Tôi ngã ngửa ra sau, đầu đập mạnh vào sỏi đá dưới đất, sau gáy đau nhói.
Rô Điếc đứng dậy, tay vung mạnh về phía sau. Thứ ma quỷ này, nếu không tác động đến vật chất, người thường không thể nhìn thấy. Nhưng khi Đóa Đóa cắn mạnh vào cổ Rô Điếc, không chỉ hắn mà ngay cả Mã Hải Ba và những người ở cách đó hơn mười mét, hẳn cũng thấy rõ. Rô Điếc cũng có chút bản lĩnh, miệng lẩm bẩm tiếng Mèo, đó là chú – chú đuổi quỷ, hắn và Rô Nhị Muội cùng một dòng, đương nhiên cũng biết vài phép. Hắn giơ tay chộp lấy Đóa Đóa, nắm chặt tay nhỏ bé của nàng, rồi niệm chú. Đóa Đóa đau đớn giãy giụa dữ dội, bật ra tiếng khóc nức nở.
Tôi đã nói trước, ma quỷ không có dây thanh âm, không thể phát ra tiếng, trừ phi cực kỳ đau đớn, linh hồn run rẩy.
Tiếng khóc ấy, từng âm tiết đều đập vào tim tôi, khiến tôi đau đớn tột cùng. Dù cảm thấy trong cơ thể có một vật cứng nóng bỏng như sắc nhọn đang chạy, xé toạc bắp thịt, mọi dây thần kinh đưa lên não đều là nỗi đau, muốn làm tôi ngất xỉu ngay lập tức. Nhưng tôi vẫn cắn răng đứng dậy, xông thẳng đến trước mặt Rô Điếc, giáng một cái tát tai như cái quạt vào khuôn mặt gầy đen vàng của hắn.
“Bốp!” Một tiếng vang dòn, đánh Rô Điếc ngã lăn ra đất.
Có vẻ, đối với lão già cận kề cái chết này, tấn công vật lý còn sâu xa hơn nhiều so với trận đấu ma thuật thần bí. Để Đóa Đóa thoát khỏi tay hắn, tôi mặc kệ tiếng xấu và thể diện khi đánh người già, lao lên đấm đá như võ vớ, đánh loạn xạ, cuối cùng Đóa Đóa cũng thoát khỏi ma trảo, hồn vía vẫn còn kinh hãi, chui tọt vào tấm bảng mộc ở ngực tôi. Cùng lúc đó, phía sau tôi vài mét vọng ra tiếng la hét của Mã Hải Ba và những người khác.
Rô Điếc bị tôi đè dưới đất, mồm bị đánh sưng, hốc mắt bầm tím, thấy tôi ngoảnh lại, hắn la to: “Toang rồi, đinh vỡ rồi, hồn sống mở ra, bảy mươi hai lộ thần tiên ông bà, bắt hắn chết! Chết đi...” Tôi chợt cảm thấy trong cơ thể một tiếng nổ vang, toàn thân đau đớn, đau từ trong ra ngoài, nổ tung trong óc. Oành! Tôi không chịu nổi nữa, ngã ngửa ra sau, cảm giác mọi cơn đau không theo cột sống truyền lên, mà đột ngột tập trung vào đan điền cách rốn ba tấc.
Đan điền dưới là gì? Nơi tàng trữ tinh túy, gốc rễ của ngũ tạng lục phủ, chỗ sống còn của tính mạng.
Oành một tiếng, tôi cảm thấy một ý chí khổng lồ kết nối vào não tôi.
Rồi tôi nghe tiếng kêu thất hồn của Rô Điếc: “Mày... mày, mày lại là hậu duệ của Hán Cổ Vương Lạc Thập Bát...”
Bóng tối lập tức tràn ngập ý thức tôi, tôi đau, nên thế giới tối om, tôi ngã xuống, cả bầu trời trở nên tĩnh lặng.
Sống, hay chết, kỳ thực còn tàn khốc hơn trong tưởng tượng nhiều.
Đương nhiên, cũng đơn giản hơn.
---❊ ❖ ❊---
Khi tôi tỉnh lại lần nữa, vẫn ở trong bệnh viện.
Ý thức đầu tiên của tôi là tự giễu: Đếm xem, nửa năm nay tôi chạy vào bệnh viện vài lần rồi. Trước mắt tôi là một mái đầu hoa râm, đó là mẹ tôi, một người già hơn năm mươi. Bà làm lụng suốt ngày, dầm mưa dãi gió, nên trông già hơn bạn đồng lứa. Bà ngồi trên ghế, gục đầu bên giường tôi, ngủ say, phát ra tiếng ngáy nhẹ. Lòng tôi chua xót, đưa tay định vỗ mẹ, bà cảm giác được, tỉnh dậy, rất mừng, hỏi tôi đỡ hơn chưa?
Tôi nói cũng ổn, hôm nay mấy rồi? Bà nói hôm nay mười bảy rồi.
Mẹ tôi quen dùng âm lịch, vậy là ngày 24 tháng 1 dương lịch, trời ơi, tôi hôn mê suốt ba ngày! Tôi cử động tay chân, thấy không vướng víu gì, liền hỏi chuyện gì thế. Mẹ tôi kể, bà nhận được điện thoại từ ba ngày trước, báo tôi vào bệnh viện, rồi viên cảnh sát trẻ hồi đến nhà bà đưa bà tới. Viên cảnh sát nói tôi giúp công an phá án, bị côn trùng cắn rồi nhập viện. Mấy ngày nay có nhiều người đến thăm tôi, phòng bệnh đầy hoa và trái cây, còn có lãnh đạo cho bà một vạn tiền thưởng, viện phí cũng được thanh toán...
“Bác sĩ khám rồi, nói con quá mệt mỏi... Còn con bị rết cắn mà không bị thương hay trúng độc, họ cũng không rõ, điều kiện huyện kém quá, có cần lên thành phố khám lại không?”
Tôi hỏi có ai ở ngoài không? Mẹ tôi cười, bảo tạm không, nhưng mấy ngày nay có một cô bé xinh tươi ngày nào cũng tới thăm tôi, còn tâm sự với bà lâu, hỏi tôi có phải bạn gái không? Tôi nghĩ cô gái đẹp mẹ tôi nói chắc là Hoàng Phi. Mẹ tôi cười, nếp nhăn trên mặt giãn ra nhiều. Nhìn ra ngoài trời, ước chừng hơn bốn giờ chiều, tôi bí tiểu khó chịu, phòng này là phòng đơn, có nhà vệ sinh riêng. Tôi xuống giường, chân hơi yếu, mẹ tôi định đỡ, tôi không cho, tự vào toilet, xả một hồi đã đời, rồi sờ tấm bảng mộc trước ngực, cảm nhận được Đóa Đóa.
Cô bé yên lặng ở trong đó.
Tôi lại cảm nhận cơ thể, không sao, không có cái gọi là đinh cổ chạy loạn, ngược lại vô số sức mạnh tràn về, tràn đầy năng lượng, muốn ra ngoài chạy vài vòng.
Tại sao thế nhỉ?
Tôi rửa tay xong, ngoài phòng có tiếng người, ồn ào. Đẩy cửa ra, thấy Mã Hải Ba và Dương Vũ. Mã Hải Ba vui vẻ nói đến sớm không bằng đến đúng lúc, vừa tới người đã tỉnh, chẳng lẽ gặp được lão Mã? Chúng tôi hàn huyên một lúc, mẹ tôi thấy có việc, kiếm cớ xách nước ra ngoài. Chúng tôi ngồi lại bên giường, Mã Hải Ba vỗ vai tôi, nói cậu nhóc tốt, lúc đó suýt làm họ sợ chết, xông tới còng tay Rô Điếc ngay, cũng sợ lão già bỏ bùa, nên đập hắn ngất.
Tôi hỏi chuyện sau đó. Mã Hải Ba nói dù vụ việc rất ly kỳ, nhưng có nhiều xác yêu tinh lùn, nhiều nhân chứng, lãnh đạo cũng tin, đương sự đã chết, nên vụ án kết thúc. Hôm trước, họ lại tới Hậu Đình Nhai, muốn thu gom hết xác, nhưng xác yêu tinh lùn đã biến mất không dấu vết, chỉ còn xác Hồ Dầu Nhiên, đầu rời thân (do tôi làm), lại bị sâu bọ chuột cắn, họ thu dọn qua loa rồi từ Thanh Manh Hương điều nhân lực, xây một bức tường gạch bịt kín miệng hang.
Huyện đang kết án, và chuẩn bị vài hôm nữa tổ chức lễ truy điệu các liệt sĩ hy sinh.
Nghe xác yêu tinh lùn mất tích không rõ, lòng tôi động mạnh.
Có phải yêu tinh lùn còn sót lại đã dọn dẹp, hay hóa thành linh thể tiêu tan? Hoặc là...
Nói xong những chuyện này, Mã Hải Ba lại nhắc đến việc tuyển đặc cách tôi, tôi lại từ chối. Anh thở dài, nói anh tài không được dùng, nỗi hận của đời. Tôi cười bảo xì, vì họ tôi mấy lần suýt mất mạng, lần này mạng nhỏ suýt nữa tặng luôn. Anh nói chưa xong, còn hai việc. Rô Điếc bị bắt rồi, nhưng thân thể không ổn, mấy ngày nay bệnh tình, sắp chết. Bác sĩ khám, nói nội tạng bị thương, ngày hôm đó các cậu đánh nhau, có thể...
Tôi bực mình, nói không lẽ các anh định kiện tôi cố ý gây thương tích?
Mã Hải Ba nói rốt cuộc là chuyện gì, ít nhất tôi phải nói với anh. Tôi đáp lão già này sắp chết, chủ yếu vì ông ta hạ cổ tôi không thành, bị phản phệ. Cụ thể tôi cũng không rõ, nhiều thứ tôi không giải thích được. Mã Hải Ba nói ý trên là để tôi gặp Rô Điếc một mặt, để ông ta tự giải thích không liên quan đến tôi. Tôi gật đầu, nói được, sắp xếp thời gian tôi gặp ông ta.
Nói xong, Mã Hải Ba nắm tay tôi, nhìn tấm bảng mộc trên ngực tôi, hạ giọng hỏi: “Hôm đó, cô bé từ trong ngực anh bay ra rồi chui vào, là thứ gì vậy?”
Anh nói với vẻ mặt căng thẳng và thích thú, Dương Vũ bên cạnh cũng mở to mắt quan sát biểu cảm tôi.
Tôi biết hắn đã thấy Đóa Đóa, nhưng tôi không nhận, chỉ bảo đó là một loại phép thuật. Mã Hải Ba nói không đúng, cô bé đó anh ta đã thấy, là con gái Hoàng Lão Nha, em họ của Hoàng Phi, anh ta biết, không thể nhầm.
Tôi im lặng, nhìn anh ta với vẻ nửa cười nửa không.
Bị mắt tôi nhìn chằm chằm đến nổi da gà, mặt Mã Hải Ba cứng lại, lắp bắp hỏi có điều gì kiêng kỵ hay không?
Tôi cười lạnh, nói biết có kiêng kỵ mà còn hỏi? Anh không nói gì, một lúc sau, bảo đều là bạn bè, không cần thiết, đằng nào thì cũng chôn chuyện này vào bụng, không nói với ai. Tôi hỏi lời này có thể coi như rắm không, viên cảnh sát Âu Dương ở Đông Quan biết đến tôi thế nào? Mã Hải Ba nói lần này sẽ không, ngay cả Hoàng Phi cũng không nói. Tôi nhìn Dương Vũ, anh ta vội vàng thề thốt.
Tôi thở dài, nói không phải tôi ép họ, nhưng trên đời này có vài chuyện biết càng ít càng an toàn. Tôi cũng vì tốt cho họ. Họ gật đầu lia lịa. Tôi bảo ngày hôm đó ai thấy, cũng giúp tôi kiểm soát miệng lưỡi. Mã Hải Ba nói không vấn đề, bao trên người anh.
Nói xong, Mã Hải Ba bảo những thứ tôi cần, hai người đều đã chuẩn bị xong, lúc nào lấy cũng được.
Tôi nói tốt, tôi biết rồi.
Tối hôm đó Mã Hải Ba lại tới bệnh viện, xách một túi du lịch, tôi kiểm tra, đều là đồ trong danh sách tôi liệt kê, sợ không đủ, còn chuẩn bị gấp đôi nguyên liệu. Tôi cảm ơn anh. Hôm sau tôi xuất viện, bảo mẹ tôi mang đồ về nhà trước, còn tôi theo Mã Hải Ba đến gặp Rô Điếc.
Lần nữa gặp lão, cảm thấy tinh thần lão già hoàn toàn suy sụp, vừa già vừa bẩn, thấy tôi, lão mắng tôi là phản bội, chuyện người Mèo thì người Mèo giải quyết, tìm người Hán làm gì? Mã Hải Ba xen mồm, nói nó là người Miêu, dân tộc thiểu số lớn thứ tư Trung Quốc, bây giờ toàn dân tộc đại dung hợp rồi, sao còn nói những chuyện cổ hủ này? Rô Điếc trừng mắt nhìn anh, không mắng nữa.
Tôi ngồi xuống, bình tĩnh nói với ông: Trên đời này luôn có một trật tự, người ta làm ác, thì phải chịu phạt.
Ông ta nhìn chằm chằm tôi, nói: “Thằng chó chết, không ngờ lai lịch sâu thế, Long Lão Lan thật biết tính toán. Tao coi như hết đời. Tao bị đinh cổ phản phệ, sống không được mấy ngày, không còn bao lâu. Nhị Muội thua mày, tao thua mày, nhưng đừng đắc ý, đừng tưởng Trung Ngưỡng Miêu Cổ nhất mạch bọn tao như vậy mà tiêu vong. Mày chờ đấy, sẽ có một truyền nhân Vu Cổ Trung Ngưỡng tìm đến mày, với mày là hậu duệ của Đôn Trại Miêu Trại, đến một trận đấu cổ công bằng, khiến mày thân bại danh liệt, ha ha...”
Ông ta cười điên dại, con mắt mù lòe ra ánh sáng trắng kỳ dị.
Tôi lười nghe ông ta nói những lời ngoan cố, nhìn sang Mã Hải Ba, anh hiểu ý tôi, giơ ngón cái không vấn đề. Tôi đứng dậy, nói với ông: “Tôi biết ông đặt hy vọng vào thằng tù trốn Vương Vạn Thanh, nhưng tôi nói cho ông biết, đừng để tôi gặp nó. Thằng chết tiệt hại chết Đóa Đóa này nếu bị tôi bắt, nhất định sẽ bị pháp luật trừng trị, khiến Trung Ngưỡng nhất mạch của ông tuyệt hậu. Thôi, lão già phân biệt tốt xấu này, cứ an tâm mà chết đi, hy vọng trong mắt ông, không lâu sau sẽ xuống bầu bạn với ông!”
Mã Hải Ba đi theo tôi, làm như không nghe thấy câu đó.
Mọi việc đã xong, tôi về nhà quê. Cách mùng bốn Tết cũng không còn mấy ngày, có nhiều việc phải làm, tôi phải tranh thủ thời gian. Gần Tết, những người trẻ đi học, đi làm xa cũng lũ lượt về quê, tôi nhiều bạn bè, người qua kẻ lại, nhà cũng không yên tĩnh. Chú ba tôi ở làng gần thị trấn, chú và thím ba lên thành phố ăn Tết với con gái, tôi xin chú chìa khóa, rồi đến nhà chú ở tạm.
Cuối năm Đinh Hợi năm 2007, tôi đều sống trong một túp nhà gỗ ở nông thôn.
Trong suy nghĩ của tôi, Đóa Đóa trong một tháng nữa, sẽ có thể tìm lại ký ức, ngày càng thông minh hơn, còn tôi, sẽ vì điều đó mà cố gắng.
