Tiếng "Thống" này như sấm nổ giữa trời quang, ngay cả bản thân tôi khi thốt ra cũng phải kinh hãi.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy mình như tỏa ra vạn trượng hào quang.

Cái đầu người mỹ nhân kia như bị sét đánh trúng, từ khắp các ngũ quan phun ra vô số chất lỏng màu đen. Nó phát ra tiếng kêu còn thê lương hơn lần đầu, âm thanh này vượt xa ngưỡng nghe mà tai người có thể cảm nhận được. Đầu tôi tức thì đau nhói như bị kim châm, cơn đau này dường như đã đạt đến cực hạn, khiến đầu óc tôi muốn nổ tung. Không chỉ vậy, con Kim Tàm Cổ vốn luôn nằm yên trong cơ thể tôi cuối cùng cũng bắt đầu bạo động bất an.

Theo những gì tôi biết, những sinh vật dạng bán linh thể như Kim Tàm Cổ, thứ kỵ nhất chính là sóng siêu âm tần số cao.

Cái đầu người mỹ nhân không còn lao đến cắn tôi nữa mà bay vọt lên cao. Còn tôi, cảm nhận được tai mình đang chảy máu, không nhịn được mà dùng đôi bàn tay đầy máu tươi và thịt vụn bịt chặt lấy tai.

Sau khi lơ lửng giữa không trung, nó tựa như một con sứa, kéo theo đống nội tạng và ruột gan nhầy nhụa, loạng choạng bay về phía trước.

Đánh rắn không chết, tất sẽ gặp họa, hơn nữa còn là hậu họa khôn lường. Tôi đâu phải kẻ nhân từ với giặc, liền cố gắng gượng đứng dậy, lấy đà chạy nước rút lao về phía trước. Mùa đông năm 2008 đặc biệt lạnh lẽo, gió rít gào bên tai, ngược lại lại làm cơn đau thấu xương lúc nãy giảm bớt đôi chút. Tai tôi vẫn còn ù, nhưng lúc này đã dịu đi, trở nên nhẹ hơn. Ba túi máu chó đen đã bị hất sạch, lại bị chân ngôn của tôi trấn áp, lớp sương đỏ quanh cái đầu mỹ nhân đã nhạt đến mức gần như vô hình. Lúc này bay lượn cũng chẳng khác nào con vịt vụng về mới tập bay, cứ loạng choạng, chao đảo như sắp rơi.

Tôi sải bước đuổi theo, tay đã thọc vào trong túi.

Bên trong vẫn còn hai túi máu chó đen, hai túi cuối cùng. Tôi điều chỉnh nhịp thở, để bước chân chạy theo nhịp tim, tưởng tượng mình là Thám Hoa lang Tiểu Lý Phi Đao, tưởng tượng mình là Hậu Nghệ bắn mặt trời, tưởng tượng mình là vua bắn tỉa, "Tử thần trắng" Simo Häyhä của Đan Mạch... Trong chốc lát, đủ loại đại thần xoay vần trong tâm trí tôi. "Vút", tôi ra tay, trúng ngay đích.

Máu văng tung tóe, cái đầu mỹ nhân cuối cùng cũng không còn sức lực mà rơi xuống đất, nhìn từ xa chẳng khác nào một bãi thịt thối.

Tôi lập tức chạy đến, nhấc chân, thần kinh bấn loạn, giẫm mạnh lên đám nội tạng dưới cổ cái đầu đó. "Bẹp" một tiếng, ngoài dự đoán của tôi, chúng đứt lìa ra từng khúc. Một phần vì kích động, hai phần vì căng thẳng kinh hãi, tôi điên cuồng giẫm đạp, biến đống thịt thối máu me này thành một bãi thịt vụn, sau đó túm lấy mái tóc của nó, xoay tròn như đang múa lưu tinh chùy, rồi ném mạnh xuống đất.

Cái đầu đó nảy lên cao như một quả bóng rổ.

Gió lạnh thổi qua, cơn kinh hãi rút đi như thủy triều. Toàn thân tôi đẫm máu, lạnh buốt, không nhịn được mà run cầm cập. Đúng lúc này, một chiếc xe tải lớn từ hướng Giang Thành đi tới, đèn pha sáng rực, còn bấm một hồi còi dài. Tôi xách ngược cái đầu đã cháy sém nép sang bên đường. Chiếc xe tải lại bấm còi thêm lần nữa, rõ ràng là rất bất mãn với hành vi xuất hiện trên đường cao tốc của tôi. Sau đó, có lẽ nhìn rõ bộ dạng thê thảm này của tôi, tôi cảm thấy tiếng còi cuối cùng cũng run rẩy, không chút dừng lại, "vút" một cái, lao đi mất mạng về phía trước.

Tôi cảm nhận mặt đất rung chuyển, đó là bánh xe của chiếc xe tải hạng nặng đang nghiến trên mặt đường. Con Phi Đầu Giáng trong tay tôi, miệng vẫn đóng mở, phun ra từng bong bóng máu.

Đôi mắt đỏ ngầu của nó nhìn về hướng bên trái.

Tôi nhìn theo tầm mắt của nó, chỉ thấy trên bãi đất trống ngoài lan can đường cao tốc, có một bóng đen đang nằm rạp dưới đất. Rõ ràng là nhận ra tôi đang chú ý, cái bóng đen chậm rãi đứng dậy, cơ thể cứng đờ, ngẩng đầu nhìn tôi. Thị lực của tôi trong bóng tối đã được cải thiện rất nhiều, chỉ một cái liếc mắt, tôi đã nhận ra khuôn mặt xấu xí pha chút quỷ dị này, cùng với hình xăm khủng khiếp trên chiếc cổ trần trụi.

Ba Son, gã hàng đầu sư đến từ Thái Lan, một người đàn ông xuất hiện một cách khó hiểu và cũng đối đầu với tôi một cách khó hiểu.

Hắn chằm chằm nhìn tôi, đôi mắt lóe sáng trong bóng tối. Tôi nhạy bén phát hiện, khóe miệng và vạt áo trước ngực hắn có vết máu, rõ ràng trước khi tôi phát hiện ra hắn, gã đàn ông già này đã nôn ra một trận. "Hê hê hê..." Tiếng cười như tiếng cú đêm vang lên từ trong bóng tối. Hắn khoác một chiếc áo choàng đen, che khuất cơ thể gầy gò, một khối đen di chuyển về phía tôi.

Tôi hỏi hắn: "Ba Son?"

Hắn gật đầu, nói phải.

Cái đầu mỹ nhân trong tay tôi lại động đậy, rốt cuộc là "rục rịch" hay là "vùng vẫy trong tuyệt vọng"? Tôi không biết. Tuy nhiên, như chim sợ cành cong, tôi chỉ còn cách ném thứ trong tay vào lan can đường cao tốc, ném thật mạnh. Mỗi lần va vào lan can đá, máu lại văng tung tóe. Tôi dùng lực mạnh đến mức khi ném lần thứ tư, đám tóc như sợi tơ cuối cùng cũng tách khỏi da đầu. Mái tóc đó như một quả pháo, "vút" một tiếng, bay vào giữa đường cao tốc, rơi xuống đất rồi lăn lóc như một quả bóng.

Ba Son lạnh lùng nhìn tôi phát điên, không ngăn cản cũng không chửi bới, tựa như một người ngoài cuộc.

Thế nhưng, nhìn cơ thể đang không ngừng run rẩy của hắn, có thể thấy được sự giận dữ ẩn chứa bên trong.

Tôi vứt bỏ mớ tóc xác, tìm một chỗ sạch sẽ lau tay, toàn tay là bụi bặm, rồi chào hỏi người bạn nước ngoài này một cách thân thiện: "Chào buổi tối nhé." Hắn nói với tôi: "Không ngờ, Lục Tả các hạ lại là một nhân vật lợi hại như vậy."

Tôi nhìn hắn từ trên cao xuống, nói: "Đâu có, Khống Hồn Giáng, Khống Thi Giáng... Ba Son tiên sinh thật là kỳ thuật tầng tầng lớp lớp. Tuy nhiên, có một câu không biết có nên nói hay không. Thuật hàng đầu là đi ngược lại thiên ý, chú trọng vào việc hiểm nguy và cơ hội song hành. Ông đã học được Khống Thi Giáng, tất nhiên cũng sở hữu kỳ thuật Phi Đầu Giáng. Nếu ông dám nghiến răng đánh cược, có điều kiện thì dùng Phi Đầu Giáng, không có điều kiện cũng phải tạo điều kiện mà dùng, thì giờ này chắc đã trở thành một bậc đại gia một phương rồi, đâu còn phải sợ loại máu chó đen phàm trần này mà gặp phải phản phệ?"

Hắn lắc đầu, nói: "Nếu là trước kia, tất nhiên sẽ nghiến răng mà luyện. Nhưng thời đại này, liên lạc phát triển, giao thông thuận tiện, nên nguy hiểm quá nhiều. Những đồng môn tu luyện Phi Đầu Giáng mà tôi gặp, không đếm quá mười đầu ngón tay, người vượt qua được hai giai đoạn chỉ có bốn, người đạt tới cảnh giới có thể hút máu người chỉ có một. Sau đó, người này vào đêm thứ tư của giai đoạn đó, đã bị người ta dùng súng phun lửa thiêu sống. Tu thuật vì cái gì? Chỉ vì trường sinh, đạt tới bỉ ngạn. Nếu giờ này đã hồn quy địa phủ, chi bằng cứ sống lay lắt ở đời?"

Tôi lộn người nhảy xuống khỏi lan can đường cao tốc, đứng cách hắn tám mét, không thèm nói nhảm, trực tiếp hỏi: "Tại sao hại tôi?"

Ai ngờ hắn lại hỏi tôi một câu mà tôi không thể ngờ tới.

Hắn hỏi tôi đã từng gặp Vương Lạc Hòa chưa?

---❊ ❖ ❊---

Dưới sự chất vấn đầy ngạc nhiên của tôi, cuối cùng tôi cũng biết được mọi nguồn cơn.

Hóa ra chuyện của Vương Lạc Hòa vẫn chưa kết thúc.

Mạch Miêu Cổ này của tôi, ngược dòng lên đời Lạc Thập Bát, gọi là Đôn Trại Miêu Cổ. Đôn Trại nằm ở phía tây bắc trấn Đại Đôn Tử, núi cao rừng rậm, là nơi đất nghèo nước độc, thời cổ đại chướng khí sinh sôi, người thường không thể qua lại. Thế nhưng, cách trại bốn mươi dặm là trấn Đại Đôn Tử, lại là đầu mối giao thông thông suốt từ Tương Tây tới vùng Kiềm, thậm chí là Xuyên Nam, từ xưa đến nay vốn là nơi thông thương hàng hóa. Hàng hóa lưu thông, con người cũng qua lại, các dân tộc Miêu, Đồng, Hán, Thổ Gia giao thoa sinh sống, cũng coi như an ổn.

Khi đó có một tên ăn mày người Hán, lưu lạc tới trại Miêu trong núi sâu đó. Sau đó không biết vì lý do gì, liền đi theo tổ sư đời trước bắt đầu truyền thừa Miêu Cổ. Người này chính là Lạc Thập Bát. Bí mật trong đó không đủ để người ngoài tỏ tường, nếu chi tiết khảo cứu thuật lại, tất nhiên lại là một vở kịch "Dương Lộ Thiền học nghệ Trần Gia Câu". Không biết đã trải qua bao nhiêu mưa gió gian khổ, Lạc Thập Bát nổi lên vào một năm nào đó, giết sơn tặc, đấu thổ phỉ, trấn áp quân phiệt, luận bàn với đồng đạo các tỉnh Tương, Kiềm, Quế dưới chân núi Phượng Hoàng, không một ai có thể át được phong thái của ông, thế mà tạo dựng được danh tiếng lẫy lừng.

Đó đã là chuyện thời Dân Quốc, cái tên Hán Cổ Vương Lạc Thập Bát, dù là xa tận Tương Tây hay Quế Đông cũng có người biết đến, ngay cả tiên sinh Thẩm Tòng Văn, trong văn chương cũng có những nét bút ẩn ý đề cập tới, quả là danh tiếng vang dội. Sau này Lạc Thập Bát từ bỏ quan niệm môn phái, không giống như các thần bà tiền bối là truyền cho người trong huyết thống, mà thu nhận rộng rãi môn đồ, tổng cộng thu nhận sáu đệ tử. Đúng lúc mạch này đang trên đà hưng thịnh, Lạc Thập Bát cùng ba đệ tử đi thám lộ tại hồ Động Đình, Tương Trung, không hiểu sao lại chết trong một hang rồng dưới đáy hồ, bốn người đi chỉ còn một người trở về.

Đó là thời buổi loạn lạc, quân phiệt nổi lên, thiên hạ đại loạn, mạng người như cỏ rác. Người đệ tử kia ấp úng không nói rõ chuyện xảy ra ngày đó, cây đại kỳ đã đổ, những người còn lại liền tan tác như chim vỡ tổ, mỗi người một phương.

Người đệ tử thoát chết đó liền ở lại trong trại Miêu này, yên tâm canh giữ liệt tổ liệt tông, tế lễ khánh điển.

Ông ta, chính là sư công của tôi, người đã chết thảm trong khe núi, ruột gan bị chó hoang kéo đầy đất. Sư phụ của Vương Lạc Hòa, vì một phút nhiệt huyết, tham gia quân đội Quốc dân, sau đó phiêu bạt trong thời loạn, lưu lạc tới Miến Điện. Sư phụ của Ba Son là đệ tử thứ bảy của Lạc Thập Bát, một kẻ bị trục xuất khỏi môn phái, năm xưa cũng là một kẻ thiên tư trác tuyệt, bất mãn với sự bảo thủ không thông suốt của sư phụ, nên đã xuống phía nam tìm kiếm con đường chứng đạo, sau đó cắm rễ ở Thái Lan, khai chi tán diệp. Hai người đệ tử này vì cùng ở một vùng nên cũng có qua lại, tiểu bối cũng quen biết, Vương Lạc Hòa và Ba Son còn là bạn sinh tử. Lần trước hắn đến Hoa, đã đem một sợi tàn hồn của mình dùng dây hổ phách giao vào tay Ba Son.

Chuyện sau đó, thiên đạo u minh, Ba Son đều đã biết đôi chút.

Những bí văn này tôi là lần đầu nghe thấy, chuyện cũ đã qua, tôi cũng không còn hứng thú. Vì vậy, tôi mặt không đổi sắc, chỉ hỏi: "Nói nhiều như vậy, thì liên quan quái gì đến tôi? Ông đến đây, là để báo thù cho Vương Lạc Hòa sao?"

Ba Son cười, hắn nói: "Bàng môn hiểm ác, tả đạo khó đi, một chân bước vào, mạng này đã không còn thuộc về mình mà là nhìn ý trời. Ông trời cho ông sống thêm, ông liền sống thêm. Ông trời bắt ông chết, ông liền chết, không thể oán trách người khác. Hơn nữa, chuyện báo thù, còn chưa tới lượt hắn quản, nhà họ Vương Lạc Hòa cũng có truyền thừa, kẻ cao minh cũng nhiều, tự có con cháu của hắn làm. Nhưng hắn đến, quả thực có một chuyện muốn tìm tôi."

"Chuyện gì?"

"Trong thuật hàng đầu, Phi Đầu Giáng là thần bí khó lường nhất, cũng là kinh dị quỷ quái nhất, đứng đầu bảng; trong thuật cổ độc, Kim Tàm Cổ là thông linh giới nhất, hòa hợp với bản thân nhất. Cả hai đều là chí đạo, thế nhưng đạo với đạo, cuối cùng vẫn có sự khác biệt, cùng một cái tên nhưng pháp môn lại có vạn ngàn. Bản mệnh Kim Tàm Cổ, ngoài Miêu Cương Vu Độc Giáo bị hủy diệt trong chiến loạn ra, trong ba mươi sáu động Miêu Đồng, chỉ có Hán Cổ Vương Lạc Thập Bát là có truyền thừa. Mà mạch của Lạc Thập Bát, chỉ có nhánh của cậu là biết."

"Thì đã sao?"

"Hứa Bang Quý cái thằng con rùa đó là một kẻ nghịch đồ giết sư, dư mạch của hắn, tài đức gì mà được hưởng phương pháp nuôi dưỡng Bản mệnh Kim Tàm Cổ?" Ba Son đột nhiên hét lớn: "Thằng nhóc thối phúc mỏng như cậu, có tài cán gì mà được hưởng con Kim Tàm Cổ này? Tôi không phục..."

Vừa nói, hắn vừa tiến lên một bước, vung một nắm cát đen về phía tôi, tanh hôi khó tả, như mưa trút nước.