Khi tất cả mọi người đã có mặt đông đủ, ánh mắt của các phù thủy trưởng thành đồng loạt đổ dồn về phía Krum.

"Được rồi, ông Krum." Hiệu trưởng Dumbledore ra hiệu, "Ông có thể bắt đầu nói rồi."

Krum hít một hơi thật sâu, chưa kịp mở lời thì Bagman đã lớn tiếng kêu lên: "Chuyện gì thế này, rốt cuộc là chuyện gì thế kia?! Dumbledore, chẳng phải ông nói có tin tức của Hiệu trưởng Karkaroff muốn báo cho chúng tôi biết sao! Thằng nhóc này là thế nào?"

Ông ta không phải là không biết ngôi sao Quidditch nổi tiếng này, nhưng chính cái gã nhóc thối tha đó đã khiến ông ta mất một khoản tiền lớn, thậm chí nếu hắn không trả lại, công việc của ông ta cũng có nguy cơ bị đe dọa.

Trong tình huống này, ông ta chẳng đời nào chịu ban cho kẻ này một sắc mặt tốt.

Krum bị nghẹn họng, biểu cảm không thay đổi quá nhiều nhưng trong lòng lại dấy lên sự bất an.

May thay, Hiệu trưởng Dumbledore nhanh chóng trấn áp Bagman, ra hiệu cho Krum không cần bận tâm.

Krum sắp xếp lại câu chữ một chút rồi mới nói: "Rất xin lỗi, Durmstrang có lẽ không thể tham gia cuộc thi Tam Pháp Thuật lần này nữa, bởi vì hiệu trưởng của chúng tôi, hiệu trưởng ông ấy..."

Cậu ta ấp úng, dáng vẻ vô cùng khó nói.

Bà Maxime cười khẩy một tiếng, không đợi nghe tiếp, bà tựa người vào ghế, nhìn Hiệu trưởng Dumbledore với vẻ nửa cười nửa không: "Tôi đã nói từ sớm là Karkaroff không đáng tin rồi, Dumbledore, lần này ông lỗ lớn rồi."

Hiệu trưởng Dumbledore nghiêm nghị nhìn chằm chằm vào khoảng không trước mặt, dường như đang đắm chìm trong suy tư.

Krum đứng ngồi không yên, dù sao thì chuyện hiệu trưởng nửa đường bỏ trốn chưa bao giờ xảy ra. Vì danh dự của Durmstrang, dù thế nào đi nữa cũng không ai chọn cách tha thứ cho ông ta.

Mà nếu thầy trò Durmstrang còn như vậy, thì các phù thủy từ các quốc gia khác sẽ nghĩ sao?

Nhất thời, Krum - kẻ chỉ biết chơi Quidditch và dành toàn bộ thời gian rảnh rỗi cho Quidditch - cũng bắt đầu trở nên lúng túng.

Bà Maxime mỉa mai xong thì lại ngồi xuống ghế, hai tay đan vào nhau đặt trước bụng, không biết đang toan tính điều gì.

Bagman đang lầm bầm phàn nàn về sự thiếu đáng tin cậy của Karkaroff cùng những rắc rối mà ông ta có thể gây ra, còn Crouch thì tâm hồn treo ngược cành cây, hoàn toàn không có ý định nhúng tay vào.

Ánh mắt Krum quét qua gương mặt của từng người trong phòng, cuối cùng lại dừng trên người Dumbledore.

Nhận thấy ánh mắt của cậu, Hiệu trưởng Dumbledore lấy lại tinh thần, khẽ hỏi: "Vậy thì, Krum, ý của các cậu ở Durmstrang là?"

"Tôi và các bạn học quyết định quay trở về trường, báo lại chuyện này với các giáo sư khác để họ định đoạt." Krum nói như vậy, thực tế thì cậu và bạn bè đều có chút sợ hãi, hoàn toàn không biết các giáo sư khác sẽ làm gì với họ.

Phải biết rằng Durmstrang không phải là một ngôi trường vô danh tiểu tốt, điểm nổi tiếng nhất của trường này chính là dạy Hắc ma thuật, hơn nữa còn học rất sâu. Nơi đây từng đào tạo ra một phù thủy hắc ám nổi tiếng thế giới, người mà mọi người tôn xưng là "Chúa tể Hắc ám", Gellert Grindelwald.

Chắc là họ sẽ không dùng Hắc ma thuật để trừng phạt bọn họ đâu nhỉ...

Krum ủ rũ nghĩ thầm.

Tuy nhiên, Hiệu trưởng Dumbledore lại nói: "Không, không cần phải làm vậy đâu, Krum."

Krum ngạc nhiên ngẩng đầu, nhìn Hiệu trưởng Dumbledore đầy nghi hoặc, không hiểu ý ông là gì.

"Xin hãy nhất định tham gia cuộc thi Tam Pháp Thuật năm nay. Nếu vì chuyện của một mình Karkaroff mà các cậu không xuất hiện trên sân đấu, thì có lẽ cả thế giới sẽ biết về vụ bê bối của Durmstrang." Ánh mắt Hiệu trưởng Dumbledore lóe lên tia sáng trí tuệ, "Đã như vậy, chi bằng cứ thế này đi, tôi sẽ để Hội đồng quản trị Hogwarts thông báo cho Hội đồng quản trị Durmstrang, tình hình cụ thể cứ để họ tự trao đổi với nhau."

Krum vẫn còn chút bất an: "Như vậy, có được không ạ?"

Hiệu trưởng Dumbledore nở một nụ cười ôn hòa: "Đừng quá bận tâm, Krum. Ta nghĩ rằng ông Karkaroff chắc chắn đã nộp đơn từ chức trước khi đến đây, ông ấy lén rời tàu chỉ là không muốn các cậu biết mình sắp nghỉ việc mà phải đau lòng thôi."

Krum kêu lên kinh ngạc, trợn tròn mắt, hoàn toàn không ngờ Hiệu trưởng Dumbledore đã đoán ra việc Karkaroff xuống tàu giữa chừng.

Chà, nhưng cách giải thích này lạ quá, chẳng lẽ, chẳng lẽ họ đã hiểu lầm hiệu trưởng, việc ông ấy lén rời tàu thực sự chỉ vì không muốn người khác đau lòng vì sự ra đi của mình?

Thế nhưng, từ trước tới nay chưa bao giờ nghe nói hiệu trưởng lại là người như vậy?

Ngược lại, thường xuyên có người phàn nàn ông ta là một phù thủy hắc ám ích kỷ, tàn bạo và hung ác.

Từ khi ông ta nhậm chức, tỷ lệ nhập học của Durmstrang ít nhất đã giảm đi một nửa!

Krum đang phân vân không biết có nên tiếp tục ở lại đây hay không, cuối cùng dưới ánh mắt khích lệ của Hiệu trưởng Dumbledore, cậu đã rời khỏi phòng họp nhỏ này.

Thấy Krum rời đi, bà Maxime cười khẩy: "Kẻ hèn nhát Karkaroff đó, quả nhiên không thể tin vào nhân phẩm của hắn. Đã hẹn mọi người tụ họp để bàn về việc hợp tác, vậy mà gã này lại lén lút bỏ chạy."

Hiệu trưởng Dumbledore biểu cảm nhạt nhòa, ánh mắt sâu thẳm: "Không cần quá khắt khe với ông ta đâu, bà Maxime. Sợ hãi cái chết là bản tính của con người, chúng ta không thể áp đặt quan điểm của mình lên người khác."

Bà Maxime bĩu môi, vẻ mặt khinh khỉnh.

Vị nữ hiệu trưởng này tuy luôn không hợp với Hiệu trưởng Dumbledore, nhưng điểm đối lập giữa họ nằm ở lập trường nhà trường và chuyện riêng tư. Với tư cách là hiệu trưởng của Beauxbatons, bà phải đảm bảo các giáo sư của trường mình không bị Hogwarts "câu" mất, danh dự của trường cũng là nơi phải tranh giành.

Đó là việc công.

Còn về việc tư, tự nhiên chính là Hagrid.

Là một trong số ít những người mang dòng máu bán khổng lồ, bà Maxime cả đời này đã phải chịu đựng những cái nhìn khinh miệt mà người khác không thể tưởng tượng nổi. Một nữ cường nhân như vậy, khó khăn lắm mới gặp được một gã khờ có cùng dòng máu bán khổng lồ như mình, tính cách lại dịu dàng, dù tật xấu nhiều vô kể nhưng bà đều có thể chấp nhận, tự nhiên là vui mừng khôn xiết, muốn được gần gũi.

Thế rồi, Hagrid lại bị Dumbledore gọi đi làm việc.

Đột ngột bị gọi đi ngay lập tức.

Điều này khiến bà Maxime nghĩ sao đây?

Đó là những gã khổng lồ thực sự đấy! Những gã khổng lồ đó không phải là kẻ dễ sống chung, vũ lực mạnh mẽ khiến chúng cần rất nhiều thức ăn, mà dung tích não nhỏ bé lại khiến chúng nóng nảy dễ giận dữ.

Nếu Hagrid bị thương thì sao?

Nếu anh ấy bị những gã khổng lồ đó giam giữ thì sao?

Nếu anh ấy gặp phải những phù thủy hắc ám đó thì sao?

Nếu như...

Bà Maxime nghĩ rất nhiều, cuối cùng đi đến kết luận: "Tất cả đều là lỗi của Dumbledore!"

Hiệu trưởng Dumbledore, người âm thầm "đứng mũi chịu sào", cảm thấy mũi hơi ngứa, nhưng ông không để tâm. Thời tiết trở lạnh, một ông già như ông dễ bị lạnh là chuyện bình thường, cứ mặc thêm hai cái quần dài bằng len là được.

Ủa, tại sao mình lại nghĩ đến quần dài bằng len nhỉ?