"Các vị xin chờ ở đây một lát, lát nữa điện hạ sẽ lần lượt tiếp đón chư vị!" Một vị hoạn quan dẫn Nhan Dị và những người khác đến một cung điện, dặn dò một câu rồi cáo lui.

Vào trong điện, Nhan Dị phát hiện nơi này đã có một người đang chờ sẵn.

"Tại hạ Chu Viễn, bái kiến chư vị đồng tiến..." Người này thấy Nhan Dị và những người khác bước vào, lập tức đứng dậy chắp tay tự giới thiệu: "Tại hạ từng lấy tên giả là Trương Tiến để tham gia khảo cử, may mắn được chấm vào hạng mười hai!"

Thực ra lúc này trong lòng Chu Viễn đang vô cùng hối hận.

Gia tộc của hắn xưa nay dù là trong triều đình hay trong cung cấm, đều không thiên vị ai, luôn giữ thái độ trung lập.

Nay hắn lại mạo muội tham gia vào việc khảo cử, còn bị cuốn vào phe cánh của Lưu Đức.

Sau khi trở về, không chừng sẽ bị phụ thân trách phạt một trận tơi bời!

Thế nhưng, sự đã rồi, hối hận cũng vô ích, chỉ có thể tùy cơ ứng biến mà thôi!

Ai mà không biết trong chính trường, chỉ cần chọn phe, dù là vô ý, thì ngay lập tức đã phân định trận doanh rồi!

Muốn đến thì đến, muốn đi thì đi sao?

Đâu có đơn giản như vậy!

Đây đâu phải là trò chơi trẻ con!

Đây là đại sự liên quan đến thân gia tính mạng, sự hưng thịnh hay suy vong của tông tộc!

Điều duy nhất đáng mừng là Lưu Đức, vị hoàng tử này hiện tại xem ra tiền đồ rộng mở, có tiềm năng tranh đoạt ngôi vị.

"Tôn giá có phải là con trai của Lang trung lệnh Chu Ông?" Có người đột nhiên hỏi. Tuổi tác phụ thân hắn tự nhiên là không xứng gọi là "Ông", nhưng ai bảo thánh nhân đương thời là Chu Công chứ? Vì kiêng húy người tôn quý, cho nên người khác cơ bản đều gọi phụ thân hắn là Chu Ông.

Chu Viễn ngạc nhiên, vì từ nhỏ yêu thích toán thuật và y đạo, Chu Viễn quanh năm đều du học ở Quan Trung và Quan Tây. Trong giới quý tộc, người biết đến sự tồn tại của hắn rất ít.

Chu Viễn nhìn sang, chỉ thấy người kia lộ ra hàm răng trắng bóng, mỉm cười vái chào hắn: "Tại hạ Cổ Nẫm Nhu bái kiến thế huynh..."

Thấy Chu Viễn khó hiểu, hắn tự giới thiệu: "Phụ thân ta từng cùng lệnh tôn năm xưa cùng bái dưới môn hạ tiền bối Từ Công, học thuyết Hoàng Lão..."

Hắn vừa nói như vậy, lập tức khiến mặt Chu Viễn rạng rỡ, hai người có tình đồng môn của bậc cha chú, nay lại cùng làm quan trong điện, đúng là đồng minh tự nhiên!

Thế là, những người khác cũng lần lượt thông báo tên tuổi, lai lịch gia thế. Sau đó, mỗi người tìm một chỗ ngồi xuống, an tâm chờ đợi sự triệu kiến của Lưu Đức.

Chỉ là, chỗ ngồi mà mỗi người chọn khá thú vị.

Cổ Nẫm Nhu, Chu Viễn, Cận Thạch, Ngô Lộc, Vệ Tín, Công Tôn Hạ và những người khác như nam châm tự nhiên ngồi lại với nhau.

Còn Nhan Dị, Ninh Thành, Tư Mã Tương Như, Chủ Phụ Yển, Trịnh Đương Thời và những người khác thì rất tự giác ngồi sang phía bên kia.

Giai cấp giống như một dòng sông vô hình, phân chia mười hai người này thành hai phái.

Lưu Đức đứng trước cửa sổ nhỏ ở cửa ra vào, nhìn một chút nhưng không nói gì.

Đây chỉ là bắt đầu, tiếp theo đó, chính kiến, học phái, lý niệm và lợi ích sẽ hoàn toàn làm xáo trộn cục diện hiện tại của những người này, tự nhiên phân chia thành từng nhóm nhỏ.

Đối với việc này, Lưu Đức hoàn toàn không muốn ngăn cản.

Cạnh tranh lành mạnh trong nội bộ giúp ích cho việc nâng cao hiệu suất công việc.

Với tư cách là người đứng đầu, hắn chỉ cần kiểm soát và nghiêm cấm việc công kích ác ý cũng như tranh giành lẫn nhau là đủ.

Đồng thời, hắn cũng muốn dùng mười hai người này để tập dượt, xem thử thủ đoạn nắm quyền và năng lực của mình thế nào.

Nếu ngay cả mười hai người này mà hắn cũng không dẹp yên được, thì hắn cảm thấy mình có thể rửa tay gác kiếm đi ngủ cho rồi, đừng nghĩ đến chuyện làm thái tử hay làm hoàng đế gì nữa.

"Truyền gọi đi..." Lưu Đức dặn dò Vương Đạo.

"Trước tiên truyền ai?" Vương Đạo hỏi.

"Bắt đầu từ người đứng đầu đi..." Lưu Đức vẫy vẫy tay. Sau đó hắn tiến về phía trước, chuẩn bị tiếp kiến.

---❊ ❖ ❊---

Nhan Dị dưới sự dẫn dắt của một hoạn quan, đi đến trước một tòa đại điện.

"Điện hạ đang đợi tiên sinh ở bên trong..." Hoạn quan đó giúp Nhan Dị đẩy cửa lớn ra, giải thích: "Nô tỳ chỉ có thể đưa ngài đến đây thôi..."

"Làm phiền rồi..." Nhan Dị hơi cúi đầu, rồi bước vào trong đại điện.

Vừa vào trong điện, Nhan Dị liền nhận ra, trong đại điện rộng rãi trống không một bóng người, chỉ có ở thượng thủ trong điện, ngồi một thiếu niên đội mũ Lưu (mũ có dải ngọc) tượng trưng cho thân phận hoàng tử.

Vị thiếu niên điện hạ này khoảng mười sáu mười bảy tuổi, tuy còn non nớt nhưng tinh thần phấn chấn, trông khá có vẻ anh tư bừng bừng.

"Thần Nhan Dị bái kiến điện hạ..." Nhan Dị vội vàng bái lạy.

"Tiên sinh xin đứng dậy..." Lưu Đức đứng dậy mỉm cười hỏi: "Nhan tiên sinh ở Trường An có còn quen không?"

"Được điện hạ quan tâm, thần vẫn còn quen ạ..." Nhan Dị bái lần nữa.

"Ta nghe nói, tổ tiên của tiên sinh là Nhan Hồi..." Lưu Đức hỏi: "Bốn chữ 'Cung Kính Trung Tín', gia tộc tiên sinh có còn giữ vững không?"

Năm xưa, Nhan Hồi sắp đi du học, trước khi lên đường đã xin Khổng Tử chỉ giáo nên lấy gì làm chuẩn mực để yêu cầu bản thân, Khổng Tử đã ban bốn chữ 'Cung Kính Trung Tín' cho Nhan Hồi. Điển cố này, Lưu Đức tự nhiên biết rõ.

"Bẩm điện hạ, lời tiên sư dạy, gia tộc thần từ trên xuống dưới, đời đời kiếp kiếp, không dám quên lấy một ngày!" Nhan Dị cảm kích bái lạy, đây là điều khiến hắn tự hào nhất trong nền giáo dục mà hắn nhận được từ nhỏ, cũng là vinh dự của hắn.

"Như vậy thì tốt quá!" Lưu Đức mỉm cười nhẹ, bước xuống khỏi chỗ ngồi, cầm lệnh phù của một chức quan bái lạy Nhan Dị: "Nhà Hán ta xưa nay tôn sùng người cung kính trung tín, ta nguyện bái tiên sinh làm Yết giả, mong tiên sinh dốc sức phò tá, chỉ điểm, xem xét những chỗ thiếu sót!"

Nói xong, Lưu Đức cúi lạy Nhan Dị thật sâu.

Điều này khiến Nhan Dị vô cùng cảm động, vội vàng quỳ xuống lạy đáp lễ: "Điện hạ mau đứng dậy, thần sao dám nhận kỳ vọng lớn lao như vậy của điện hạ!"

Theo truyền thống nhà Hán, đối với người hưởng lộc từ hai ngàn thạch trở lên, quân vương nhất định phải bái lạy.

Tướng quân, thừa tướng lại càng phải làm lễ trọng thể, đăng đài mà bái.

Đó là vì thiên tử nhà Hán hiểu rõ tầm quan trọng của các đại thần từ hai ngàn thạch trở lên, chưa nói đến Cửu khanh, dù chỉ là một quận thú, đó cũng là trọng trách nắm giữ kế sinh nhai của hàng trăm ngàn thậm chí hàng triệu người trong một quận, chưa kể đến tướng quân, thừa tướng phải gánh vác tương lai quân quốc, sự an nguy của xã tắc trên vai.

Chỉ là, Lưu Đức lại trịnh trọng muốn bái một tiểu nhân vật như hắn làm một chức Yết giả nhỏ bé, điều này khiến Nhan Dị nảy sinh cảm giác được coi trọng và quan tâm.

Văn nhân cần chính là thứ lương thực tinh thần như vậy.

Thế là Nhan Dị dập đầu nói: "Đã được điện hạ coi trọng, thần xin dốc lòng dốc sức, không phụ kỳ vọng của điện hạ!"

Lưu Đức nghe xong, đứng dậy, trịnh trọng đặt lệnh phù đại diện cho thân phận Yết giả vào tay Nhan Dị, trầm giọng nói: "Yết giả là để giữ oai nghi, quan sát được mất của ta, thấy chỗ ta thiếu sót, bốn mùa phải cẩn trọng, nay ngươi nhận ấn, phải ghi nhớ, ghi nhớ!"

"Tuân lệnh!" Nhan Dị bái lạy thật sâu, nước mắt đã rưng rưng vì cảm kích, chỉ cảm thấy mình cuối cùng đã gặp được minh chủ, trong lòng nhất thời không biết là cảm giác gì: "Thần xin ghi nhớ lời dạy của điện hạ, tuyệt đối không dám phụ sự ủy thác!"

Sau đó, hắn như nâng niu một báu vật quý giá, nhẹ nhàng cất lệnh phù Yết giả vào trong ngực.

"Khanh lui xuống đi..." Lưu Đức dùng ánh mắt khích lệ nhìn Nhan Dị, nói: "Cấp Ám có phong thái của bậc quân tử cổ đại, khanh hãy ở bên cạnh Cấp khanh học tập, ngày khác ta còn có trọng trách giao phó cho khanh!"

"Tuân lệnh!" Nhan Dị bái lạy thật sâu, rồi khom người lui ra khỏi đại điện.

Lưu Đức đợi Nhan Dị đi rồi mới lau mồ hôi trên trán.

Nói chuyện với quân tử sao mà mệt thế!

May mà người tiếp theo dễ đối phó hơn!

"Truyền gọi Ninh Thành đi!" Lưu Đức dặn dò Vương Đạo đang đứng ở cửa.

Quân tử hiểu về nghĩa, tiểu nhân hiểu về lợi.

Ninh Thành chắc là rất dễ mua chuộc!

Ừm, hôm qua đã hứa 4 chương, nhưng chỉ viết được 2 chương, tuy là vì lý do sức khỏe, nhưng nợ thì phải trả, đó là đạo lý hiển nhiên~

Hôm nay 3+2, tổng cộng 5 chương!

Nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn là sẽ làm được!