Mặc dù không rõ vì sao đàn chị đột nhiên lại muốn ăn thịt gà, nhưng khi chiếc vạc gốm khổng lồ kia được mở ra, một mùi hương nồng đậm liền xộc thẳng vào mũi.

"...Đàn chị, em nhớ là đàn chị Vadina hình như đã tốt nghiệp rồi mà... Chẳng lẽ chị đã lẻn vào nhà kính của Giáo sư Sprout..." Robert theo bản năng hỏi.

Chỉ thấy động tác của đàn chị Nicole, người đang cầm chiếc thìa lơ lửng giữa không trung, bỗng khựng lại. Như để che đậy, chị cười lớn: "A ha ha ha, làm sao có thể chứ, em nghĩ nhiều rồi." Vừa nói, chị vừa dùng chiếc thìa lớn khuấy mạnh trong nồi vài cái.

...Chị vui là được rồi.

Robert không còn trêu chọc đầu bếp nữa, dẫn Hermione đi tìm bát đĩa trên kệ. Nhìn Robert thuần thục lấy ra đủ loại dụng cụ ăn uống từ một đống sách, Hermione vốn yêu sách không khỏi ngây người.

Mỗi người một cái bát, ngoan ngoãn ngồi xuống bên lò sưởi.

"Đúng rồi, gia tinh không biết kiếm đâu ra rất nhiều gạo nếp, chị đã nấu một nồi cơm đấy." Đàn chị chỉ vào chiếc nồi nhỏ bên cạnh, "Em xem muốn ăn cơm cà ri hay ăn kèm với bánh."

"Vất vả cho chị rồi." Robert nhìn sang Hermione, "Cậu có muốn thử không?"

Hermione có chút do dự: "Cà ri... sẽ cay lắm phải không?"

Nicole múc một bát đưa cho cô bé, bên trong có hai chiếc cánh gà nhỏ. Cà ri màu vàng óng mang lại sự quyến rũ về thị giác, một mùi hương lạ lẫm nhưng vô cùng dịu nhẹ vương vấn nơi chóp mũi khiến Hermione không nhịn được mà nuốt nước bọt.

"Em nếm thử trước đi, nếu cay thì chúng ta vẫn còn cơm xoài để ăn." Đàn chị Nicole cười hì hì nói, "Chị còn kiếm được mấy quả xoài lớn nữa."

Robert không nhịn được mà đảo mắt.

Hermione cầm thìa múc xuống, thịt gà được nấu rất nhừ, chỉ cần một thìa là xương thịt tách rời. Đưa thịt gà cùng nước sốt vào miệng, ban đầu là vị chua nhẹ, sau đó là hương dừa nồng nàn, khi nuốt xuống, một mùi hương thanh khiết lan tỏa khắp khoang miệng.

"Ngon quá!" Hermione đã yêu thích hương vị này, dù có hơi cay một chút nhưng vẫn trong khả năng chịu đựng.

Những đàn chị khác cũng đang thưởng thức cà ri với vẻ mặt thỏa mãn. Đàn chị Nicole rưới cà ri lên cơm, ăn từng miếng lớn vô cùng vui vẻ.

Robert tìm thấy cái kẹp, gắp từ lò sưởi ra một thứ trông như bánh nướng.

"Lợi hại thật, đàn chị, ngay cả bánh nướng chị cũng biết làm sao?" Robert cảm thán.

Đàn chị Nicole nuốt miếng cơm, tùy ý xua tay nói: "Cũng đơn giản thôi, lần tới chị định thử làm mấy loại bánh khác. Mà này, bánh Vũ Đại Lang là loại bánh gì thế?"

Robert im lặng quay đầu nhìn chị, khóe mắt giật liên hồi: "Chị không cần nghĩ nữa đâu, đó là màn thầu."

Đàn chị thở dài: "Vậy sao, thế để chị xem thử các quốc gia khác còn loại bánh nào có thể làm ăn được..."

Đến khi Robert ăn no, Hermione cũng đã chén xong hai cái bánh nướng. Bánh của đàn chị Nicole là loại bánh giòn mỏng, kích thước không lớn, rắc đầy vừng. Sau khi ợ một tiếng nhỏ, cô bé bày tỏ lòng cảm ơn với đàn chị Nicole.

Đàn chị Nicole vốn thích nấu nướng cười đến mức đôi mắt cong lại thành hình trăng khuyết, sau đó...

Các đàn chị bắt đầu chiến đấu hiệp hai.

Hermione ngây người.

Robert nhún vai, danh hiệu "thùng cơm" của nhà Hufflepuff không phải là nói chơi, đám "lửng nhỏ" ai cũng có sức ăn đáng nể!

Theo như đã nói trước đó, Robert dẫn Hermione đến vườn thực vật ở tầng dưới, cũng là nơi thư giãn của nhà Hufflepuff.

Từ đây đi xuống nữa chính là lối vào phòng ngủ.

Khắp nơi đều là ghế nằm, ghế bập bênh, xích đu, cảm giác còn nhàn nhã hơn cả nơi vừa mới bước vào. Vài chiếc bàn tròn đặt giữa các hàng ghế, những loài thực vật có hình dáng độc đáo được trồng dọc theo vách tường, ánh trăng từ vòm trần đổ xuống khiến khu vườn mang một vẻ đẹp huyền ảo.

"Trời ạ, các cậu coi đây là bãi biển sao?" Hermione bật cười, "Tớ hình như còn thấy cả ghế tắm nắng nữa."

"Ừm..." Robert bày tỏ rằng cậu cũng nhìn thấy, rốt cuộc đây là kiệt tác của ai chứ, "Có lẽ là trò đùa của ai đó thôi."

Đang nói, trên đầu truyền đến những âm thanh ồn ào.

"Nicole, còn thứ gì ăn được không..."

"Giáo sư Quirrell nói có quái vật khổng lồ (Troll) bị thả ra ở tầng hầm, tất cả chúng ta đều bị đuổi khỏi Đại sảnh đường."

"Đói quá, hoàn toàn chưa ăn no."

"Khi nào các giáo sư mới đuổi được con quái vật đó đi đây, nếu để nó lang thang trong lâu đài thì chúng ta không thể xuống nhà bếp được."

Hermione sững sờ, ngơ ngác nhìn Robert: "Quái vật khổng lồ... đó là ám hiệu của các cậu sao?"

Robert xoa mũi, suy nghĩ một chút rồi mới nói: "Không, chúng tớ không có loại ám hiệu đó." Nói đoạn, cậu đứng dậy, bước lên cầu thang.

Lúc này, phòng sinh hoạt chung đã bị những "lửng nhỏ" đang đói bụng chiếm đóng. Phần lớn mọi người tiến lại gần lò sưởi, mặt dày mày dạn đòi Nicole cho đồ ăn, khiến mấy đàn chị đang định bắt đầu hiệp hai tức đến phát điên.

"Stebbins." Robert liếc mắt đã thấy ngay anh bạn "lửng mật" trong đám đông, "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Anh bạn "lửng mật" lộ vẻ hoảng loạn, nuốt nước bọt nói: "Nghe này Robert, rất nguy hiểm. Hiện tại có khả năng có một con quái vật đang lang thang trong trường."

"Trong trường làm sao có quái vật được?" Robert ngạc nhiên, "Ai nói vậy?"

"Là Giáo sư Quirrell." Summers cũng chen vào, "Tiệc tối của chúng ta mới tiến hành được một nửa, Giáo sư Quirrell đã chạy vào báo với chúng ta rằng có một con quái vật đột nhập vào tầng hầm."

Robert nhướng mày. Thực tế, con quái vật đó vốn dĩ đã ở đó, chỉ là có người mở cửa cho nó thoát ra mà thôi.

"Tớ nghĩ các cậu có thể đã hiểu lầm ý của Giáo sư Quirrell rồi, nên nhớ, kích thước của quái vật khổng lồ rất lớn." Robert nhìn xuống cầu thang, Hermione không biết đã lẻn lên từ lúc nào, đang lén lút nghe ngóng, "Tầng hầm nằm dưới lòng đất, cậu nghĩ xem, giống quái vật nào có thể đi lại dưới lòng đất mà còn đâm sầm làm vỡ tường của tầng hầm chứ?"

Hai người nhìn nhau: "Vậy là, quái vật bị ai đó thả vào?"

"Tớ nghĩ là vậy." Robert gật đầu, "Đúng rồi, lúc các cậu quay về có nhìn thấy quái vật không?"

"Không." Anh bạn "lửng mật" nói, "Chúng tớ đi rất nhanh, Truman cùng Giáo sư Sprout yểm trợ phía sau, nhưng giáo sư đã rời đi sau khi đưa chúng tớ về."

Vậy thì khó xử rồi.

Robert biết rất rõ hai tên ngốc Harry và Ron đã làm Hermione khóc, chắc chắn vì lo lắng cho sự an nguy của cô bé mà đã chạy đến nhà vệ sinh nữ tìm người.

Lúc này, có lẽ họ đã đụng độ con quái vật rồi.

"...Cedric đâu?" Robert lúc này mới phát hiện, bạn cùng phòng của mình hình như thiếu mất một người.

Summers nói: "Cậu ấy đưa Cho Chang về tháp Ravenclaw rồi."

"...Cậu nói cái gì?" Robert ngây người, "Vậy cậu ấy quay về bằng cách nào? Chẳng lẽ định ở lại tháp Ravenclaw qua đêm sao?"

Summers và Stebbins lập tức chết lặng.

"Merlin ơi, Cedric sẽ không đụng phải quái vật trên đường quay về chứ?" Sắc mặt Summers tái nhợt, thân thể có chút run rẩy.

Stebbins tỏ ra vô cùng lo lắng: "Chúng ta phải đi tìm cậu ấy!"

Robert thực sự không biết phải nói gì nữa.

Bây giờ rốt cuộc là cậu nên đi tìm Cedric, hay đi tìm "cứu thế chủ", hay là đi tiêu diệt con quái vật đây!