Vì đề bài quá đơn giản, nên kỳ thi cử đầu tiên đã kết thúc rất nhanh.

Sĩ tử nộp bài cuối cùng cũng chỉ mất chừng hai canh giờ.

Lưu Đức nhìn đám sĩ tử đang tụm năm tụm ba, khí thế phơi phới bàn luận về kỳ thi, trong lòng đã biết mình đã thành công!

Đề bài quá dễ, hầu như tất cả sĩ tử đều cảm thấy bản thân có thể thuận lợi vượt qua — cho dù là kẻ "lạm竽 sung số", lúc này cũng đang khoác lác, cho rằng mình chắc chắn sẽ lọt vào vòng trong.

"Hiện giờ khanh đã hiểu vì sao rồi chứ?" Lưu Đức cười hì hì bảo với Cấp Ám: "Anh hùng thiên hạ, đều đã nằm trong túi ta rồi!"

Cấp Ám lúc này cũng tâm phục khẩu phục, bái lạy: "Điện hạ thâm mưu viễn lự, thần chỉ biết cúi đầu bái phục!"

Kỳ thi này quả thực đã mở mang tầm mắt cho Cấp Ám, không chút khoa trương mà nói, nó đã mở ra một cánh cửa thế giới mới cho ông.

Trước đó, Cấp Ám chưa từng nghĩ việc thu phục lòng người lại đơn giản đến thế.

Lưu Đức chẳng làm gì cả, vậy mà hàng ngàn sĩ tử đã ghi nhớ ân đức của ngài.

Lưu Đức cười ha ha.

Dù là xưa hay nay, bản tính con người đều tương thông, đều khao khát nhận được sự công nhận và tôn trọng.

Một tên mọt sách, dùi mài kinh sử hàng chục năm, rốt cuộc là vì cái gì?

Làm quan ư? Hay là làm giàu?

Có lẽ cả hai đều có.

Tuy nhiên, tầng lớp trí thức lúc bấy giờ, đa phần đều là con cháu quý tộc, hào phú, địa chủ, nói thẳng ra là thuộc diện "phú nhị đại".

Đặc biệt là con em của các Triệt hầu, liệu họ có thực sự thèm khát một chức quan "bách thạch" hay không?

Đối với trí thức, việc đạt được sự công nhận và tôn trọng từ người đời là sự thỏa mãn tinh thần vượt xa mọi vật chất.

Mà Lưu Đức làm đơn giản hóa đề bài, chẳng khác nào bật đèn xanh cho tất cả sĩ tử, chỉ cần không phải kẻ ngu dốt, có chút văn hóa là cơ bản đều có thể vượt qua vòng thi đầu tiên này.

Như vậy, họ coi như đã nhận được sự công nhận của triều đình.

Dù cuối cùng có bị loại, nhưng có được sự công nhận này, khi trở về quê hương cũng đủ để khoác lác, làm vẻ ta đây trước mặt phụ lão hương thân, chẳng phải sao?

Ngay cả Hạng Vũ còn nói: "Phú quý không về quê, như mặc gấm đi đêm".

Huống chi là đám văn nhân trọng hư vinh này!

Như vậy, Lưu Đức đã "bắt cóc" được đám sĩ tử này, từ nay về sau, ai dám nói Lưu Đức không phải, thì chẳng khác nào đang nghi ngờ danh dự của chính họ.

Cái gọi là "đảng đồng phạt dị", sức mạnh của hàng ngàn sĩ tử lúc này chính là quân bài tẩy cấp độ vũ khí hạt nhân.

Tất nhiên, Lưu Đức làm vậy còn có một ý đồ khác.

Lưu Đức mỉm cười nhìn Cấp Ám, nhẹ nhàng đi dạo vài bước.

Trong toàn bộ thiết kế của kỳ thi này, vòng thứ hai mới là then chốt.

Là một người xuyên không, Lưu Đức đương nhiên hiểu toán học là gì.

Toán học là vua của các môn khoa học!

Là nền tảng của mọi kỹ thuật!

Là cốt lõi của trí tuệ mọi nền văn minh!

Tỷ lệ đào thải tàn khốc của vòng thi thứ hai sẽ khiến tất cả sĩ tử phải chú ý đến toán học, cứ như vậy, lâu dần, toán học sẽ trở thành vấn đề mà mọi học phái đều quan tâm.

Như vậy, đại nghiệp có thể thành!

Bởi lẽ, Lưu Đức biết, những thứ khác có thể thúc đẩy nhờ thiên tài, nhưng toán học thì không!

Không có phương trình bậc hai một ẩn, thì không thể có phương trình bậc hai hai ẩn.

Không giải được số Pi, thì lấy gì để tính thể tích hình cầu?

"Đi thôi, về chấm bài nào..." Lưu Đức phất tay, chuyến ra cung quan sát sĩ tử lần này khiến ngài rất yên tâm để trở về chuẩn bị cho kỳ thi toán vòng sau.

Trở về cung, Lưu Đức thấy tất cả bài thi đều đã được niêm phong trong các thùng gỗ, Trương Thang cùng Kịch Mạnh dẫn hai đội quân canh giữ nghiêm ngặt, đề phòng mọi sự cố có thể xảy ra.

Kỳ thi lần này không chỉ quan trọng với Lưu Đức, mà với nhóm nhỏ của họ cũng quan trọng không kém!

"Có thể bắt đầu chấm bài rồi!" Lưu Đức ra lệnh.

"Tuân lệnh!" Trương Thang và Kịch Mạnh gật đầu, ra hiệu cho thủ hạ mở thùng gỗ, lấy tất cả bài thi ra.

Vì kỳ thi mới được lập ra, nên Lưu Đức cũng không bày vẽ các thủ tục bảo mật như dán giấy che tên, tên tuổi và quê quán của tất cả sĩ tử đều công khai.

Trương Thang, Cấp Ám, Kịch Mạnh, mỗi người dẫn theo một nhóm thủ hạ có học thức, bắt đầu đọc từng bài một.

Lưu Đức bảo Vương Đạo đi chuẩn bị trà điểm, còn mình ngồi xuống một chiếc giường mềm nhắm mắt dưỡng thần, thời gian này Lưu Đức thực sự đã mệt rồi.

Nằm trên giường khoảng hơn một canh giờ, Lưu Đức vùng dậy, ăn chút đồ rồi hỏi Vương Đạo: "Trương Thang bọn họ chấm bài thế nào rồi?"

"Bẩm điện hạ, đã xem được gần một nửa rồi ạ!" Vương Đạo đáp, vừa nói vừa nhẹ nhàng đấm bóp vai cho Lưu Đức: "Chắc là trước lúc mặt trời lặn sẽ chấm xong ạ!"

Lưu Đức gật đầu, không nói gì.

Vì đề bài quá dễ, yêu cầu của Lưu Đức cũng rất thấp, nên cái gọi là chấm bài này, theo yêu cầu của ngài, chỉ là kiểm tra xem bài viết có thông suốt không, có nhiều chữ sai không, có phạm húy gì không, chỉ cần câu cú mạch lạc, logic hợp lý mà không nói nhảm là đều thông qua!

Như vậy, tốc độ và hiệu quả chấm bài đương nhiên được cải thiện đáng kể.

Nghĩ ngợi một lát, Lưu Đức dặn dò: "Ngươi đi bảo bọn họ, mỗi khi thông qua một người, hãy ghi chép lại tên tuổi, quê quán, sáng mai hãy dán bảng dưới cột lộ bố tại Trường An..."

Suy nghĩ một chút, Lưu Đức bổ sung: "Dặn họ làm cho đẹp mắt, phô trương thanh thế lên một chút, tốt nhất là đến Thiếu phủ mời một ban người có giọng nói to rõ đến dưới cột lộ bố mà xướng tên những người trúng tuyển!"

Khoa cử đời sau, tiến sĩ đỗ đạt sẽ cưỡi ngựa diễu phố, được xướng tên dưới cổng Đông Hoa.

Lưu Đức không có điều kiện đó, nhưng cũng phải nghĩ cách chăm chút thể diện cho đám sĩ tử, để họ biết rằng vượt qua vòng đầu là một chuyện vẻ vang!

Quan trọng hơn là, chi phí làm việc này rất nhỏ nhưng thu lại lợi ích rất lớn!

"Tuân lệnh!" Vương Đạo gật đầu, lui xuống truyền lệnh.

Lưu Đức lấy vài tờ giấy trắng, trải lên án kỷ, bắt đầu chuẩn bị đề toán cho vòng sau.

"Đầu tiên, ta phải ra năm câu hỏi!" Lưu Đức tính toán trong lòng: "Ít nhất phải trả lời đúng ba câu mới được vào vòng phỏng vấn tiếp theo!"

Việc thiết kế năm câu hỏi này cần phải có tính toán.

"Ít nhất phải có một câu là để cho điểm!" Lưu Đức nghĩ thầm.

Sĩ tử thiên hạ hiện nay đều rất trọng thể diện, nếu thể diện không còn, họ có thể chọn những cách cực đoan.

Ví dụ như treo cổ, nhảy sông, tự sát gì đó.

Nếu xảy ra chuyện như vậy, khó tránh khỏi ảnh hưởng đến danh dự của Lưu Đức.

Vì vậy, trong năm câu hỏi, nhất định phải có một câu mà người bình thường ai cũng làm được.

"Dùng định lý Pythagoras đi!" Lưu Đức nhanh chóng đưa ra quyết định, "Câu ba cổ bốn huyền năm", đây là kiến thức thông thường đã được ghi chép trong "Cửu chương toán thuật", nếu ngay cả cái này mà cũng không chịu ôn tập thì đúng là đáng bị điểm không!

"Còn phải có một câu độ khó trung bình khá..." Bản chất của kỳ thi này, Lưu Đức thấy giống như trò chơi trực tuyến đời sau, phải phân chia đẳng cấp.

"Còn phải thiết lập hai câu khó của thời đại này..." Cái này thì phải lật sách và thỉnh giáo Thái sử lệnh Tư Mã Đàm, dù sao thì trong mảng toán học này, không ai giỏi hơn các nhà sử học nghiên cứu thiên văn địa lý!

"Câu cuối cùng chính là vũ khí tối thượng - đề toán lớp 6 tiểu học của Thiên triều!" Lưu Đức suy nghĩ một chút, để tránh đề bài quá kinh dị làm đám nhỏ sợ hãi, ngài không chọn những đề bài lan truyền trên mạng đời sau, mà chọn một câu hỏi mà mình còn ấn tượng khá sâu sắc - câu này, ít nhất Lưu Đức thấy bản thân mình vẫn giải được... ừm...

Mà thiết kế như vậy có thể đảm bảo kỳ thi của Lưu Đức trên bề mặt là công bằng công chính, đồng thời tiện cho ngài "thao tác trong bóng tối".

Bằng không, nếu chỉ có một câu hỏi... nhỡ đâu loại mất người ngài muốn thì sao?

Chẳng lẽ lại giống như các chương trình tuyển chọn đời sau, chơi trò "vòng hồi sinh" à?

"Tất cả đề bài, mỗi câu một điểm, thiết kế như vậy có khả thi không?" Lưu Đức nghĩ.

Đây là sự chuẩn bị và thăm dò cho việc cải cách chế độ khoa cử sâu rộng hơn cũng như phổ biến chữ số Ả Rập sau này.

"Cứ vậy đi, Thái tông Thiên triều cũng nói, dò đá qua sông, ta cũng cứ dò thử xem..." Nghĩ đến đây, Lưu Đức đã quyết định.