"Đùng —— đùng —— đùng ——"

Tiếng chuông vang dội trên bầu trời Tây Lợi Cơ.

Thành phố vốn từ năm ngoái đã vươn mình trở thành nơi phồn hoa nhất toàn bộ A Mã Tây Nhĩ, ngay cả trong thời kỳ chiến tranh ảm đạm vẫn tràn đầy sức sống này, giờ đây trong tiếng chuông dồn dập, đã sôi sục tựa như nước đun sôi.

"Cảnh báo! Cảnh báo! Phát hiện quân đội không rõ nguồn gốc ở phía Tây Bắc Tây Lợi Cơ, số lượng chưa rõ. Yêu cầu thị dân trở về nơi ở lánh nạn, yêu cầu thành phòng quân nhanh chóng bố trí phòng thủ trên tường thành!"

Trên những con phố rộng rãi, từng hàng thành phòng quân đang nghỉ ngơi tại nhà lao vút ra ngoài. Họ vừa chạy vừa mặc trang bị, nhảy qua hàng rào, nhanh chóng tụ họp thành từng phương trận trên đường phố, tiếng hô hoán không dứt:

"Đại đội một, phân đội ba ở đây, đi theo tôi!"

"Đội khí tài chiến tranh đi theo tôi, bên này, bên này!"

"Đến kho lấy vật tư chiến bị, nhanh lên, đội hậu cần đâu?"

Những buổi diễn tập như thế này đã chẳng còn là chuyện lạ với người dân Tây Lợi Cơ. Trong suốt một năm qua, các binh sĩ thành phòng Tây Lợi Cơ vẫn luôn trải qua quá trình huấn luyện như vậy. Mỗi tháng đều có diễn tập định kỳ, thậm chí cư dân cả thành phố cũng đã quen với nhịp độ này.

Cùng lúc đó, những tiếng ầm ầm vang lên ở phía Đông Bắc thành phố. Âm thanh này tựa như tiếng gầm của quái thú dưới đáy vực sâu, nó phát ra từ "Tân Lư Lôi Á" – nơi yên tĩnh tọa lạc ngoài thành Tây Lợi Cơ.

Ngôi học phủ vốn yên tĩnh, kiêm cả chức năng học viện lẫn Viện nghiên cứu Lư Lôi Á này, vào giây phút này lại giống như một con rồng vừa thức giấc. Nguồn ma lực cuồn cuộn không dứt tỏa ra từ trung tâm. Dưới lòng đất mà mắt thường không thể thấy, từng đạo phù văn màu xanh lam sáng rực nối liền thành những đường dài, gần như bao phủ toàn bộ Tân Lư Lôi Á.

Trong tầng hầm của Viện nghiên cứu Lư Lôi Á, Lỵ Địch Á Tuyết Lai nhìn bảng điều khiển phức tạp trước mắt, không nhịn được xoa xoa đôi bàn tay, lộ ra nụ cười gần như si mê:

"Cuối cùng, cuối cùng cũng có cơ hội để ta thử nghiệm những thiết bị mới này rồi. Để xem nào, nên bắt đầu từ..."

Nhưng lời cô chưa dứt đã bị một giọng nói quen thuộc truyền từ bảng điều khiển ngắt quãng:

"Cô Tuyết Lai, cô Tuyết Lai, nghe thấy không?"

"Xin đừng sử dụng bất kỳ thiết bị nào của Tân Lư Lôi Á, chúng ta vẫn chưa biết rốt cuộc có bao nhiêu kẻ địch..."

Lỵ Địch Á Tuyết Lai lúng túng hạ đôi bàn tay xuống, cô không dám làm trái ý chủ nhân của giọng nói thiếu nữ trẻ tuổi này ——

Chủ nhân của giọng nói đó, Mễ Á Khắc Lý Tư Đệ An, lúc này đang đứng trên tường thành phía Tây Bắc Tây Lợi Cơ. Cô khoác chiếc áo choàng lót bông dày dặn, chiếc khăn quàng cổ bằng lông chồn trắng muốt quấn dưới cổ, ngược lại càng làm tôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo của cô. Mái tóc dài màu nâu hơi xoăn không buông xõa trước ngực như thường lệ mà được búi ra sau gáy, trông thiếu nữ vừa đoan trang lại vừa uy nghiêm.

Cô cầm quyền trượng, đầu trượng lóe lên ánh sáng xanh lam rực rỡ, đang chiếu ra một màn nước rộng lớn, thu trọn khung cảnh ở nơi rất xa ngoài thành vào tầm mắt.

Cảnh tượng này khiến đoàn pháp sư Tây Lợi Cơ đến chi viện không khỏi trầm trồ kinh ngạc.

"Chiết Kính Thuật" – một loại pháp thuật khá cơ bản đối với pháp sư hệ Thủy. Thông thường, các pháp sư chuyên hệ Thủy khi bắt đầu sử dụng pháp thuật này đều là để gian lận trong các kỳ thi, thông qua màn nước để phản chiếu bài làm của học sinh giỏi.

Tuy nhiên, những học sinh thực sự sử dụng tốt pháp thuật này thường có thể tự mình đưa ra đáp án điểm cao. Còn những kẻ muốn mượn nó để quay cóp, đừng nói đến thời gian duy trì, chỉ riêng việc thi triển được Chiết Kính Thuật trong môi trường áp lực cao như phòng thi đã là chuyện khó rồi.

Mà như Mễ Á, dễ dàng chiếu rọi khung cảnh cách xa vài cây số rõ ràng đến vậy, đủ để chứng minh thực lực của vị tiểu thư pháp sư trông vô cùng trẻ tuổi này.

Cấp Chuyên Nghiệp.

Việc Mễ Á vượt qua gông cùm này nhẹ nhàng hơn cô tưởng rất nhiều. Cô thậm chí không gây ra dị tượng gì, chỉ là trong lúc đang tắm, đột nhiên cứ thuận theo tự nhiên mà hoàn thành việc thăng cấp lên cấp Chuyên Nghiệp.

Đối với Tây Lợi Cơ, pháp sư cấp Chuyên Nghiệp vẫn là nguồn tài nguyên khan hiếm. Có được một vị pháp sư cấp Chuyên Nghiệp trấn giữ như vậy, đối với tất cả mọi người mà nói chính là một liều thuốc trợ tim.

Cô điều khiển màn nước, rất nhanh đã tìm thấy quân địch mà Ngải Lỵ Na gửi tin đến. Cô kéo tiêu cự đến mức tối đa, nhanh chóng bắt đầu đếm thầm: "Số lượng ước tính ban đầu ba ngàn, không có kỵ binh, đều là bộ binh giáp nhẹ, ừm... vũ khí sử dụng phần lớn là vũ khí hạng nặng, loại trừ khả năng là người Á Thánh Ái Mã..."

"Chẳng lẽ đội quân này, là... từ Pa Lan Ni Á đến?"

"Người Pa Lan Ni Á? Họ trà trộn qua bằng cách nào?" Ngải Lỵ Na nghe vậy, không khỏi ngạc nhiên nói —— Hắc Sâm Lâm ngăn cách giữa Pa Lan Ni Á và A Mã Tây Nhĩ vốn là chướng ngại vật không thể dễ dàng vượt qua, đâu phải đám mãng phu phương Bắc thời Bối Áo Vũ Phu, không còn đường lui mới phải băng qua Hắc Sâm Lâm.

Hơn nữa, khu vực đó về lý thuyết cũng nằm trong tầm giám sát của Tùng Diệp thị tộc tinh linh, làm sao họ có thể tránh khỏi tầm mắt của tinh linh để lẻn vào cương thổ của Lạp La Tạ Nhĩ được?

Huống hồ, họ còn vòng qua hai thành phố ở phía Bắc Tây Lợi Cơ là Sách Mễ và Da Phu Ôn Đức —— hai thành phố hiện tại đâu còn vẻ nghèo nàn của năm ngoái, cùng với sự phát triển rực rỡ của Tây Lợi Cơ, hai thành phố này cũng tiến bộ vượt bậc, nay đã có tên tuổi trong toàn bộ A Mã Tây Nhĩ.

"Trừ khi họ không đi từ trong rừng ra." Mễ Á trầm tư một lúc, vươn tay vẽ lên lớp tuyết đọng ở cửa ải trước mặt, "Họ đi một vòng lớn, lẻn vào từ biên cương phía Bắc, sau đó hành quân thần tốc, tiến thẳng vào A Mã Tây Nhĩ."

"Cái này... chẳng lẽ binh lực biên cương phía Bắc không chú ý tới họ sao?"

"Chiến sự biên cương phía Bắc căng thẳng, sau khi chiến sự A Mã Tây Nhĩ bùng nổ, những đơn vị có thể về phòng thủ đều đã xuất phát, số còn lại cơ bản đều ở tiền tuyến biên giới, có sơ hở cũng không lạ." Mễ Á khẽ chắp tay, "Dùng chim bồ câu liên lạc với phu nhân Bội Cách Duy Đức, xem bà ấy có thể đưa ra manh mối tương ứng không."

"Vậy còn đám người Pa Lan Ni Á trước mắt chúng ta thì sao?"

La Đức Tạ Nhĩ Cái – người trong trò chơi tương lai sẽ trở thành "Kẻ hy sinh", lúc này đã là tổng tướng thành phòng quân Tây Lợi Cơ, anh hỏi Mễ Á.

"Người Pa Lan Ni Á trước mắt..." Mễ Á hơi rủ mí mắt, "Bất kể ý đồ của họ là gì, đã dám xâm lược A Mã Tây Nhĩ, vậy thì..."

"Giết đi."

La Đức Tạ Nhĩ Cái nhìn thiếu nữ đang ra lệnh một cách dửng dưng, bỗng nhiên không nhịn được bật cười.

"Tạ Nhĩ Cái, anh đang cười cái gì?"

Mễ Á nghiêng mặt nhìn anh, La Đức vội vàng nín cười, nghiêm túc nói: "Tôi chỉ đang nghĩ, tiểu thư Khắc Lý Tư Đệ An dường như ngày càng giống đại nhân Hầu tước."

Hai vệt đỏ ửng hiện lên trên má thiếu nữ, cô lườm La Đức một cái, không nhìn anh nữa, rồi xoay người, thổi mạnh còi về phía tháp canh ở cánh bên.

Từ tháp canh đó vang lên tiếng cọt kẹt, một cánh cửa sắt đặt trên đó mở ra, ngay sau đó một bóng dáng khổng lồ vỗ cánh bay ra từ bên trong —— đó là một con Sư Thứu, trên lưng rộng lớn của nó, một kỵ sĩ trang bị vũ trang đầy đủ đang ngồi ngay ngắn, gật đầu với Mễ Á:

"Tiểu thư Khắc Lý Tư Đệ An, có gì phân phó?"

"Đạo Cách Lạp Tư." Mễ Á ngẩng đầu nói, "Tôi muốn ông dẫn đội Sư Thứu, thực hiện một đợt đả kích pháp thuật vào đội quân Pa Lan Ni Á ở phía Tây Bắc ngoài thành, có vấn đề gì không?"

"Không vấn đề gì, xin hỏi chúng ta cần trang bị cuộn giấy ma pháp gì?" Kỵ sĩ tên Đạo Cách Lạp Tư cúi mình hỏi.

"Đã là quân đội của người Pa Lan Ni Á..." Mễ Á nheo mắt, khẽ nói, "Vậy thì dùng 'Lưu Tinh Hỏa Vũ' đi."

"Tuân mệnh."

Đạo Cách Lạp Tư khẽ kéo dây cương, con quái vật khổng lồ có đầu ưng thân sư tử này liền vỗ cánh bay lên, áp lực gió khiến các binh sĩ xung quanh không khỏi né tránh.

Ông lao vút lên trời, tiếng tù và vang dội trên bầu trời Tây Lợi Cơ, ngay sau đó từ một "vệ thành" ngoài thành vang lên tiếng hưởng ứng, một đàn Sư Thứu lớn lao vút lên không trung, hùng dũng bay về phía Tây Bắc.

Đám người Pa Lan Ni Á đang chỉnh đốn trên bình nguyên, họ săn được một đàn cừu thả rông, lúc này đang ăn uống no say. Đa số họ mặc giáp nhẹ không che kín được toàn thân, làn da cứng cáp lộ ra bên ngoài, mang màu sắc tựa kim loại.

Nếu Tây Nhĩ Nhĩ ở đây, chắc chắn có thể nhận ra, đội quân này không phải hạng vô danh, mà là "Thiết Lang Vệ Pa Lan Ni Á" nổi danh đời sau, là đội quân tinh nhuệ trực thuộc quốc vương Pa Lan Ni Á – Thác Lý An Đệ Nhị.

"Để chúng ta mở đường cho người Á Thánh Ái Mã, kết quả bọn chúng đâm đầu vào rừng, bắt chúng ta đi đường vòng để thu hút sự chú ý của người Lạp La Tạ Nhĩ, mẹ kiếp đúng là khốn nạn!"

Một binh sĩ Thiết Lang Vệ cường tráng vừa xé đùi cừu vừa lớn tiếng chửi bới, "Chẳng biết bệ hạ nghĩ gì nữa, lại đồng ý hợp tác với người Á Thánh Ái Mã! Theo tôi, chúng ta nên quét sạch đám người Á Thánh Ái Mã đó ra khỏi cương thổ của mình mới phải!"

"Đừng vọng nghị bệ hạ." Lời nói đại nghịch bất đạo này của hắn lập tức gây ra những tiếng xì xào, có người nghiêm khắc nói: "Việc bệ hạ làm tự có đạo lý của ngài, thứ chúng ta cần làm, chỉ là tuân theo chỉ lệnh của bệ hạ."

"Tôi biết..." Thiết Lang Vệ này đột nhiên ngẩng đầu, nghiêng tai lắng nghe, sau đó lại hít hà thật mạnh, cuối cùng lớn tiếng nói: "Các người có nghe thấy không, cái âm thanh đó? Tiếng vỗ cánh?"

"Đó là tiếng của Sư Thứu phải không!"

Lập tức có Thiết Lang Vệ phấn khích hẳn lên, chỉ về phía bầu trời Đông Nam, nơi đó xuất hiện một mảng bóng đen dày đặc —— đổi lại là người khác có lẽ không biết, nhưng những kẻ ở trung tâm Pa Lan Ni Á như họ sao có thể không biết đây là gì?

"Sư Thứu Kỵ Sĩ Đoàn! Sư Thứu Kỵ Sĩ Đoàn! Là bệ hạ phái đến chi viện cho chúng ta!"

Không ai nghi ngờ đội Sư Thứu này, chỉ Pa Lan Ni Á mới có đội Sư Thứu như vậy, điều này cả đại lục đều biết rõ.

"Ở đây, ở đây!" Họ lớn tiếng gọi, ra hiệu cho Sư Thứu đến gần.

Đám Sư Thứu quả nhiên điều chỉnh phương hướng, bay về phía họ, độ cao của từng con Sư Thứu dần hạ thấp, các binh sĩ Thiết Lang Vệ hò reo, nhưng đột nhiên, có người nhận ra điều bất thường:

"Khoan đã, đám Sư Thứu này sao trông không giống như muốn hạ cánh vậy?"

"Tại sao chúng lại duy trì độ cao này?" Họ nghi hoặc, bỗng nhiên có người hét lên: "Ma lực, ma lực đang tụ tập, chú ý, cẩn thận!"

Nhưng tiếng cảnh báo này đã quá muộn, đám Sư Thứu đen đặc lướt qua trên đầu họ, cùng lướt qua còn có từng đạo ma pháp trận đỏ rực nóng bỏng, và những tảng đá cháy rực rơi xuống từ các pháp trận đó.

Lưu Tinh Hỏa Vũ.

Trong Sư Thứu Kỵ Sĩ Đoàn Pa Lan Ni Á, "Thương Dực Kỵ Sĩ Đoàn" khi tiếp cận kẻ địch, pháp thuật thương hiệu mà họ thích dùng nhất.

Lúc này, lại được dùng lên chính đội quân tinh nhuệ nhất của Pa Lan Ni Á.

Những tảng đá lửa lớn rơi xuống, đám người Pa Lan Ni Á quá dày đặc không kịp trốn chạy. Họ cố gắng dựa vào trang bị trên người để chống đỡ, nhưng những bộ giáp nhẹ này có khả năng kháng pháp thuật thấp đến mức đáng kinh ngạc.

Chỉ một đợt thả cuộn giấy pháp thuật, đã khiến đội quân này tổn thất gần một phần ba quân số.

"Chúng ta có cần thực hiện một đợt bổ nhào không?"

Trên lưng Sư Thứu, một kỵ sĩ Sư Thứu lớn tiếng hỏi.

Đạo Cách Lạp Tư ló đầu ra, nhìn cảnh tượng thảm khốc bên dưới, lắc đầu nói: "Không cần, lập tức quay về Tây Lợi Cơ, tiếp theo tiểu thư Khắc Lý Tư Đệ An sẽ tiếp quản."

"Đã rõ."

"Tuân lệnh."

Từng con Sư Thứu lượn vòng trên không trung, sau đó quay về Tây Lợi Cơ.

---❊ ❖ ❊---

A Từ Khắc đứng trên tường thành Thánh Hải Đặc Nhĩ, khuôn mặt tuấn tú tràn đầy vẻ chấn động.

Anh nhìn cảnh tượng trước mắt, phải mất một lúc lâu mới hoàn hồn, lúc này mới nhìn về phía vị lão tướng dẫn anh đến xem cảnh này, chỉ huy quân đoàn thứ năm, Kiệt Lạp Đức Oa Nhĩ Đốn.

"Cái này... ông, ông có thể giải thích xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong trận địa Á Thánh Ái Mã không?"

"Thú thật, tôi cũng không biết đã xảy ra chuyện gì." Trên mặt Kiệt Lạp Đức Oa Nhĩ Đốn tràn đầy sự bất lực, "Chúng ta còn chưa làm gì cả, chỉ mới quét sạch một đợt tiên phong Á Thánh Ái Mã bị đưa lên tường thành, vẫn còn đang dỡ bỏ thang mây chúng dựng lên, thì đã thấy trận địa của bọn chúng biến thành bộ dạng như bây giờ rồi ——"

"Nếu có lời giải thích nào, thì có lẽ là do vị đại nhân Hầu tước đó làm đấy."

Họ lại nhìn về phía trước.

Trận địa Á Thánh Ái Mã ở phía xa đã dựng xong lúc trước, giờ đây đã biến thành một biển lửa. Dù khoảng cách xa đến vậy, họ vẫn có thể dùng mắt thường nhìn thấy bầu trời phía bên kia bị ánh lửa phản chiếu đến trắng bệch.

Đúng vậy, là bầu trời trắng bệch.

Đó là một bữa tiệc thiêu đốt màu trắng, từng doanh trại quân đội đều bị ngọn lửa màu trắng nuốt chửng, cháy rừng rực.

"Nhưng dù là đại nhân Hầu tước, cũng không thể phóng ra ngọn lửa như vậy chứ." A Từ Khắc hít sâu một hơi, trước mắt đã không thấy bất kỳ quân đội Á Thánh Ái Mã nào tiếp tục tiến công, thông qua kính viễn vọng Ưng Nhãn Thuật, anh có thể nhìn thấy người Á Thánh Ái Mã đang dần rút lui về phía bờ biển.

"Họ... bắt đầu rút lui rồi?"

Anh có chút không dám tin.

Trận chiến vốn dự kiến có thể kéo dài ít nhất năm ngày, khiến cả hai bên kiệt quệ này, vậy mà cứ thế bắt đầu đi đến hồi kết?

Đám người Á Thánh Ái Mã này, đến để tấu hài sao? Họ đến du lịch mùa đông à, lên bờ dạo chơi một chút, rồi lại rút lui?

Ba tuyến đồng bộ tiến công, định đánh sập toàn bộ phòng thủ Thánh Hải Đặc Nhĩ, kết quả hai cánh đều đã tiến quân, chủ tướng đường giữa lại quay đầu bỏ chạy?

Đây là trò đùa nực cười gì thế này?

Anh đang kinh ngạc, thì nghe bên cạnh vang lên một giọng nói trẻ tuổi trong trẻo:

"Họ không phải không muốn đánh, mà là đã không thể tiếp tục đánh được nữa rồi."

"Tại sao... Khoan đã, đại nhân Hầu tước? Ngài về rồi sao?"

A Từ Khắc nhìn vị Hầu tước trẻ tuổi đột ngột xuất hiện bên cạnh, lộ vẻ vui mừng.

"Trận chiến phía Nam đã kết thúc rồi." Tây Nhĩ Nhĩ gật đầu nói, "Số còn lại để Tô Cách Nhĩ và những người khác lo."

Anh tiếc nuối nhìn về phía trước, thị lực của anh đủ để anh nhìn rõ những gì xảy ra bên trong.

Sau đó, anh khẽ thở dài:

"Giáo đường Nguyên Sơ, lại mất đi một vị tế tự sùng đạo."