Viện trợ của nhà họ Mã không ngừng lau mồ hôi, áp lực cực lớn khiến hắn khó lòng bình tĩnh. Ánh mắt ba anh em nhà họ Mã nhìn chằm chằm vào hắn như chim ưng, hắn biết rõ sự thất bại của mình sẽ mang ý nghĩa gì.

Hắn khẽ run rẩy đôi tay, nuốt khan một ngụm nước bọt, cầm lấy một mũi tên, bình tâm lại một lát. Hắn hít sâu một hơi, giương cung lắp tên, mọi quy trình trông có vẻ đều như bình thường.

Nhưng chỉ mình hắn biết, mắt hắn đã hơi mờ đi, mồ hôi chảy xuống khiến tấm bia cách xa năm mươi bước biến thành một mảng nhòe nhoẹt.

Mũi tên này hắn chỉ có thể dựa vào cảm giác để bắn. Lúc này, cánh tay hắn bắt đầu run lên, không thể kéo dài thêm được nữa. Hắn nghiến răng, dây cung buông ra, một mũi tên "vút" một tiếng rời cung.

"Bốn điểm!"

Mũi tên này cách vòng trong chỉ một chút xíu, nhưng vẫn coi như không tệ, giành được bốn điểm.

Viện trợ nhà họ Mã lập tức thở phào nhẹ nhõm, cảm giác toàn thân như rã rời.

Nhà họ Mã reo hò, kích động ôm chầm lấy nhau. Họ thắng rồi, dù mũi tên cuối cùng đối phương có giành được sáu điểm, họ vẫn thắng.

Lương Vũ tức thì mặt xám như tro. Sáng nay cậu ta còn thề thốt sẽ đánh bại nhà họ Mã, không ngờ cuối cùng chính mình lại thua.

Lương Hội Hà vỗ vỗ cánh tay con trai, nhỏ giọng an ủi: "Không sao, buổi chiều còn đấu kiếm, chúng ta vẫn còn hy vọng vượt qua vòng loại."

Lúc này, Quách Tống rút ra một mũi tên, bình thản bắn ra mũi tên cuối cùng.

Theo lẽ thường, mũi tên cuối cùng phải cúi người, bắn từ dưới lên trên mới có thể tạo thành "Ngũ tiễn đồng tâm", nhưng mũi tên cuối cùng này anh lại bắn ngang, khiến nhiều người trong lòng thở dài, cho rằng Quách Tống đã từ bỏ.

Đúng lúc này, không khí trở nên kỳ lạ. Quan tài phán chần chừ mãi không hô được điểm số, mọi người xì xào bàn tán. Nhà họ Mã đang ăn mừng cũng cảm thấy có điều bất thường, liền dừng lại.

Lý Tuệ và Triệu Vân Luân đều sững sờ nhìn cảnh tượng trên bia bắn. Mũi tên cuối cùng, Quách Tống lại bắn trúng vào đuôi mũi tên thứ tư, hai mũi tên găm chặt vào nhau.

"Liên chu tiễn!" Lương Hội Hà đột nhiên lớn tiếng hô lên.

Đây chính là "Liên chu tiễn" tiêu chuẩn, không phải bắn liên tiếp, mà là mũi tên sau găm thẳng vào đuôi mũi tên trước, kết nối thành một thể.

Lương Hội Hà lại lớn tiếng hô thêm lần nữa: "Đây cũng là Ngũ tiễn đồng tâm!"

Ai dám bảo không phải? Mũi tên thứ tư và thứ năm chẳng phải đều cùng một tâm bia đó sao?

Chỉ là tình huống này chưa từng thấy bao giờ. Người lĩnh đội nhà họ Mã đột nhiên sốt sắng, cao giọng hét lên: "Hoặc là Liên chu tiễn, hoặc là Ngũ tiễn đồng tâm, chỉ được tính một loại, không thể tính cả hai!"

"Tại sao không được? Phải tính cả hai mới đúng!" Lương Hội Hà cũng gấp gáp, thời khắc mấu chốt, ông tuyệt đối không nhượng bộ.

Nếu tính cả hai, mũi tên đó là bảy điểm. Đối phương được bốn điểm, vượt đối phương ba điểm, kết quả sẽ là hòa. Đối với cả hai bên, điều này vô cùng quan trọng.

Lý Tuệ và Triệu Vân Luân thương lượng một lát, lập tức sai người đi tìm tất cả các quan tài phán. Quan tài phán của cả bảy trường bắn đều đổ dồn về trường bắn thứ ba. Lúc này, khán giả bên ngoài cũng nghe tin trường bắn thứ ba xảy ra chuyện lạ, mọi người từ khắp nơi đổ xô đến.

Tất cả bảy vị quan tài phán đều ngẩn người, họ chưa từng thấy tình huống này bao giờ.

Lĩnh đội hai nhà vẫn đang tranh cãi gay gắt. Lý Tuệ cao giọng nói: "Các người đừng tranh cãi nữa, nghe ta nói một câu."

Mọi người im lặng, Lý Tuệ nói với đám đông: "Tình huống này chưa từng xảy ra, đoán chừng một quan tài phán cũng không quyết định được. Vậy hãy để bảy vị quan tài phán cộng thêm ta và Triệu đô úy, tổng cộng chín người bỏ phiếu quyết định, rốt cuộc là sáu điểm hay bảy điểm, các người có chấp nhận không?"

Lương Hội Hà gật đầu: "Ta chấp nhận!"

"Thế còn nhà họ Mã?" Lý Tuệ hướng ánh mắt sang đám người nhà họ Mã.

Lĩnh đội nhà họ Mã do dự một chút: "Ta cũng chấp nhận!"

Mọi người lần lượt viết ra phán đoán của mình rồi đưa cho Lý Tuệ.

Quách Tống hạ giọng hỏi Lương Vũ: "Nếu chúng ta thua môn bắn cung thì sẽ ra sao?"

Lương Vũ thở dài nói: "Thua môn bắn cung đồng nghĩa với việc nhà họ Mã thắng trước một trận ở môn đấu kiếm. Trong tình cảnh này, nếu muốn vượt qua vòng loại, buổi chiều chúng ta chỉ có thể thắng cả ba trận, hoặc ba thắng một thua. Bất kỳ kết quả nào khác, nhà họ Mã đều sẽ đi tiếp."

Lúc này, Lý Tuệ đã kiểm phiếu xong. Ông hơi ngạc nhiên, đứng dậy mỉm cười tuyên bố: "Tổng cộng chín phiếu, tất cả đều đồng ý cho bảy điểm!"

"A!"

Nhà họ Lương lập tức reo hò, kích động ôm chầm lấy nhau. Lương Vũ còn kích động đến mức đấm mạnh vào vai Quách Tống một cái: "Cậu em, thật là lợi hại quá!"

Quách Tống không nghe rõ tuyên bố của Lý Tuệ, anh hơi mỉm cười hỏi: "Vậy là hòa rồi sao?"

"Đuổi kịp rồi! Một cú lội ngược dòng ngoạn mục, một trăm linh tám điểm bằng một trăm linh tám điểm."

Lương Linh Nhi ở bên ngoài nhảy cẫng lên vì sung sướng. Tiếng reo hò của khán giả quá lớn, chẳng ai nghe thấy cô bé đang hét gì.

Đám người nhà họ Mã lại mặt xám như tro. Người thứ ba là Mã Thiên Du tức giận đá đổ cái giá gỗ đựng tên, chửi bới: "Đồ chó đẻ, người Hán không có lấy một kẻ tử tế!"

Triệu Vân Luân nhanh tay cướp lấy bia tên của Quách Tống, cười ha hả nói: "Mang cái này về quan nha trưng bày, trước chưa từng có, sau cũng khó có người làm được, sợ rằng chỉ có lần này thôi."

---❊ ❖ ❊---

Buổi sáng thi bắn cung đã kết thúc, thời gian vẫn còn sớm. Trên võ đài còn phải dựng bệ gỗ, môn đấu kiếm phải đến chiều mới tổ chức, ít nhất còn phải đợi hai canh giờ.

Đội ngũ mỗi nhà đều trở về thành tìm nơi ăn trưa. Thông thường họ sẽ về lâu đài của mình, nhưng hôm nay tâm trạng Lương Hội Hà cực tốt, ông tuyên bố mời mọi người ăn trưa tại tửu lâu Hoàng Hà.

Mọi người reo hò, tranh nhau chạy về phía trong thành.

Tửu lâu Hoàng Hà nằm gần cổng thành phía Bắc, đối diện chéo là khu chợ mà Quách Tống từng ghé qua.

Tửu lâu Hoàng Hà là một trong ba tửu lâu lớn nhất Linh Châu, chiếm diện tích năm mẫu, chỉ có hai tầng, không có đại sảnh. Cả tầng một và tầng hai đều là những gian phòng riêng ngăn cách bởi ván gỗ và bình phong, chỉ là kích thước lớn nhỏ khác nhau.

Thú thật, đây là lần đầu tiên Quách Tống bước vào một tửu lâu ở Đại Đường, anh tò mò với mọi thứ.

Hôm nay là ngày hội võ, công việc kinh doanh vô cùng hưng thịnh, tầng một đã chật kín chỗ, họ chỉ có thể lên tầng hai.

Tửu lâu Hoàng Hà là tửu lâu bình dân, đẳng cấp không cao, không có quy tắc chỗ ngồi cầu kỳ. Căn phòng rộng chừng hai mươi mét vuông, ở giữa là một chiếc bàn dài hình chữ nhật, xung quanh đặt một vòng sập ngồi chân cao.

Ở thời Đường, muốn xem đẳng cấp tửu lâu cao hay thấp, chỉ cần nhìn độ cao của sập ngồi. Sập ngồi bình thường chỉ cao mười centimet, bên trên phải trải chiếu, buộc phải quỳ ngồi hoặc xếp bằng. Nếu sập ngồi cao trên ba mươi centimet, thì gọi là sập chân cao, có thể thả hai chân xuống đất mà ngồi. Cách ngồi này gọi là "cơ tọa" (ngồi dạng chân), rất thiếu tao nhã, thường người lao động tầng lớp trung hạ mới thích ngồi kiểu này.

Vì thế, nhiều người có thân phận vừa thấy là sập chân cao liền cảm thấy đây là nơi tầng lớp dưới ăn uống, ngồi ở đây làm mất thân phận, mất thể diện nên họ sẽ không tới.

Tửu lâu Hoàng Hà bày sập chân cao, cao tới năm mươi centimet, sập rất rộng, có thể xếp bằng, có thể quỳ ngồi, tất nhiên cũng có thể dạng chân ngồi.

Quách Tống ngồi xếp bằng. Anh là công thần hôm nay, tất nhiên được ngồi cạnh Lương Hội Hà. Lương Linh Nhi ngồi bên cạnh anh. Lương Linh Nhi là con gái, tất nhiên không thể dạng chân ngồi, cũng không thể xếp bằng, đều không tao nhã, chỉ có thể quỳ ngồi.

Lương Hội Hà cười nói: "Quách hiền điệt, món cừu nướng nguyên con ở tửu lâu này nổi tiếng nhất, phải đặt trước. Sáng nay ta đã đặt hai con rồi, món khác cháu cứ gọi đi, muốn ăn gì cứ tùy ý!"

Quách Tống lắc đầu: "Cháu chưa từng đến đây, không rành lắm, mọi người gọi gì cháu ăn nấy."

"Vậy để ta gọi!"

Lương Linh Nhi sốt sắng nói với tửu bảo: "Hai con cừu nướng nguyên con sáng đã đặt rồi, sau đó thêm hai chậu cá chép Hoàng Hà om, hai chậu canh lòng cừu, tám món khai vị đặc sản rừng, rau củ quả theo mùa mang lên bảy tám món, thế là được rồi."

Cô bé lại hỏi mọi người: "Mọi người muốn uống rượu gì? Rượu nho hay rượu gạo?"

Lương Vũ nói: "Chiều còn đấu kiếm, rượu thì thôi, mỗi người một bát sữa cừu, thêm chút nước nho ép là được rồi."

Lương Văn đột nhiên nói: "Hay là cho Quách đại ca một bát huyết hươu đi, chiều nay chúng ta trông cậy cả vào anh ấy đấy."

"Hồ đồ!"

Lương Vũ vỗ bốp vào sau đầu cậu em: "Quách Tống chưa lập gia đình, sao uống huyết hươu được?"

Mọi người cười ồ lên. Lương Linh Nhi đỏ mặt khẽ hỏi Quách Tống: "Quách đại ca, anh có dự định cưới vợ lập gia đình ở Linh Châu không?"

Tất cả mọi người đều dỏng tai lên nghe, đây quả là một chủ đề thú vị.

Quách Tống mỉm cười nhẹ: "Thực ra nửa tháng trước, ta vẫn còn là người xuất gia, chuyện cưới vợ ta chưa từng nghĩ tới. Đợi lần thi đấu này kết thúc, có lẽ ta phải tới kinh thành. Đại sư huynh của ta làm quan chủ ở kinh thành, còn cả đống việc phải xử lý."

Lương Linh Nhi vẻ mặt thất vọng: "Quách đại ca sau này còn đến Linh Châu không?"

"Tất nhiên là phải đến, hộ tịch của ta ở đây mà. Với lại ta còn hứa với muội, sẽ dẫn muội đi săn lợn rừng, đúng không nào!"

"Cái gì cơ!"

Lương Linh Nhi lập tức nóng nảy, nước mắt chực trào: "Rõ ràng anh hứa với em là thi đấu xong sẽ đi săn lợn rừng, sao lại thành sau này?"

Quách Tống vỗ vỗ trán cười: "Ta hơi lú lẫn rồi. Vậy đi hai lần, thi đấu xong dẫn muội đi một lần, đợi sau này ta quay lại, lại dẫn muội đi một lần nữa, thế được chưa!"

Lương Linh Nhi lúc này mới phá lệ cười: "Thế còn tạm được, suýt nữa làm em sợ chết khiếp."

Lương Vũ nói nhỏ với cha: "Giá mà Linh Nhi lớn thêm mấy tuổi thì tốt."

"Đừng nói lời này, để người ta nghe thấy không hay."

Thực ra Lương Hội Hà cũng nghĩ như vậy. Một võ giả xuất sắc thế này, nếu có thể trở thành con rể nhà họ Lương, thì nền móng cho sự trỗi dậy của nhà họ Lương đã có. Đáng tiếc thay!

Vốn sống của Lương Hội Hà sâu sắc hơn con trai nhiều, sau cuộc trò chuyện dài với anh trai, ông hiểu rõ, vũng nước cạn Linh Châu này không chứa nổi con rồng lớn như Quách Tống.

Một lát sau, tửu bảo mang đồ uống và rau củ quả lên trước, tám món khai vị đặc sản rừng cũng được dọn ra.

Đúng lúc này, bên ngoài có người giọng thô kệch quát lớn: "Hai con cừu nướng nguyên con này chúng ta lấy, mang sang bên này cho ta!"