Xương rồng, trong "Huy Diệu Chi Lộ" (Con đường huy hoàng) chắc chắn là loại vật liệu trân quý có phẩm cấp cao nhất. Những trang bị có liên quan đến xương rồng thường bắt đầu từ phẩm cấp Sử Thi, điều này được quyết định bởi chất lượng cực cao của chính xương rồng.

Tuy nhiên, xương rồng cũng chẳng phải là thứ gì quá hiếm lạ. Dẫu sao thì văn minh của thế giới "Huy Diệu Chi Lộ" đã trải qua bao đời biến thiên, trên đại lục này không biết có bao nhiêu thi thể cự long, á long đang bị chôn vùi. Chỉ cần bạn chịu khó chạy đôn chạy đáo, lại thêm một chút vận may, kiểu gì cũng sẽ tìm được manh mối liên quan đến hài cốt cự long.

Nơi thường thấy xương rồng nhất lại chính là cực bắc đại lục, nơi thuộc về lãnh địa của vong linh – Cực Bắc Băng Nguyên. Cốt Long chính là binh chủng cao cấp nhất của vong linh.

Theo ghi chép trong tài liệu, môi trường của "Long Vực" – nơi cự long sinh sống – rất giống với Cực Bắc Băng Nguyên, đều là vùng đất lạnh giá băng giá. Chính vì vậy, những người chơi hệ "học giả" suy luận rằng, muốn tìm thấy Long Vực và cự long còn sống, phải đến Cực Bắc Băng Nguyên để tìm manh mối.

Thậm chí vào khoảng năm 1463 trong game, người chơi đã dấy lên một cơn sốt thám hiểm Cực Bắc Băng Nguyên. Dù sao thì một thế giới game ma huyễn phương Tây mà mãi không thấy cự long thực sự xuất hiện thì thật đáng tiếc, phải không nào?

Khi Tây Lý Nhĩ còn là một người chơi, anh cũng từng mong chờ cự long, thậm chí còn cùng những người chơi khác lên tiếng chất vấn đội ngũ phát triển: "Có hiểu người chơi muốn xem gì, muốn chơi gì không hả? Cự long! Chúng tôi muốn xem cự long!"

Thế nhưng ngay tại thời khắc này, anh mới hiểu tại sao trong "Năm Long Ngâm" lại không có rồng, tại sao mãi đến những năm 1460, khi thời gian trong game đã trôi qua hơn hai mươi năm, phiên bản đã thay đổi bảy bản lớn và hơn hai mươi bản nhỏ, mà vẫn không thấy bóng dáng cự long sống nào xuất hiện.

Bởi vì, trên thế giới này, từ lâu đã không còn cự long nữa.

Long Vực không thể là bình nguyên ma pháp, bản chất của bình nguyên ma pháp là tái hiện lại một phân cảnh của thời đại văn minh nào đó, một mảnh ký ức khắc ghi trong dòng thời gian đằng đẵng. Ký ức này không thể là quá khứ của một vật thể đang tồn tại. Ví dụ như đế quốc Áo Thánh Ngải Mã hiện vẫn đang tồn tại, thì bình nguyên ma pháp không thể tái hiện lại một đoạn không gian thời gian trong lịch sử của đế quốc Áo Thánh Ngải Mã được.

Nhưng kết hợp với lời của Tây Cách Lệ Đức, bình nguyên ma pháp trước mắt này hiển nhiên chính là "Long Vực".

Không còn Long Vực, cũng đồng nghĩa với việc không còn cự long.

Tây Lý Nhĩ thu hồi ý thức, nhìn về phía Tây Cách Lệ Đức. Long nương với mái tóc vàng mắt xanh đã ngừng khóc, nhưng cái đuôi rồng của cô rũ xuống ủ rũ, cánh rồng và sừng rồng đều đã thu lại, rõ ràng vẫn chưa thoát khỏi cú sốc này.

Mặc dù cô cũng đã sớm tan biến trong bụi trần lịch sử, trở thành một phần của muôn vàn sinh mệnh bị thời đại nghiền nát, nhưng hiện tại cô vẫn có thể tồn tại ở đây dưới hình thái một sinh thể...

Nói cách khác, cô có lẽ là Long duệ cuối cùng của thế giới này.

"Tây Cách Lệ Đức?" Tây Lý Nhĩ khẽ gọi. Cô cố lên tiếng nhưng nhận ra giọng mình khàn đặc, vội ho hai tiếng rồi mới đáp:

"Tôi không sao... Như anh thấy đấy, đây là một bình nguyên ma pháp, bình nguyên ma pháp có cốt lõi là Long Vực."

Cô quay người, bắt đầu bước về hướng Tây Lý Nhĩ vừa thăm dò ý thức. "Vì tôi đã đưa các người vào, tôi sẽ đưa các người ra... Tôi đã cảm nhận được, bình nguyên ma pháp này được ghép lại từ nhiều bình nguyên ma pháp khác nhau. Tôi chỉ quen thuộc phần thuộc về Long Vực này thôi, các người hãy đi sát tôi vào. Nếu bị cuốn vào những bình nguyên khác, tôi không dám chắc có thể bảo vệ được các người đâu."

"Tại sao chúng ta phải vào đây?" Cách Lỗ ở phía sau hỏi.

"Ở đây có di vật của cự long." Tây Cách Lệ Đức không quay đầu lại đáp, "Các người cũng thấy rồi đấy, bộ toàn thân giáp này... ý tôi là chất lượng của hai con rồng này tốt thế nào, nhưng chúng không phải là cốt lõi của bình nguyên ma pháp này. Điều đó chứng tỏ bên trong còn có những món đồ phẩm cấp cao hơn nữa."

"Tôi không đảm bảo đó là gì, có thể là báu vật, vũ khí, hoặc thứ gì khác. Nhưng khả năng cao là nó sẽ giúp ích cho anh, Á Đức Lý Ân, trong những hành động tiếp theo."

Cô liếc nhìn Tây Lý Nhĩ với vẻ ghét bỏ: "Dù sao thì trang bị trên người anh cũng quá tồi tàn... Tôi chưa từng thấy ai mặc... cấp Siêu Phàm mà tồi tàn đến thế... thật là mất mặt."

Tây Lý Nhĩ có chút lúng túng. Ngoài bộ giáp bị nguyền rủa của Á Độ Ni Tư ra, trên người anh chẳng còn món nào ra hồn. Ngay cả bộ giáp bị nguyền rủa này về thuộc tính cũng chỉ ở mức trung bình, thực sự không đáng xem.

Nói cách khác, anh chẳng khác nào đang "khỏa thân" chiến đấu.

"Muốn chống lại ô uế, trang bị là thứ bắt buộc. Một bộ toàn thân giáp hoàn chỉnh có thể cung cấp khả năng kháng ô uế cực tốt, đồng thời đảm bảo ma lực bản thân không bị xâm thực và duy trì lý trí... Những 'âm thanh' ô uế đó là thứ khó đề phòng nhất. Vào thời đại của tôi, ngay cả Kiếm Thánh đã bước lên Bạch Tháp cũng từng có trường hợp bị chúng làm nhiễu loạn tâm trí."

"Còn tôi... đối với ô uế của Thần Tự Nhiên, tôi hầu như không có khả năng chống cự. Sau khi rời khỏi bình nguyên ma pháp, sự giúp đỡ tôi có thể cung cấp cho anh là rất ít. Vì vậy, tốt nhất anh hãy cầu nguyện rằng ở đây có một món trang bị phẩm cấp cực cao để trợ giúp cho anh."

Tây Lý Nhĩ gật đầu sâu sắc.

Đoàn người của họ tiến về phía trước, có hai con cự long cõng họ bay đi, tốc độ vô cùng nhanh.

Trên đường đi có không ít cạm bẫy ma pháp và các sinh vật cộng sinh của bình nguyên ma pháp gây cản trở, nhưng Tây Cách Lệ Đức rất am hiểu nơi này. Những cái bẫy viết bằng Long ngữ chưa kịp kích hoạt đã bị cô phá hủy trong chớp mắt. Còn những sinh vật cộng sinh kia đa phần là những loài có huyết thống rồng loãng, ví dụ như Phi Long, Ruồi Rồng, hay Độc Long. Là người thừa kế huyết thống rồng thuần chủng, cô chỉ cần một ánh mắt là đủ khiến chúng nằm rạp xuống.

Đây là sự áp chế huyết mạch tuyệt đối giữa các ma thú, còn hiệu quả hơn cả nắm đấm.

Họ băng qua những tòa kiến trúc khổng lồ, xung quanh đâu đâu cũng in hằn dấu vết của văn tự Long ngữ. Những ký tự này không dùng để giao tiếp hay ghi chép lịch sử – bọn họ là loài sống thọ nhất thế giới, lịch sử của họ không cần phải ghi chép. Những ký tự này giống như phù văn ma pháp của nhân loại, trông như chữ hình nêm nhưng nét vẽ vặn vẹo hơn. Mỗi ký tự đều mang ma lực độc đáo, thậm chí một ký tự có thể tương ứng với một cấm chú.

Tây Lý Nhĩ không hiểu những ký tự này, còn Tây Cách Lệ Đức cứ ngồi lặng lẽ trên đầu con lục long, khắc ghi tất cả vào tâm trí.

Họ cứ thế thuận lợi đến nơi mà ý thức của Tây Lý Nhĩ đã thăm dò trước đó, nơi có bộ xương rồng hoàn chỉnh.

Bộ xương rồng trắng như ngọc, nó nằm ở tư thế phủ phục, một móng vuốt hướng về phía trước, tì mạnh xuống đất như thể một con cự long vừa tỉnh giấc đang vươn vai.

Ngay cả trong quân đoàn Cốt Long của vong linh cũng không tìm đâu ra một bộ hài cốt hoàn chỉnh đến thế – thân xác những con Cốt Long kia đa phần đều bị tổn hại, nhiều chỗ phải dùng xương của ma thú khác ghép vào. Nhìn qua thì không thấy, nhưng nếu bạn am hiểu về Cốt Long và quan sát kỹ, bạn sẽ thấy sự khác biệt lớn giữa xương rồng thật và những phần chắp vá.

"Luồng ma lực ở đây..." Tây Lý Nhĩ nhắm mắt cảm nhận một lát rồi nhận ra sự bất thường.

"Đây là trung tâm ma lực của bình nguyên ma pháp." Tây Cách Lệ Đức gật đầu, "Xem ra vận may của anh không tốt lắm – nếu bộ xương rồng này chính là cốt lõi của bình nguyên ma pháp."

Đôi mắt xinh đẹp của cô lộ vẻ bi thương, sau đó cô nhảy xuống khỏi lưng lục long, nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh bộ xương, dùng tay chạm vào lớp xương trắng như ngọc ấy.

"Vòng xoáy ma lực ở nơi này, từng vòng, từng vòng hội tụ về đây..."

Cô lầm rầm: "Ngươi là hậu duệ của ai, ngươi đã trải qua những gì, ngươi để lại thứ này ở đây là muốn truyền đạt điều gì..."

Tây Lý Nhĩ vẫn đang ngồi trên lưng lục long, tiểu thư tinh linh đứng bên cạnh anh, bỗng nhiên ngồi xổm xuống, ghé sát tai Tây Lý Nhĩ thì thầm:

"Đồng tộc, anh có nhìn thấy cái đó không?"

"Cái nào?"

Tiểu thư tinh linh giơ tay chỉ vào vị trí giao nhau giữa cánh rồng và thân rồng: "Nhìn thấy chỗ đó không, có một vết nứt."

Tây Lý Nhĩ nhìn theo hướng đó, quả nhiên thấy phần xương ở gốc cánh rồng có một chỗ lõm rõ rệt.

Anh nhẹ nhàng đáp xuống chỗ lõm đó, phát hiện đó là một vết tích được đánh từ dưới lên. Vì thế, anh dứt khoát rơi vào trong thân bộ xương rồng. Khi hạ xuống vị trí lồng ngực, anh lại phát hiện thêm một lỗ hổng nữa.

Phần xương ức của bộ hài cốt này bị đánh thủng một lỗ rộng gần bằng một người, xuyên từ dưới lên trên qua thân rồng – có lẽ đây chính là vết thương chí mạng khiến con cự long này tử vong.

Anh tiếp tục nhìn xuống phía dưới, bên dưới cự long là lớp tuyết dày, tuyết dày đến mức chôn vùi quá nửa chân rồng.

Anh chợt nghĩ ra một vấn đề.

"Tây Cách Lệ Đức." Tây Lý Nhĩ lên tiếng gọi, "Nếu bình nguyên ma pháp này tái hiện lại một phân cảnh thuộc về Long Vực, thì... con cự long này, không, bộ hài cốt này, lẽ ra phải luôn giữ tư thế như vậy, đúng không?"

"Đúng vậy." Giọng Tây Cách Lệ Đức vọng lại từ phía đuôi rồng.

"Vậy thì lẽ ra không ai có thể di chuyển thi thể cự long, cố ý sắp đặt thành tư thế này được chứ?"

"Đương nhiên." Tây Cách Lệ Đức quả quyết đáp.

"Nhưng cô xem, tư thế khi con cự long này chết, có phải quá... an nhàn không?"

"Có lẽ sự ra đi của nó diễn ra trong chớp mắt, phá hủy sự sống từ sâu trong tinh thần, nên nó mới giữ nguyên tư thế như vậy." Tây Cách Lệ Đức trả lời.

"Nhưng... vết thương này thì giải thích thế nào đây?"

"Hửm?"

Tây Cách Lệ Đức lóe lên một cái, xuất hiện ở vị trí của Tây Lý Nhĩ. Cô nhìn lỗ hổng trên xương ức với vẻ trầm tư, sau đó tay phải đột ngột hóa thành móng rồng, ngọn lửa bao bọc lấy nó. Khi cô dùng sức ấn mạnh xuống dưới, lớp tuyết bên dưới cự long lập tức tan chảy, hóa thành dòng nước chảy róc rách ra xung quanh.

"Cái này..." Tây Lý Nhĩ dán mắt vào chỗ tuyết tan. Khi lớp tuyết biến mất hoàn toàn, thứ hiện ra trước mắt khiến anh rơi vào trầm mặc.

Đó là một "cánh cửa" hình tròn đang đóng chặt.

Cánh cửa này còn to lớn hơn cả thân xác con cự long, không nhìn ra được làm bằng chất liệu gì, có độ bóng kim loại trầm tối, nhưng khi Tây Lý Nhĩ đưa tay gõ nhẹ thì lại không có tiếng kim loại vang lên.

Móng rồng duỗi ra của cự long đặt ở chính giữa cánh cửa, còn chỗ xương ức bị vỡ nằm ở vị trí hơi thấp hơn tâm cửa một chút.

"Vết thương chí mạng là từ dưới lên. Nếu con cự long này chết ngay tại đây, thì nó chết bởi thứ gì đó trong 'cánh cửa' này."

"Hành động duỗi móng vuốt của nó không phải là vươn vai hay gì cả, mà là 'đóng cửa'."

Tây Lý Nhĩ khẽ phân tích, sau đó cúi người xuống, áp tai vào cửa lắng nghe.

Vừa mới ghé tai vào, anh đã nghe thấy tiếng "đùng" từ bên dưới truyền lên. Có thứ gì đó đang va đập dữ dội vào cánh cửa này, khiến Tây Lý Nhĩ giật nảy mình như lò xo, vội bịt tai phải lại.

"Anh nghe thấy gì à?" Tây Cách Lệ Đức nghi hoặc hỏi.

"Cô không nghe thấy gì sao?" Tây Lý Nhĩ hỏi ngược lại, "Tiếng đùng, tiếng đập cửa ấy."

"Để tôi nghe thử xem." Giọng Y Lan Đạt Nhĩ vang lên. Được Cách Lỗ dìu, anh ta chậm rãi đáp xuống cửa, dựa vào Cách Lỗ để áp mặt vào cánh cửa.

Tuy nhiên, tai của anh ta thậm chí còn chưa áp sát hoàn toàn vào cửa, nửa khuôn mặt còn lại đã trắng bệch ngay lập tức. May mà Cách Lỗ vẫn luôn nhìn chằm chằm vào anh ta, thấy tình thế không ổn liền lập tức kéo Y Lan Đạt Nhĩ lên.

"Anh nghe thấy gì?" Tây Lý Nhĩ vội hỏi.

Y Lan Đạt Nhĩ lấy tay che mặt, hồi lâu mới thở dốc, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi: "Tôi không biết đó là âm thanh gì... Phải nói là có vô số âm thanh đang chui vào trong đầu tôi. Đúng rồi, đúng rồi, nó rất giống với âm thanh ô uế của Nặc Lạp!"

"Ô uế?" Tây Lý Nhĩ ngẩn người, "Nhưng cái tôi nghe thấy là tiếng đập cửa."

"Mỗi người nghe thấy âm thanh khác nhau sao?" Tây Cách Lệ Đức nghi hoặc, rồi cũng áp tai vào cửa.

Thần sắc cô thản nhiên, trong chốc lát không có bất kỳ thay đổi nào.

"Tây Cách Lệ Đức, Tây Cách Lệ Đức, cô nghe thấy gì không? Tây Cách Lệ Đức?"

Tây Lý Nhĩ hỏi đi hỏi lại, nhưng Tây Cách Lệ Đức không hề phản hồi. Ngược lại, gương mặt cô dần lộ vẻ đắm chìm, thậm chí còn nhắm mắt lại đầy khoan khoái...

"Tây Cách Lệ Đức!" Tây Lý Nhĩ cảm thấy không ổn, anh lập tức bước tới, hàn phong ngưng tụ trong lòng bàn tay. Khi anh đẩy mạnh ra, nó hóa thành một cột sáng xanh thẫm lao thẳng về phía Tây Cách Lệ Đức.

Nhưng đôi mắt Tây Cách Lệ Đức lập tức đỏ ngầu, thân hình cô bật dậy né tránh cột sáng, cánh rồng và sừng rồng hiện ra cùng lúc. Tiếp đó, cô há miệng, một hơi thở rồng nóng rực phun thẳng về phía Tây Lý Nhĩ và những người khác.

"Nguy hiểm!"

Bên cạnh là Y Lan Đạt Nhĩ – kẻ thuộc cấp Thiên Tai nhưng không có nhiều sức chiến đấu – và Cách Lỗ, muốn đưa họ thoát khỏi phạm vi hơi thở rồng trong chớp mắt là điều không thể. Tây Lý Nhĩ cắn răng, nâng kiếm lên, ma lực trong nguyên tố trì điên cuồng trút ra, sau đó vung mạnh một đạo kiếm khí màu xanh, ý đồ chém đứt hơi thở rồng kia!

Ngay khoảnh khắc đó, sắc đỏ trong mắt Tây Cách Lệ Đức đột ngột biến mất. Cô hít mạnh một hơi, hút ngược hơi thở rồng vừa phun ra trở lại.

Còn ánh kiếm của Tây Lý Nhĩ không thể thu hồi, chém mạnh vào người Tây Cách Lệ Đức, khiến cô văng ngược ra sau.