"Vậy nên, hãy để chúng ta trang hoàng lại Đại Sảnh Đường và bắt đầu bữa tiệc cuồng hoan thôi!" Tiếng của Hiệu trưởng Dumbledore vừa dứt, toàn bộ Đại Sảnh Đường đã biến thành một màu vàng đen chủ đạo.

Những con rắn trên tấm thảm treo tường cũng hóa thành những chú lửng đang ngoái đầu cảnh giác. Ánh mắt sắc lẹm của đám học sinh nhà Slytherin đồng loạt đổ dồn về phía Robert. Đối với Robert, kẻ đã miễn nhiễm với loại công kích thị giác này, cậu chỉ biết nhún vai.

Nhìn thì cứ nhìn thôi, Cúp Nhà đã là vật trong túi của chúng ta rồi.

Ta không hề sợ hãi.

Chỉ là từ giờ trở đi, có lẽ phải niệm hơn chục cái bùa hộ thân để tránh bị người ta bất ngờ đánh lén bằng nguyền chú.

Trước khi ăn nhớ kiểm tra xem chỗ ngồi và bộ đồ ăn có bị ai yểm bùa hay không.

Khi đi lại phải giữ khoảng cách với đám Slytherin, đề phòng chúng đổ dầu trơn xuống sàn.

Lúc vào nhà vệ sinh thì tuyệt đối đừng để đám nhóc Slytherin nhận ra.

Mấy thứ khác thì chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Dù sao thì Cúp Nhà cũng thuộc về chúng ta rồi!

Sau đó bữa tiệc đã diễn ra thế nào, Robert hoàn toàn không nhớ rõ, trong ấn tượng của cậu chỉ toàn là màu vàng và đen.

Đám lửng nhỏ đẩy Cúp Nhà về phía cậu, nói rằng người lập công lớn nhất phải là người vác chiếc cúp này về nhà.

Robert đương nhiên vui vẻ nhận lời.

Ngay dưới ánh mắt đầy kỳ vọng của đám bạn, Robert tung một bùa Trôi nổi, nhẹ nhàng nhấc bổng chiếc cúp lên rồi "xách" đi mất.

Emm... Hình như bọn họ không có ý bảo "xách" kiểu này đâu.

Nhưng mà hình như cũng chẳng có vấn đề gì lớn lắm.

Khi vui vẻ thì nhất định phải có một ly bia bơ nóng hổi để ăn mừng, nhưng khi Robert nhận lấy chiếc ly, nốc một ngụm lớn thì mới phát hiện ra.

Hình như có chỗ nào đó không đúng!

Vị này khó uống quá!

Robert với vẻ mặt cứng đờ nhìn đám đàn anh đang cười gian xảo, chất vấn: "Đây là cái gì?! Cái vị kỳ quái gì thế này!"

Đám đàn anh cười phá lên, họ đập tay ăn mừng, reo hò: "Hóa ra Leslie không uống được rượu!" Vừa nói họ vừa nhanh chóng lẩn vào đám đông, biến mất dạng.

Robert suýt chút nữa đã phun hết ngụm rượu trong miệng ra.

Chết tiệt!

Đây mà là vị của rượu sao?

Đừng tưởng ta chưa từng uống rượu nhé!

Năm xưa tiểu gia ta cũng từng là "tay chơi" khét tiếng ở các quán nướng mùa hè đấy!

Rượu đỏ, rượu trắng, rượu vàng hay "bom nước sâu" ta đều đã thử qua cả rồi!

Cái vị này tuyệt đối không thể là rượu!

Sau đó... Robert đổ gục xuống đất. Anh lửng mật thốt lên kinh ngạc, phải mất một lúc lâu mới kéo được cậu ra khỏi đám đông, cùng với Summers khiêng cậu về ký túc xá.

Khi Robert mở mắt ra lần nữa, trước mắt cậu là một màu đen kịt.

Ngẩn người một lúc, cậu mới nhận ra mình đang nằm trên giường trong ký túc xá.

Ký túc xá yên tĩnh lạ thường, có lẽ các bạn cùng phòng đều đã ngủ cả rồi.

Robert xoa xoa thái dương. Ừm, nên nói thế nào nhỉ, dù cậu bị "đứt quãng ký ức" nhưng thực ra không hề cảm thấy chóng mặt hay đau đầu. Nghĩa là, cậu không phải bị "say rượu", mà là do nguyên nhân khác.

Nhưng, tại sao cậu lại có biểu hiện của kẻ "say rượu"?

Robert mơ hồ theo bản năng lấy đồng hồ bỏ túi ra xem, sắc mặt lập tức thay đổi!

Tiêu rồi!

Cậu đã hẹn với cặp song sinh!

Tối nay gặp nhau ở Rừng Cấm.

Đã gần 12 giờ rưỡi rồi, trễ nửa tiếng so với giờ hẹn, chắc chắn cặp song sinh đã chạy mất tăm rồi!

Vội vội vàng vàng mặc quần áo, Robert dựa vào kinh nghiệm đi đêm nhiều năm của mình, đầy hiểm hóc né tránh Peeves, lại dùng cá khô mua chuộc bà Norris, lách qua người ông Filch, cuối cùng cậu lẻn được ra khỏi cổng lâu đài, lao như bay về hướng Rừng Cấm.

Đến lúc này, cậu mới thấy nhớ chiếc xe tang của Trần Tường biết bao!

Phải biết rằng lâu đài này từng thuộc về một quý tộc thuần huyết nào đó. Quý tộc thì không nói, nhưng nhà của họ thường rất lớn, lại còn có cả vườn hoa và trường đua ngựa.

Những khu vực phụ cận khác, nhất là mấy mảnh vườn rau củ, chắc chắn phải nằm cách xa lâu đài để tránh mùi hôi thối làm phiền đến các vị quý tộc.

Hiện giờ, mảnh vườn này cung cấp bữa ăn ba bữa một ngày cho toàn bộ học sinh và giáo sư trong trường, bên cạnh còn có một nhà kính chiếm diện tích khá lớn. Đi tiếp về phía trước là túp lều của gã khổng lồ Hagrid, để đảm bảo mình được ăn no, Hagrid thậm chí còn nuôi một vài gia súc.

Đi tiếp nữa, mới là Rừng Cấm đáng mong chờ.

Dù hơi ngại, nhưng chạy bộ dọc đường này, không mất nửa tiếng thì đừng hòng chạm tới bìa Rừng Cấm.

Thật đúng là một gánh nặng ngọt ngào!

Biết đâu đến lúc chạm được tới bìa rừng, đám phù thủy nhỏ với thân hình mũm mĩm đã bỏ cuộc từ lâu.

Khoan đã, trường học đặt Rừng Cấm xa thế này, có khi nào là để đám phù thủy nhỏ bỏ ý định đi vào đó không nhỉ!

Quả nhiên vẫn là phương tiện di chuyển tiện lợi như xe tang, cất giữ gọn gàng, không làm phiền ai là tốt nhất!

Tiếc là Trần Tường đánh chết cũng không chịu nhả, lấy lý do cậu còn quá nhỏ, không được phép lái xe để từ chối yêu cầu mượn xe một cách đầy chính nghĩa.

Khi Robert chạy đến điểm hẹn của ba người — trước nhà kính, thì ở đó đã chẳng còn ai.

Robert chỉ biết thở dài, lao về phía Rừng Cấm.

Ai ngờ vừa chạy được hai bước, từ phía Rừng Cấm bỗng vút lên một sợi chỉ đỏ mảnh khảnh, nổ tung trên không trung, đỏ rực một góc trời.

Tim Robert đập "thịch" một tiếng.

Giờ này mà phát tín hiệu cầu cứu từ Rừng Cấm?

Ngoài cặp song sinh ra, cậu không biết ai sẽ chạy vào Rừng Cấm đêm nay.

Trong đầu cậu lướt qua những sinh vật có khả năng tồn tại trong Rừng Cấm: Nhân mã, Cua lửa, Nhện đầm lầy, Bằng mã, Nhân sư, Nhện khổng lồ tám mắt, Quái vật bọ cạp đuôi nổ...

Không, không được nghĩ nữa!

Robert bực bội vò đầu, cảm thấy hơi bế tắc.

Mấy sinh vật huyền bí này, càng nghĩ càng thấy nguy hiểm!

Cảm giác chẳng có con nào bình thường cả!

Còn về Kỳ lân ư?

Đừng đùa, thứ đó chắc là họ hàng gần với quốc bảo, trông thì dễ thương đấy, nhưng gặp rồi thì chỉ có "ha ha".

Sức chiến đấu kinh người, dù trông có đáng yêu đến mấy thì cũng chỉ có thể đứng nhìn từ xa.

Trong lòng thầm niệm "đừng xảy ra chuyện gì", Robert tăng tốc độ dưới chân.

Đến khi cậu chạy tới túp lều của Hagrid, chỉ thấy bên trong tối om.

Tim Robert lại lạnh đi một nửa, nếu ngay cả Hagrid cũng không có ở đó, cậu biết tìm ai cứu viện đây?

Trong Rừng Cấm lại lóe lên tín hiệu cầu cứu, lần này là hai phát, hơn nữa khoảng cách rất gần. Robert nảy ra một khả năng, chắc chắn là có người thấy tín hiệu cầu cứu trước đó nên chạy tới giúp, nhưng sau khi đến nơi lại bất đắc dĩ phát hiện ra chính mình cũng gặp rắc rối, thế nên mới có tín hiệu thứ hai.

May là dù Hagrid không có ở nhà, nhưng con chó của ông thì có.

"Gâu gâu gâu ừ ừ gâu", theo tiếng sủa kỳ lạ vang lên, Robert cuối cùng cũng lôi được con chó săn đen to lớn quá mức này ra khỏi túp lều. Có nó ở đây, ít nhất Robert có thể đảm bảo mình không bị lạc trong Rừng Cấm. Hơn nữa, nếu Hagrid trở về thấy Fang không có nhà, chắc chắn ông sẽ nghĩ có kẻ trộm chó, còn việc ông có vào Rừng Cấm tìm tên trộm hay không...

Ừm...

Nghĩ xem nào...

Không, không cần nghĩ nữa, ông ấy chắc chắn sẽ không đời nào nghĩ đến chuyện vào Rừng Cấm.

Robert đành viết lên mặt đất một dòng chữ "Tôi dẫn Fang vào Rừng Cấm đây", hy vọng Hagrid sẽ nhìn thấy.

Làm xong mọi việc, cậu không còn do dự nữa, gọi con chó một tiếng rồi lao về hướng Rừng Cấm.