Có rất nhiều người đến thăm nhà Lý Vi Dân, Vương Nguyên Chương, Giả Triều Hiên, Đặng Đại Hải đều đang ngồi trên ghế sofa. Ngô Mộng Linh ngồi trên mép giường, trên tường treo di ảnh của Lý Vi Dân.

Vương Nguyên Chương đau buồn nói: "Xin lỗi, Mộng Linh, tôi làm lớp trưởng mà không chăm sóc tốt cho Vi Dân."

Ngô Mộng Linh gạt nước mắt nói: "Vi Dân có ngày này là sớm muộn thôi. Ông ấy là người quá nghiêm túc, làm việc quá bán mạng. Hai năm trước, thương mại thành bốc cháy lớn, ông ấy vừa làm phẫu thuật ruột thừa xong, chưa cả cắt chỉ, nghe tin cháy, ông ấy ôm bụng chạy đi chỉ huy chữa cháy rồi. Lần chống lũ này, nếu ông ấy chịu nghỉ ở huyện Hoàng một đêm thì đâu đến nỗi..." nói đoạn bà nghẹn ngào.

Giả Triều Hiên áy náy nói: "Đều tại tôi từ đê xuống muộn, nếu không thì đã chẳng xảy ra chuyện này, ai!"

Đặng Đại Hải đau lòng nói: "Chị dâu, đồng chí Vi Dân là người tốt, chị phải cứng cỏi lên!"

Ngô Mộng Linh lắc đầu nói: "Bí thư Vương, Triều Hiên, Đại Hải, các anh bận việc đi, tôi chịu được."

Buổi sáng, để tưởng niệm đồng chí Lý Vi Dân, Thành ủy đã đặc biệt triệu tập cuộc họp mở rộng của Ban Thường vụ, tham dự cuộc họp có Vương Nguyên Chương, Triệu Quốc Quang, Tiêu Hồng Lâm, Trương Hoành Xương, Giả Triều Hiên, Viên Tích Phiên, Đặng Đại Hải, v.v.

Vương Nguyên Chương xúc động nói: "Các đồng chí, đồng chí Vi Dân đã rời xa chúng ta rồi. Mấy ngày nay, trong đầu tôi thường vang lên những lời ông ấy từng nói: 'Chỉ có đến nơi cơ sở nhất, mới có thể hiểu được tình hình chân thực nhất.' 'Mọi việc lấy dân làm đầu', 'Không chỉ cần trong sạch nhất thời, mà còn phải trong sạch cả đời.' 'Làm quan trước hết phải làm người', người ở đây chính là chúng ta, những người Cộng sản. Cuộc đời đồng chí Vi Dân, dù là làm người, làm quan, thiện dân hay tự rèn mình, đều là tấm gương cho chúng ta học tập. Tỉnh ủy đã quyết định, phải dấy lên làn sóng học tập đồng chí Lý Vi Dân, chúng ta phải lấy đồng chí Lý Vi Dân làm gương, làm tấm gương học tập cần cù, suy nghĩ khôn khéo, giải phóng tư tưởng, tiến cùng thời đại, dũng cảm thực tiễn, sắc bén tiến thủ. Thực sự làm được nghiêm khắc với bản thân, làm gương đi đầu, lập Đảng vì công, chấp chính vì dân, làm được quyền lực do dân sử dụng, tình cảm vì dân kết nối, lợi ích vì dân mưu cầu. Hôm nay tại cuộc họp mở rộng Ban Thường vụ này, mọi người hãy nói về khoảng cách của mình với đồng chí Vi Dân đi."

Sự hy sinh của Lý Vi Dân gây chấn động lớn đối với bách tính Đông Châu, nhân dân không ai không đau xót tiếc thương vì mất đi một vị Bí thư tốt. Tuy nhiên, Tiêu Hồng Lâm dường như không cho là vậy, vì trong tâm trí ông ta, có một việc quan trọng hơn khiến ông ta tức giận đến mức bốc hỏa, đó là Trần Phú Trung to gan bằng trời, lại dám đe dọa con trai mình, uy hiếp người tình của mình, thiên hạ Đông Châu rốt cuộc là của ai?

Sau khi Đặng Đại Hải và Thạch Tồn Sơn báo cáo xong tại văn phòng Tiêu Hồng Lâm, Tiêu Hồng Lâm tức đến méo cả mũi, ông ta mắng Đinh Năng Thông té tát vì chuyện quan trọng như vậy mà không báo cáo cho mình, gầm lên với Trịnh Vệ Quốc: "Gọi Đinh Năng Thông đến văn phòng tôi một chuyến."

"Đại Hải, Bắc Đô Tập Đoàn trong quá trình đấu thầu Hội chợ Hoa đã sử dụng các thủ đoạn như đe dọa, uy hiếp, ép buộc hơn mười công ty rút khỏi cuộc đấu thầu, rõ ràng là một tổ chức tội phạm có tính chất xã hội đen. Trần Phú Trung đó gan to bằng trời, dám chĩa súng vào đầu con trai tôi, thật quá ngông cuồng. Ở Đông Châu, ngay cả con trai thị trưởng cũng không có cảm giác an toàn, thì bách tính lấy đâu ra cảm giác an toàn?" Tiêu Hồng Lâm giận dữ hỏi.

"Hồng Lâm, cậu phê bình đúng, là do tôi làm việc chưa tốt, chưa đả kích mạnh mẽ các thế lực đen tối. Thật ra, chúng tôi từ lâu đã khóa mục tiêu vào Chủ tịch Bắc Đô Tập Đoàn là Trần Phú Trung, chỉ là..." Đặng Đại Hải hối lỗi nói.

"Chỉ là cái gì? Chỉ là phía sau bọn chúng có chỗ dựa, có ô dù bảo kê, phải không?" Tiêu Hồng Lâm mặt đen lại nói, "Cậu bớt dùng mấy từ vô trách nhiệm như 'đả kích không hiệu quả' để thoái thác trách nhiệm đi. Tôi nói cho cậu biết, hầu như đằng sau mỗi tập đoàn tội phạm có tính chất xã hội đen đều có một mạng lưới quan hệ thẩm thấu vào các cơ quan Đảng chính hoặc cơ quan thực thi pháp luật, đều có những kẻ tham nhũng đóng vai trò ô dù bảo kê. Các cậu không chỉ có trách nhiệm đả kích tội phạm đen, mà còn có trách nhiệm nhổ bỏ ô dù."

"Hồng Lâm, là tôi, Phó thị trưởng phụ trách, nhận thức chưa theo kịp," Đặng Đại Hải kiểm điểm nói, "Trần Phú Trung này được mệnh danh là 'cả đen cả trắng' đều giải quyết được, mạng lưới quan hệ phức tạp. Mỗi khi chúng tôi tập trung sự chú ý vào Trần Phú Trung, lại có áp lực từ khắp nơi can thiệp vào việc điều tra. Mấy năm nay, Bắc Đô Tập Đoàn tàng trữ trái phép súng đạn và vũ khí tự chế, cướp đoạt của cải, gây thương tích cho người vô tội, xưng bá một phương, nhân sự cố định, tổ chức chặt chẽ. Giám đốc chi nhánh Trung Sơn của Ngân hàng Xây dựng thành phố, Đoạn Ngọc Phân và Trưởng phòng văn phòng Lưu Khả Tâm đã chết dưới tay đám côn đồ của Trần Phú Trung, thủ đoạn cực kỳ tàn nhẫn."

"Xem ra, việc đả kích tội phạm đen và trừ ác tại thành phố Đông Châu đã được đưa vào chương trình nghị sự rồi. Đại Hải à, tôi hy vọng Cục Công an thành phố sẽ ra tay mạnh mẽ, trả lại bầu trời trong xanh cho nhân dân Đông Châu!" Tiêu Hồng Lâm giọng kiên định nói.

"Thị trưởng Tiêu, hiện tại vẫn còn chút khó khăn!" Thạch Tồn Sơn xen vào nói.

"Khó khăn gì?" Tiêu Hồng Lâm nghiêm túc hỏi.

"Trần Phú Trung là Đại biểu Đại hội đại biểu nhân dân thành phố, việc bắt giữ nhất định phải có được sự hỗ trợ của Đại hội đại biểu nhân dân thành phố." Đặng Đại Hải bổ sung.

"Chúng ta thực hiện song song, khẩn trương báo cáo lên Đại hội đại biểu nhân dân, chỉ cần sự thật phạm tội của tên tội phạm rõ ràng, Đại hội đại biểu nhân dân sẽ ủng hộ thôi. Lát nữa tôi cũng sẽ trao đổi với Chủ nhiệm Đại hội đại biểu nhân dân là Triệu Quốc Quang." Tiêu Hồng Lâm dùng giọng ra lệnh nói.

Sau khi Đặng Đại Hải và Thạch Tồn Sơn đạt được mục đích liền đứng dậy cáo từ, hai người vừa đi thì Đinh Năng Thông thở hồng hộc chạy tới, anh ta từ khu đất nhà máy dệt chạy về. Đinh Năng Thông đã đặc biệt đi tìm em vợ của Tân Trạch Kim, vì vụ Tiền Học Lễ đòi hối lộ, chỉ nghe La Tiểu Mai nói một phía không được, nhất định phải có chứng cứ, tiếp xúc với em vợ của Tân Trạch Kim, mục đích là muốn quan sát thái độ xem lời của La Tiểu Mai có đáng tin hay không.

Đinh Năng Thông vừa vào cửa, Tiêu Hồng Lâm đã mắng xối xả đầy mỉa mai: "Chủ nhiệm Đinh, lại đi đánh cờ cùng thị trưởng Giả à?"

Đinh Năng Thông trong điện thoại đã biết tin từ Trịnh Vệ Quốc rằng Đặng Đại Hải, Thạch Tồn Sơn đã đến, anh ta lập tức ý thức được Tiêu Hồng Lâm chắc chắn là đang giận mình vì chuyện Tiêu Vĩ bị Trần Phú Trung đe dọa, nên đã sớm chuẩn bị tâm lý.

"Sếp, người giận tôi rồi, không báo cáo là vì sợ sếp lo lắng, dù sao cũng không xảy ra chuyện gì lớn." Đinh Năng Thông cẩn thận giải thích.

"Súng đã dí tận đầu rồi mà còn gọi là không có chuyện gì lớn? Tôi thấy cái ghế Chủ nhiệm văn phòng thường trú tại Bắc Kinh của cậu cũng đến hạn rồi. Tôi hỏi cậu, Giả Triều Hiên lần này đến Bắc Kinh tìm Cục trưởng Lưu của Ngân hàng Phát triển Quốc gia để đốc thúc việc vay vốn, sau đó còn đi thăm ai? Đã đi những đâu?" Tiêu Hồng Lâm mặt đen xì, dùng ánh mắt u ám nhìn Đinh Năng Thông hỏi.

Đinh Năng Thông hiểu rõ trong lòng, cái chết của Lý Vi Dân đã khiến mục tiêu của Tiêu Hồng Lâm tập trung lại vào Giả Triều Hiên, xem ra Tiêu Hồng Lâm và Giả Triều Hiên sớm muộn gì cũng có một trận chiến. Hôm nay nếu không nói thật e là khó mà qua khỏi, vì Tiêu Hồng Lâm chưa chắc đã không biết hành tung của Giả Triều Hiên sau khi đến Bắc Kinh.

Đinh Năng Thông đánh liều, nghĩ thầm, tình thế trước mắt bắt buộc phải nói thật, huống hồ Tiêu Hồng Lâm có ơn tri ngộ với mình, về tình cảm cũng không kém gì cha con. Thế là, Đinh Năng Thông đem những gì mình biết liên quan đến các hoạt động của Giả Triều Hiên tại Bắc Kinh, kể lại một cách chi tiết không thiếu sót.

"Sếp, người bảo tôi để ý Thị trưởng Giả, tôi vẫn luôn không dám lơ là, nhưng người hiểu rõ tôi nhất, tôi không bao giờ nói chuyện không có căn cứ, không làm việc không nắm chắc. Người có ơn tri ngộ với tôi, tôi sao có thể phụ người được?" Đinh Năng Thông nói rất cảm động và có lý, cơn giận của Tiêu Hồng Lâm tự nhiên vơi đi quá nửa.

"Năng Thông à, không phải tôi trách cậu, cậu tuy đi theo tôi nhiều năm, nhưng dù sao vẫn còn trẻ, tôi sợ cậu bị người ta lợi dụng. Trên quan trường xưa nay luôn là trong cậu có tôi, trong tôi có cậu, một bước sẩy chân là thua cả ván bài đấy, đại án Viễn Hoa ở Hạ Môn chính là minh chứng tốt nhất!"

"Sếp, tôi là người do sếp đào tạo ra, uống nước nhớ kẻ đào giếng, ai thân ai gần tôi phân biệt được."

"Có lời này của cậu tôi yên tâm rồi, với họ Giả kia nên gần gũi thế nào thì cứ gần gũi thế đó, đừng quên, biết người biết ta, trăm trận trăm thắng."

Sau khi Đinh Năng Thông rời đi, Viên Tích Phiên bước đi kiểu chữ bát đi vào. Kể từ sau khi vợ già của Viên Tích Phiên qua đời, ông ta dường như tinh thần hơn trước rất nhiều, sắc mặt hồng hào, thần thái sảng khoái.

"Lão Viên, ông đến đúng lúc lắm, tôi đang định tìm ông đây." Tiêu Hồng Lâm đưa tay ra hiệu, mời Viên Tích Phiên ngồi xuống.

"Lão Tiêu, ông nói xem Lý Vi Dân chết có đáng không chứ, không ở lại Thành ủy làm tốt vị trí Phó bí thư của mình, cứ chạy đông chạy tây bày vẽ trò trống, vốn dĩ việc chống lũ cứu nạn đâu có phần ông ta, vậy mà cứ phải đến huyện Hoàng góp vui, kết quả là mất luôn cái mạng, bảo sao người ta nói cứ an phận tốt hơn," Viên Tích Phiên vừa lải nhải, vừa ném cho Tiêu Hồng Lâm một điếu thuốc, lại lấy bật lửa châm cho ông ta rồi tiếp tục nói, "Tổ khảo sát của Ban Tổ chức Trung ương vừa kiểm tra xong ông ta, nếu không có gì bất ngờ, biết đâu lần này đã lên rồi, đúng là người tính không bằng trời tính mà!"

"Tích Phiên, Lý Vi Dân lên thì có gì tốt cho ông? Ông ta sẽ không dung thứ cho việc ông cản đường ông ta, cũng sẽ không chung sống hòa bình với chúng ta, tính cách ông ta là kẻ ngạo mạn khó thuần, hạng người này mà làm người đứng đầu, thì người phía dưới đừng hòng sống yên." Tiêu Hồng Lâm độc địa nói.

"Hồng Lâm, tôi nghe nói họ Giả lần này đi Bắc Kinh, lại còn đi Hồng Kông nữa?" Viên Tích Phiên xảo quyệt hỏi.

"Lão đệ, tin tức của ông nhanh thật đấy, tin lấy từ đâu ra vậy?" Tiêu Hồng Lâm nhướng mày hỏi.

"Lão Tiền ở văn phòng thường trú Bắc Kinh không phải dạng vừa đâu, thằng nhãi này có biệt danh là 'Độc Nhãn Long', thực ra nó không mù cũng chẳng điếc, lại còn có bản lĩnh 'mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương', là một nhân tài có thể dùng được đấy!"

Viên Tích Phiên cố ý tiến cử Tiền Học Lễ, thực ra bụng dạ khó lường, quả nhiên trúng ngay ý Tiêu Hồng Lâm. Tiêu Hồng Lâm vốn định lợi dụng Đinh Năng Thông mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương, tuy nhiên ông ta cảm thấy Đinh Năng Thông luôn giấu giếm tâm tư với mình, chẳng qua là học được thói khôn lỏi, không muốn dính líu vào thị phi, thằng nhãi này rời bỏ mình trốn đến văn phòng thường trú Bắc Kinh cũng là để cầu sự tự do tự tại, đúng là kẻ không thể dạy bảo, không trông cậy vào được! Cậu Đinh Năng Thông à, cậu cũng chẳng nghĩ xem, nếu lão tử thực sự ngã ngựa, hoặc bị điều khỏi Đông Châu, thì cậu còn có quả ngọt mà ăn không? Đi đến đâu, người ta cũng sẽ coi cậu là người của Tiêu Hồng Lâm.

"Tích Phiên, nhân phẩm tên Tiền Học Lễ này có đáng tin không? Nếu đáng tin, hôm nào gọi đến văn phòng tôi trò chuyện một chút, nếu thực sự là nhân tài có thể dùng, tôi thực sự muốn phái nó đi làm việc lớn." Tiêu Hồng Lâm nói xong liền dùng ánh mắt như dao quét qua Viên Tích Phiên, Viên Tích Phiên bị nhìn đến mức trong lòng run bắn lên, như thể trúng phải khí lạnh.

"Hồng Lâm, phái đi làm việc lớn gì?" Viên Tích Phiên cảnh giác hỏi.

"Tích Phiên, ông xếp sau Giả Triều Hiên, xét về tư cách thâm niên lẫn năng lực, ông đều nên lên rồi." Tiêu Hồng Lâm dùng giọng điệu dụ dỗ nói.

"Hồng Lâm, ý ông là..." Viên Tích Phiên mơ hồ hỏi.

"Ý tôi là để Tiền Học Lễ làm mắt, làm tai cho tôi, giám sát chặt chẽ Giả Triều Hiên, không phải hắn thích đánh bạc sao? Nếu trong tay chúng ta có chứng cứ hắn đánh bạc sát phạt, ông nghĩ xem sẽ là cục diện gì?"

Tiêu Hồng Lâm nhìn Viên Tích Phiên bằng ánh mắt lạnh lẽo, đây chính là điều Viên Tích Phiên hằng mơ ước, không ngờ Tiêu Hồng Lâm cũng đang chờ đợi cục diện này sớm xuất hiện. Xem ra đã đến lúc rồi, cần phải hành động, hơn nữa phải hành động ngay lập tức, cơ hội đến rồi, nắm bắt lấy cơ hội lần này, không thể xoay chuyển càn khôn, thì cũng có thể tạo nên sóng lớn! Viên Tích Phiên trầm tư suy nghĩ hồi lâu, hưng phấn đến mức nửa ngày không nói nên lời.