Ngày hôm sau, chiếc đỉnh được chôn sâu dưới lòng đất bên cạnh ngôi đền Hậu Thổ ở nước Ngụy đã được đào lên hoàn toàn.

Sau khi được rửa sạch và lau chùi, chiếc đỉnh khổng lồ này được đưa đến phủ đệ của Phần Âm hầu, lập tức được canh giữ nghiêm ngặt và bảo vệ tầng tầng lớp lớp.

Thế nhưng, tin tức lại lan truyền trong dân gian nhanh đến mức kinh ngạc. Chỉ trong vòng nửa ngày, toàn bộ Hà Đông đều biết tin một trong Cửu Đỉnh đã được tìm thấy tại Phần Thùy. Đủ loại lời đồn thổi, thêm thắt cả những chuyện thần quái dị đoan, cứ thế lan xa.

Tại An Ấp, phủ Quận thủ, sau khi nghe thuộc hạ báo cáo, Chu Dương Do chấn động vô cùng, hỏi: "Xác nhận là Cửu Đỉnh rồi sao? Là Thanh Đỉnh? Ký Đỉnh? Hay là đỉnh nào?"

Chu Dương Do lúc này đang vô cùng sợ hãi.

Thật sự là Cửu Đỉnh mang theo quá nhiều hào quang thần bí cùng sắc thái linh thiêng.

Năm xưa, Tần Vũ Vương cậy mình có sức mạnh, đòi nhà Chu giao ra Chu Đỉnh, kết quả bị đỉnh đè nát chân mà chết.

Nhà Chu sụp đổ, người Tần muốn thu gom đỉnh về Hàm Dương, kết quả mấy chiếc đỉnh nhà Chu cất giữ đều biến mất không dấu vết.

Tần Thủy Hoàng huy động hàng ngàn người tìm kiếm dưới sông Tứ Thủy suốt mấy năm trời, vẫn hoàn toàn công cốc.

Những câu chuyện này không ngừng lên men trong dân gian, hình thành nên vô số huyền thoại về việc Cửu Đỉnh mang thiên mệnh, người không phải bậc đế vương thì không thể có được. Thậm chí có người còn quả quyết nói rằng, trên mỗi chiếc đỉnh đều có sự ban phước của Cửu Chủ trên trời, người không có thiên mệnh thì không thể sở hữu đỉnh, nếu cưỡng ép đoạt lấy sẽ chết thảm, Tần Vũ Vương chính là minh chứng rõ ràng nhất.

Mà những chuyện này được nói mãi, đến cả trí thức và quan lại cũng tin rằng Cửu Đỉnh thực sự gánh vác thiên mệnh, có quỷ thần phù hộ.

Nay Lưu Đức có được đỉnh, chẳng khác nào ông trời đích thân xuống tay tham gia vào cuộc đấu tranh quyền lực nơi phàm trần.

Ai dám đối đầu với ông trời?

Chu Dương Do suy nghĩ một hồi, ông ta cảm thấy, nếu bây giờ mình có ý định dựng cờ tạo phản, chẳng cần thiên tử hạ lệnh, cũng chẳng cần Lưu Đức lên tiếng, thuộc hạ của ông ta cũng sẽ trói ông ta lại. Ngay cả bản thân ông ta cũng không dám cưỡng lại uy thế của Cửu Đỉnh.

Chính vì thế, Chu Dương Do lúc này chỉ thấy hoảng loạn, bắt đầu hối hận vì hành vi uy hiếp thiên sứ lỗ mãng của mình.

Nhưng sự đã rồi, ông ta có thể làm gì đây?

Một cảm giác tuyệt vọng bắt đầu dâng lên trong lòng.

"Có phải mình nên uống thuốc độc tự sát để tránh liên lụy đến gia đình không?" Chu Dương Do chợt nghĩ như vậy.

Thiên tử nhà Hán đối với tội thần vẫn còn đôi chút khoan dung.

Thông thường nếu tội thần tự sát, cơ bản sẽ không gây họa cho gia đình.

Chỉ là, trong vài canh giờ tiếp theo, Chu Dương Do mấy lần chuẩn bị tự sát tạ tội nhưng cuối cùng đều chẳng đi đến đâu.

Rượu vừa đưa đến bên miệng, ông ta lại thấy rượu có lẽ sẽ đắng, mà chết vì đắng thì thật là thảm hại.

Ông ta từng nghĩ đến việc treo cổ. Nhưng nghĩ đến dáng vẻ thảm thương của những người treo cổ tự sát mà ông từng thấy trước đây, lại cảm thấy quá đau đớn.

Muốn nhảy giếng, nhưng vừa mới định nhảy xuống, ông ta lại nghĩ ngay, nước giếng lạnh thế này, mình nhảy xuống chẳng phải sẽ chết cóng trong đó sao?

Cứ trì hoãn như vậy mãi đến tận chiều, lúc này, Chu Dương Do nhận được một tấm thiếp bái kiến. Trên thiếp viết một câu: "Cố nhân Viên Ti, kính bái Minh phủ!"

Viên Ti! Chính là Viên Áng!

Chu Dương Do cảm thấy như mình đã gặp được cứu tinh!

Viên Áng là trọng thần!

Dù hiện tại bị thiên tử cách chức, tước bỏ mọi danh hiệu, nhưng ai mà chẳng biết Viên Áng có quan hệ với Đông Cung, lại còn là khách quý của Thừa tướng Thân Đồ Gia?

Nếu có thể nhận được sự giúp đỡ của Viên Ti, thì có lẽ có thể bình an vượt qua kiếp nạn này!

Vì thế, Chu Dương Do lập tức sai người hầu: "Mau mời Ti công vào gặp ta!"

Thậm chí còn mở rộng cửa chính nha môn Quận thủ để nghênh đón.

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó.

Tại phủ đệ của Phần Âm hầu, Lưu Đức nhìn chằm chằm vào chiếc đỉnh khổng lồ đang đứng sừng sững trước mắt mình.

Chiếc đỉnh này cao khoảng 80-90 cm, rộng 30-40 cm, ước lượng trọng lượng vào khoảng 300-400 cân đời sau, quy đổi ra trọng lượng bây giờ khoảng chừng ngàn cân.

Lưu Đức bước tới, kiểm tra bụng đỉnh và quai đỉnh. Đây là cách duy nhất hiện nay để trực tiếp nhận diện Cửu Đỉnh.

Minh sử ghi chép, trên mỗi chiếc đỉnh của Cửu Đỉnh, ở bụng đỉnh đều khắc tên của Cửu Châu.

Ngoài ra, trên quai đỉnh và chân đỉnh đều khắc văn rồng, nên còn gọi là Cửu Long Thần Đỉnh.

Lưu Đức cẩn thận quan sát một lượt. Bụng chiếc đỉnh này không có tên Cửu Châu, nhưng chân đỉnh và quai đỉnh đều có văn rồng, hơn nữa còn là văn rồng Ứng Long thời thượng cổ.

Lại nhìn những hình vẽ sơn xuyên, sông ngòi, chim thú, quỷ quái khắc trong và ngoài đỉnh, Lưu Đức đứng cạnh đỉnh mà cảm thấy mình không cách nào chứng minh được chiếc đỉnh này là thật hay giả!

Là một người xuyên không, lại từng say mê lịch sử, trước khi xuyên không, Lưu Đức từng xem trên mạng về chiếc Hậu Mẫu Mụ đỉnh và Phương đỉnh thời Thương, cũng từng xem chiếc tước đồng thời cuối thời Hạ tại Nhị Lý Đầu.

Dựa vào cảm giác, Lưu Đức thấy chiếc đỉnh này giống với đỉnh đồng thời trung vãn kỳ nhà Thương hơn.

Bởi vì dù là kỹ thuật đúc hay thủ công, đều rất gần với phong cách của một số đỉnh đồng nhà Thương mà Lưu Đức từng xem trên mạng, chứ không phải phong cách đỉnh đồng cuối thời Hạ.

"Nếu đây là Cửu Đỉnh thật, e rằng từ cả ngàn năm trước ta, người Thương đã đúc lại Cửu Đỉnh rồi..." Lưu Đức chỉ có thể nghĩ ra một lời giải thích như vậy.

Thực ra điều này cũng có thể giải thích được.

Cửu Đỉnh nhà Chu cất giữ, Minh sử ghi chép, nặng hơn ngàn quân.

Tất nhiên đây là cách nói cường điệu, một quân bằng 30 cân, ngàn quân là ba vạn cân, dù là thời Hạ hay thời Thương cũng không thể đúc được chiếc đỉnh khổng lồ nặng như vậy.

Hơn nữa, Minh sử ghi chép, Tần Vũ Vương từng nâng được Ung Châu đỉnh, mặc dù ngay sau đó ông ta bị Ung Châu đỉnh đè gãy xương chân mà chết bất đắc kỳ tử.

Nhưng trước Tần Vũ Vương, một võ sĩ khác cũng từng nâng được Ung Châu đỉnh, sử sách thời Tần ghi lại, võ sĩ đó sau khi nâng Ung Châu đỉnh lên thì hai mắt chảy máu, bị thương rất nặng.

Từ câu chuyện này, trọng lượng của Ung Châu đỉnh có lẽ rơi vào khoảng 200 kg.

Nặng hơn nữa thì sức người không thể nâng nổi.

Quán quân cử tạ Olympic đời sau cũng chưa từng có lực sĩ nào nâng nổi thanh tạ hơn 300 kg cả!

Vì thế, từ trọng lượng, hình dáng và thủ công, Lưu Đức cảm thấy đây có lẽ đúng là một trong Cửu Đỉnh mà tông thất nước Tống thờ phụng.

Nhưng, thứ quan trọng nhất lại không thấy đâu, đó chính là minh văn tên gọi Cửu Châu độc nhất trên bụng mỗi chiếc Cửu Đỉnh.

Không có thứ này thì rất khó chứng minh chiếc đỉnh trước mắt là Cửu Đỉnh thật.

Vậy minh văn trên bụng đỉnh chạy đi đâu mất rồi?

Nhìn chiếc đỉnh lớn trầm mặc, Lưu Đức không tìm được câu trả lời, chỉ có thể suy đoán.

"Nếu nó thực sự là đỉnh của nước Tống, thì chỉ có một khả năng, đó là các đời quân vương nước Tống vì hổ thẹn với nỗi nhục mất nước nên đã tự mình xóa đi minh văn trên bụng đỉnh..." Lưu Đức nghĩ thầm, nhưng nghĩ lại thì điều này không hợp lý. Nước Tống đúng là hậu duệ của nhà Thương, nhưng họ cũng là kẻ dẫn đường cho nhà Chu, từng lập công cho Chu Vũ Vương phạt Thương. Không có lý do gì họ lại có lòng liêm sỉ, lại thấy hổ thẹn với nỗi nhục mất nước, hơn nữa, Minh sử ghi chép, Tống đỉnh đáng lẽ phải được thờ phụng trong từ đường của tông miếu nước Tống, hưởng hương hỏa cúng tế.

"Rốt cuộc là thật hay giả?" Lưu Đức nhìn chiếc đỉnh khổng lồ, lắc đầu, chợt cười nói: "Để cho người đời sau bình phẩm vậy!"

Chiếc đỉnh này, Lưu Đức nghĩ, nếu người cha rẻ tiền của mình không có ý định mang nó vào lăng tẩm đế cung sau khi trăm tuổi, thì ông cũng không định mang nó xuống dưới đất, cứ để nó lặng lẽ ở Trường An, chờ đợi sự phát triển của lịch sử, sự tiến bộ của khoa học, biết đâu một ngày nào đó sẽ có người chứng minh được thật giả cho nó.

Chỉ là đến lúc đó, thật giả của nó cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Còn bây giờ, Lưu Đức nói nó là thật, ai dám phản bác?

Nghĩ vậy, Lưu Đức cầm bút viết lên lụa thư: "Bảo đỉnh xuất Phần Thùy, thiên mệnh tỏ tường, quang hoa tại Hán, nhi thần xin chúc mừng phụ hoàng thiên thu!"

Sau đó, giao cho Vương Đạo dặn dò: "Mau truyền về Trường An, xin phụ hoàng hạ chỉ định đoạt!"

Lưu Đức cảm thấy, với tính cách vốn "bên ngoài bình thản bên trong cuồng nhiệt" của người cha rẻ tiền, nhận được tin này, e rằng ông ta cũng sẽ không ngồi yên được, mà phải đến Phần Thùy một chuyến. (Còn tiếp)