Tan họp, Hoàng Mộng Nhiên lén lút gọi Đinh Năng Thông đến dưới một gốc cây dương lớn.

"Chuyện gì vậy? Sao cứ lén lút mờ ám thế?" Đinh Năng Thông mất kiên nhẫn hỏi.

"Sếp, Quận trưởng khu Kim Kiều - Trương Thiết Nam đến, muốn gặp anh!" Biểu cảm của Hoàng Mộng Nhiên như thể đã hứa hẹn điều gì đó, rất sợ Đinh Năng Thông từ chối.

"Ông ta đến gặp tôi thì có chuyện gì được chứ?" Đinh Năng Thông nghi hoặc hỏi.

Khu Kim Kiều là khu nông nghiệp lớn của thành phố Đông Châu, điểm đáng tự hào duy nhất chính là Công viên rừng Thảo Hà Khẩu. Kể từ khi được thành lập làm công viên rừng cấp tỉnh, việc đóng cửa rừng nuôi dưỡng cây trồng được thực hiện khá tốt. Biết bao nhà phát triển bất động sản nhắm vào mảnh đất vàng này để xây biệt thự cao cấp, xây khách sạn năm sao, đều bị Chủ nhiệm Ủy ban Thường vụ Nhân đại thành phố Triệu Quốc Quang chặn lại.

Thế nhưng, khu rừng này toàn là cây hái ra tiền, ngay cả Trương Thiết Nam cũng thèm nhỏ dãi. Vừa hay có một cơ hội ngàn năm có một, đó là chính quyền thành phố Đông Châu xin đăng cai Hội chợ Hoa. Nếu chọn địa điểm ở Công viên rừng Thảo Hà Khẩu, thì khu Kim Kiều sẽ rũ bỏ được cái danh hiệu khu nông nghiệp lớn, chuyển mình thành khu du lịch lớn.

Nhưng kể từ lần trước Trương Thiết Nam bị Tiêu Hồng Lâm mắng cho xối xả, ông ta không dám đi chọc vào chỗ hiểm của "đại lão bản" nữa. Trương Thiết Nam là kẻ khôn khéo đến mức lọc lõi, ông ta chợt nảy ra ý định, nghĩ đến Đinh Năng Thông, người từng làm đại thư ký thân cận cho Tiêu Hồng Lâm.

Trương Thiết Nam biết rằng kể từ khi Đinh Năng Thông làm Chủ nhiệm Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh, tất cả lãnh đạo đến Bắc Kinh đều do anh tiếp đón. Anh không chỉ có thể làm công tác tư tưởng với Tiêu Hồng Lâm, mà còn có quan hệ khá tốt với Giả Triều Hiên, thậm chí có thể nói chuyện được với Bí thư Thành ủy Vương Nguyên Chương. Hơn nữa, anh còn là một trong những thành viên chủ chốt của việc xin đăng cai Hội chợ Hoa, cho nên, chỉ cần kéo được Đinh Năng Thông về phe mình, để anh toàn tâm toàn ý ủng hộ khu Kim Kiều, chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả "vẽ rồng điểm mắt".

"Mộng Nhiên, chẳng lẽ tên này đến vì chuyện Hội chợ Hoa?" Đinh Năng Thông cảnh giác hỏi.

"Nhìn dáng vẻ thì đúng là vậy."

"Không được, không được. Tên này lần trước bị Thị trưởng Tiêu mắng cho một trận tơi bời, giờ tìm đến chỗ tôi để 'đường vòng cứu quốc' đấy à. Cô cứ nói là tôi không có ở Bắc Kinh."

"Không được đâu, sếp, tôi đã nói với ông ta là anh đang ở Bắc Kinh rồi." Hoàng Mộng Nhiên khó xử nói.

"Được rồi, được rồi. Ông ta định gặp tôi ở đâu?" Đinh Năng Thông không thể để cấp dưới của mình rơi vào thế khó xử, đành phải đồng ý.

"Tối nay, ông ta mời anh ăn cơm ở nhà hàng hải sản Thuận Phong trên đường vành đai ba phía Đông."

Vừa đuổi khéo Hoàng Mộng Nhiên đi, điện thoại liền reo, là thư ký của Giả Triều Hiên - Cố Hoài Viễn gọi đến. Đinh Năng Thông xuất thân từ thư ký thị trưởng, anh biết thư ký lãnh đạo là "tiểu quỷ". Người ta thường nói: Diêm Vương dễ gặp, tiểu quỷ khó chơi. Huống hồ Cố Hoài Viễn là thư ký kỳ cựu, cùng lứa thư ký với anh, nhưng hiện tại anh đã là cấp chính cục, còn ông ta chỉ mới lẹt đẹt ở cấp chính xứ, tâm lý luôn mất cân bằng.

Kể từ khi Giả Triều Hiên đi học ở Bắc Kinh, Cố Hoài Viễn cứ bay đi bay về giữa Đông Châu và Bắc Kinh, bay chuyến sáng đến, chuyến tối về là chuyện thường, có khi ở lại hai ngày để làm bài tập thay cho Giả Triều Hiên.

Thoắt cái đã gần một năm, Đinh Năng Thông và Cố Hoài Viễn đã nảy sinh tình cảm. Anh cảm thấy Cố Hoài Viễn làm thư ký vất vả hơn mình, Giả Triều Hiên là kẻ thâm trầm, khó hầu hạ hơn Tiêu Hồng Lâm.

Tuy nhiên, bản thân Cố Hoài Viễn rất xuất sắc, những bài tập ông làm cho Giả Triều Hiên đã giúp Giả Triều Hiên giành được không ít danh hiệu. Cố Hoài Viễn rất ít khi nhờ anh làm việc gì, hôm nay đột nhiên gọi điện thoại dường như có chuyện gì đó.

"Hoài Viễn, đang ở Đông Châu hay ở Bắc Kinh?"

"Năng Thông, tôi đang ở Đông Châu đây, bao giờ cậu mới về Đông Châu?"

"Tạm thời chưa về được."

"Về thì gọi cho tôi một tiếng, mấy anh em thư ký chúng ta tụ tập một chút."

"Có chuyện gì đúng không?"

"Đúng, Quận trưởng khu Tây Đường - Hà Chấn Đông muốn gặp cậu."

"Hoài Viễn, tôi hiểu rồi, Quận trưởng khu Kim Kiều - Trương Thiết Nam đã đến Bắc Kinh rồi."

Cố Hoài Viễn nghe lời Đinh Năng Thông thì khựng lại một chút rồi nói: "Năng Thông, xem ra làm khó cho cậu rồi, nhưng thôi cứ gặp mặt đi, ai cũng chẳng dễ dàng gì."

Sau khi Cố Hoài Viễn cúp máy, trong lòng Đinh Năng Thông trào dâng một nỗi buồn khó hiểu. Anh cảm thấy Trương Thiết Nam và Hà Chấn Đông đều rất đáng thương, bởi anh chợt nhận ra rằng, nếu mình không làm Chủ nhiệm Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh này, liệu cảnh ngộ của mình có giống như hai vị 'chư hầu' này, phải tính toán chi li vì chút lợi ích địa phương hay không?

Đinh Năng Thông biết Trương Thiết Nam và Hà Chấn Đông trước đây là bạn đại học, nay lại trở thành đối thủ trong cuộc chơi cờ. Sau này Đinh Năng Thông mới biết, đám đông đến Tỉnh ủy khiếu kiện chính là kế sách của Hà Chấn Đông, vì đám đông khiếu kiện không phải là nông dân Thảo Hà Khẩu, mà là nông dân khu Tây Đường, còn Trương Thiết Nam lại bị Tiêu Hồng Lâm mắng cho một trận vô cớ.

Cái xấu của Hà Chấn Đông dùng thật tuyệt, nhưng luôn không thừa nhận đám người khiếu kiện là của khu Tây Đường. Sau này Lý Vi Dân khuyên giải đám đông khiếu kiện quay về, đám đông tản mát như chim thú, cũng không có cách nào kiểm chứng được nữa, việc này cứ thế mà bỏ dở.

Trên bàn rượu, Trương Thiết Nam mắng Hà Chấn Đông là gian thần. Đinh Năng Thông chỉ mỉm cười không nói. Anh biết, trong trường hợp này chỉ có lắng nghe là cách tốt nhất. Sau khi Trương Thiết Nam trút bỏ bầu tâm sự một hồi, bèn nhờ Đinh Năng Thông làm trung gian hòa giải chuyện Hội chợ Hoa cho khu Kim Kiều, còn nói là thay mặt bảy mươi vạn bách tính khu Kim Kiều cảm ơn anh.

Đinh Năng Thông cười khổ: "Quận trưởng Trương, tôi sẽ nghiêm túc cân nhắc lời của ông, nhưng tôi chỉ là kẻ chạy việc, năng lực có hạn."

"Năng Thông, lúc cậu còn làm thư ký, chúng ta đã rất thân thiết, cậu cũng đâu ít lần đến chỗ tôi đi săn."

Đinh Năng Thông nghĩ thầm, tôi cũng đâu ít lần đi câu cá ở hồ Quỳnh Thủy. Hóa ra, các vị trưởng phòng, cục trưởng, vụ trưởng ở một số bộ ban ngành tại Bắc Kinh lại có thú vui đi nghỉ cuối tuần ở ngoại tỉnh. Đông Châu chẳng có núi cao sông dài gì, chỉ có hai mảnh đất phong thủy là Công viên rừng Thảo Hà Khẩu và hồ Quỳnh Thủy. Những người này đều vì Tiêu Hồng Lâm mà đến, đa phần đều do Đinh Năng Thông đi cùng để săn bắn câu cá, thỉnh thoảng không rảnh tay hoặc có những người có quan hệ cực kỳ mật thiết với Tiêu Hồng Lâm, thì do con trai Tiêu Hồng Lâm là Tiêu Vĩ tiếp đón.

Tiêu Vĩ là con trai duy nhất của Tiêu Hồng Lâm, là Chủ tịch Hội đồng quản trị Tập đoàn Hoa Vũ. Ở Đông Châu, bàn về thực lực, doanh nghiệp tư nhân có thể đối trọng với Tập đoàn Bắc Đô chỉ có Tập đoàn Hoa Vũ của Tiêu Vĩ mà thôi.

"Thiết Nam, chúng ta làm việc công thì cứ theo công việc. Từ quan điểm cá nhân của tôi mà nói, nếu buộc phải chọn một trong hai khu, tôi nghiêng về khu Kim Kiều hơn. Bởi vì hồ Quỳnh Thủy dù sao cũng là nguồn nước sinh hoạt của người dân Đông Châu, một khi người đến quá đông, tất yếu sẽ gây ra ô nhiễm, không thích hợp chọn làm địa điểm tổ chức Hội chợ Hoa." Đinh Năng Thông thành khẩn nói.

"Năng Thông, vì câu nói này của cậu, tôi kính cậu một ly, cậu cứ tùy ý, tôi cạn trước!" Trương Thiết Nam nói xong liền rót rượu Ngũ Lương dịch vào một ly bia, rồi uống cạn một hơi.

"Thiết Nam, đã đến Bắc Kinh rồi, tôi khuyên ông nên gặp Thị trưởng Giả, sức nặng lời nói của ông ấy không phải chuyện tầm thường đâu."

Câu nói này của Đinh Năng Thông có ý muốn đá quả bóng sang cho Giả Triều Hiên. Chỉ cần Trương Thiết Nam đến bái kiến Giả Triều Hiên, thì chuyến đi Bắc Kinh này không uổng phí, và bản thân anh cũng không còn là tâm điểm nữa.

"Nhưng tôi nghe nói Thị trưởng Giả lại nghiêng về việc chọn địa điểm ở hồ Quỳnh Thủy." Trương Thiết Nam khó xử nói.

"Thiết Nam, công việc là do con người làm, người ta thường nói, lễ nhiều không trách mà!" Đinh Năng Thông cười đầy ẩn ý nói: "Quận trưởng Trương, tôi phải đi trước một bước, còn phải tiếp một vị khách quan trọng, không thể tiếp tục ngồi cùng ông được, hôm khác tôi mời!"

Đinh Năng Thông nói xong đứng dậy cáo từ. Trương Thiết Nam thấy mục đích của mình đã đạt được, cũng không níu kéo nữa, khách sáo nói: "Được, Năng Thông, tôi biết văn phòng đại diện của các anh tiếp đón khách khứa bận rộn lắm, hẹn ngày tái ngộ."