Một cột sáng đen kịt bắn thẳng trúng tòa thành đang bay lơ lửng giữa không trung. Nó xuyên từ phía dưới lên, chỉ một lát sau, cột sáng đã xuyên thấu qua mặt trên bên hông của tòa thành.

"Ầm!" "Ầm!" "Ầm!"

Tầng không trung thấp đã bao phủ bởi khói bụi do các vụ nổ ma lực tạo ra. Tòa thành Hormel bay trên cao rung chuyển dữ dội, khói đen cuồn cuộn bốc lên, nhuộm cả bầu trời một màu cháy xém. Những mảnh vụn lớn rơi xuống từ trên cao, nện thẳng xuống cánh rừng bên dưới.

"Đó là... đòn phản kích của Phisaybor sao?"

Xylin kinh hãi nhìn về hướng cột sáng đen kia phát ra. Nơi đó giờ đã hóa thành một màu đen thẳm, như thể vạn vật đều bị nuốt chửng vào trong, vĩnh viễn không thể thoát ra được.

Sau đó, từ trong đó phát ra một tiếng gầm thấp chói tai:

"Ù——Sát——La——Khắc——"

Vô số tiếng gào thét thê lương theo tiếng gầm thấp kia xông ra. Đầu óc Xylin lập tức ong ong, ngay cả con Tử Long dưới thân cũng phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy!" Sigrid hét lên dưới cánh rồng.

"Là Phisaybor... Tử Long sắp không chống đỡ nổi nữa rồi, giúp một tay đi!" Xylin nhìn thấy vẻ mặt đau đớn của Tử Long, liền đáp lại Sigrid. Bản thân cậu có sự ban phước của Nora, nhiều lắm chỉ là thấy đầu óc choáng váng chứ không bị ô nhiễm xâm nhập. Nhưng Tử Long chỉ dựa vào kháng ma pháp của chính nó—

Nếu là một con Tử Long trưởng thành thực thụ thì còn dễ nói, đằng này nó chỉ là một con Tử Long được hóa thành từ "trang bị", làm sao có được khả năng kháng cự như cự long trưởng thành?

"Đáng chết!" Sigrid dưới cánh rồng thò đầu ra nhìn, rồi lập tức cắm mạnh thanh kiếm xuống đất. Ngọn lửa hình bán cầu bốc lên bao trọn lấy toàn bộ con Tử Long, tạo thành một kết giới bảo vệ. Long viêm nóng bỏng thiêu rụi từng luồng u hồn đang hiện hình áp sát lại, dần dần ổn định khu vực xung quanh Tử Long.

"Tình hình thế nào rồi? Chấn động vừa rồi là do thành Hormel và Phisaybor va chạm sao?"

"Không rõ, nhưng tình hình có vẻ... rất bất lợi cho thành Hormel."

Xylin ngẩng đầu nhìn tòa thành trên không, chợt nhận ra thân thành khổng lồ đó bắt đầu nghiêng đi, ngay sau đó độ cao dường như cũng đang chậm rãi hạ thấp.

Cái bóng khổng lồ đang dần hạ thấp cùng làn khói đen cuồn cuộn khiến trong đầu Xylin nảy ra một ý nghĩ: "Thành Hormel... chẳng lẽ bị Phisaybor bắn hạ rồi sao?!"

"Nếu một tòa thành lớn như vậy rơi xuống đây, chấn động ma lực gây ra sẽ..."

Ý nghĩ này còn chưa kịp dứt, khóe mắt cậu đã thoáng thấy một mảng tường thành lớn bong ra khỏi thành Hormel, lao thẳng xuống cánh rừng phía dưới—

"Rầm!!"

Trong tiếng nổ kinh thiên động địa, đoạn tường thành đó nện đúng vào một sườn núi. Trong chớp mắt, bụi mù bay lên, đỉnh ngọn núi nhỏ đó dưới cú va chạm mạnh mẽ của tường thành đã đổ sụp hoàn toàn, hóa thành những tảng đá lăn xuống chân núi.

"Nếu ngay cả thành Hormel cũng không thể đối kháng với Phisaybor..."

Cậu không khỏi nảy ra ý nghĩ này: Ban đầu họ không có khái niệm gì về thực lực của Phisaybor. Nhưng lúc này, thành Hormel trong lòng Xylin đã đưa ra một thước đo rõ ràng cho sức mạnh của Phisaybor—

Uy lực của thành Hormel ở mức Thiên tai trở lên, mà đòn phản kích của Phisaybor lại có thể xuyên thủng thành Hormel chỉ trong một đòn...

Danya ở trên cao, Nora ở trên cao, đây thực sự là đối tượng mà mình có thể "tịnh hóa" sao?

Nhưng dù có muốn rút lui, hiện trạng là cậu chẳng còn đường nào để chạy. Chưa nói đến việc cánh rừng sẽ trở thành địa ngục ra sao dưới sự tàn phá này, đây căn bản là một thảm họa có thể hủy diệt toàn bộ đại lục, toàn bộ văn minh, phá hủy kỷ nguyên này!

—Không, nếu sức mạnh của các vị thần đã dần tan biến hết trên dòng thời gian này, thì thế giới này... liệu còn cơ hội tái khởi động kỷ nguyên văn minh tiếp theo không?

Đây căn bản là hồi kết cuối cùng, không còn đường lui!

Tim Xylin đập loạn xạ, cậu thậm chí có thể nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch. Đầu óc vận hành cực nhanh, như cách cậu từng làm trong mỗi tình huống khó khăn kể từ khi xuyên không tới đây, tìm kiếm cơ hội phá giải.

Nhưng khác với bất kỳ lần nào trước đó, "đối thủ" lần này đã đứng trên đỉnh cao nhất của thế giới, chiếm giữ ưu thế áp đảo tuyệt đối.

Còn cậu có gì?

Sức mạnh của bản thân trước thế công này mỏng manh như tờ giấy. Chỗ dựa duy nhất của cậu chính là hạt giống mà Nora từng ban cho sức mạnh.

Nhưng muốn hạt giống này phát huy tác dụng, chỉ có cách để nó tiếp xúc với bản thể của Phisaybor...

Vậy vấn đề là, cậu có tư cách gì để xuyên qua khu rừng đen bị ô nhiễm đó mà chạm vào Phisaybor?

Huống chi, kẻ kia ngay cả phần sức mạnh cốt lõi nhất cũng chưa từng bộc lộ...

Suy nghĩ của cậu liên tục đụng tường. Từng ý tưởng thuộc về thế giới thực, thuộc về thế giới trò chơi đều được tính toán, suy diễn tốc độ cao trong đầu, rồi lại nhanh chóng bị phủ quyết.

Suy nghĩ đến cuối cùng, trong đầu cậu chỉ còn lại một chữ:

"Đánh cược."

Cậu hít sâu một hơi, một tay khẽ đặt lên chuôi kiếm bên hông, quay sang Sigrid, khẽ nói:

"Sigrid, có thể nhờ cô một việc không?"

"Chuyện gì?" Sigrid nhíu mày, nhìn bán tinh linh trẻ tuổi quá mức này.

"Đưa Misa và những người khác ra khỏi rừng, rời khỏi phạm vi cánh rừng là Amasir, cô hãy đến thành Mandex, tìm phủ thành chủ..."

"Ý cậu là gì?" Sigrid ngắt lời cậu, "Cậu muốn đi chịu chết, rồi bắt tôi làm kẻ đào ngũ sao?"

"Đây không phải là đào ngũ." Xylin lắc đầu giải thích.

"Chỉ là một kẻ bán tinh linh dừng chân ở bình nguyên Xifen, không có huyết mạch truyền thừa, cậu cũng xứng chỉ huy tôi?" Sừng rồng, cánh rồng, móng vuốt của Sigrid hiện ra trong chớp mắt, thậm chí đôi mắt cũng biến thành đồng tử dọc màu vàng lục, chằm chằm nhìn Xylin như muốn nuốt chửng cậu, "Nếu cậu muốn đi chịu chết như vậy, chi bằng để tôi ăn tươi cậu luôn cho rồi."

Nhưng thiếu niên bán tinh linh không hề sợ hãi, chỉ bình tĩnh trả lời: "Chẳng lẽ cô còn cách nào khác sao? Cô có chịu nổi sự xâm nhập của ô nhiễm đó không? Ngay cả việc bay trong cánh rừng đen này cô còn không làm được, huống chi là tiếp cận Phisaybor."

"Tôi là Long nhân còn không làm được, chẳng lẽ cậu..."

Lời cô chưa dứt đã thấy trên người thiếu niên sáng lên một tầng hào quang dịu nhẹ. Khi nhìn thẳng vào tầng ánh sáng này, cô thậm chí cảm thấy tiếng ong ong liên hồi trong đầu mình đã giảm bớt đôi chút.

"Tôi có sự ban phước của Nora, cô thì không." Xylin đáp, "Đây là cảm xúc tiêu cực của Nora, chỉ có tôi mới có khả năng tiếp cận Phisaybor để giáng cho nó một đòn chí mạng."

"Nhưng nếu cậu..."

"Chuyện này không có chữ 'nếu'. Nếu thành công, tự nhiên mọi khó khăn đều sẽ trở nên đơn giản. Nếu thất bại..." Cậu hướng ánh mắt về phía cánh của Tử Long, "Trong thời đại văn minh kém xa các người này, cô nghĩ còn thứ gì có thể ngăn chặn được hồi kết đây?"

"Cậu..." Sigrid muốn nói gì đó nhưng lúc này chẳng thể thốt ra lời phản bác nào, cô chỉ có thể dùng đôi mắt rồng nhìn chằm chằm Xylin.

"Đừng nhìn tôi như vậy... Tôi nghĩ, với tư cách là chủ nhân hiện tại của Anh Linh Chi Thư, tôi hẳn vẫn có chút quyền hạn để ra lệnh cho cô chứ?" Xylin rút tờ giấy không hề có dấu vết ma pháp nào - tờ giấy duy nhất của Anh Linh Chi Thư - ra, lắc lắc trước mặt Sigrid.

Sắc mặt Long nhân hơi biến đổi, muốn che giấu cũng không kịp. Cô tự biết mình đã bị thiếu niên bán tinh linh nhìn thấu, chỉ có thể hừ lạnh một tiếng, rồi hạ thấp giọng nói:

"Nhưng hồi kết sẽ hủy diệt tất cả."

"Sự giáng lâm của hồi kết cũng cần thời gian, có lẽ là ba năm, năm năm, hoặc là hai mươi, năm mươi năm dài hơn."

"Tuổi thọ con người rất ngắn, ít nhất trong khoảng thời gian yên bình cuối cùng này, họ có thể vứt bỏ mọi gánh nặng, trồng thêm vài bông hoa, nghe thêm vài bản nhạc, tận hưởng thêm vài buổi trà chiều dưới ánh nắng ấm áp, thế là đủ rồi."

Cậu quay đầu nhìn về phía Tây, hướng mà cậu đã tới, nơi thành Mandex tọa lạc.

Sigrid nhận ra, trong mắt thiếu niên này lộ ra vài phần dịu dàng mà cô chưa từng thấy.

Cô còn muốn nói thêm gì đó, nhưng lại nghe thấy một giọng nói truyền tới từ phía dưới: "Adrian."

Xylin nhìn xuống phía dưới, thấy Ilandar đang bước ra từ dưới cánh rồng—không cần Gru dìu, anh ta dựa vào những rễ cây do sức mạnh tự nhiên tạo ra để đỡ lấy đôi chân đã hóa gỗ, cố gắng bước đi vững vàng nhất có thể.

Sau đó, vị tinh linh được coi là thiên tài kiệt xuất nhất của văn minh này trong năm trăm năm qua ngẩng đầu lên, nhìn Xylin đang đứng trên đầu rồng:

"Mang tôi theo."

"Ilandar, anh còn tộc nhân của mình, tình trạng hiện tại của anh..."

"Tôi nói, mang tôi theo." Con mắt duy nhất còn nguyên vẹn của Ilandar nhìn chằm chằm Xylin đầy rực lửa, giọng tuy yếu ớt nhưng lại mang sự cứng rắn không thể từ chối, "Tôi muốn tranh đoạt quyền năng của tự nhiên, bắt buộc phải đối mặt với Phisaybor—cậu sẽ không nghĩ là tôi có thể an tâm sống tiếp với tình trạng cơ thể thế này chứ?"

Xylin im lặng một lát rồi gật đầu.

Sigrid không ngừng phát ra những tiếng hừ đầy bất mãn trong cổ họng, chẳng ai đọc được cô đang nghĩ gì vào lúc này. Còn Xylin nhảy xuống khỏi đầu rồng, chui vào dưới cánh rồng.

Nữ tinh linh ngồi khoanh chân, cô như hình ảnh Xylin từng nhớ, đặt cuốn sách lớn lên đùi, đang cúi đầu chăm chú lật từng trang. Dưới hàng lông mày thanh tú, đôi mắt xinh đẹp kia lộ ra vẻ dịu dàng khiến người ta khao khát muốn tan chảy vào đó.

"Gru." Xylin liếc nhìn Gru, người kia hiểu ý, lập tức đứng dậy đi ra khỏi cánh rồng.

"Tộc nhân." Misa ngẩng đầu nhìn Xylin đang đi tới phía mình, khẽ gật đầu.

"Nora sẽ không còn đưa ra chỉ dẫn cho cô trên sách nữa." Xylin đi tới trước mặt cô, khoanh chân ngồi xuống, tự nhiên bưng lấy cuốn sách trên đầu gối cô.

Dưới dòng cổ tinh linh văn kia sẽ không còn chỉ dẫn của Nora nữa, mà "sứ mệnh" của vị tinh linh tiểu thư vốn gánh vác việc dẫn dắt cậu nhân danh Nora từ khi gặp gỡ này, dường như cũng đã đi đến hồi kết.

Cuộc gặp gỡ của họ là nhờ sự dẫn dắt của Nora, mà khi Nora cũng biến mất...

"Nora vĩ đại từng nói, vạn vật đều liên kết với nhau nhờ tự nhiên." Nữ tinh linh ngẩng đầu lên, vẻ dịu dàng trong ánh mắt không hề phai nhạt, "Chúng ta đã sớm bị trói buộc với nhau rồi, vận mệnh của cậu và tôi gắn kết với nhau."

Cô chợt mỉm cười, rồi nói tiếp: "Đã quyết định rồi sao?"

"Quyết định rồi." Xylin không có ý định giấu giếm, "Tôi sẽ đi tiếp cận Phisaybor."

"Đi một mình sao?"

"Sẽ mang theo Ilandar. Sigrid sẽ đưa các cô trở về thành Mandex." Cậu dừng lại một chút rồi nói tiếp, "Đến lúc đó, cô cùng Mia, Caroline, Elina đừng ở lại Amasir nữa, hãy đi về phía Tây, đi đến nơi xa xôi. Đi New Orwell cũng được, đi đâu cũng được, hãy đi đến nơi xa xôi."

Xylin đang nói, chợt cảm thấy một cảm giác mát lạnh đặt lên tay mình.

Là tay của Misa.

Tay cô rất đẹp, vẻ ngoài tinh linh được thể hiện hoàn hảo ở mọi khía cạnh. Là người thừa kế huyết thống trực hệ của Nora, thuộc tộc Thần dân, cơ thể cô chính là báu vật của tự nhiên. Những ngón tay thon dài ấy khẽ đặt lên mu bàn tay cậu, không có động tác thừa, chỉ đặt như vậy.

"Còn cậu thì sao." Cô khẽ hỏi.

Xylin do dự một chút rồi nói: "Tôi không thể đảm bảo thành công... Nếu không thành công thì cứ theo..."

Nhưng lời cậu chưa dứt đã bị ngón tay của Misa chặn lại trên môi, ngăn những lời tiếp theo lại.

Nữ tinh linh không biết từ lúc nào đã chuyển sang tư thế quỳ, thân trên nghiêng về phía cậu, gần như mặt đối mặt, khiến trong mắt đối phương chỉ có thể dung chứa bóng hình của người kia.

"Không có nếu không thành công." Cô khẽ nói, "Chỉ có con đường thành công duy nhất, tộc nhân."

"Cậu phải biết, vận mệnh chúng ta liên kết với nhau, đã bị trói chặt lại với nhau rồi, Mia, Elina, Caroline, tất cả chúng ta đều như vậy."

"Chẳng lẽ cậu cho rằng, nếu không có sự tồn tại của cậu, thì những cuộc sống gọi là tốt đẹp đó còn có ý nghĩa gì nữa sao?"

Đồng tử Xylin đột nhiên co rút, vì sau khi nói xong câu này, nữ tinh linh đã hơi nghiêng đầu, đặt môi lên môi cậu.

Cảm giác ẩm ướt mang theo hương thơm độc đáo, trong đầu dường như đã hiện lên sự mềm mại ấm áp sau đó. Cậu không khỏi nhắm mắt lại.

Cậu rất vụng về, vì đối tượng trước đây trong khía cạnh này cũng vô cùng ngây ngô. Trong mũi, trong đầu đều quẩn quanh hơi thở tự nhiên mà cậu quen thuộc, khoảnh khắc này, cậu dường như hiểu thế nào gọi là "vĩnh hằng".

Không biết qua bao lâu, sự mềm mại áp sát kia mới rời đi.

Nữ tinh linh khẽ liếm môi, trên đó vẫn còn vương lại dấu vết ẩm ướt.

Cô chậm rãi quỳ ngồi lại, đưa tay lấy lại cuốn sách lớn đã bị Xylin cầm đi, khép lại rồi đặt lên đầu gối, sau đó khẽ nhắm mắt lại.

"Tôi sẽ không nghĩ đến chuyện thất bại."

"Tôi chỉ tin tưởng cậu, không chỉ mình tôi, Mia, Elina, Caroline, họ cũng sẽ như vậy."

"Cho nên... hãy yên tâm mà đi làm đi."

"Chúng tôi đều sẽ dõi theo bóng hình của cậu."

Xylin lặng lẽ nhìn cô, nhưng cô không còn động thái nào muốn làm hay muốn nói gì nữa.

Cậu chậm rãi đứng dậy, quay người bước ra khỏi sự che chở của cánh rồng, đi tới vùng rừng hoang đang dần bị che khuất bởi màn sương mù.

"Ilandar, chúng ta xuất phát thôi."

Cậu nói.