Sau khi đổ bộ lên Đầm lầy Bụi Bặm và ổn định cuộc sống cho thường dân, đồng thời để lại mệnh lệnh thám hiểm đầm lầy nhằm xây dựng căn cứ, Jaina liền bắt đầu hành trình truy tìm tiên tri quạ Medivh.

Cô băng qua Vùng đất Cằn cỗi, chật vật tìm kiếm suốt thời gian dài trong dãy núi hiểm trở có tên là "Dãy núi Móng Vuốt", tình cờ gặp gỡ Đại tộc trưởng Orc Thrall – người cũng đang mang chung mục đích. Cuối cùng, dưới sự dẫn dắt của tiên tri, cô biết được một "lời tiên tri" khiến cô không thể tin nổi: Quân đoàn Rực lửa cuối cùng sẽ nghiền nát mọi thứ chắn ngang đường đi, đặt chân đến Kalimdor để hoàn thành sứ mệnh tối cao của chúng – nhổ tận gốc Cây Thế giới Nordrassil, lợi dụng Giếng Vĩnh Cửu mới làm nguồn năng lượng để triệu hồi Sargeras, hủy diệt toàn bộ thế giới.

Nếu lời tiên tri này thực sự xảy ra, Jaina không dám nghĩ đến hậu quả sẽ khủng khiếp thế nào. Bởi điều đó đồng nghĩa với việc liên quân các tộc tại Dalaran, những người đang đứng ở tuyến đầu chống lại cái ác, sẽ là những kẻ bị tiêu diệt đầu tiên.

Suốt nửa tháng nay, cô tuân theo chỉ dẫn của Medivh, kết đồng minh với tộc Orc cùng tiến quân đến Thung lũng Xám (Ashenvale). Với tâm trạng nửa tin nửa ngờ, cô chuẩn bị sát cánh cùng tộc Night Elf để đón chờ sự xuất hiện của Quân đoàn Rực lửa.

Bản năng khiến cô không muốn tin vào Medivh, nhưng lý trí lại mách bảo rằng những gì ông nói đều là sự thật. Liên quân cùng lắm chỉ có thể gắng gượng chống đỡ trước đợt tấn công của quân đoàn Scourge, chứ khó lòng đánh bại chúng, huống chi là Quân đoàn Rực lửa đang ráo riết theo sau.

Xuất thân từ vương tộc Kul Tiras giúp Jaina có tầm nhìn xa trông rộng. Trải nghiệm cùng người tình cũ Arthas truy tìm nguồn gốc dịch bệnh trước đây cũng giúp cô có cái nhìn trực quan về đám xác sống.

So với quân đoàn Scourge chỉnh tề, liên quân chẳng khác nào một đống cát rời rạc. Không chỉ các quốc gia thành viên đánh giá chưa đúng mức độ nguy cấp của tai họa, mà thực lực cũng kém hơn một bậc. Việc khẩn cấp điều động quân đội, hoàn thiện tuyến đường hậu cần, chỉnh đốn biên chế đều là những công việc tiêu tốn nhiều thời gian. Đối mặt với quân đoàn xác sống đang áp sát, họ hoàn toàn không có đủ thời gian.

Jaina tin tưởng người thầy của mình, lại càng tin tưởng Dalaran – nơi cô đã theo học hơn mười năm qua. Cô tin rằng nó chắc chắn sẽ trở thành tảng đá vững chãi giữa cơn lũ dữ, thế nhưng lời tiên tri lạnh lùng lại nói rằng... Quân đoàn Scourge vẫn sẽ triệu hồi Quân đoàn Rực lửa đến thế giới này.

Mang theo tâm trạng bất an, cô cứ thế đến Thung lũng Xám.

Trong quá trình di chuyển, có rất nhiều chuyện cô không muốn thấy đã xảy ra, ví dụ như xung đột giữa loài người và tộc Orc. Do mối thâm thù đại hận từ hai cuộc chiến tranh trước, loài người và Orc định sẵn là không thể chung sống hòa bình. Ngay cả khi lãnh đạo hai bên đều cố gắng kiềm chế, xung đột vẫn thỉnh thoảng xảy ra.

Jaina hiểu rõ mối hận thù này bắt nguồn từ đâu. Cô cũng giống như những đồng bào chịu nhiều đau khổ kia, có đủ lý do để căm ghét lũ Orc. Thậm chí, cô còn căm ghét chúng hơn cả đa số mọi người, bởi trong cuộc chiến tranh thứ hai, anh trai cô – hoàng tử của Kul Tiras – đã chết dưới tay quân Orc.

Trong trận hải chiến đó, anh trai cô một mình chỉ huy một hạm đội, dàn đội hình hộ tống xung quanh soái hạm của cha mình là Daelin Proudmoore để nghênh chiến với hạm đội thiết giáp cứng cáp nhưng vụng về của quân Orc. Hạm đội át chủ bài của Kul Tiras nhanh nhẹn và đầy hỏa lực, trong mắt họ, những kẻ Orc không nắm được yếu lĩnh hải chiến chẳng khác nào đứa trẻ lên ba yếu ớt. Khi chiến thắng đã ở trong tầm tay, sự tham chiến của tộc Dragonmaw (Long Hống) đã khiến cán cân chiến thắng bất ngờ nghiêng về phía bên kia. Những kẻ Orc Dragonmaw điều khiển rồng đỏ đã thiêu rụi một nửa chiến hạm Kul Tiras, trong đó có con tàu nơi anh trai Jaina đang ở. Anh trai cô chết không toàn thây.

Thế nhưng cô hiểu rằng khi đại địch trước mắt, cần phải mượn sức mạnh của quân Orc, nếu không mưu đồ phá tan kế hoạch diệt thế của Quân đoàn Rực lửa chắc chắn sẽ không thành. Ngay cả sau chiến tranh, khi những kẻ Orc đã định cư tại Durotar trở thành hàng xóm của dân chúng dưới quyền cô, cả hai bên vẫn phải giữ sự kiềm chế, nỗ lực liếm láp vết thương và xây dựng quê hương sau những cuộc chiến liên miên. Không ai có thể chịu đựng thêm một cuộc chiến nào nữa.

Nhưng khi đến biên giới Thung lũng Xám, cô mới phát hiện mọi thứ đã quá muộn.

Đại quân của ác quỷ đã xuất hiện tại Thung lũng Xám.

Một thị tộc Orc trong quá trình khai thác gỗ đã xung đột với tộc Night Elf, cuối cùng uống máu quỷ và giết chết á thần mà tộc Night Elf tôn thờ. Điều này đã làm hỏng đại sự.

Ba ngày trước, Jaina dẫn dắt tộc nhân hợp tác tác chiến cùng Thrall, trải qua bao gian khổ cuối cùng cũng đánh bại thị tộc Warsong đang phát điên, bắt sống Grom Hellscream lúc đó đã mất đi lý trí, nhờ sức mạnh của một viên linh hồn thạch mà cứu hắn thoát khỏi bờ vực sa ngã. Địa điểm dùng cho nghi thức thanh tẩy nằm ngay phía sau cô không xa, trên mặt đất vẫn còn sót lại những ký tự của pháp trận.

Những ngày sau đó, lòng cô đầy lo lắng. Dalaran thế nào rồi? Chẳng lẽ liên quân đã bị đánh bại? Vấn đề khiến cô đau đầu nhất là tộc Night Elf – những kẻ vốn không còn xa lạ với loài người nhờ hành động chính nghĩa của Dalaran khi cảnh báo cả thế giới và chủ trương thành lập liên quân chống lại cái ác – cũng vì hàng loạt hành động thù địch gần đây của thị tộc Warsong mà coi Jaina, kẻ đang kết đồng minh với quân Orc, là kẻ thù.

Ngay ngày hôm qua, đặc sứ cô phái đi liên lạc với tộc Night Elf đã bị lính canh của họ bắn chết không chút do dự. Đội tìm kiếm chỉ tìm thấy xác của họ bị bắn thành nhím. Có thể thấy tộc Night Elf căm phẫn việc quân Orc giết chết á thần Cenarius đến mức nào, thậm chí còn trút giận lên cả thuộc hạ của Jaina.

Điều này khiến kế hoạch tiến lên đỉnh Hyjal để cùng tộc Night Elf chống lại ác quỷ gặp thêm nhiều trở ngại không đáng có.

Thế nhưng... Sáng nay, khi cô mở bức thư ma thuật được gửi từ lục địa phía Đông, mọi lo lắng trong lòng về sự an nguy của Dalaran đều đã có lời giải đáp. Nội dung trên thư gần như rút cạn mọi sức lực của cô, khiến cô thẫn thờ một mình trong khu rừng này rất lâu.

Jaina thả lỏng ngón tay, cầm tờ thư nhăn nhúm lên trước mắt nhìn lại lần nữa.

"Kính gửi Vương nữ điện hạ:

Tôi sắp khởi hành đến Kalimdor. Mong cô có thể đánh dấu cho chúng tôi tọa độ điểm đến an toàn để tránh việc chúng tôi vô tình rơi vào khu vực bị ác quỷ chiếm đóng trong quá trình dịch chuyển, hoặc bị dẫn dụ vào bẫy bởi ma thuật tà năng.

Tôi nghĩ trước khi tôi đến, tôi cần phải thông báo trước cho cô một sự thật đáng tiếc. Thầy của cô, Antonidas, đã anh dũng hy sinh trong trận chiến Dalaran cách đây một tháng, xin hãy nén đau thương.

—— Angmar Sunstrider"

Jaina thậm chí muốn tìm ra manh mối giả mạo của bức thư này để chứng minh những gì nó viết đều là giả. Nhưng dù cô có dùng pháp thuật tinh vi đến đâu để kiểm tra đi kiểm tra lại, sự dao động ma thuật đặc trưng trên thư và dấu ấn cá nhân rõ rệt trên phong ấn ma thuật đều chứng minh nó thực sự xuất phát từ Angmar Sunstrider, vị cố vấn tộc Blood Elf người đã kiên định niềm tin vượt biển về phía Tây của cô.

Angmar không có lý do gì để nói dối cô.

Tách, tách, tách...

Phía sau truyền đến tiếng bước chân giòn giã, có người đang dẫm lên lớp lá rụng đầy đất tiến lại gần. Jaina quay đầu nhìn lại, đó là một cựu binh Orc để lại cho cô ấn tượng sâu sắc.

Người Orc tóc trắng xóa này lưng đã không còn thẳng, có thể thấy đã đến tuổi xế chiều. Nhưng hành động không hề thấy chút chậm chạp nào, cánh tay vạm vỡ căng cứng bộ giáp da, trên làn da lộ ra ngoài chằng chịt những vết sẹo, rõ ràng đã trải qua không biết bao nhiêu trận chiến.

Vài ngày trước khi chiến đấu với đám Orc phát điên của thị tộc Warsong, Jaina tận mắt nhìn thấy cựu binh Orc này một mình đối đầu với mười kẻ mà không hề lép vế. Kinh nghiệm chiến đấu lão luyện của ông khiến một vương nữ xuất thân từ hoàng tộc, kiến thức rộng rãi như cô cũng phải ngạc nhiên không thôi.

Cô nhớ ra, lão Orc này là anh trai của một vị thống lĩnh chiến tranh tộc Orc, tên hình như là...

Broxigar?

Thrall thì gọi ông là Broxigar Saurfang.

“Họ sắp xuất phát rồi sao?” Jaina hỏi.

Broxigar gật đầu, đặt cánh tay vạm vỡ lên trước ngực bày tỏ sự kính trọng, dùng thứ ngôn ngữ chung của loài người hơi ngọng nghịu nói: “Đại tộc trưởng đã tìm thấy dấu vết của Mannoroth. Chúng ta sẽ xuất toàn bộ binh lực, bất chấp mọi giá để chém giết hắn. Trước khi lên đường, tộc trưởng Hellscream muốn bày tỏ lòng biết ơn với cô, lãnh đạo của loài người.”

“Được, tôi đến ngay đây.”

Jaina cất bức thư, theo sau Broxigar đi quay lại. Không xa phía trước chính là những dãy lều trại liên tiếp, bên trái là khu trại của loài người, bên phải là khu trại của tộc Orc.

Theo bước chân tiến vào khu trại, tiếng ồn ào ập đến, Jaina cuối cùng cũng thoát khỏi sự đè nén của không gian vắng lặng.