Đây là lần đầu tiên tôi tiếp xúc với cảnh sát nhân dân vào năm 2008.

Tôi nhận ra kể từ tháng Chín năm ngoái, tôi cứ liên tục dây dưa, vướng mắc không dứt với họ.

Có thể nói là tôi quá xui xẻo không? Được thôi, tôi đúng là xui xẻo thật, đương nhiên lần này là do tôi chủ động chọc vào họ.

Cảnh sát nói với tôi rằng, gia đình ông Hồ mà tôi ghé thăm ngày hôm qua đã xảy ra án mạng, vườn thực vật bị hủy hoại quá nửa, hơn nữa đêm đó còn bị mất trộm một loại hoa cỏ trị giá hàng triệu tệ. Loại hoa cỏ này lại chính là thứ tôi đã đi hỏi thăm ông ta ngày hôm qua, thế nên tôi có chút hiềm nghi, cần phải điều tra làm rõ. Hai người họ trình bày mục đích đến, hỏi tôi đã có thể tiến hành điều tra chưa?

Tôi nói tất nhiên là được, đây là nghĩa vụ của mỗi công dân.

Bốn người chúng tôi trở về phòng tôi thuê, sau đó tiến hành điều tra ngay trên ghế sofa. Tôi giải trình rằng, quả thực ngày hôm qua tôi đã nhờ bạn dẫn đi gặp ông Hồ, mục đích cũng chỉ là muốn xem thử cây Thập Niên Hoàn Hồn Thảo đó. Thế nhưng ông Hồ giấu kín như bưng, không cho gặp. Hôm qua ông ta khẳng định cây cỏ này trị giá một triệu tệ và đã bán cho một thương nhân người Nhật Bản. Sau khi không thể gặp được cây đó, tôi đã đưa người bạn kia về Bằng Thành, còn bản thân thì đi dạo phố ở Giang Thành cả ngày.

"Tối hôm qua anh ở đâu? Ý tôi là khoảng thời gian từ 3 giờ đến 5 giờ sáng nay ấy?"

Tôi và Tiêu Khắc Minh nhìn nhau, viên cảnh sát đặt câu hỏi nhíu mày, nói rằng có cần phải thông đồng lời khai không? Tôi vội vàng lắc đầu, nói không phải, không phải, làm sao có thể chứ. Tối qua chúng tôi đến hộp đêm XX gần đó, chơi đến tận 4 giờ rưỡi sáng mới quay về khách sạn. Viên cảnh sát đối diện rõ ràng không tin, hỏi: "Anh chắc chắn chứ?"

Tôi nói tôi chắc chắn, người bên cạnh tôi cũng có mặt ở đó.

Anh ta nhìn khuôn mặt chân thành của tôi và Tiêu Khắc Minh, vuốt râu rồi hỏi ngoài ra còn có nhân chứng nào khác không?

Tôi nghĩ một chút rồi nói có, chính là Lưu Minh, giám đốc bộ phận an ninh của hộp đêm XX.

Anh ta nhìn tôi thật sâu, nói rằng họ sẽ đi điều tra. Tôi bảo không sao, cứ việc đi hỏi, nhưng xin nói trước, chúng tôi chỉ đến đó uống rượu hát hò, không làm chuyện gì khác đâu nhé? Anh ta không tin, nói "quỷ mới tin", nhưng vẫn kết thúc cuộc trò chuyện. Viên cảnh sát trẻ tuổi chịu trách nhiệm ghi chép đưa tờ biên bản qua, bảo tôi đọc qua rồi ký tên. Tôi liếc mắt nhìn, không thấy sai lệch gì, liền đặt bút ký một chữ "Lục Tả" bay bướm. Viên cảnh sát hỏi cung nhìn chữ ký của tôi rồi nói: "Chữ viết trông cũng khá bay bướm phóng khoáng đấy."

Tôi khiêm tốn bảo mình không học hành nhiều, nhưng có học qua vài ngày thảo thư, chữ ký phía sau là do hồi làm công nhân trong nhà máy viết báo cáo mà luyện thành, vì để tăng hiệu suất nên khó tránh khỏi có chút nguệch ngoạc, mong anh đừng trách. Thấy tôi nói năng chân thành, anh ta gật đầu, nói thêm một câu: "Cái nơi hộp đêm XX đó chứa nhiều bẩn thỉu, tốt nhất là ít lui tới." Anh ta đứng dậy bắt tay tôi, nói rằng điều tra cơ bản đã xong, hai ngày này tốt nhất đừng rời khỏi Giang Thành, phải gọi là có mặt.

Tôi đang nóng lòng muốn về Đông Quan tìm thảo dược và nguyên liệu phối hợp, làm sao chờ nổi cả ngày trời, thế nên bèn hỏi: "Có thể mạo muội hỏi một câu, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không? Tôi còn đang vội về Đông Quan lo việc làm ăn. Hơn nữa, cũng chẳng còn bao lâu nữa là đến Tết, đi làm xa nhà, luôn muốn về thăm cha mẹ, cứ để tôi ở đây treo lơ lửng thế này cũng không phải cách."

Anh ta không thèm đếm xỉa đến tôi, chỉ bảo tôi cứ chờ đó, rồi dẫn trợ lý rời đi.

Hai người đi rồi, Tiêu Khắc Minh xúi giục tôi cùng đi xem thử thứ quái vật gì nằm trong nhà kính ở giữa vườn thực vật ngày hôm qua. Cậu ta bảo: "Chẳng phải cậu chưa từng thấy yêu quái sao? Thứ đó hồng quang rực trời, khắp nơi toàn là thi hài trẻ con, nuôi một đám quỷ oa, chắc chắn chính là yêu quái." Lúc này đã là hơn 5 giờ chiều, trời dần tối, tôi vừa thấy màn đêm buông xuống, đen kịt một màu, liền nhớ lại đám quỷ oa lơ lửng, vô cảm nhìn tôi vào rạng sáng nay, những con mắt đỏ lòm còn nói "Mang tôi về đi..." khiến lòng tôi run cầm cập, không muốn đi.

Đúng lúc Lưu ca gọi điện tới, nhắc đến chuyện ăn cơm với ông chủ của anh ta là chú Đoạn, thế nên tôi đành thoái thác để ngày mai rồi tính.

Bảy giờ tối, tại phòng bao của một khách sạn hải sản nổi tiếng nhất Giang Thành, tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo đã gặp được ông chủ phía sau hộp đêm, cũng là doanh nhân dân doanh rất nổi tiếng ở Giang Thành – chú Đoạn Thiên Đức. Khách đi cùng có giám đốc an ninh hộp đêm là Lưu ca, quản lý sàn nhảy Dương Hoài An và một người đàn ông đẹp trai, mặt cứng đờ, vẻ mặt lạnh lùng.

Chú Đoạn ngoài năm mươi tuổi, đôi mắt sáng như sao, là hình mẫu điển hình của thương nhân phương Nam, giọng nói sang sảng, tràn đầy năng lượng, thích dùng cử chỉ, hỉ nộ không lộ ra mặt. Trên mặt chú luôn nở nụ cười, hiền hòa, thân thiện, nhưng tôi biết, người có thể mở được hộp đêm quy mô lớn như vậy ở nơi phồn hoa nhất thành phố này chắc chắn là nhân vật có thế lực ngút trời, nên thầm để tâm. Sau khi nhập tiệc, cơ bản đều là Tạp Mao Tiểu Đạo giao thiệp với con cáo già này, tôi chỉ lo cắm cúi ăn.

Trước kia từng nhắc đến, tôi là một kẻ ham ăn, tình yêu dành cho thực phẩm đã vượt quá cảnh giới của người bình thường. Nhưng tôi không kén ăn, cháo loãng dưa muối cũng ăn được, sơn hào hải vị cũng ăn được, đặc biệt là thích ăn thịt. Lần ăn tiệc gần nhất là khi mới được thả ra khỏi đồn cảnh sát ở quê, Mã Hải Ba và Dương Vũ mời tôi ăn, lúc đó còn bị Hoàng Phỉ chuốc say, sau đó cũng từng ăn vài bữa tiệc linh đình, nhưng toàn là mời người khác. Đối mặt với bàn đầy tôm hùm, sò điệp, vi cá hải sản này, tôi làm sao kiểm soát được tay chân, chỉ trong chớp mắt, con tôm hùm Úc trước mặt đã bị tôi tiêu diệt một nửa, khiến chú Đoạn và quản lý Dương đang trò chuyện thân mật với Tạp Mao Tiểu Đạo không ngừng liếc nhìn.

Tôi mặc kệ, cứ ăn thôi, vì quá ngon, chẳng lẽ tôi lại bảo họ là đời này tôi chưa từng được ăn tôm hùm lớn sao?

Được rồi, tôm hùm đất cay thì tôi từng ăn qua một ít, kết quả là đau bụng mất một tuần (đó là trước khi có Kim Tàm Cổ, sau đó, ngoài việc đấu đá bị thương ra, cơ bản tôi không bao giờ mắc bệnh).

Tạp Mao Tiểu Đạo điềm tĩnh uống trà trò chuyện, sắc mặt bình thản, cứ như bậc cao nhân đắc đạo, nhưng ánh mắt liếc xéo của gã đã bán đứng gã – tên này cứ không ngừng liếc nhìn con cua lông trước mặt tôi, cổ họng hơi chuyển động. Gã cũng đói, nhưng chỉ thỉnh thoảng uống canh, gắp một đũa rau thanh đạm, chính là để tỏ vẻ thanh cao. Tôi thầm cười, nghĩ tên này đến sắc dục còn chẳng kiêng, giả vờ làm gì cho mệt? Tuy nhiên, có vẻ như đạo sĩ có thể kết hôn sinh con, điều này xem ra còn nhân tính hơn so với Phật giáo sau khi được các nhà đạo học cải cách.

Tại Ấn Độ – nơi khởi nguồn của Phật giáo, trong các ngôi chùa hình như cũng có khái niệm kỹ nữ trong chùa.

Nói chuyện dưỡng sinh, nói chuyện tông phái truyền thừa, nói chuyện mệnh lý học thuật, nói chuyện vẽ bùa niệm chú, trừ tà hàng yêu, cầu phúc giải nạn... Tạp Mao Tiểu Đạo quả thực là có tài ăn nói, người này mà đầu thai sang Hợp chúng quốc Hoa Kỳ, biết đâu cũng làm được một nhân vật lớn như nghị sĩ. Chú Đoạn từng trải, tinh anh quyết đoán cũng khó lòng không bị gã thu hút, liên tục gật đầu. Những người khác đều bị gã nói cho chóng mặt, chỉ có gã đẹp trai mặt lạnh kia là vẫn điềm tĩnh như thường. Đó là trợ lý an ninh của chú Đoạn, trông giống người từng đi lính, không nói chuyện, nhưng khác với người thường. Sau này Lưu ca giới thiệu với tôi trong bữa tiệc, bảo đó là một người đào tẩu từ Triều Tiên sang.

Gã nhìn tôi một cái, ánh mắt sắc như dao, chỉ một cái thôi, sống lưng tôi đã toát mồ hôi lạnh.

Đúng là một kẻ lợi hại từng giết người, từng thấy máu.

Tiệc quá nửa, chú Đoạn quay sang hỏi tôi vài chuyện. Tôi chỉ nói mình là kẻ đi theo hầu hạ Tiêu đại sư, học hỏi chút kinh nghiệm. Chú gật đầu, nói: "Lục Tả, cậu cũng đừng tự ti quá, Tiểu Lưu đã kể với tôi rồi, đạo hạnh của cậu cũng khá cao đấy."

Tiệc tàn, tôi lau đầy dầu mỡ trên tay, ăn đến đau cả bụng, no căng cả người. Chú Đoạn và Tạp Mao Tiểu Đạo trò chuyện rất hợp ý, nhưng chú là người bận rộn trăm công nghìn việc, nên hẹn ngày khác lại đàm đạo, chú được người đàn ông tên Phác Chí Hiền kia hộ tống rời đi trước. Chú Đoạn vừa đi, Tạp Mao Tiểu Đạo liền thở phào một hơi, hỏi con tôm hùm Úc đã bị tôi ăn hết kia có thể gọi thêm một phần nữa không, quản lý Dương và Lưu ca đi cùng tất nhiên bảo không thành vấn đề.

Ăn xong, Tạp Mao Tiểu Đạo được mời đi dạo hộp đêm tiếp, còn tôi thì từ chối, vội vã quay về khách sạn ngủ.

Trở về phòng, bước vào trong, hành lý, giường, tủ đều bị lục lọi tung tóe. Tôi kinh hãi, không ngờ lại có kẻ đến đây trộm đồ? Tôi lập tức gọi người phía khách sạn đến, chất vấn chuyện gì xảy ra. Người đến là quản lý bộ phận lưu trú, anh ta cũng rất kinh ngạc, vội vàng hỏi tôi có mất vật phẩm quý giá nào không. Tôi kiểm tra một lượt, ví tiền, điện thoại, chìa khóa đều mang theo người, trong hành lý chỉ toàn quần áo, tất và sữa rửa mặt, bị vứt tung tóe, chẳng mất mát gì đáng kể.

Anh ta hỏi tôi có đắc tội với ai không, hoặc có mất thứ gì không?

Tôi lập tức nghĩ liệu có phải mình bị kẻ nào đó nhắm tới không, cũng may tôi đủ cẩn thận, sáng sớm đã đem cây Thập Niên Hoàn Hồn Thảo trồng ở công viên rồi.

Là ai nhỉ, cảnh sát sao?

Không thể nào, nếu họ muốn lục soát thì chiều nay đã trực tiếp xem rồi, hoặc lén lút làm mà không cho tôi biết, chẳng phải tốt hơn sao?

Chẳng lẽ là chủ nhân vườn thực vật Hồ Kim Vinh? Tôi lại không nghe thấy tin tức gì về ông ta. Hay là người nào khác? Tôi không nghĩ thêm nữa, lập tức gọi vào số điện thoại mà cảnh sát Thân để lại cho tôi vào buổi chiều, nói với anh ta chuyện bị trộm. Anh ta ồ một tiếng, một lát sau nói rằng nếu bị mất trộm thì cứ báo án, không cần tìm họ, hãy tìm đồn cảnh sát gần đó.

Mẹ kiếp, viên cảnh sát Thân này lật mặt nhanh thật, biến thành "cơ quan liên quan" rồi.

Thật vô trách nhiệm!

Tôi hỏi quản lý bộ phận lưu trú xem có thể kiểm tra camera giám sát ở hành lang không? Anh ta nói được, nhưng phải đợi cảnh sát đồn tới. Tôi lập tức không chịu, bảo anh ta: "Anh chỉ nói được hay không thôi? Được, tốt, vậy chúng ta đi xem rốt cuộc là kẻ nào trộm; không được, thì tôi sẽ nói cho tất cả khách trọ trong khách sạn này biết chuyện các anh để xảy ra mất trộm mà không làm gì cả."

Anh ta dứt khoát chọn phương án thứ nhất, liên tục nói được, được.

Chúng tôi đến phòng giám sát, trích xuất dữ liệu, kết quả chưa được bao lâu, nhân viên của họ đã rất tiếc nuối báo với chúng tôi rằng, dữ liệu camera đã bị xóa rồi...

Tôi ngồi trên ghế sofa, nhắm mắt lại, cảm thấy trên đầu mình dường như có một tấm lưới khổng lồ đang đổ ập xuống.