Đinh Năng Thông vừa nhận được điện thoại của Giả Triều Hiên thì cũng nhận được cuộc gọi từ Thủy Kính Hồng. Để thực hiện lời hứa của mình, Thủy Kính Hồng đã gấp rút sản xuất một vạn đôi giày trước ngày kỷ niệm Công nhân Vệ sinh Thành phố Đông Châu. Ông muốn đích thân mang số giày đó đến Đông Châu. Đinh Năng Thông vội vàng dùng điện thoại báo cáo tin tức này cho Lý Vi Dân.

Hàng trăm công nhân vệ sinh mặc đồng phục mới tinh xếp thành đội ngũ. Trên bục danh dự có Thủy Kính Hồng cùng đoàn ba người của ông, và các lãnh đạo thành phố như Vương Nguyên Chương, Triệu Quốc Quang, Trương Hoành Xương, Lý Vi Dân, Viên Tích Phiên, Đặng Đại Hải... Đinh Năng Thông với tư cách là Phó thư ký trưởng Chính quyền Thành phố cũng đứng trong hàng ngũ lãnh đạo.

Buổi lễ do Phó thị trưởng Viên Tích Phiên chủ trì.

Viên Tích Phiên vận Âu phục chỉn chu bước lên bục phát biểu nói: "Lễ trao tặng giày cho công nhân vệ sinh của ông Thủy Kính Hồng, Tổng giám đốc Tập đoàn Hoàng Hà Hồng Kông, xin được bắt đầu! Trước tiên, xin mời đồng chí Giả Triều Hiên, Ủy viên Thường vụ Thành ủy, Phó thị trưởng thường trực phát biểu."

Đội ngũ công nhân vệ sinh vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt.

Giả Triều Hiên hăng hái bước lên bục, dùng giọng nói sang sảng nói: "Các đồng chí công nhân vệ sinh, hôm nay là Ngày Công nhân Vệ sinh lần thứ tám của thành phố Đông Châu. Trước tiên, thay mặt Thành ủy, chính quyền thành phố, tôi xin gửi lời tri ân sâu sắc nhất tới những "nghệ sĩ làm đẹp thành phố" đã đến tham dự buổi lễ trao tặng giày hôm nay! Thông qua các đồng chí, tôi xin gửi lời thăm hỏi nhân dịp lễ tới một vạn công nhân vệ sinh trên toàn thành phố! Hôm nay là một ngày đáng ăn mừng, ông Thủy Kính Hồng, Tổng giám đốc Tập đoàn Hoàng Hà Hồng Kông, đã quyên góp một vạn đôi giày cho mọi người. Thay mặt các đồng chí, và cũng thay mặt Thành ủy, chính quyền thành phố, tôi xin bày tỏ lòng cảm ơn chân thành tới nghĩa cử cao đẹp của ông Thủy Kính Hồng!"

Đứng phía sau, Đinh Năng Thông liếc nhìn Lý Vi Dân, trong lòng cảm thấy chẳng mấy dễ chịu. Bởi vì một vạn đôi giày này rõ ràng là do Lý Vi Dân tranh thủ cho công nhân vệ sinh, giờ nghe lại như thể là do Giả Triều Hiên mang về vậy. Biểu cảm luôn mỉm cười của Lý Vi Dân khiến Đinh Năng Thông nhìn thấy được tấm lòng của một nhà chính trị.

Sau khi dự lễ trao tặng giày, Thủy Kính Hồng vốn định đi khảo sát vị trí của khu sản xuất giày, thì đột ngột nhận được điện thoại từ tổng bộ tập đoàn báo tin ông Hoàng Hàn Thần đột nhiên đổ bệnh và nhập viện. Thủy Kính Hồng đành phải hủy bỏ mọi lịch trình, thậm chí cả tiệc chiêu đãi của Thành ủy và chính quyền thành phố cũng không tham dự, ông bay thẳng về Hồng Kông.

Đinh Năng Thông không vội vã trở về Bắc Kinh, vì một năm anh chẳng về nhà được mấy lần, Y Tuyết đương nhiên không chịu buông tha, "nộp lương" một lần chưa đủ, còn phải vắt kiệt lần thứ hai. Khi Đinh Năng Thông đang mệt đến thở không ra hơi thì điện thoại đầu giường đổ chuông.

Y Tuyết không cho nghe, nhưng tiếng chuông điện thoại vang lên đầy ám ảnh, cứ réo mãi không dứt, khiến Đinh Năng Thông cuối cùng cũng mềm nhũn, "chưa xong xuôi đã phải rút quân". Y Tuyết vô cùng bực bội, giận dữ cầm điện thoại lên quát: "Ai đấy? Giữa đêm hôm khuya khoắt, còn để cho người ta ngủ nữa không hả?"

Từ trong điện thoại truyền ra giọng nói run rẩy, chỉ nghe qua là biết do quá căng thẳng hoặc sợ hãi gây nên.

"Y Tuyết, là chị, Y Mai đây. Chị xảy ra chút chuyện, muốn tìm Năng Thông bàn bạc một chút!"

Giọng điệu của Y Mai rất khẩn thiết, chỉ hận không thể bắt Đinh Năng Thông nghe máy ngay lập tức.

"Chị, xảy ra chuyện gì vậy? Giữa đêm hôm khuya khoắt tìm anh ấy, chị không biết em giành được anh ấy một lần khó khăn thế nào đâu, chị làm anh ấy sợ đến mức liệt dương luôn rồi đấy." Y Tuyết phàn nàn.

"Tuyết nhi, chị xin lỗi, chị thực sự gặp chút chuyện, muốn Năng Thông hiến kế cho chị!"

Hóa ra Y Mai làm Trưởng phòng Cộng đồng ở quận Kim Kiều, phụ trách công tác quản lý cộng đồng. Do điều kiện làm việc của hầu hết các cộng đồng đều kém, Cục Dân chính thành phố đã phân bổ một khoản tiền cho các văn phòng đại diện đường phố để thuê văn phòng làm việc cho các cộng đồng. Chủ nhiệm văn phòng đại diện đường phố nơi Y Mai làm việc khá tham lam, đã lén lút chia nhau khoản tiền này. Trong văn phòng của cô có một bí thư, một chủ nhiệm, một phó chủ nhiệm, mỗi người chia nhau sáu vạn tệ. Tiền là do Y Mai phân chia theo chỉ thị của chủ nhiệm, để bịt miệng Y Mai, cô cũng được chia một vạn. Hiện tại có người tố cáo việc này lên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật quận, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật quận đã thành lập đoàn điều tra xuống làm việc. Y Mai nhận được tin từ một người bạn học ở Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật quận, suy đi tính lại không biết phải làm sao, đành gọi điện đến nhà Y Tuyết vào giữa đêm khuya.

Sau khi Đinh Năng Thông hiểu rõ ngọn ngành câu chuyện, một lúc lâu không nói gì. Y Mai ở đầu dây bên kia vội vã lau nước mắt, Y Tuyết bên cạnh cũng đang để thân hình trắng trẻo trần trụi, không ngừng hối thúc: "Năng Thông, anh mau nghĩ cách giúp chị em đi!"

"Gấp cái gì, để anh nghĩ!" Đinh Năng Thông mất kiên nhẫn nói.

Y Tuyết biết chuyện này ai nghe cũng sẽ phát hỏa, trong lòng Đinh Năng Thông chắc chắn đang rất vội, nên cô lo lắng nhìn chồng.

"Chị, người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật quận chỉ đang tìm cấp dưới để tìm hiểu tình hình, chưa gọi các chị lên nói chuyện đúng không?" Đinh Năng Thông cuối cùng cũng lên tiếng.

"Đúng, Năng Thông, người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật quận sáng nay đã đến cộng đồng điều tra rồi. Đến cộng đồng điều tra nhất định sẽ lộ tẩy, một khi lộ tẩy, chị tiêu đời rồi." Khi Y Mai nói, giọng cô run bần bật.

"Đừng sợ, chị. Chuyện này lãnh đạo đơn vị của các chị mới là chủ mưu, chị chỉ là bị lợi dụng thôi. Chuyện này phải làm thế này, chị nhanh chóng, tốt nhất là hành động ngay bây giờ, cố gắng gom lại khoản tiền đó trước trưa mai. Vì cộng đồng không cần thuê văn phòng nữa, sau khi chị thu lại tiền, hãy lập tức trả lại cho Cục Dân chính thành phố. Chỉ cần trả lại tiền trước khi người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật quận tìm chị nói chuyện, thì đơn tố cáo của người kia sẽ tự khắc vô hiệu."

"Nhưng gần đây văn phòng đại diện của chúng tôi vừa thay đổi ban lãnh đạo, chủ nhiệm, bí thư cũ đều đã bị điều đi rồi, nếu họ không chịu đưa tiền thì sao?"

"Chị hỏi họ là muốn giữ cái mũ quan hay là muốn sáu vạn tệ đó. Chị à, không phải em nói chị đâu, chị cầm một vạn tệ đó đáng giá bao nhiêu đâu? Có một vạn tệ đó cũng chẳng phát tài được, không có một vạn tệ đó cũng chẳng phá sản. Vì một vạn tệ mà mất bát cơm, có đáng không?"

"Chị hiểu rồi, nhưng chị sợ dù họ có trả lại cho chị, thì trưa mai cũng không kịp mất, ai nhà ai có thể lấy ngay ra sáu vạn tệ?"

"Thế này đi," Đinh Năng Thông suy nghĩ một chút rồi nói, "Chị tự mình có thể lấy ra bao nhiêu? Số còn lại ngày mai để Y Tuyết bù vào cho chị, trước tiên hãy trả tiền cho Cục Dân chính, sau đó rồi tìm lũ lãnh đạo không sợ chết kia đòi lại. Yên tâm đi, họ không dám không trả đâu. Vả lại, còn có em đây, ngày mai em sẽ tìm Trương Thiết Nam, Quận trưởng của các chị để gây áp lực một chút, không sao đâu."

Y Mai trong điện thoại cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Năng Thông, chị gây phiền phức cho em rồi!"

"Chị, người một nhà, đừng nói những lời đó. Chị lo làm đi, em buồn ngủ rồi."

Đinh Năng Thông cúp máy, Y Tuyết hôn chồng một cái: "Ông xã, thời khắc mấu chốt vẫn phải nhờ anh ra tay."

"Tuyết nhi, khuyên chị em đi, đừng ham món lợi nhỏ nữa. Không phải có câu nói thế này sao? Ham món lợi nhỏ chịu thiệt thòi lớn. Vả lại, với cái gan của chị ấy, lại chẳng gánh vác được việc gì. Cũng may, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật quận vẫn chưa tìm đến mấy tên cầm đầu đó, nếu không chẳng phải sẽ đẩy hết tội lỗi lên đầu chị em sao!"

"Chị em thật đáng thương, vừa mới ly hôn, một mình nuôi con. Vả lại, quan chức bây giờ có mấy ai không tham lam đâu? Chưa nghe người dân nói à, quan chức đứng thành hàng, đem ra bắn lần lượt từng người, có người bị oan, cứ cách một người lại bắn một người thì vẫn có kẻ lọt lưới."

"Đó đều là lời giận dữ của người dân thôi. Bí thư Thành ủy Vương Nguyên Chương, Lý Vi Dân cùng bạn học cũ Thạch Tồn Sơn, Phó thị trưởng Đặng Đại Hải đều là người tốt cả. Anh cũng chưa từng tham ô, lúc nào cũng đừng quên, cán bộ tốt vẫn còn nhiều lắm."

"Còn có Đoạn Ngọc Phân..."