Khi Robert đang miên man suy nghĩ, Giáo sư Grubbly-Plank đã kiểm tra xong cơ thể của những con hỏa long. Sau khi xác định chúng không sao, bà mới quay đầu nhìn về phía cậu học sinh đã dẫn đường cho mình và mọi người đến đây.
"Làm tốt lắm." Giáo sư Grubbly-Plank nói, "Hỏa long không có bất kỳ khả năng kháng cự nào với thời tiết lạnh giá và ẩm ướt, vì vậy nước Anh không phải là khu vực sinh sống lý tưởng của chúng. Nếu là tôi, tôi sẽ chọn xây dựng khu bảo tồn hỏa long ở sa mạc Sahara, nhưng rõ ràng, họ đều cho rằng Romania là nơi tuyệt vời."
"Khu bảo tồn hỏa long ở Romania cũng không tệ." Hiệu trưởng Dumbledore cố gắng vớt vát lại chút thể diện cho khu bảo tồn, "Mặc dù họ thường xuyên gây ra vài tin tức không hay."
"Trừ khi họ có thể quản thúc tốt hành vi của nhân viên dưới quyền và hoàn thiện quy tắc thuần dưỡng hỏa long." Giáo sư Grubbly-Plank có vẻ không vui, "Mang tám con hỏa long đến nước Anh, lại còn vào cái ngày lạnh giá thế này, họ nghĩ cái gì vậy? Não bị úng nước à?"
Hiệu trưởng Dumbledore nở một nụ cười lịch sự, "Họ cho rằng, làm vậy có thể dằn mặt các dũng sĩ, để họ biết rằng cuộc thi Tam Pháp Thuật không phải là trò chơi trẻ con."
Giáo sư Grubbly-Plank cười khẩy, "Được rồi, học sinh còn lại đi đâu rồi, chúng ta đi tìm xem nào!"
Nói đoạn, bà sải bước tiến vào Rừng Cấm.
Hiệu trưởng Dumbledore liếc nhìn Robert, dường như có chút do dự.
Robert vội vàng làm động tác gồng cơ bắp, rồi chỉ vào những con hỏa long đang nằm trên mặt đất giả vờ mình là bánh kem fondant.
Ừm, cậu chỉ muốn thể hiện rằng mình đã một mình hạ gục toàn bộ hỏa long, Rừng Cấm hay gì đó, chỉ là chuyện nhỏ thôi mà.
Hiệu trưởng Dumbledore mỉm cười, bước theo Giáo sư Grubbly-Plank.
"Ờ, giáo sư, có lẽ..." Robert gọi ông lại, lấy ra một nắm đá nhỏ, "Ông cần cái này không?"
"Robert, cậu mà không đến nữa là tôi tiêu đời thật rồi..." Cedric nhìn những cái xác xung quanh bên ngoài lá chắn trong suốt với vẻ suy sụp.
Mấy con quái vật kia dường như cho rằng, không nên vội vàng ăn tươi nuốt sống "miếng thịt tươi" trước mặt, mà nên phân định thắng bại trước đã, đồ ăn ngon phải dành cho kẻ chiến thắng cuối cùng chứ.
Nhưng làm vậy thì Cedric khổ sở vô cùng. Xung quanh toàn là dã thú, chỉ riêng luồng gió tạo ra khi chúng lao vào nhau cũng đủ làm mặt cậu đau rát. Lá chắn bảo vệ nhỏ bé của cậu xem ra không trụ được bao lâu nữa rồi!
"Tiêu rồi, tiêu thật rồi." Cedric lẩm bẩm trong miệng, "Lần này lỗ nặng, vốn dĩ mục đích của chúng ta chỉ là đến xem đề thi thôi mà!"
Chuyện này chẳng khác nào đột nhập vào trường học để trộm đề thi trước giờ kiểm tra, nhưng lại đụng ngay phải hiện tượng tâm linh kỳ quái.
Nằm rạp trong đầm lầy, Cedric hoàn toàn dựa vào một sợi dây thừng để giữ mạng. Tuy tạm thời chưa có vấn đề gì, nhưng nếu mấy con dã thú này cứ tiếp tục tàn sát lẫn nhau, khó mà đảm bảo không có con nào nổi hứng, lao vào tấn công kẻ tội nghiệp vô tội là cậu.
May mắn là chúng dường như bị thứ khác thu hút sự chú ý, đánh nhau một hồi rồi dần rời xa khu vực đầm lầy.
Cedric thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại lo lắng. Chúng sẽ không phải đang nghĩ kiểu "đừng làm hỏng đồ ăn dự trữ" đấy chứ...
Nghĩ đến đây, cậu thấy mình còn thảm hơn!
Cedric đang mải u sầu thì thấy con sói con đối diện giành chiến thắng, đánh bại một con thỏ có hai cái sừng. Gãi gãi đầu, Cedric tự hỏi liệu mình có đang làm quá lên không, sói đánh thắng thỏ... chẳng phải là chuyện tất yếu sao?
Quả nhiên là do những nguyên tố khác biệt trên người chúng đã khiến cậu nảy sinh ảo giác rằng thỏ có thể hạ gục sói.
Ngay lúc cậu đang miên man suy nghĩ, con sói đối diện rón rén tiến về phía cậu, vẻ mặt đầy phấn khích.
Cedric cảnh giác cao độ, sẵn sàng dùng bùa đẩy lùi để xua đuổi tên này.
Con sói đói hoàn toàn không để tâm đến chiếc đũa phép trong tay Cedric. Đối với động vật trong sâu thẳm Rừng Cấm, chúng gần như không bao giờ gặp phù thủy, nếu có gặp cũng chưa chắc đã bị trúng bùa chú, nên không hề biết rằng khi một mẩu gỗ nhỏ bình thường nằm trong tay phù thủy, nó sẽ tạo ra sức mạnh đáng sợ đến thế nào.
Nhưng nó cũng không cần biết nữa. Ngay lúc cơ thể con sói đói đang lao giữa không trung, cái bụng đã lộ rõ trước mắt Cedric, một cây gậy gỗ dài hơn một mét từ đâu bay tới, đập mạnh vào đầu con sói, khiến nó văng ra xa và phát ra tiếng rên rỉ. Sau khi tiếp đất, nó tận dụng đà bật nhảy rồi cắm đầu chạy biến vào bóng tối.
"Cậu không sao chứ!" Giọng Robert vang lên, nhìn thấy một nửa cơ thể đối phương đang lún sâu trong bùn, cậu không khỏi buồn cười.
"Trời ơi Cedric!" Cậu cố tình hỏi với giọng điệu khoa trương, "Nửa thân dưới của cậu đi đâu rồi? Có phải bị lũ dã thú tha đi mất rồi không? Để tôi đi báo thù cho cậu!"
Vốn dĩ thấy bạn thân, Cedric rất phấn khích, nhưng nghe xong câu này, tâm trạng cậu tụt dốc không phanh.
Im lặng hồi lâu, cậu mới vừa xấu hổ vừa giận dữ hét lên, "Mau kéo tôi ra ngoài đi! Đừng nói mấy lời mỉa mai đó nữa được không!"
Năm phút sau.
Cedric sau khi thoát nạn đang hổn hển thở dốc. Cậu trừng mắt nhìn Robert đang cười trộm, rồi vội vàng xin lỗi Hiệu trưởng Dumbledore.
"Xin lỗi thầy, hiệu trưởng, chúng em không nên chạy vào Rừng Cấm!" Cedric nói.
"Chuyện này không có gì đâu." Hiệu trưởng Dumbledore dịu dàng an ủi, "Sự kỳ bí và những điều chưa biết luôn vô tình thu hút ánh nhìn của các phù thủy. Chỉ khi kiểm soát được sự tò mò của bản thân, các trò mới có thể tiếp tục tiến xa trên con đường tìm kiếm tri thức."
Cedric ngơ ngác, không hiểu ông đang nói gì, chỉ biết gật đầu lia lịa ra vẻ mình đã hiểu.
"Cậu đúng là xui xẻo thật đấy." Robert thì thầm với cậu, "Sao lại chạy vào đây chứ? Bên này tuy ít dã thú, nhưng đó là do địa hình quá phức tạp, các sinh vật huyền bí cũng không muốn bén mảng đến đây."
Cedric, "..."
Sao không nói sớm!
Cedric đầy uất ức hét lên, "Tôi có bao giờ đến chỗ này đâu!"
Robert cạn lời, cậu không đến thì thôi, hét lớn làm gì.
"Được rồi hai trò, các trò có thể về ngủ được rồi." Hiệu trưởng Dumbledore nói, "Chuyện còn lại cứ để ta và Giáo sư Grubbly-Plank lo!"
"Ta không tán thành việc các phù thủy nhỏ chạy vào sâu trong Rừng Cấm nguy hiểm, sau này đừng làm vậy nữa, rất nguy hiểm." Giáo sư Grubbly-Plank nhìn thẳng vào hai phù thủy nhỏ, khiến họ thấy hơi ngượng ngùng.
Giáo sư Grubbly-Plank nở nụ cười hiền hậu, "Dù vậy, lần này cũng nhờ các trò. Nếu không phải các trò tình cờ đi ngang qua, những người huấn luyện thú đó có lẽ đã tử nạn cả rồi. Dù sao đi nữa, các trò đã làm rất tốt."
Đám học sinh nhà Hufflepuff lại phấn khích hẳn lên.
Giáo sư Grubbly-Plank quay sang nhìn Hiệu trưởng Dumbledore, "Ta có quyền cộng điểm chứ?"
Hiệu trưởng Dumbledore ra hiệu bà cứ tự nhiên.
"Vậy thì, Hufflepuff cộng 120 điểm." Giáo sư Grubbly-Plank chớp mắt, rồi nói tiếp khi đám học sinh đang định reo hò, "Nhưng vì hai trò đi đêm bị bắt, nên mỗi người bị trừ 50 điểm."