Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, tôi đang làm gì?

Được rồi, tôi đang cố giao tiếp với Kim Tằm Cổ. Cái sinh vật nhỏ bé oan gia này cũng giống như Lục Mạch Thần Kiếm vậy, lúc linh lúc không. Cuối cùng, ngay khi tên bảo vệ béo kia nhặt con dao chặt xương lên, tay trái chống đất định đứng dậy, một luồng nhiệt lượng trào dâng khắp cơ thể tôi. Tôi lập tức dùng ngón cái tay phải bấm chặt vào đầu móng tay út và áp út, kết thành kiếm chỉ, tung một cú đá mạnh khiến gã ngã nhào lần nữa. Tôi hét lớn: "Mau tới đây, giữ chặt hắn lại!"

Quản lý Vương đang ôm cánh tay lăn lộn gào thét trên mặt đất, hai tên bảo vệ kia thì run cầm cập, gã bảo vệ già người Tứ Xuyên do dự một chút rồi cũng chạy lại giúp sức.

Bị quỷ nhập, tên bảo vệ béo này khỏe như trâu mộng, vùng vẫy dữ dội. May mà có tôi, Mao Khắc Minh và gã bảo vệ già cùng hợp sức mới miễn cưỡng đè chặt được hắn.

Tôi nhận ra tên đạo sĩ tạp nham Mao Khắc Minh này pháp thuật thì thường thôi, nhưng cũng có chút sức lực, lúc phát hăng lên chẳng kém gì tôi khi đang có sức mạnh của Kim Tằm Cổ. Sau bao vất vả mới khống chế được tên bảo vệ béo, gã đàn ông gầy gò mặc thường phục cũng chạy tới, đè chặt lấy một chân hắn.

Tôi quỳ ngồi, dùng kiếm chỉ dí vào vầng trán dữ tợn đáng sợ của tên bảo vệ béo, miệng đọc gấp gáp "Hàng Tam Thế Minh Vương Tâm Chú". Chú ngữ này có thể kết nối năng lượng trời đất quỷ thần, tiêu trừ lệ khí, khuyên ác quỷ đi đầu thai, siêu độ vong linh. Nhờ có Kim Tằm Cổ gia trì, những lúc bình thường tôi niệm chú vốn yếu ớt vô lực, chỉ khiến người ta buồn ngủ, chẳng nắm được pháp môn, nhưng hôm nay lại cảm thấy như tiếng chuông vàng khánh ngọc, có thứ gì đó vô hình đang kéo lê và vang vọng bên tai, mỗi một âm tiết đều xoay vần qua lại.

Tôi niệm chú, Mao Khắc Minh cũng niệm. Hắn niệm "Đăng Chân Ẩn Quyết" của phái Mao Sơn, nhưng không phải loại công khai, nửa đoạn sau là một loại chân ngôn bí truyền không thể nghe thấy, nhanh và gấp như tiếng vo ve. Hắn vừa niệm chú vừa dùng kiếm gỗ đào đâm vào các huyệt đạo để phong tỏa lệ khí của nữ quỷ.

Cứ thế khoảng năm phút, tôi đã niệm chú được hai lượt, tên bảo vệ béo cuối cùng cũng ngừng vùng vẫy. Hắn toàn thân run rẩy, miệng sùi bọt mép, tròng mắt trợn ngược, hơi thở dồn dập. Mao Khắc Minh hét lớn với tôi: "Đạo hữu họ Lục, nữ quỷ này muốn rút cạn sinh lực của vị cư sĩ béo này để giãy chết, huynh có pháp khí thu quỷ không, cho mượn dùng một chút, không thể để hủy hoại tính mạng vô tội này được!"

Tôi niệm chú đến hụt hơi, trợn mắt lườm hắn: "Tôi là kẻ nửa mùa, lấy đâu ra thứ đồ đó?"

Gương mặt Mao Khắc Minh biến đổi khó lường. Thấy tên bảo vệ béo hơi thở đã gần như đứt đoạn, hắn hét lên: "Hỏng rồi, hỏng rồi, không trị nữa thì người này sẽ mất hồn mất vía mất..." Thấy tôi vẫn không phản ứng, hắn nghiến răng, vứt kiếm gỗ đào, lục lọi trong túi Càn Khôn mang theo, lấy ra một lá bùa bọc bằng lụa đỏ. Hắn gỡ lớp lụa, chẳng chút phong thái nào nhổ một bãi nước bọt vào lá bùa rồi kêu lên: "Mẹ kiếp, hôm nay bần đạo lỗ vốn rồi!" Nói đoạn, hắn cắn mạnh vào đầu lưỡi, phun một ngụm máu tươi lên bùa, rồi trở tay dán chặt vào trán tên bảo vệ béo.

Lá bùa màu vàng vừa dán lên vầng trán xanh xao, tôi lập tức cảm thấy không khí như chấn động, đặc quánh đến mức khó thở. Tay trái đang đè chặt tên bảo vệ béo truyền đến cảm giác tê rần như bị điện giật, Kim Tằm Cổ truyền cho tôi một cảm xúc sợ hãi, tôi vội buông tay, ngã ngồi ra xa. Chỉ thấy lá bùa rung lên theo cơ thể tên bảo vệ béo, ngay sau đó, từ đuôi lá bùa bốc lên một ngọn lửa màu xanh thuần khiết. Nó không nóng, không làm tổn hại chút nào đến cơ thể tên bảo vệ béo, nhưng toàn bộ khí đen hung ác trên người hắn lại từ từ bị thiêu rụi. Có lẽ là ảo giác, tôi dường như còn nghe thấy tiếng người phụ nữ cười khóc trong cổ họng.

Tiếng khóc này giống như tiếng cười, tựa như tiếng đàn sáo ai oán, từng tiếng lọt vào tai, thê lương không sao tả xiết.

Đột nhiên, một luồng khí đen từ huyệt Ngọc Chẩm của tên bảo vệ béo vọt ra, vô hình vô dạng. Mao Khắc Minh quát lớn "Gan to bằng trời", vung kiếm chém tới, luồng khí đen vỡ tan theo tiếng quát, còn tôi thì không tự chủ được mà đẩy mạnh hai tay, trấn tán toàn bộ luồng khí đen đó.

Một làn sương đen hình đầu người phụ nữ vỡ vụn, trong tiếng thét chói tai chứa đựng nỗi ai oán và luyến tiếc khôn cùng.

Sự âm u lạnh lẽo trong không khí tiêu tan sạch sẽ, chỉ còn lại mùi máu tanh nồng nặc tràn ngập cả căn phòng.

Quản lý Vương vẫn đang gào thét, gã cao gầy kia cởi áo ra giúp quản lý Vương băng bó cánh tay bị đứt lìa một nửa. Lúc này, cửa phòng truyền đến tiếng bước chân, những chiến sĩ cảnh sát nhân dân oai nghiêm hùng tráng xuất hiện trước mặt chúng tôi. Người dẫn đầu là một cảnh sát trung niên vạm vỡ, ông ta rút súng, chĩa khẩu súng đen ngòm vào tôi: "Ngồi xuống, giơ tay lên..." Lần lượt mấy người đàn ông chạy vào, quát lớn. Có một cậu cảnh sát trẻ giọng run rẩy, rõ ràng bị cảnh tượng máu me trong phòng dọa sợ.

Tôi nhìn quanh, hóa ra tôi đang ngã ngồi ngay cạnh cái xác không đầu của cô kế toán, cái mông này vừa vặn đè lên đôi chân dài mặc tất đen của cô ta. Tôi thầm chửi xui xẻo, ngồi xổm xuống, ôm đầu không dám chọc giận những cảnh sát đang cảnh giác này, sợ họ vô ý cướp cò. Tôi thấy ngoài cửa có một nhân viên công ty quản lý tòa nhà đang rụt rè thò đầu vào, chắc hẳn là thấy có gì đó bất thường nên đã báo cảnh sát.

May là gã gầy kia lanh lợi, lúc nãy thể hiện kém cỏi, giờ lại ăn nói trôi chảy, kể lại đầu đuôi sự việc. Người cảnh sát dẫn đầu tuy nghi hoặc nhưng cũng hạ nòng súng xuống, cất vào bao. Ngay lập tức có người khiêng quản lý Vương đang kêu gào như lợn bị chọc tiết đi bệnh viện. Cảnh sát bắt đầu bận rộn, chuẩn bị bảo vệ hiện trường. Mao Khắc Minh ngăn họ lại, nói: "Khoan đã."

Người cảnh sát trung niên nhìn hắn, còn hắn lại hỏi tôi: "Đạo hữu họ Lục, huynh thấy cái nhà vệ sinh này có điều gì kỳ lạ không?" Tôi nói: "Đừng gọi tôi như thế, không dám nhận đâu. Đạo trưởng làm việc phải triệt để, trừ tận gốc thứ ô uế này đi, tránh để lại hậu họa." Hắn gật đầu, bàn với cảnh sát trung niên mở cửa nhà vệ sinh. Người cảnh sát trung niên nửa tin nửa ngờ, nhưng gã gầy và gã bảo vệ già đều khẳng định chắc nịch, hơn nữa phong tục kính thần mê tín ở phương Nam này rất nặng, nên ông ta gật đầu đồng ý.

Sau khi thống nhất, một cảnh sát tìm được một cái móc, loay hoay một hồi thì mở được cửa. Cửa kính trượt ra, anh ta mò mẫm tìm công tắc đèn, vừa bật lên liền hét lớn một tiếng, chạy ra ngoài vẩy tay liên tục. Cảnh sát trung niên vội hỏi có chuyện gì, anh ta lắp bắp nói bên trong có sâu, vừa giơ tay lên, mấy con giòi trắng rơi xuống. Trong phòng đèn đã sáng, tôi và Mao Khắc Minh cùng ghé đầu vào xem, phát hiện trên bồn rửa tay có một khối thịt trắng, bên trên bò đầy giòi trắng và những con bọ cánh cứng màu đen tím. Những con bọ đó chỉ bằng cái móng tay, lúc nhúc dày đặc, rải rác khắp phòng tắm.

Mao Khắc Minh thở dài một tiếng: "Hóa ra là nhau thai, nhau thai chưa thành hình! Không biết bên trong có duyên cớ gì mà khiến cô ta có nhiều oán niệm đến thế..." Tôi bĩu môi, lười để ý, đóng cửa lại, quay lại kiểm tra tay của người cảnh sát kia, phát hiện trên đó có dính thi độc. Tôi nắm lấy khuỷu tay anh ta, nghiêm túc nói: "Mau đi tìm gạo nếp về hút độc!"

Người xung quanh sững sờ, nhìn về phía cảnh sát trung niên. Người cảnh sát bị trúng thi độc cảm thấy chóng mặt hoa mắt, vội kêu lớn với sếp của mình: "Đội Âu, Đội Âu, làm theo lời cậu ta đi, có lẽ tôi thực sự bị trúng độc rồi." Cảnh sát trung niên vội hỏi tôi là loại gạo nếp nào, tôi nói gạo nếp bình thường là được, ông ta vội gọi cấp dưới đi mua. Tôi lại nói tìm thêm ít thuốc sát trùng mạnh, đừng mở cửa, đám sâu bên trong chắc chắn đều có độc, phải giết sạch, không được để lại hậu họa. Ông ta cũng làm theo.

Mao Khắc Minh thu dọn đồ đạc của mình, chắp tay với tôi: "Đạo hữu họ Lục, không ngờ huynh còn hiểu chút thuật giải độc, Khắc Minh cảm ơn vì đã ra tay giúp đỡ." Tôi toát mồ hôi hột, nói: "Cái xưng hô quái quỷ gì thế này, tôi chuyển nghề thành đạo hữu từ lúc nào vậy?" Tôi vội xua tay, hỏi hắn có cần làm thêm một tràng pháp sự để siêu độ cho vong linh đã khuất không? Hắn nói cũng phải, rồi hỏi cảnh sát trung niên có được không.

Cảnh sát trung niên nói: "Được, các cậu làm đi, lát nữa làm biên bản là được." Nói xong, ông ta gọi điện về cục điều động người tới chi viện, nói rằng đã xảy ra một vụ án mạng. Tôi ra khỏi cửa, hành lang tắc nghẽn một đám người vây xem. Người cảnh sát trung niên tới nói chuyện với tôi, tôi biết ông ta họ Âu Dương, tôi gọi ông ta là cảnh sát Âu Dương. Ông ta bảo lát nữa làm biên bản nhé, tôi nói được, đây là nghĩa vụ của công dân. Ông ta lại hỏi rốt cuộc mọi chuyện là thế nào, tôi nói tôi cũng chỉ là người ngoài cuộc, biết chút ít thôi, muốn hỏi gì thì phải tìm vị chuyên gia bên trong kia.

Đó là một đạo sĩ, xem chừng có chút bản lĩnh.

Một lát sau, có người mua gạo nếp tới, tôi đặt gạo nếp lên cánh tay người cảnh sát bị trúng thi độc, dùng nước thấm ướt rồi đắp lên. Chẳng bao lâu, gạo nếp chuyển thành màu đen, thay một nắm khác, lại đen tiếp. Tôi hút độc ba lần liên tiếp, cuối cùng không còn đen nữa, sắc mặt anh ta cũng khá hơn. Tôi dặn dò: "Về nhà nấu nước canh mỡ lợn hạt sen đường đỏ mà uống, uống liên tục ba ngày, không được ngắt quãng thì độc mới tiêu hết." Anh ta gật đầu ghi nhớ, lại hỏi số điện thoại của tôi để liên lạc.

Lúc này họ đã liên lạc được với người của trạm kiểm dịch gần đó tới, mang theo thuốc trừ sâu, phun xịt một hồi, diệt sạch đám sâu trong nhà vệ sinh. Có người tới tìm tôi làm biên bản, tôi thuật lại sự việc lúc nãy. Một lát sau, cảnh sát Âu Dương tìm tôi, bắt tay tôi cảm ơn, còn nói có vấn đề gì có thể sẽ phải tìm tôi tới cục một chuyến, bảo tôi tạm thời đừng rời khỏi thành phố Đông Quan.

Tôi nói được. Sau đó, Mao Khắc Minh làm xong pháp sự, bị người ta đưa đi.

Tôi trở về nhà, toàn thân đầy mùi máu, vẫn còn nhỏ giọt, tự ngửi thấy cũng buồn nôn. Đám sâu đầy phòng trong nhà tắm lúc nãy người khác thấy ghê tởm, nhưng kẻ ở trong bụng tôi lại nháo nhào lên, thế mà lại thèm không chịu nổi. Tôi bất lực, thả nó ra, lấy nội tạng động vật từ tủ lạnh ra cắt nhỏ, trộn cùng rượu Nhị Oa Đầu làm bữa ăn hôm nay cho nó. Nó lăn lộn cái thân béo mầm, lười biếng không chịu ăn. Tôi mặc kệ nó, cởi quần áo ném vào thùng rác, xả một bồn nước nóng, nằm vào trong, tâm trạng hồi lâu không thể bình tĩnh.

Tôi vừa nhắm mắt lại là có thể nhìn thấy cái đầu người phụ nữ kế toán bay lên không trung và máu tươi bắn tung tóe.

Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy một người sống sờ sờ mất đi sự sống.

Tôi cũng là người bình thường, không phải sinh ra đã lòng dạ sắt đá, máu lạnh, nên càng nghĩ càng đau lòng. Sinh mệnh thật mỏng manh, mà tôi, dường như cũng chẳng kiên cường hơn là bao. Sau khi chết con người sẽ ra sao? Tôi đã nhìn thấy quỷ hồn, nhưng lại không biết chúng đi về đâu. Trăm năm sau, tôi sẽ dừng chân ở nơi nào?

Là một hạt bụi, hay là chịu đựng giày vò trong địa ngục Hoàng Tuyền?

Hay là sự tĩnh lặng chết chóc, cho đến khi vũ trụ diệt vong, thế giới mới trỗi dậy...

Lúc này có điện thoại gọi đến, tôi cầm lên xem, là Mã Hải Ba ở quê nhà. Tôi nghĩ thầm, mình thực sự có duyên với cảnh sát nhân dân, tự giễu một tiếng, tôi bắt máy. Sau một hồi xã giao, Mã Hải Ba kể chuyện bà La đã qua đời vì bạo bệnh vào ngày hôm qua. Tôi nói tôi biết rồi, vụ án xử sao rồi? Mã Hải Ba nói vẫn đang trong quy trình tư pháp, chắc phải đợi báo cáo tình trạng tâm thần của Vương Bảo Tùng mới biết được.

Tôi tắm xong đi ra, phát hiện Đóa Đóa đang ngồi xổm cạnh thùng rác, chổng mông lên hít lấy hít để mùi máu tanh ở đó.

Con sâu béo Kim Tằm Cổ thì mất hút.

Tôi vội buộc chặt túi rác lại, không cho Đóa Đóa nhìn, bảo nó đi xem tivi. Tôi tìm Kim Tằm Cổ một vòng không thấy, tập trung tinh thần cảm nhận, phát hiện cái thứ nhỏ bé này thực sự lẻn xuống lầu, định đi ăn xác sâu.

Đám đó đều dính thuốc trừ sâu, tôi không biết thứ đó có hại cho Kim Tằm Cổ không, nhưng tôi không dám chắc, vội niệm chú cưỡng ép triệu hồi nó về. Nó không tình nguyện, chẳng còn cách nào khác, tôi đành hứa hẹn hôm nào đó sẽ đưa nó tới một trại nuôi bọ cạp ở ngoại ô để nó ăn một bữa no nê, lúc này nó mới bò về. Nó cũng chẳng thèm ngó ngàng tới nội tạng trộn rượu trên bàn, chạy đi chơi với Đóa Đóa, không thèm để ý đến tôi.

Tôi cũng chẳng bận tâm, cái thứ này tính khí y như loài chó vậy.

Ngày thứ ba, thứ Bảy, tôi tự cho mình một kỳ nghỉ nhỏ, lái xe tới một khu nghỉ dưỡng ở ngoại ô phía Tây chơi. Cạnh khu nghỉ dưỡng đó có một trại nuôi bọ cạp, chuyên nuôi đủ loại bọ cạp cung cấp cho các công ty dược phẩm và mỹ phẩm. Tôi mang theo búp bê sứ của Đóa Đóa dạo chơi trong khu nghỉ dưỡng, phong cảnh tú lệ nhưng lẻ loi một mình, nhìn người khác thành đôi thành cặp âu yếm trong bóng cây, càng cảm thấy vô vị. Sau khi thả Kim Tằm Cổ ra, tôi đi ngủ.

Năm giờ chiều, đang ngủ mơ màng thì tôi thấy nhói ở hậu môn, biết là nó đã ăn no nê, liền lái xe về nhà.

Vừa bước lên bậc thềm trước tòa nhà, một đạo sĩ tạp nham mặc áo bào xanh, bó ống chân liền chắp tay vái chào tôi: "Đạo hữu này, bần đạo xin chào!" Tôi nhìn kỹ, mẹ kiếp, sao tên Mao Khắc Minh này vẫn chưa đi? Tôi nói: "Gọi tôi là Lục Tả được rồi, đạo trưởng có chuyện gì không?" Mao Khắc Minh lại chắp tay, nói thấy tôi là người đồng đạo, thấy thợ săn thích thú, muốn cùng nghiên cứu đôi chút, đàm đạo suốt đêm, trao đổi kinh nghiệm. Tôi nói không cần đâu, tôi cũng không biết nhiều lắm. Tôi bước chân đi lên, hắn đi theo, cười hì hì nói: "Cùng là người trong Huyền môn, huynh đệ Lục Tả hà tất phải từ chối người ngoài cửa như vậy?"

Tôi nghe ra rồi, thằng nhóc này tìm tôi có việc, tôi hỏi thẳng: "Rốt cuộc là chuyện gì, nói thẳng ra đi!"

Hắn ấp úng nhìn quanh trái phải một chút, rồi nói: "Tôi mới tới nơi này, lạ nước lạ cái, nghĩ đi nghĩ lại cũng chỉ có Lục Tả huynh là người quen... Ừm, nếu huynh tiện thì có thể cho tôi vay ít tiền không?"