Mùa hè đến kéo theo nhiệt độ ngày càng tăng cao.

Lúc này, chỉ có máy điều hòa mới có thể xoa dịu đi cái nóng nảy khô khốc.

Kỳ nghỉ Giáng sinh năm ngoái, cô bé Granger đã quen được một người bạn, đối phương lớn hơn cô hai tuổi. Tuy không biết anh ta học trường nào, nhưng...

Hermione nhìn đống giấy nháp chi chít chữ trong tay, anh ta chắc hẳn là một "học bá" nhỉ?

Vài năm trước, cô đã rời khỏi lớp dự bị để vào trường Long. Hermione nhẩm tính trên đầu ngón tay, cô mới phát hiện ra chỉ còn một năm nữa thôi là mình phải vào trường nữ sinh rồi.

"Nên chọn trường nào cho tốt đây?" Suy nghĩ của Hermione bay xa.

Ngay lúc đó, từ dưới lầu truyền đến tiếng kêu kinh ngạc của bà Granger: "Ôi, lạy Chúa! Hermione, con yêu, mẹ nghĩ con cần xuống đây một lát."

Hermione bật dậy khỏi ghế, tiếng bước chân "cộp cộp cộp" vang lên, cô chạy xuống phòng khách.

"Có chuyện gì vậy mẹ?" Hermione lập tức nhìn thấy mẹ mình đang đứng trong phòng khách, tay cầm một phong bì. Chẳng hiểu sao, lá thư đó lại có sức hút khó cưỡng đối với cô.

Hermione hơi hoảng hốt, cô nhìn bà Granger, rồi lại nhìn lá thư, nuốt nước bọt hỏi: "Mẹ, đây là... cái gì ạ?"

"Mẹ nghĩ, đây là một lá thư gửi cho con." Bà Granger giơ phong bì làm bằng giấy da dê lên, trên đó viết bằng mực màu xanh lục bảo:

Gửi tiểu thư Hermione Granger.

Hai mẹ con nhìn nhau, cuối cùng Hermione nhận lấy lá thư từ tay mẹ, giọng đầy nghi hoặc: "Ai lại gửi thư cho con chứ? Hơn nữa, phong bì bằng giấy da dê nhìn cổ xưa thật đấy."

Bà Granger cười khẽ: "Chà, đây đúng là một tín đồ thời trang rồi. Bây giờ đang thịnh hành phong cách cổ điển, dùng phong bì da dê gửi thư rất được ưa chuộng đấy!"

Hermione nhăn cái mũi nhỏ, dùng dao rọc giấy mở phong bì ra. Chỉ mới liếc nhìn tờ giấy bên trong, cô đã thốt lên kinh ngạc:

"Trường Phù thủy và Pháp sư Hogwarts?!"

Nhà Granger hôm nay đặc biệt yên tĩnh.

Nguyên nhân chính là lá thư nhập học đã làm xáo trộn tâm trạng cả gia đình đang nằm trên bàn trà.

Ông Granger nghi hoặc quan sát phong bì trong tay: "Lá thư này xuất hiện trong hòm thư nhà chúng ta bằng cách nào vậy?"

Bà Granger lắc đầu: "Mẹ cũng không biết."

"Ừm... vậy Hermione, con yêu, con thấy sao?" Ông Granger nhìn con gái, muốn nghe ý kiến của cô.

Đôi mắt Hermione sáng rực, có vẻ vô cùng phấn khích, cô hắng giọng: "Con thấy điều này thật không thể tin nổi! Con vậy mà, vậy mà lại nhận được thư nhập học từ một trường dạy phép thuật!"

"Được rồi..." Ông Granger vỗ trán, tỏ vẻ không hài lòng: "Nếu đây là một trò đùa dai, ta nhất định sẽ đánh cho tên nhóc đó không xuống giường được."

Bà Granger đảo mắt, tỏ vẻ hoàn toàn không tin.

"Nhưng vấn đề là, chúng ta nên tìm ngôi trường này ở đâu?" Bà Granger nhìn mặt sau phong bì: "Ừm, Trường Phù thủy và Pháp sư Hogwarts."

Ông Granger cầm tờ giấy lên xem xét kỹ: "Họ dường như không viết địa chỉ..."

"Được rồi, cưng à." Bà Granger đặt phong bì xuống, nhìn Hermione, nghiêm túc nói: "Mẹ nghĩ chúng ta có thể đăng báo hỏi thử xem có ai biết cái gọi là Trường Phù thủy và Pháp sư Hogwarts này không."

Ngay lúc đó, tiếng chuông cửa vang lên.

Gia đình Granger ngừng cuộc trò chuyện, tò mò nhìn ra cửa.

"Hôm nay có ai đến nhỉ?" Ông Granger hỏi một cách lạ lùng: "Cha nhớ là mình đâu có mời Cliff đi câu cá?"

"Mẹ cũng không mời Elsa đến làm tóc." Bà Granger nhìn sang Hermione: "Chẳng lẽ là Robert đến dạy kèm cho con?"

"Hả?" Hermione ngẩn người, chuyện này hình như không thể nào xảy ra được?

Bà Granger có vẻ hơi giận, bà lườm Hermione, gắt gỏng: "Hermione, con đến nhà người ta học kèm thì thôi, nhưng gọi người ta đến tận nhà mình học thì quá đáng lắm đấy, Robert cũng cần phải học bài chứ!"

Hermione gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.

"Đã là người con mời thì con tự đi mà mở cửa." Bà Granger phẩy tay, giao công việc mở cửa cho Hermione.

Cô bé Granger bất lực, nhưng rõ ràng cô đâu có mời ai đến nhà đâu nhỉ?

Tuy nhiên nói gì cũng vô ích, dưới uy quyền của "mẫu hậu", cô vẫn ngoan ngoãn đi ra cửa.

Đầu tiên cô mở ô cửa nhỏ trên cánh cửa ra nhìn thử. Một người phụ nữ lớn tuổi nhưng khí chất cao sang đang đứng ngoài cửa, bà mặc một chiếc váy dài màu xanh lục đậm, trên cánh tay treo một chiếc túi nhỏ, đầu đội một chiếc mũ rộng vành cắm hoa.

"Mẹ ơi! Là người lạ ạ!" Hermione thốt lên. Dường như nghe thấy tiếng cô, người phụ nữ gật đầu với cô.

Bà Granger nghe vậy liền chạy tới: "Người lạ sao?"

Nhìn từ ô cửa nhỏ, người phụ nữ có vẻ hơi mất kiên nhẫn, bà lên tiếng: "Xin lỗi cô Granger, đường đột ghé thăm, nhưng lò sưởi nhà các người dường như không thông với mạng lưới Floo. Tự giới thiệu, tôi là Phó hiệu trưởng Trường Phù thủy và Pháp sư Hogwarts, Minerva McGonagall."

"Là người trong lá thư!" Hermione kêu lên!

Liếc nhìn hướng phòng khách, cuối cùng bà Granger cũng mở cửa.

"Chào bà McGonagall." Bà Granger chào hỏi: "Xin hỏi bà đây là..."

Giáo sư McGonagall rất cao, lúc này bà phải hơi cúi đầu để giải thích mục đích đến thăm với bà Granger.

"Theo chúng tôi được biết, nhà Granger không có phù thủy. Để giúp các vị hiểu về thế giới phép thuật, hằng năm đều có giáo sư hoặc nhân viên Bộ Pháp thuật đến tận nhà giải thích." Giáo sư McGonagall dừng lại một chút: "Tất nhiên, chúng tôi chỉ có trách nhiệm giải thích cho Muggle và người thân của họ biết phù thủy là gì."

Bà Granger và Hermione nhìn nhau, sau đó bà nghiêng người mời giáo sư McGonagall: "Đã vậy... bà McGonagall, bà có muốn vào ngồi một lát không?"

"Đó là vinh hạnh của tôi." Giáo sư McGonagall gật đầu, vẻ mặt nghiêm nghị bước vào nhà Granger.

Đối với việc nhà đột nhiên có khách, ông Granger hơi không quen, nhưng nghĩ đến thân phận của đối phương là một phù thủy, điều đó lại khiến ông đầy tò mò.

"Trường Phù thủy và Pháp sư Hogwarts có lịch sử ngàn năm, là ngôi trường phép thuật ưu tú nhất thế giới. Chúng tôi sẽ tuyển sinh các phù thủy nhỏ đủ 11 tuổi hằng năm..."

"Trường áp dụng chế độ nội trú, ở đó con có thể học phép thuật và sử dụng tài năng của mình một cách đúng đắn." Giáo sư McGonagall thong thả giới thiệu về trường của mình: "Chúng tôi gọi những người không có tài năng phép thuật là Muggle, giống như ông Granger và bà Granger vậy."

Hermione giơ bàn tay nhỏ lên: "Xin hỏi ạ?"

Giáo sư McGonagall gật đầu, ra hiệu cho cô đặt câu hỏi.

"Xin hỏi, thế nào mới là phù thủy ạ?" Hermione tò mò hỏi.

Giáo sư McGonagall suy nghĩ một chút, rút cây đũa phép của mình ra, chỉ vào ấm trà trên bàn: "Nói đơn giản thì, phù thủy là người có thể thi triển phép thuật, đại loại là thế này."

Dưới ánh mắt kinh ngạc của gia đình Granger, chiếc ấm trà đó biến thành một con mèo khoang.