nhân mà mặc kệ hàng ngàn hàng vạn người gào thét trong đói khát và lạnh lẽo.

"Đi đến doanh trại quân đội trước!" Lưu Đức ra lệnh với giọng không thể chối cãi: "Đến đó rồi tính tiếp bước sau!"

Lưu Đức hiểu rất rõ, chàng đã xuất hiện ở đây thì khó lòng tránh khỏi việc bị người có ý đồ nhìn thấy và nghi ngờ.

Chỉ cần Chu Dương Do và Thân Đồ không ngốc, chắc chắn sẽ điều tra lai lịch của đoàn người Lưu Đức. Một khi để chúng biết thân phận của Lưu Đức, thì để tự bảo vệ mình, hai tên quan lại không có tiết tháo, không biết giới hạn là gì này, rất có thể sẽ làm liều!

Lưu Đức đi đến doanh trại quân đội chỉ là để phòng ngừa vạn nhất. Tóm lại, cứ nắm chắc quân quyền trong tay thì mới có thể đứng ở thế bất bại.

Chu Dương Do và Thân Đồ dù gan to đến đâu cũng không dám bao vây và tấn công doanh trại quân đội. Hơn nữa, khi đã vào trong doanh trại, có quân đội bảo vệ, nếu chẳng may hai tên này thực sự ngu xuẩn, Lưu Đức cũng có thể rút lui an toàn dưới sự bảo vệ của quân đội.

Hơn nữa, trực giác mách bảo Lưu Đức rằng, những người trong quân đội, đặc biệt là sĩ quan cấp trung và thấp, chắc chắn biết nhiều nội tình hơn!