Đội quân vong linh như thủy triều ập vào phòng tuyến của tàn quân Lordaeron. Tiếng hò hét cùng âm thanh vũ khí va chạm vang lên không dứt, chiến trường hỗn loạn tột cùng.

Những con quái vật chắp vá (Abomination) tụ tập thành đàn, không gì cản nổi, xé toạc từng lỗ hổng trên phòng tuyến. Lũ ma cà rồng (Ghoul) nhanh chóng tràn lên mở rộng chiến quả, cổ họng vỡ nát phát ra những tiếng gầm gừ không rõ nghĩa, dùng răng cắn móng xé, chia cắt con người thành từng đơn vị tác chiến đơn độc, dần dần ăn mòn sinh lực của phe nhân loại.

Đối mặt với chủ lực Thiên tai đông gấp bội, mỗi một người lính trong tàn quân Lordaeron đều thể hiện ý chí bất khuất tôi luyện qua những cuộc chiến trường kỳ, kiên cường giữ vững đội hình. Sau khi quân tinh nhuệ của liên minh tiến vào chiến trường, hai bên hợp binh một chỗ, vừa đánh vừa rút, để lại phía sau một bãi xác chết.

Xe tăng hơi nước của người lùn cũng đã đến. Những quái thú bằng thép này đáng sợ hơn lũ quái vật chắp vá nhiều. Nòng pháo đen ngòm rung chuyển ầm ầm, tuy tầm bắn gần nhưng mỗi lần khai hỏa đều quét sạch một khoảng không trong đám vong linh đông đúc, vô số xác sống bị nổ tung thành từng mảnh, tay chân văng tung tóe.

Những binh sĩ đã rơi vào vòng vây trùng điệp thì không cách nào cứu vãn. Trong tình thế tử địa, điều duy nhất họ có thể làm là chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, kéo thêm vài tên vong linh đệm lưng trước khi chết.

Phép thuật như mưa, liên tiếp giội xuống những nơi vong linh tập trung, gây ra thương vong cực lớn cho chủ lực Thiên tai. Mưa lửa, bão tuyết không dứt, yểm trợ cho cuộc rút lui của tàn quân Lordaeron. Số lượng pháp sư của Dalaran và Huyết Tộc (Blood Elf) nhiều đến mức kinh người, một ngàn năm trăm pháp sư tinh nhuệ, đặt vào bất kỳ chiến trường nào cũng là một lực lượng đáng gờm không thể xem thường.

Trên không trung, xác thỉnh thoảng rơi xuống là thạch tượng quỷ và sư điểu, thỉnh thoảng lại có một chiếc phi cơ của người lùn mất động lực bốc khói đen lao xuống, lửa bén vào nhiên liệu gây nổ, giết chết hàng loạt vong linh hoặc chính quân mình.

Tại nơi giao tranh giữa hai quân, có một khoảng đất trống đã dần lọt vào trận địa vong linh theo sự rút lui của liên quân.

Lũ vong linh đi ngang qua đây dường như hiểu rõ rằng xông lên chỉ có nước bị thiêu thành tro bụi, chúng như nhận được mệnh lệnh nào đó, hoàn toàn để mặc cuộc chiến này cho hai thực thể hùng mạnh bên trong.

Kael'thas vô cảm nhìn vị vương tử sa đọa đang nở nụ cười quỷ dị nơi khóe miệng cách đó không xa.

Hắn không ngờ vừa đến chiến trường đã gặp phải kẻ thù cả đời mình. Arthas, kẻ đã hủy diệt Quel'Thalas, kẻ đã sát hại phụ vương của hắn...

Đối với pháp sư, nóng nảy là cảm xúc hoàn toàn không nên có, nhất là với một pháp sư huyền thoại đã đắm mình trong con đường này gần ngàn năm như hắn. Sự nóng nảy sẽ ảnh hưởng đến tư duy, làm rối loạn việc dệt phép. Ngay từ trăm năm đầu đời, Kael'thas đã học được cách kiểm soát thứ cảm xúc có hại không có lợi này.

Trong mắt người ngoài, Kael'thas luôn là hiện thân hoàn hảo của sự lý trí và điềm tĩnh. Nhưng vừa nhìn thấy Arthas, hắn vẫn không kìm được cơn giận trong lòng mà xuất hiện trước mặt đối phương.

Dù hắn biết rõ mình không thể giết được vị vương tử sa đọa đang được bao quanh bởi vô số cường giả này.

Ba viên Nguyệt Tinh lơ lửng không trung, không ngừng ngưng tụ ma lực để cường hóa phép thuật sắp thi triển, ngọn lửa ma thuật xanh biếc bên trên cũng bùng cháy dữ dội như cơn giận trong lòng Kael'thas, nhuộm cả vùng tuyết gần đó thành màu xanh thẫm.

"Kael'thas, chúng ta lại gặp nhau rồi." Arthas cười lạnh, đưa tay nắm lấy vai, giật phăng mảnh giáp vai đã bị phép thuật lửa nung chảy biến dạng ném xuống đất. "Lần trước gặp nhau là khi nào nhỉ, Dalaran? Ta nhớ cuối cùng Jaina vẫn chọn ta."

Đáp lại vương tử sa đọa là một quả cầu lửa bùng nổ (Pyroblast) khổng lồ.

Arthas lập tức thu lại nụ cười, thanh Frostmourne phát ra ánh sáng xanh lạnh lẽo, năng lượng tử linh ngay lập tức hình thành một tấm khiên năng lượng dày đặc phù văn trước mặt hắn.

"Ầm..."

Phép Pyroblast nổ tung dữ dội, lớp tuyết trắng nhuốm máu trong phạm vi rộng xung quanh bị nhiệt độ cao làm tan chảy, rồi hóa hơi bốc lên, nhưng hoàn toàn không thể làm tổn thương Arthas.

Dù Frostmourne đã chặn đứng đòn phép có cường độ cực cao này, nhưng trông có vẻ Arthas cũng không dễ chịu gì. Hắn ngẩng đầu lên, phát hiện trước mắt trống không, dường như cảm nhận được điều gì đó, hắn đột ngột xoay người vung kiếm, chém nổ thêm một quả cầu lửa nữa ngay giữa không trung.

Ngọn lửa cuộn trào, lần này không còn tấm khiên năng lượng tử linh bảo vệ nữa, mái tóc trắng của Arthas cũng bị cháy xém không ít.

Luồng khí lạnh xuyên qua cơ thể, ngọn lửa trên ngọn tóc và giáp trụ lặng lẽ tắt ngấm. Arthas có chút tức giận, chằm chằm nhìn Kael'thas trước mắt, nói: "Ngươi thông minh hơn cha ngươi, ít nhất còn biết giữ khoảng cách với ta. Ông ta tưởng rằng dựa vào thanh Felo'melorn là có thể cận chiến với ta. Tiếc thay, cuối cùng ông ta chết chẳng có chút vinh quang nào, ngay cả thần khí mà các ngươi tự hào cũng bị Frostmourne chém thành mảnh vụn."

Kael'thas không hề bị khiêu khích. Đứng ở khoảng cách gần như vậy, hắn có thể cảm nhận rõ ràng năng lượng tử linh trong người Arthas hùng hậu đến mức đáng sợ thế nào, trong đó phần lớn đều bắt nguồn từ thanh Frostmourne trong tay hắn.

Giờ hắn đã hiểu tại sao ngay cả Felo'melorn cũng không thể địch lại, thanh ma kiếm đó quả thực là một thần khí vô thượng. Đúng như lời vương tử sa đọa nói, dùng thân xác già nua đối đầu trực diện với Frostmourne chính là sai lầm lớn nhất, cũng là sai lầm cuối cùng trong đời cha hắn.

Tuy nhiên, trong mắt Kael'thas, vương tử sa đọa không hề am hiểu cách vận dụng năng lượng tử linh, giữ kho báu năng lượng khổng lồ mà khó lòng phát huy được một phần mười.

"Arthas, ngoài thanh ma kiếm đó ra, ngươi chẳng có gì cả."

"Vậy sao?"

Arthas lộ vẻ mỉa mai, cầm kiếm chỉ vào Kael'thas, năng lượng tử linh từ bốn phương tám hướng ùa đến, giam cầm hắn chặt chẽ không thể thoát thân, sau đó nhanh chóng lao tới tấn công.

Kael'thas kinh ngạc phát hiện luồng năng lượng tử linh này đã phong tỏa không gian, đến cả phép dịch chuyển tức thời (Blink) hắn cũng không thể thi triển. Thấy vương tử sa đọa ngày càng đến gần, Kael'thas vừa bình tĩnh thi triển phép thuật ngăn cản, vừa tìm kiếm điểm yếu của năng lượng tử linh để phá giải.

Hắn đã cho vương tử sa đọa nếm trải sự đáng sợ của pháp thuật Arcane, trong quãng đường lao tới vỏn vẹn hai mươi mét, đối phương đã phải hứng chịu không dưới ba mươi đòn phép.

Những loại phép sát thương như quả cầu lửa hay băng giá thì Arthas còn có thể dựa vào uy lực của thần khí mà cứng rắn xông lên, nhưng những loại phép hạn chế khó lường thì không dễ né tránh. Phép làm chậm (Slow) khiến không khí đông đặc, tường băng (Ice Barrier) đột ngột xuất hiện, thậm chí là những mảnh băng nhọn tấn công từ những góc độ không ngờ tới, đều gây cho hắn không ít rắc rối.

"Chết đi!"

Arthas cuối cùng cũng áp sát, gầm lên một tiếng, Frostmourne tỏa ra hàn quang sắc lạnh, xé toạc không khí phát ra tiếng rít chói tai, nhưng chỉ chém trúng một ảo ảnh.

Kael'thas chật vật hiện thân ở phía xa, ôm lấy cánh tay phải đang hơi run rẩy, thở hổn hển, vẻ mặt không còn sự điềm tĩnh như trước.

Tay áo hắn bị rạch một đường, năng lượng tử linh trên Frostmourne lại như đỉa đói, phớt lờ lá chắn ma lực, trực tiếp ăn mòn cánh tay phải của hắn.

Da tay phải của Kael'thas đã hiện lên những nếp nhăn khô héo bất thường, giống như da của một ông lão trăm tuổi, rõ ràng là do sinh lực bị ăn mòn mà ra.

"Xem ra ta đã thực sự coi thường ngươi rồi, Arthas."