Khi Angmar xuất hiện tại trung tâm chiến trường, anh hoàn toàn không nhận ra thanh "Liễm Diễm Chi Kích" trong tay mình đang dần trở nên nóng rực.

Đã có những cung thủ phát hiện ra sự đáng sợ của Sylvanas, họ bắt đầu dồn dập bắn tên về phía cô. Thế nhưng, dù cho bao nhiêu mũi tên xuyên qua hình thể hư vô kia, chúng cũng không thể gây ra dù chỉ một chút tổn hại.

Đòn tấn công vật lý hoàn toàn vô hiệu đối với nữ yêu ở trạng thái linh thể.

Angmar không bận tâm đến chiến trường chính diện, anh đang cố gắng hết sức để ngắt quãng tiếng gào thét thê lương lần nữa của Sylvanas, thì một mũi tên đặc biệt đã nhanh hơn anh, xé toạc không trung với tiếng rít chói tai.

Do ma sát với không khí, mũi tên "vút" một cái bốc cháy ngọn lửa ma thuật, dường như nó được bôi một loại vật liệu ma thuật chuyên khắc chế vong hồn.

Sylvanas — hay chính xác hơn là thực thể đang thao túng Sylvanas — dường như nhận ra mũi tên này không tầm thường, vội vàng từ bỏ việc thi triển phép thuật để né tránh. Thế nhưng, bụng cô vẫn bị ngọn lửa quẹt trúng.

Năng lượng tử linh ở vùng đó lập tức bùng cháy. Sylvanas vung tay phải nhanh như chớp, trực tiếp tách bỏ phần năng lượng tử linh đang cháy đi, nhưng linh thể vì thế mà trở nên hư ảo hơn một phần.

Cô tức giận ngẩng đầu lên, tìm kiếm kẻ thủ ác đã làm tổn thương mình trong chiến trường hỗn loạn.

Chỉ thấy trong đội ngũ cung thủ phía sau, Lor'themar Theron với gương mặt âm trầm đã đặt mũi tên thứ hai lên dây cung...

Đối mặt với cấp trên cũ của mình, vị lãnh chúa cung thủ độc nhãn chỉ mới kế nhiệm chức vụ Tổng tư lệnh cung thủ Quel'Thalas chưa đầy ba tháng, không hề có chút do dự hay ngập ngừng nào.

Chỉ cần sa ngã thành vong linh, nghĩa là cô đã không còn là cô của ngày xưa nữa.

"Vút!"

Mũi tên lao tới.

Sylvanas đã sớm đề phòng, thân hình trầm xuống né được phát bắn này, sau đó lao nhanh về phía Lor'themar, dường như muốn tiêu diệt kẻ gây cản trở này trước.

Nhưng một luồng Thánh Quang đột ngột giáng xuống đã ngăn cô lại. Sức mạnh Thánh Quang khắc chế năng lượng tử linh tựa như nước sôi dội vào băng cứng, nhanh chóng làm tan chảy linh thể của cô.

Angmar nhìn thấy, phép thuật thần thánh này xuất phát từ Liadrin, người vừa rảnh tay viện trợ, đang dẫn theo một đội Huyết Kỵ Sĩ lao đến đây. Toàn thân cô đẫm máu, trông như vừa bước ra từ biển máu núi xác, thanh thánh kiếm Quel'Delar trong tay không ngừng vung chém, chém chết từng kẻ High Elf phục sinh đang cản đường.

Vị thống lĩnh Huyết Kỵ Sĩ này vốn là học trò đắc ý của Fandor, vị linh mục cao cấp danh tiếng nhất Quel'Thalas. Trước khi Quel'Thalas diệt vong, cô đã sở hữu danh hiệu linh mục cao cấp giống như thầy mình. Cô có thiên phú và năng lực đáng ngưỡng mộ trên con đường Thánh Quang, gần đây còn nhận được sự chỉ điểm từ một Naaru ở Outland, thực lực tiến bộ vượt bậc.

Phép thuật thần thánh của cô chắc chắn sẽ khiến Sylvanas không dễ chịu chút nào.

Angmar chớp thời cơ, nhân lúc Sylvanas bị cản trở khi bay, anh dùng một phát "Sương Hỏa Chi Tiễn" bắn chính xác vào "bụng" đang bị thương của cô.

Theo lẽ thường, sương và lửa vốn không thể cùng tồn tại, nhưng đối với ma thuật Arcane thì không gì là không thể. Thông qua sự định hình của chú ngữ, hai loại năng lượng Arcane có thuộc tính trái ngược nhau được bó buộc chặt chẽ. Khi trúng mục tiêu, chúng sẽ tạo ra sự va chạm năng lượng dữ dội, từ đó gia tăng sát thương của phép thuật.

Nếu chỉ xét về sát thương, không tính đến tốc độ thi triển và tiêu hao mana, thì trong cùng một lượng mana truyền vào, không có phép thuật nào mạnh hơn Sương Hỏa Chi Tiễn.

Chỉ nghe một tiếng nổ lớn, ánh sáng xanh thẳm và đỏ rực bùng lên giữa không trung. Bụng linh thể của Sylvanas bị oanh tạc ra một cái lỗ lớn bằng nắm đấm, năng lượng tử linh xung quanh bò trườn về phía vết khuyết, chẳng mấy chốc đã khiến nó khôi phục như cũ.

Chỉ là linh thể của cô trông hư ảo hơn nhiều, rõ ràng là bị thương không nhẹ.

Sylvanas ôm lấy vết thương, liếc nhanh về phía Liadrin và Lor'themar, trong đôi mắt lộ ra vẻ kiêng dè, trông như đã nảy sinh ý định rút lui. Nhưng khi ánh mắt lướt qua Angmar, vẻ bối rối, ngạc nhiên và tham lam lần lượt hiện lên trên gương mặt xinh đẹp đó. Một lát sau, như thể đã quyết định điều gì, cô lao thẳng về phía Angmar.

Angmar lập tức hít một hơi lạnh, trong lòng không tự chủ được mà nghĩ đến một từ: "Chiếm hữu".

Trên thế giới này có quá nhiều thủ đoạn để thao túng tinh thần người khác. Trong Giáo hội Thánh Quang, một nữ giám mục tên Natalie Seline — cũng chính là người sở hữu trước của thần khí Xal'atath, người sáng tạo ra lý thuyết "Cân bằng Quang Ảnh" — đã từng nghiên cứu học thuật về các loại phép thuật tương tự. Linh mục nắm giữ năng lượng Bóng Tối muốn xâm nhập vào tư tưởng người khác không phải là chuyện khó.

Một vài ác ma cũng có năng lực tương tự, ví dụ như Dreadlord.

Nhưng hầu hết các thủ đoạn này đều không đơn giản và trực diện như khả năng "Chiếm hữu" của sinh vật linh thể như nữ yêu. Phương pháp của chúng là: trực tiếp tiến vào cơ thể mục tiêu, xóa bỏ linh hồn đối phương và thay thế vào đó.

Angmar không muốn cho Sylvanas, người có thực lực huyền thoại, cơ hội tiếp cận mình. Anh lập tức kích hoạt phép Tốc Biến, định bỏ chạy. Thế nhưng khi chú ngữ vừa hiện lên trong đầu, còn chưa kịp niệm niệm để thi triển tức thì, Nữ Yêu Vương đã mở đôi môi nhợt nhạt ra, phát ra một tiếng gào thét thê lương.

Đầu của Angmar như bị hàng ngàn cây kim nhỏ đâm cùng một lúc, cơn đau dữ dội khó mà kiềm chế ập đến. Tinh thần anh bị trọng thương, không thể tập trung thi triển bất kỳ phép thuật nào nữa.

Đây chính là một trong những năng lực đặc biệt của nữ yêu: "Im lặng", phương pháp hữu hiệu nhất để đối phó với pháp sư. Hai chữ "im lặng" này không có nghĩa là khiến đối phương không thể niệm chú bằng lời nói, mà là đả kích trực tiếp từ tầng tinh thần, cắt đứt hoàn toàn khả năng thi triển phép thuật của đối phương.

Đợi đến khi ý thức của Angmar khôi phục sự tỉnh táo, Nữ Yêu Vương đã đến ngay trước mặt, "vút" một cái chui tọt vào trong cơ thể anh. Anh chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt, rồi mất đi mọi tri giác.

"Ngươi rất đặc biệt, nhưng bây giờ... ngươi là của ta."

Một giọng nói thô kệch đặc trưng của nam Orc vang lên trong tầng ý thức của anh. Giọng nói này trầm thấp khàn đục, như thể đã trải qua những nỗi đau khổ và dày vò mà người thường không thể chịu đựng nổi, lạnh lùng tựa như lớp băng cứng vĩnh cửu ở vùng cực hàn.

---❊ ❖ ❊---

Angmar từ từ mở "mắt" ra, nhưng không thể nhìn thấy gì. Anh không cảm nhận được nhiệt độ cơ thể mình, cũng không ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc trên chiến trường, càng không cảm nhận được hình thể của chính mình.

Thế giới này chết chóc lặng tờ, không có lấy một chút âm thanh, tĩnh mịch đến mức khiến người ta bản năng cảm thấy sợ hãi.

"Mình đang ở đâu?"

Hồi ức ùa về như nước chảy, Angmar nhớ lại thời thơ ấu dưới sự dạy dỗ của cha nuôi Antheron, cùng một đám học trò bình dân xuất thân nghèo khó học về nguyên lý Arcane. Khi đó, anh luôn là người xuất sắc nhất trong số các học trò cùng trang lứa, nhớ nhiều nhất, học nhanh nhất.

Không phải anh thông minh đến mức nào, thực tế, thiên phú của anh chỉ có thể coi là tầm trung. Là một kẻ xuyên không, anh hiểu rõ Azeroth nguy hiểm đến mức nào, cũng biết thời kỳ biến động nhất sẽ bùng nổ tập trung trong vài năm sau khi anh trưởng thành.

Đây là một thế giới mà cao thủ xuất hiện lớp lớp, dù có thân xác vĩ đại của bán thần cũng khó thoát khỏi bàn tay tử thần.

Tại Azeroth, yếu đuối chính là tội lỗi lớn nhất.