“Đại sư Rhonin, làm sao ngài có thể…”

Angmar gần như sốt sắng bước nhanh tới trước, đi đến bên cạnh Rhonin, nắm chặt lấy cánh tay của vị pháp sư tóc đỏ. Không chỉ có anh, các ma đạo sư như Edoniss cũng vây quanh, vẻ mặt còn khẩn thiết hơn cả anh.

Những ma đạo sư này không tham gia trận chiến cuối cùng ở Dalaran, nhưng dựa trên những lời kể rời rạc của những người sống sót và cuộc điều tra chi tiết sau đó, họ đã đi đến kết luận gần sát với sự thật.

Vụ nổ của "Con mắt Dalaran" đã lan rộng ra gần nửa khu vực thành phố lấy Lâu đài Violet làm trung tâm, nghiền nát mọi thứ thành những hạt bụi nhỏ nhất.

Điều khó có khả năng sống sót nhất chính là Vương tử Kael'thas cùng vài ma pháp đại sư xuất sắc nhất của tộc Huyết Tiên đang đứng trên nền tảng cao nhất ở trung tâm vụ nổ, bao gồm cả năm thành viên của Hội đồng Kirin Tor trong đó có Rhonin.

Xét từ cấp độ năng lượng, ngay cả những người ở rìa vụ nổ cũng không có khả năng sống sót, huống chi là họ. Thế nhưng lúc này Rhonin lại đang đứng sống sờ sờ trước mặt, hy vọng trong lòng mọi người không khỏi trỗi dậy.

Điều này có nghĩa là…

Vương tử điện hạ cũng còn sống?

Rhonin biết vấn đề mà mọi người quan tâm nhất là gì, không vòng vo mà nói thẳng: “Các vị, Vương tử điện hạ của các người vẫn bình an vô sự. Tất cả mọi người đều may mắn thoát nạn.”

Đây quả thực là một tin tốt lành kinh thiên động địa!

“Cái gì? Thật sao?” Các ma đạo sư nhìn nhau, gần như không thể kiềm chế được sự cuồng hỷ trong lòng, “Ở đâu, điện hạ hiện đang ở đâu?”

Là những người trung thành theo sát Vương tử Kael'thas, không ai thấu hiểu sâu sắc những ảnh hưởng tiêu cực từ việc Vương tử mất tích hơn những ma đạo sư giữ chức vị cao này. Nửa tháng qua, tình hình thực sự quá hỗn loạn.

Vương tử không chỉ là nhà lãnh đạo tối cao của tộc Huyết Tiên, mà còn là bậc truyền kỳ mạnh nhất không thể bàn cãi. Thiếu đi chiến lực đỉnh cao do ngài đứng đầu để chế ngự, kẻ địch có quá nhiều cách không thể phát hiện để gây ra hỗn loạn trong tộc Huyết Tiên, ví dụ như cuộc chiến ngay lúc này.

Trái tim đang treo cao của Angmar cũng hạ xuống, buông cánh tay Rhonin ra, xin lỗi: “Xin lỗi, đại sư Rhonin, xin hãy tha thứ cho sự thất lễ của tôi.”

Rhonin cười với anh, vừa đưa tay vào ngực tìm kiếm thứ gì đó, vừa tiếp tục nói: “Các người đều đoán sai rồi. Vụ nổ đó thực chất là do nhân tạo…”

Giọng điệu của ông dần chuyển sang đau buồn, khiến những người vừa trút được gánh nặng lại trở nên căng thẳng.

“Khi đó, một con ác ma cực kỳ mạnh mẽ đã dùng tà năng phong tỏa toàn bộ không gian… Đó là một nguồn năng lượng vô cùng đáng sợ, ngay cả khi hơn mười pháp sư sắp bước vào lĩnh vực truyền kỳ và vài cường giả truyền kỳ hợp lực sử dụng siêu thần khí như Con mắt Dalaran cũng không thể chống lại. Thật đáng sợ, cả đời này tôi chưa từng thấy kẻ địch nào mạnh mẽ đến thế…”

Rhonin dường như chìm vào những ký ức đau thương, lông mày nhíu chặt lại, động tác trên tay cũng không khỏi dừng lại.

“Trong lúc nguy nan, đại nhân Antonidas đã ra lệnh cho Con mắt Dalaran quá tải tự nổ, tạm thời phá vỡ phong tỏa của tà năng và dịch chuyển chúng tôi ra ngoài. Nhưng Nghị trưởng…” Ông lắc đầu, đau đớn nhắm mắt lại, không nói thêm lời nào nữa.

Ông dùng những lời lẽ đơn giản để nói ra một sự thật đau lòng: Lãnh đạo của Violet, Antonidas đã hy sinh.

Trong bối cảnh chiến trường tiếng chém giết vang trời, lửa cháy ngút trời, khu vực nhỏ này lại bao trùm một sự im lặng kỳ lạ.

Angmar thở dài một hơi.

Cái chết của anh hùng luôn bi tráng, trong chính sử, vị lão giả đáng kính này đã đối mặt với đại quân Tai họa của Arthas bằng thân xác già nua, cuối cùng chết dưới lưỡi kiếm Frostmourne. Giờ đây, ông lại đưa ra lựa chọn tương tự, hy sinh bản thân để bảo toàn cho mọi người.

Không ai có thể sống sót trong một vụ nổ lớn đủ để san bằng nửa thành phố, ma pháp đại sư lĩnh vực truyền kỳ cũng không ngoại lệ. Chỉ sợ là… xác không còn nguyên vẹn.

“Tôi rất tiếc, đại sư Rhonin.” Angmar trầm giọng nói.

Edoniss và các ma đạo sư khác cũng an ủi: “Chúng ta đã mất đi một người thầy, người bạn đáng kính. Xin hãy nén bi thương, ông Rhonin.”

Rhonin rõ ràng vẫn đang chìm đắm trong nỗi đau mất đi một người thầy cao quý như vậy, không nghe thấy lời của mọi người.

Mọi người đều đầy thắc mắc về tung tích của Vương tử, nhưng không ai chọn cách ngắt lời sự đau buồn của Rhonin vào lúc không thích hợp.

“À, xin lỗi, tôi vẫn chưa giải đáp câu hỏi của các người.” Một lúc sau, Rhonin mới nhận ra mình chỉ mới nói được một nửa, lấy vật trong ngực ra đặt vào tay Angmar.

Đây là một viên ngọc nhỏ màu xanh lục trong suốt, to bằng bàn tay, tỏa ra từng đợt dao động ma pháp mạnh mẽ, khiến người ta không thể phớt lờ thực tế rằng đây là một ma pháp thần khí, hay nói đúng hơn là, từng là ma pháp thần khí.

“Của Vương tử…”

“Tinh thể Mặt trăng?” Edoniss thốt lên.

Angmar nhìn chằm chằm vào viên ngọc xanh lục, anh nhận ra viên ngọc này. Nó là một trong ba Tinh thể Mặt trăng từng dẫn dắt năng lượng khiến Giếng Mặt trời phát nổ, sau khi bị lượng ma lực khổng lồ thiêu đốt báo phế thì công hiệu không còn như trước, nhưng vẫn là vật phẩm tăng cường ma pháp thượng hạng.

Sau đó chúng đều được Vương tử Kael'thas thu giữ sử dụng, lơ lửng trên hai vai và đỉnh đầu, tạo nên hình tượng kinh điển ăn sâu vào lòng người của Vương tử.

Chỉ là tại sao Rhonin lại mang nó về?

Angmar khó hiểu, ngẩng đầu nhìn Rhonin.

“Dưới ảnh hưởng của nguồn nhiễu mạnh, việc dịch chuyển xảy ra sai số rất lớn. Chúng tôi không xuất hiện ở đồi Hillsbrad như dự kiến, mà bị dịch chuyển đến một thế giới hoang dã xa lạ. Cho đến khi chúng tôi gặp Viễn chinh quân của Liên minh, những người đã vượt qua Cổng Bóng tối để viễn chinh thế giới Draenor nhằm trừ khử mối họa Orc hơn mười năm trước, mới biết mình đã đến quê hương của lũ Orc.” Rhonin đáp.

“Điều này sao có thể?”

Angmar ngẩn người, dịch chuyển thoát thân mà kết quả là “một sai số” chạy đến Draenor, sai số nào có thể lớn đến thế?

Điều này căn bản là chuyện không thể!

Nếu việc xuyên qua giữa hai thế giới đơn giản như vậy, tại sao Medivh bị Sargeras kiểm soát lại phải tốn tâm tư chỉ dẫn Gul'dan, tốn thời gian công sức xây dựng Cổng Bóng tối? Tại sao Ner'zhul lại phải phái Teron Gorefiend đến Dalaran đánh cắp ba món ma pháp thần khí là Con mắt Dalaran, Quyền trượng Sargeras, Sách của Medivh, đợi đến khi các yếu tố ngoại cảnh như tinh tượng đều thỏa mãn mới có thể mở ra cổng dịch chuyển đến các thế giới khác?

Điều này hoàn toàn phi lý!

Vài ma đạo sư cũng rất khó hiểu về điều này.

Rhonin giải thích: “Chúng tôi suy đoán, cổng dịch chuyển mà Quân đoàn Rực cháy sử dụng Sách của Medivh để triệu hồi thực thể mạnh mẽ kia chính là nguồn nhiễu lớn nhất, nó làm suy yếu rào cản của thế giới thực thể, mọi ma thuật dịch chuyển cấp năng lượng cao trong phạm vi ảnh hưởng đều rất dễ phá vỡ rào cản của Azeroth, xuất hiện trong không gian vũ trụ.”

“Cộng thêm Con mắt Dalaran và Sách của Medivh từng được Ner'zhul dùng để mở cổng dịch chuyển đến các thế giới khác, hai món thần khí trong quá trình đó đã gián tiếp ghi lại tọa độ của thế giới kia. Cho nên… kết hợp hai yếu tố lại, ma thuật dịch chuyển đã đưa chúng tôi đến Draenor. Đây là một sự trùng hợp, cũng là may mắn. Nếu đi lạc vào không gian vũ trụ lạnh lẽo, sợ rằng tất cả chúng tôi đều sẽ chết không nơi chôn cất.”

Đúng vậy, sự trùng hợp kinh thiên động địa…

Angmar không khỏi bật cười. Anh không ngờ lịch sử lại lặp lại lần nữa, Vương tử Kael'thas lại đi đến Outland theo cách này.

Đúng như Rhonin nói, cấp năng lượng của cổng dịch chuyển triệu hồi Archimonde quá cao, làm suy yếu nghiêm trọng rào cản không gian của Azeroth. Không lâu sau, Illidan sẽ lợi dụng Đầu lâu của Gul'dan, thứ có liên quan sâu sắc với Draenor, tại nơi đặt cổng dịch chuyển đó để đi đến Outland tan vỡ.

Cổng dịch chuyển của Archimonde không trực tiếp kết nối với Outland, vì đại ác ma này vốn không đến từ Outland mà là từ Twisting Nether. Toàn bộ Azeroth ngoại trừ Cổng Bóng tối đã bị đóng lại, trên tiền đề đã biết được tọa độ hoàn chỉnh của Draenor, điểm yếu rào cản nơi đặt cổng dịch chuyển khổng lồ đã đóng kia chính là nơi duy nhất có thể đi đến Outland.

Angmar không khỏi nghĩ đến sự hủy diệt của Dalaran, bên tai lại vang vọng lời nói của Medivh, trong lòng cảm thấy bất an sâu sắc.

Sau khi Anveena trở về, vấn đề nghiện ma pháp của tộc Huyết Tiên đã dần được cải thiện. Vương tử Kael'thas không cần phải nương nhờ Illidan như trong chính sử, cuối cùng bị Kil'jaeden dụ dỗ sa ngã ở Outland, khiến gần một nửa tinh nhuệ đi theo Vương tử rơi vào vòng tay của ác ma.

Đó là biến cố đả kích lớn nhất đối với tộc Huyết Tiên, khiến tộc Huyết Tiên trực tiếp trở thành chủng tộc yếu kém không được xếp hạng, hơn mười năm không thể hồi phục nguyên khí.

Trên dòng thời gian hiện tại, thảm kịch này vốn có thể tránh được. Tuy rằng Vương tử Kael'thas đã không còn tiền đề tất yếu để sa ngã, đi đến Outland không có nghĩa là sẽ đi vào vết xe đổ, nhưng khi liên kết hai danh từ “Vương tử Kael'thas” và “Outland” lại với nhau, Angmar vẫn có một dự cảm rất không tốt.

Angmar vô thức nắm chặt Tinh thể Mặt trăng, cho đến khi mồ hôi trong lòng bàn tay làm bề mặt viên ngọc trở nên trơn trượt, suýt nữa làm rơi nó ra mới biết.

Anh tin chắc lịch sử của tộc Huyết Tiên có thể thay đổi. Nếu nói không thể thay đổi lịch sử của Dalaran phần lớn là do thiếu điều kiện tất yếu, thì tộc Huyết Tiên đón được Anveena về đã có đủ nguyên nhân nội tại để thay đổi lịch sử, còn lại là do con người quyết định.

Dù sao đi nữa, Vương tử còn sống là tốt rồi.

Các ma đạo sư không biết tương lai, không có nỗi lo lắng như Angmar, sau khi biết tung tích của Vương tử tự nhiên vô cùng vui mừng.

Edoniss nói: “Hèn gì Vương tử điện hạ mãi không có tin tức. Cổng Bóng tối đã đóng, việc quay trở về từ thế giới đó gần như là điều không thể. Ông Rhonin, nhưng làm sao ông quay về được?”

Rhonin gật đầu, lại bắt đầu lục lọi trong ngực: “Xin lỗi, đồ đạc thực sự quá nhiều… Đúng vậy, chúng tôi đi được nhưng không về được. May mắn là chúng tôi gặp Khadgar, anh ấy vẫn luôn dẫn dắt Sons of Lothar chiến đấu với ác ma ở Outland, còn xây dựng căn cứ trên mảnh đất tan vỡ được đặt tên là ‘Bán đảo Hellfire’, trong thời gian đó luôn nghiên cứu cách quay trở về quê hương. Với sự giúp đỡ của anh ấy, chúng tôi đã tốn bao công sức mới dịch chuyển được Kael'thas quay về. Nhưng chúng tôi không nhận được thư hồi đáp như đã hẹn, nên mới lại cử tôi quay về. Xem ra anh ấy không nói cho các người biết những điều này, chẳng lẽ đã gặp bất trắc?”

Nói xong, Rhonin lo lắng nhìn mọi người.

Được rồi, hóa ra là vậy.

Nghĩ vậy, Angmar trả lời: “Đại nhân Kael'thas đã trở về, nhưng bị kẻ bất lương kiểm soát, không thể mang tin tức đến cho tộc nhân.”

“Haizz… Được rồi, lại là Quân đoàn Rực cháy. Thời gian trước Nguyên soái Garithos của Lordaeron và Công chúa Calia cũng đã bình an trở về, nếu không có Đại giám mục Faol, căn cứ mỏ Bích Ngọc có lẽ đã thất thủ rồi.” Giọng điệu của Rhonin nặng nề.

“Chuyện gì đã xảy ra?” Angmar nhíu mày hỏi.

“Nguyên soái Garithos bị một Dreadlord chiếm hữu, suýt chút nữa đã khiến binh lính tầng lớp dưới rơi vào điên cuồng. Anh ấy không cứu được nữa, chúng tôi chỉ có thể…” Rhonin không nói chi tiết, nhưng những người Huyết Tiên đã trải qua cuộc “nội loạn” này, ai cũng không khó đoán ra chuyện gì đã xảy ra tại căn cứ của quân liên minh.

Angmar sững sờ, chiếm hữu? Không ngờ cuộc đời của Garithos lại kết thúc bằng kết cục như vậy.

Đại giám mục Faol vẫn đứng bên cạnh im lặng lên tiếng: “Không chỉ có các người. Ác ma cùng lúc phát động tấn công vào tất cả các khu vực phía Bắc, Hinterlands và Gilneas đều gặp tình trạng tương tự như các người. Sau khi biết tin, chúng tôi lập tức chia làm nhiều đường đi cứu viện. Darius dẫn đội đến Gilneas, Ashbringer Mograine dẫn lực lượng vũ trang thường trực của đội kỵ sĩ hỗ trợ người lùn Wildhammer ở Aerie Peak, còn chúng tôi thì đến Quel'Thalas.”

Angmar im lặng.

Quả nhiên đúng như anh dự đoán, vì gần như toàn bộ binh lực phía Bắc đều chôn vùi ở Dalaran, Quân đoàn Rực cháy đã chớp thời cơ triển khai cuộc xâm lược vào lục địa phía Đông.

Chỉ là những con ác ma này còn chưa biết, chủ nhân của chúng rất nhanh sẽ bại vong tại núi Hyjal, và quân đoàn Tai họa mà chúng coi là bia đỡ đạn cũng sẽ phản bội chủ nhân của mình để tự lập, hoàn toàn đặt dấu chấm hết cho cuộc xâm lược lần này.

“Cuối cùng cũng tìm thấy, đây.”

Rhonin cuối cùng cũng tìm thấy thứ cần tìm trong túi không gian ma pháp lộn xộn, lấy ra một xấp thư đưa cho Angmar.

Angmar đưa tay nhận lấy, có khoảng bảy tám bức thư, trên đó không ngoại lệ đều có niêm phong sáp đóng dấu của chính Vương tử. Cảm nhận được sự chạm vào của anh, một trong những bức thư dày nhất tự động giải trừ phong ấn ma pháp, giọng nói đầy khí lực của Vương tử Kael'thas vang lên:

"Angmar, tin rằng Nghị viên Rhonin của Kirin Tor đã kể hết tình hình gần đây của ta cho ngươi. Rommath và những người khác đều bình an. Để tránh các ngươi nghi ngờ, ta đặc biệt nhờ Rhonin mang Tinh thể Mặt trăng về làm tín vật cho mọi người xem."

"Tám bức thư này, hãy giao cho Lor'themar và những người cấp cao khác theo tên, trong đó có lời dặn dò của ta. Ta không có ở trong tộc, thế lực quý tộc bảo thủ do Nghị viên Landow đứng đầu chắc chắn sẽ có hành động. Xét thấy phái mới đã mất đi nòng cốt, không đủ sức chống lại các thế lực quý tộc bảo thủ đan xen, các ngươi không cần phải kháng cự vô ích, có thể nhường quyền một cách thích hợp."

"Quý tộc bảo thủ chỉ là bất đồng chính kiến với ta, dù thế nào đi nữa, cũng là vì cân nhắc phúc lợi của tộc Huyết Tiên, khi đại địch trước mắt sẽ không làm gì quá đáng. Tạm thời hãy dốc toàn lực tìm cách, lợi dụng điểm yếu rào cản không gian của Dalaran để mở cổng dịch chuyển đến Outland, đợi ta trở về tộc, vấn đề này tự nhiên sẽ được giải quyết."

"Ngoài ra, là ma đạo sư Tam tịch do ta đích thân chỉ định, ngươi nên đứng ra trong lúc nguy nan… Ta rất mong chờ sự trưởng thành của ngươi, hy vọng ngươi có thể mang đến cho ta sự bất ngờ."

Lời nhắn ma pháp kết thúc tại đây.

Cảm nhận được sự kỳ vọng trong lời lẽ của Vương tử Kael'thas, lòng Angmar nóng lên, ngay sau đó lại cười khổ.

Vương tử Kael'thas đã sớm dự liệu được tình hình trong tộc, nhưng ngài tuyệt đối không thể ngờ rằng, những quý tộc bảo thủ bị Quân đoàn Rực cháy mê hoặc không chỉ làm chuyện quá đáng, mà còn khiến Thành phố Bạc đang trong quá trình tái thiết một lần nữa gặp phải tai họa diệt vong.

Đám ma đạo sư cũng nghe thấy nội dung lời nhắn, không nhịn được nhìn nhau, cuối cùng đều đổ dồn ánh mắt về phía Angmar. Vương tử không nói nhiều, nhưng phong ấn trên lời nhắn này chỉ có một mình Angmar mới có thể giải trừ, đã truyền đạt một thông điệp vô cùng rõ ràng.

Vương tử rất coi trọng vị ma đạo sư Tam tịch trẻ tuổi này.

Trải qua một trận chiến như vậy, đã không còn ai giữ thái độ nghi ngờ đối với Angmar, ít nhất cũng công nhận anh ở cấp độ thực lực. Còn về việc người trẻ tuổi này có đủ khả năng lãnh đạo để gánh vác trọng trách này hay không…

Tạm thời vẫn chưa ai biết.

Nhưng có sự bảo chứng của Vương tử, các ma đạo sư sẵn lòng xem thử, liệu anh có thực sự sở hữu tầm nhìn và năng lực mà hầu hết mọi người không có như lời đồn bên ngoài hay không.

Một cung thủ chạy đến gần, trông có vẻ như đến để truyền tin. Anh ta vốn muốn báo cáo với ma đạo sư Edoniss, nhưng phát hiện người sau không có ý định bước lên, ngược lại còn lùi lại nửa bước, không khỏi nghi ngờ.

Cung thủ này nhìn quanh một vòng, chỉ thấy tất cả các ma đạo sư đều giống hệt Edoniss, cử chỉ dường như đều coi Angmar là người có địa vị cao nhất tại hiện trường, đành phải đè nén sự nghi ngờ trong lòng, đi đến trước mặt Angmar, cúi người nói: “Ang… đại nhân Tam tịch, chúng ta đã chiến thắng ác ma. Nhưng những quý tộc bảo thủ bị kiểm soát vẫn đang ngoan cố chống cự trong Tháp Nhật Nộ, đại nhân Lor'themar mời ngài qua đó.”

“Được rồi, ngươi dẫn đường đi.”

Angmar quay đầu nhìn các ma đạo sư còn lại, đưa tay làm động tác mời khiêm tốn với họ, rồi bước đi trước.

Đám ma đạo sư lần lượt theo sát phía sau anh.