"Được rồi..." Lưu Đức phất tay ngắt lời hai người đang nịnh hót sến súa.
"Trước đây ta lệnh cho các khanh điều tra đám con buôn cho vay nặng lãi trong thành Trường An, hiện tại đã có kết quả chưa?" Lưu Đức hỏi.
"Bẩm điện hạ, thần đã điều tra rõ ràng, lập ra danh sách, xin điện hạ xem qua!" Trương Thang dâng lên một tấm lụa viết, nói: "Đám thương nhân này đều có hành vi bất chính, kẻ gan dạ thậm chí từng phạm tội giết người, trong danh sách truy nã của Đình Úy phủ cũng có mấy tên!"
Lưu Đức cầm lấy tấm lụa, liếc nhìn hàng trăm cái tên chi chít trên đó.
Chín mươi chín phần trăm những người này sẽ trở thành vật tế thần cho nhát dao lần này của Lưu Đức.
Ai bảo đám này quá nhiều tiền, lại còn kẻ sau hơn kẻ trước tự tìm đường chết chứ?
Lưu Đức cầm bút, gạch tên Vô Diêm thị – kẻ đứng đầu danh sách cho vay nặng lãi mà Trương Thang đã liệt kê, sau đó ném tấm lụa lại cho Trương Thang, phân phó: "Giao cho Kịch Mạnh, bảo hắn điều tra rõ tội trạng và hành vi phạm pháp của những kẻ còn lại trong danh sách này, ngoại trừ gia tộc ta vừa gạch tên, bằng chứng phải thu thập đầy đủ!"
Tại sao Vô Diêm thị lại được miễn trừ?
Không vì gì cả!
Gia tộc này tuy cũng làm đủ loại chuyện phi pháp, trên tay cũng nhuốm không ít máu người, nhưng ít nhất gia tộc này biết điều, còn có chút phân biệt phải trái, biết cách làm người.
Lưu Đức nhớ rõ, sau khi loạn Ngô Sở bùng nổ ở kiếp trước, vì nạn châu chấu cùng nhiều thiên tai khác, đám thương nhân ở Trường An, đặc biệt là bọn cho vay nặng lãi, không tin triều đình nhà Hán có thể giành chiến thắng.
Khi các Triệt hầu ở Trường An xuất chinh, vì quân phí không đủ nên đã tìm đến đám thương nhân cho vay nặng lãi này để vay tiền.
Thế nhưng, thương nhân vốn chạy theo lợi nhuận. Đã cho rằng Trường An sẽ thua, sao có thể làm cái việc chắc chắn lỗ vốn này chứ?
Chẳng có lấy một kẻ chịu cho vay!
Chỉ có Vô Diêm thị là chịu xuất vốn.
Chỉ riêng điều này thôi đã đủ để Lưu Đức nương tay, tha cho gia tộc họ một con đường sống.
"Tuân lệnh!" Trương Thang gật đầu, lĩnh chỉ. Sau đó hắn lại hỏi: "Không biết điện hạ cần vào lúc nào?"
"Trước tháng Giêng năm sau đi!" Lưu Đức suy nghĩ một chút rồi đáp.
Hiện tại còn nửa năm nữa mới đến tháng Giêng, nửa năm là đủ để Kịch Mạnh đào bới tận gốc rễ đám này rồi.
Đến lúc đó, loạn Ngô Sở vừa bùng nổ, các Triệt hầu ở Trường An chắc chắn sẽ bắt đầu vay tiền. Chỉ cần đám này không chịu cho vay, thì đao phủ có thể vung lên. Thậm chí không cần tìm lý do!
Cộng thêm tội chứng rành rành, hoàn toàn có thể nhổ tận gốc đám này!
Lấy Vô Diêm thị làm ví dụ, kiếp trước, Vô Diêm thị cho các Triệt hầu vay hơn ba ngàn vàng...
Hơn một trăm gia tộc này, cứ cho là mười nhà mới bằng một Vô Diêm thị, thì cũng có thể tịch thu được số tiền khổng lồ lên tới vài vạn vàng.
Có số tiền này, lập tức có thể giải quyết vấn đề quân phí!
Không chỉ vậy, đất đai và điền trạch mà đám này chiếm đoạt bằng đủ loại thủ đoạn trong mấy chục năm qua cũng có thể được triều đình thu hồi, thậm chí hoàn toàn có thể tổ chức thêm một đợt cấp ruộng nữa ở Quan Trung!
Có vũ khí tối thượng là cấp ruộng này, căn cơ ở Quan Trung chắc chắn sẽ vững như bàn thạch.
Nghĩ đến đây, Lưu Đức cảm thấy sảng khoái vô cùng.
"Nạn châu chấu ở quận Hà Đông thế nào rồi?" Lưu Đức lại hỏi.
"Bẩm điện hạ, hôm qua quận thủ Hà Đông là Chu Dương Do đã dâng sớ lên triều đình, nói là đã cơ bản khống chế được tình hình, chỉ có hai huyện bị thiệt hại nặng, vụ thu hoạch mùa thu năm nay xem như mất trắng, còn phải điều lương từ Ngao Thương tới cứu tế dân đói, bệ hạ đã hạ chiếu miễn thuế ruộng năm nay cho Hà Đông rồi!" Cấp Ám đáp.
Lưu Đức suy nghĩ một chút rồi bảo Cấp Ám: "Khanh phái một người tới quận Hà Đông, tra cho ta xem tình hình thực tế ở đó rốt cuộc ra sao!"
Đối với Chu Dương Do, người cha "giá rẻ" có lẽ sẽ rất tin tưởng.
Nhưng Lưu Đức thì không tin lấy một phần.
Lưu Đức nhớ rất rõ, cha của tên này là Triệu Kiêm, cậu của Hoài Nam vương Lưu An, vì được phong làm Chu Dương hầu nên hắn cũng lấy Chu Dương làm họ.
Người này hoàn toàn khác biệt với các danh thần Pháp gia đương thời như Chất Đô, Triều Thác. Hắn tham lam, tàn bạo, háo danh, giết người không gớm tay, độ tàn bạo gần như có thể so sánh với酷吏 (khốc lại) Vương Ôn Thư thời Lưu Triệt sau này.
Nhưng Vương Ôn Thư ít nhất còn là một bề tôi trung thành, điểm trung thành với Lưu Triệt là không chê vào đâu được.
Còn Chu Dương Do lại là kẻ vì chút lợi nhỏ mà dám cả gan khi quân.
Cuối cùng hắn cũng chết vì tội khi quân, bị chém ngang lưng ở chợ.
Sau khi Chu Dương Do chết, trong nhà hắn bị tịch thu hàng ngàn vàng tài sản...
Nạn châu chấu ở Hà Đông, kiếp trước chỉ có hai huyện bị thiên tai, mất trắng, dẫn đến việc Quan Trung chỉ có thể điều lương từ Ngao Thương để cứu tế và vận chuyển lương thực đường thủy. Vì lương thực ở Ngao Thương bị điều đi, dẫn đến việc khi đại quân của Chu Á Phu nam tiến, buộc phải lấy lương thực dọc đường, suýt chút nữa khiến quân Ngô Sở có sự phòng bị.
Lưu Đức nghĩ thế nào cũng thấy không thể nào kiếp trước chỉ có hai huyện bị thiên tai mất trắng, mà kiếp này sau khi đã có biện pháp diệt châu chấu rồi vẫn còn như vậy được!
Lưu Đức xưa nay không ngại dùng ác ý lớn nhất để suy đoán người khác.
Quận Hà Đông vốn là căn cứ địa của đám thương nhân lương thực ở Quan Trung, những kẻ này có căn cơ sâu dày ở Hà Đông, chỉ cần kẻ nào thông minh một chút là có thể liên hệ ngay nạn châu chấu với giá lương thực ở Quan Trung.
Từ thời Lã Bất Vi, thương nhân trong thiên hạ đều đã học được cách đầu cơ tích trữ.
"Điện hạ, tự ý điều tra quận thủ, liệu có chút không thỏa đáng không?" Cấp Ám hỏi.
Thời này, quận thủ vẫn là quan lớn ở trên cao, thống lĩnh đại quyền quân chính của một quận, trong quận, quận thủ cơ bản chính là chúa tể.
Quyền lực tuyệt đối chắc chắn sẽ dẫn đến sự hủ bại tuyệt đối.
Lưu Triệt sau này cũng phát hiện ra điểm này, thế là thiết lập Thứ sử và Trực chỉ tú y sứ giả, kẻ trước giám sát quận thủ ngoài mặt, kẻ sau âm thầm làm công việc như Cẩm y vệ, chuyên thu thập hành vi bất chính của quận thủ địa phương, dùng hình thức mật tấu gửi về Trường An. Đến giai đoạn sau, Trực chỉ tú y sứ giả thậm chí có thể cầm tiết của thiên tử, đốc thúc binh mã các quận quốc, vây quét thổ phỉ, chinh phạt quân phản loạn.
Nhưng hiện tại, địa vị của quận thủ chỉ đứng dưới Cửu khanh, một khi được triệu về Trường An, lập tức có thể được bái làm trọng thần Cửu khanh, thậm chí là Thừa tướng.
Tự ý điều tra trọng thần, đối với Lưu Đức mà nói, đúng là có chút phạm húy.
Lưu Đức suy nghĩ một chút rồi nói: "Thôi được, ta đích thân tới Hà Đông một chuyến!"
"Điện hạ..." Cấp Ám vừa nghe thấy vậy liền vội vàng nói: "Không được! Không có chỉ ý của thiên tử mà tự ý ra khỏi Hàm Cốc quan, đây không phải việc của bậc làm con!"
"Ai nói ta muốn tự ý ra khỏi quan?" Lưu Đức cười một tiếng rồi nói: "Dương Qua ông chúa – con gái của Đường Cơ, năm nay đã bảy tuổi, theo quy chế đã có thể chọn phu quân cho nàng rồi. Bình Dương hầu Tào Thọ năm nay mười ba tuổi, tuổi tác tương xứng, có thể sánh đôi với Dương Qua. Ta muốn tới Hà Đông một chuyến để khảo sát đức hạnh của hắn, phụ hoàng chắc chắn sẽ đồng ý!"
Là huynh trưởng, chọn phu quân cho em gái thì chắc chắn không thành vấn đề.
Quan trọng hơn, Thái tử nhà họ Lưu nếu không làm vài chuyện khác người thì còn gọi gì là Thái tử nhà họ Lưu nữa?
Năm xưa Huệ Đế từng lén lút trốn khỏi Đại Tán quan, chạy sang nước Triệu để gặp Triệu Như Ý.
Người cha "giá rẻ" của Lưu Đức khi còn làm Thái tử, dấu chân đã in khắp Tam Phụ, xa nhất thậm chí còn chạy tới tận Hà Tây.
Còn như Lưu Triệt sau này, tự xưng là Bình Dương hầu, dạo chơi hơn phân nửa vùng phía bắc sông Hoàng Hà.
Thực tế, thiên tử nhà Hán đối với việc Thái tử lén lút trốn ra ngoài dạo chơi, xem xét thế giới bên ngoài, đều giữ thái độ mặc định, thậm chí là dung túng.
Không nhìn kỹ dân gian, không quan sát kỹ thiên hạ, đến khi làm hoàng đế không biết việc dân, chuyện gì cũng vỗ đầu mà nghĩ đương nhiên, thì hoàng đế như vậy chẳng phải sẽ bị bề tôi đùa giỡn trong lòng bàn tay sao?
Thiên tử nhà Hán từ Cao hoàng đế Lưu Bang trở đi, ngay trên đại sảnh chính điện của Thái tử cung – nơi Thái tử ở, đã khắc lên đá một câu: "Quả nhân sinh ra trong cung sâu, lớn lên trong tay phụ nữ, quả nhân chưa từng biết buồn, chưa từng biết lo, chưa từng biết vất vả, chưa từng biết sợ, chưa từng biết lo âu."
Đây là lời của Lỗ Ai Công, rõ ràng là các đời thiên tử đều dùng câu này để nhắc nhở người kế vị của mình rằng: Trạch nam là không làm được đâu, vẫn nên ra ngoài đi lại chút đi!