Lưu Đức muốn xuất hành, tự nhiên lập tức khiến cho không ít người phải bận tâm.
Mười mấy vị thần tử dưới trướng, ngoại trừ Tư Mã Tương Như đã vui vẻ quên cả lối về ở Thượng Lâm Uyển ra, những người còn lại ai nấy đều muốn đi theo.
Nhưng rõ ràng, điều này là không thể.
Việc ở Trường An luôn cần người xử lý, hơn nữa Lưu Đức cũng không muốn mang theo quá nhiều người.
Vì thế, cuối cùng Lưu Đức quyết định chỉ mang theo bốn người là Cấp Ám, Ninh Thành, Thạch Nhương và Chủ Phụ Yển, những người khác đều ở lại trấn thủ.
Mang theo Cấp Ám là vì Cấp Ám tinh thông đạo tế lễ, dù là tế bái Phần Âm Điệu Hầu Chu Xương đã khuất, hay là Thiên Tử miếu ở huyện Đại Dương, Cấp Ám đều là quân sư không thể thiếu.
Mang theo Ninh Thành là vì Lưu Đức cảm thấy có lẽ sẽ có lúc cần dùng đến ông ta.
Thạch Nhương là ngự y riêng, Lưu Đức coi trọng sức khỏe của mình hơn bất cứ thứ gì!
Còn Chủ Phụ Yển là vì ông ta có chút giao tình với cháu của Phần Âm Điệu Hầu Chu Xương, đến lúc đó có người quen dẫn đường sẽ thuận tiện hơn nhiều.
Lưu Đức muốn đi Hà Đông, một đi có thể là nửa tháng, thậm chí là một tháng.
Bạc Hoàng hậu đương nhiên có chút lo lắng, bà coi Lưu Đức như con ruột của mình.
Người ta thường nói "con đi ngàn dặm mẹ lo âu", Hà Đông tuy không xa Trường An, nhưng đó cũng đã ra khỏi Hàm Cốc Quan rồi, Bạc Hoàng hậu đương nhiên lo lắng không thôi, sai Lý Tín mang đến nào là quần áo mới, nào là chút đồ ăn dọc đường.
Ngược lại, Trần A Kiều lại vui mừng khôn xiết.
Cuối cùng cũng có thể đi chơi cùng Lưu Đức biểu huynh, cô bé phấn khích vô cùng.
Ngược lại, Quán Đào lại vô cùng cảnh giác.
Ai mà chẳng biết con cái nhà họ Lưu mỗi lần ra ngoài đều có thể mang về một hai ả hồ ly tinh?
Chuyện của Hoàng đế đệ đệ trước kia thì không nói làm gì, nay Lưu Đức cũng muốn chạy ra ngoài sao?
Thế là, Lưu Phiếu dặn dò Trần A Kiều đủ điều, nhắc nhở rất nhiều lưu ý. Đáng tiếc, Trần A Kiều chẳng lọt tai câu nào, tâm trí đều đặt hết vào việc làm sao để ra ngoài chơi đùa.
Hết cách, Lưu Phiếu đành phải phái hai tỳ nữ tâm phúc của mình đi theo chăm sóc Trần A Kiều, tiện thể giám sát Lưu Đức một chút.
Bà cũng biết, nếu Lưu Đức thực sự muốn tìm phụ nữ, thì hai tỳ nữ đó cũng chỉ là vật trang trí, chẳng có tác dụng gì.
Chẳng qua cũng chỉ là "bịt tai trộm chuông" mà thôi.
Nhưng ít nhất, bịt tai trộm chuông cũng có thể tự an ủi bản thân, phải không?
Dù sao đi nữa, ngày mười bốn tháng sáu năm Bính Tuất, Lưu Đức dẫn theo Trần A Kiều, dưới sự bảo vệ của các vệ sĩ Nam quân do Trí Đô chỉ huy, đoàn người hơn tám mươi người, chia thành mười mấy cỗ xe ngựa, bước ra khỏi cổng thành Trường An.
---❊ ❖ ❊---
Đoàn người Lưu Đức dọc theo sông Vị nam hạ, qua Hồng Môn, tiến vào bình nguyên Vị Nam.
Vài chục dặm đường này, Lưu Đức và những người khác mất hai ngày mới đi hết...
Dọc đường đi, Lưu Đức thể hiện như một vị quý tộc công tử đi du ngoạn, chỗ này nhìn một chút, chỗ kia ngó một chút, còn cố tình đi vòng một vòng, chạy đến Hồng Môn để chiêm bái nơi Lưu Bang năm xưa thoát khỏi hang cọp.
Xem xong mới phát hiện, thực ra cũng chẳng có gì đáng xem, thời gian sớm đã biến những doanh trại quân đội canh phòng nghiêm ngặt năm xưa thành những cánh đồng ruộng nông nghiệp, đồng nội xanh tươi.
Sau khi vào bình nguyên Vị Nam, đường sá bằng phẳng, đường thẳng (trực đạo) thời Tần rộng rãi mà sạch sẽ, xe ngựa đi lại rất êm ái.
Chỉ mất một ngày, Lưu Đức và đoàn người đã băng qua bình nguyên Vị Nam rộng lớn, đi đến huyện Hoa Âm dưới chân núi Tần Lĩnh, huyện Hoa Âm cách Đồng Quan thời sau này chỉ trong gang tấc, từ Hoa Âm đi tiếp nữa chính là Hàm Cốc Quan.
Có một điều bắt buộc phải nói rõ là, lúc này Hàm Cốc Quan vẫn là cửa ải thời Tần.
Nó nằm trong địa phận huyện Linh Bảo sau này.
Đến thời Lưu Triệt, Hàm Cốc Quan mới dời về phía đông vài trăm dặm, đến Tân An.
Nguyên nhân là do đại tướng thời Lưu Triệt, Lâu Thuyền Tướng quân Dương Phục lấy việc mình không phải người Quan Trung làm hổ thẹn, nên đã dâng thư lên Lưu Triệt, khẩn cầu dời Hàm Cốc Quan về phía đông, dời thẳng đến quê nhà của ông ta.
Khụ khụ...
Cái này thực ra rất dễ hiểu, người dân ở các huyện thị quanh Đế đô thời sau này, cũng sẽ tìm mọi cách để biến mình thành một thành viên của người dân Đế đô.
“Công tử, tiểu nhân đã chuẩn bị xong phòng ốc cho ngài và tiểu thư, quét dọn sạch sẽ rồi, tối nay ngài cứ tạm nghỉ ở đây, ngày mai chúng ta có thể ra khỏi Hàm Cốc rồi...” Từ bên ngoài một trạm dịch, Vương Đạo cúi người đi đến trước xe ngựa của Lưu Đức bẩm báo.
Thân phận hiện tại của Lưu Đức là thế tử của Chỉ Hầu Bạc Nhung Nô.
Các Thái tử nhà Hán rất thích chơi trò cosplay kiểu này.
Năm xưa, người cha hời của Lưu Đức là Lưu Khải cũng từng mang danh nghĩa thế tử Chương Vũ Hầu đi dạo khắp nơi, khiến quan địa phương thường xuyên đàn hặc Chương Vũ Hầu dạy con không nghiêm, sau đó bị Tiên đế tát một cái quay về: Dạy con không nghiêm, ngươi đang nói trẫm đấy à?
Khụ khụ...
Sau này Lưu Triệt mang danh nghĩa lại biến thành Bình Dương Hầu Tào Thọ, nhưng Lưu Triệt có một thói xấu, ông thích sau khi xuất hiện ở một nơi nào đó với danh nghĩa Bình Dương Hầu, rồi quay lại đội vương miện của Thiên tử để triệu kiến những người đã gặp ông.
Chỉ Hầu có thực ấp một vạn một ngàn ba trăm hộ, cũng phù hợp với nghi thức tùy tùng và hộ vệ bên cạnh Lưu Đức hiện tại, vì vậy dọc đường không ai nghi ngờ, thỉnh thoảng gặp quan tuần tra, ấn phù và lệnh tín Chỉ Hầu thật không thể thật hơn kia, là đủ để đối phó với việc kiểm tra.
“A Kiều, được rồi, đừng nghịch nữa, xuống ăn cơm cùng biểu huynh trước đã...” Lưu Đức ôm Trần A Kiều vốn hoạt bát vô cùng suốt dọc đường xuống xe ngựa, dưới sự dẫn đường của Vương Đạo, bước vào trong trạm dịch, các sai dịch trong trạm dịch đối với con em Triệt Hầu đi lại giữa trong và ngoài quan ải cũng đã sớm quen rồi, nên cũng không để tâm nhiều, chỉ kiểm tra lệnh phù của Lưu Đức một cách đơn giản là thôi.
“Biểu huynh, ở đây tồi tàn quá!” Trần A Kiều vừa vào trạm dịch, liền có chút không tình nguyện, bĩu cái môi nhỏ nói: “Còn có một mùi hôi hôi thối thối nữa...”
Lưu Đức cười véo cái má nhỏ của cô bé, nói: “A Kiều ngoan, nhịn một chút đi, qua tối nay, chúng ta có thể ở hành cung rồi!”
Đối với trạm dịch thì còn có thể mong đợi gì hơn nữa?
Huống hồ là trạm dịch bên ngoài huyện Hoa Âm này.
Lưu Đức không phải chưa từng nghĩ đến việc cứ đến thẳng huyện thành Hoa Âm tìm huyện lệnh địa phương, mượn nha môn của người ta dùng một chút. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại thôi bỏ đi, Chỉ Hầu hiện tại cũng chỉ là một tước vị hữu danh vô thực, ngoại trừ thực ấp nhiều hơn một chút, trong mắt quan địa phương thì cũng chẳng khác gì người qua đường Giáp Ất Bính Đinh.
Nhưng may là ngày mai qua khỏi Hàm Cốc Quan, liền tiến vào quận Hoằng Nông, ở Hoằng Nông, Thiên tử nhà Hán có ba tòa hành cung, tuy đã lâu không sử dụng, nhưng dù sao cũng tốt hơn ở trạm dịch!
Lưu Đức thực ra cũng chưa từng ở hành cung, nên chỉ có thể cố gắng nói quá lên: “Trong hành cung ở Hoằng Nông không kém gì Vị Ương Cung đâu. Muốn gì có đó, nhất định sẽ để A Kiều ở thật thoải mái!”
Nhưng không ngờ, lời này lại bị một vị quan gia tử đệ vừa hay đi ngang qua trạm dịch này, cũng đang tá túc ở đây nghe được.
Người này đảo mắt, trong lòng cười nhạt một tiếng: “Lừa quỷ à! Hành cung nhà Hán ngoại trừ hoàng thất, ai dám ở? Một tên Triệt Hầu nhỏ bé mà cũng dám nói khoác không biết ngượng!”
Thế là, hắn kéo một sai dịch trong trạm dịch hỏi: “Đó là thế tử nhà nào?”
“Nghe nói là thế tử nhà Chỉ Hầu!” Sai dịch đáp.
“Tên là gì?”
“Nghe nói gọi là Bạc Đức...”
Tên công tử bột này vừa nghe, lập tức cười ha hả lên.
Chỉ Hầu! Người khác không biết, hắn lại biết, cha hắn có giao tình với Chỉ Hầu Bạc Nhung Nô. Vì vậy biết, thế tử nhà Chỉ Hầu tên Lương, mà Bạc Lương năm nay chắc là hai mươi lăm tuổi, nhìn tên tự xưng là thế tử Chỉ Hầu kia, cùng lắm cũng chỉ mười sáu mười bảy tuổi.
“Đây đúng là đại án trọng án rồi!” Tên công tử bột này lập tức tỉnh ngộ. Mạo danh con em Triệt Hầu, nghênh ngang giữa phố, bản thân đã là tội lớn, cũng không biết là tên công tử nhà phú thương nào đầu óc có vấn đề, nhất định phải làm màu mạo danh Triệt Hầu.
Loại chuyện này ở Quan Đông rất phổ biến, thường xuyên có công tử nhà giàu mạo danh con em một vị Triệt Hầu nào đó, nghênh ngang giữa phố.
Nhưng ở Quan Trung, đây vẫn là lần đầu tiên!
“Ai bảo ngươi xui xẻo, rơi vào tay ta, không nôn ra chút máu là không được rồi!” Tên công tử này nghĩ thầm, không chút động tĩnh đi ra khỏi trạm dịch, vừa muốn quay về báo tin cho cha mình, để bắt những kẻ gian mạo danh con em Triệt Hầu này lại, tống tiền một khoản.
Nhưng giấc mộng này còn chưa tỉnh, trong bóng đêm, hắn phát hiện mình đã bị bao vây.
“Các ngươi làm gì?” Hắn kinh hãi tột độ nhìn hơn mười võ sĩ đang cưỡi trên lưng ngựa, chặn đứng cả đường đi và đường về của hắn: “Ta là con trai của huyện úy huyện Hoa Âm!”
Nhưng những võ sĩ này điếc không sợ súng, từng bước ép sát, rất nhanh đã chặn đứng hắn trong một không gian chật hẹp.
“Ngươi là kẻ nào?” Một võ sĩ lạnh lùng thẩm vấn, thái độ đó giống hệt như ngục tốt nha môn Đình Úy thẩm vấn phạm nhân.
Thấy hắn mãi không trả lời, võ sĩ đó rút trường kiếm bên hông ra, đặt lên cổ hắn, tàn khốc thẩm vấn: “Trả lời hoặc là chết!”
Đối với những kỵ sĩ nhận lệnh của Thiên tử, phụ trách công việc bảo vệ và hộ tống này mà nói, vì sự an nguy của Điện hạ, giết người giống như ăn cơm ngủ nghỉ vậy.
Huống hồ, Trung lang tướng còn có lệnh nghiêm, vì sự an nguy của Điện hạ, thà giết nhầm một ngàn, cũng không thể bỏ sót một người.
Tên này vừa lúc Điện hạ vừa mới vào thì đã vội vã đi ra, không phải trong lòng có quỷ, thì chắc chắn là kẻ có lòng dạ khó lường!
Bị thanh trường kiếm lạnh lẽo sắc bén đặt lên cổ, vị quan nhị đại vừa nãy còn đang mơ mộng tống tiền này, trong nháy mắt sợ đến mức mất kiểm soát, chân mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.
“Làm sao bây giờ?” Các kỵ sĩ cũng chẳng có chuẩn bị gì cho tình huống này.
“Mang về, giao cho Trung lang tướng thẩm vấn đi!” Một người đề nghị.
“Được!” Tất cả mọi người đều bày tỏ tán thành, dù sao tên này còn chưa thẩm vấn, cứ thế giết đi, nhỡ bỏ lỡ tin tức quan trọng gì thì sao?
Thế là liền áp giải tên xui xẻo này, hướng về phía một quân doanh tạm thời cách trạm dịch vài dặm mà đi.
---❊ ❖ ❊---
Sáng hôm sau, Lưu Đức vừa thức dậy, rửa mặt xong xuôi, Trí Đô liền tới.
“Điện hạ, tối hôm qua, vệ sĩ tuần tra do thần sắp xếp đã bắt được một tên con trai huyện úy có ý đồ tống tiền ngài...” Sau khi đóng cửa lại, Trí Đô hỏi ý kiến của Lưu Đức: “Là giết hay là thả, xin Điện hạ phân phó!”
Chỉ là con trai huyện úy, trong mắt Trí Đô chẳng khác nào con kiến, giết thì giết thôi.
Ý đồ tống tiền hoàng tử, mưu đồ bất chính chính là tội chết!
Chỉ là chuyện kiểu này, vẫn cần Lưu Đức quyết định.
“Chuyện là sao?” Lưu Đức hỏi, thế là Trí Đô kể lại những gì mình biết cho Lưu Đức, Lưu Đức nghe xong liền bật cười, chuyện này còn chưa vào khuôn khổ đã gặp phải tình tiết vả mặt trong truyền thuyết rồi.
“Chẳng lẽ nói, chuyến đi này của mình đã định sẵn là phải tát sưng mặt tất cả mọi người ở quận Hà Đông sao?” Lưu Đức nghĩ thầm trong lòng, cảm thấy cũng khá thú vị.
Ông nhớ lại khi còn ở Thiên triều, thường xuyên nằm mơ cũng muốn thử cảm giác làm Bao Thanh Thiên một lần, vì thế còn từng thi công chức, đáng tiếc bị đào thải tàn nhẫn. Không thể chen chân vào hệ thống, làm lãnh đạo, ngược lại lại xuyên không, kiếp trước sống khá uất ức, kiếp này vừa hay thực hiện được tâm nguyện!
“Hắn đã muốn tống tiền ta, trước kia chắc chắn cũng đã từng tống tiền người khác...” Lưu Đức nghĩ ngợi một chút, nói với Trí Đô: “Trung lang tướng hãy phái người đưa hắn về Trường An, giao cho Đình Úy xét xử đi!”
Đình Úy nhà Hán, đối với quan lại mà nói, tương đương với Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương thời sau, hễ ai đã vào đó, không có ai là không mở miệng, dù quan lớn đến đâu, vào đó cũng phải nằm rạp xuống, năm xưa Chu Bột ngông cuồng như vậy, vừa vào đại lao Đình Úy, lập tức biến thành con sâu!
Là một người cai trị, Lưu Đức đương nhiên sẽ không rộng lượng đến mức khoan hồng cho kẻ có ý đồ phạm thượng với mình.
Nếu là thiện ý, có lẽ còn có thể thương lượng, còn loại quan nhị đại hoành hành bất pháp, cậy thế bắt nạt người này, Lưu Đức khi còn ở Thiên triều đã chán ghét lắm rồi, giết được một tên là bớt được một tên, diệt được một ổ là bớt được một ổ, tóm lại, sẽ không có gì sai cả!
Xử lý xong những việc vặt này, đoàn người Lưu Đức lại lên đường, băng qua huyện Hoa Âm, con đường phía trước trở nên hẹp và gập ghềnh.
Sau khi leo trèo trên con đường nhỏ giữa núi Tần Lĩnh nửa ngày, Hàm Cốc Quan tráng lệ đã xuất hiện trước mắt Lưu Đức.
Hàm Cốc Quan giữ yết hầu Hiêu Hàm, phía tây tiếp núi Hoành Lĩnh, phía đông giáp vực sâu, phía nam dựa núi Tần Lĩnh, phía bắc sát sông Hoàng Hà, địa thế hiểm trở, đường sá hẹp, vốn có tên gọi là “xe không vừa lối, ngựa chẳng song hành”. Sách “Thái Bình Hoàn Vũ Ký” thời sau gọi là “thành đó bắc mang sông, nam dựa núi, chu vi năm dặm hơn bốn mươi bước, cao hai trượng”. Quan thành hùng vĩ, lầu cửa ải dựa vàng xếp ngọc, vì nằm ở trung tâm Đào Lâm Tắc, yết hầu của cổ đạo Hiêu Hàm, nên từ xưa đã là nơi binh gia tranh đoạt.
Kể từ khi nhà Chu xây dựng cửa ải ở đây, xương cốt nằm xuống dưới Hàm Cốc Quan đã lên tới hàng triệu.
Thời Chiến Quốc, sáu nước phía đông hợp tung đánh Tần, kết quả đâm đầu vào Hàm Cốc Quan đến sứt đầu mẻ trán, máu chảy thành sông, thương vong mấy chục vạn.
Đi Hà Đông có hai con đường, một là từ Hàm Cốc Quan ra cửa ải, qua Hoằng Nông, từ Tào Dương Đình mà vào Hà Đông, con đường khác là từ phía bắc huyện Hoa Âm, qua bến Phong Lăng sông Hoàng Hà.
Đi từ bến Phong Lăng không nghi ngờ gì là gần nhất, nhưng lại rất mạo hiểm, sông Hoàng Hà lúc này, khác xa con sông đục ngầu thời sau này, sông Hoàng Hà lúc này tên gọi là Đại Hà, nước trong vắt, dòng chảy xiết, qua sông vào mùa hè, ngay cả người chèo thuyền lão luyện nhất, cũng không dám đảm bảo an toàn tuyệt đối.
Để đảm bảo an toàn, đi Hàm Cốc, ra Hoằng Nông, vào Tào Dương Đình là thỏa đáng nhất, mặc dù cũng phải qua sông, nhưng đoạn Phần Âm đó dòng nước phẳng lặng, hơn nữa mặt sông tương đối nhỏ hơn rất nhiều.
“Điện hạ...” Trong xe ngựa, Cấp Ám giới thiệu với Lưu Đức về hành trình tiếp theo của ngài: “Ra khỏi Hàm Cốc, qua Hoằng Nông, từ Đại Hà mà qua, chính là Tào Dương Đình, phía đông Tào Dương Đình ba mươi dặm, chính là huyện Đại Dương, huyện Đại Dương, vốn là phong ấp của Chu Thái Bá, có miếu gọi là Thiên Tử, tế tự Chu Vũ Vương, Chu Thái Bá với Chu Công Triệu, thần Thái Nhất vân vân!”
Nghe Cấp Ám giới thiệu như vậy, Lưu Đức lập tức biết, Thiên Tử miếu này, ít nhất hiện tại vẫn có địa vị chính trị rất quan trọng.
Miếu thờ tế tự hiền vương nhà Chu và thần Thái Nhất hiện nay vốn dĩ không nhiều, mà một ngôi miếu tồn tại từ thời Chu Thái Bá càng là hiếm có!
Đổi lại thời sau này, nơi kiểu này chính là đơn vị di tích văn hóa được bảo vệ cấp quốc gia.
Mà vào lúc này, Thiên Tử miếu ở Đại Dương này, ước chừng cũng là nơi tế tự quan trọng như miếu thờ Tam Hoàng Ngũ Đế.
Như vậy, thì phải thận trọng đối đãi!