Sở dĩ chợ đen binh khí tồn tại là vì Đại Đường thực thi sự quản lý nghiêm ngặt đối với binh khí trong dân gian, không cho phép dân thường sử dụng nỏ cùng binh khí cán dài.

Thế nhưng loại quy định quản lý binh khí này e rằng cũng chỉ nghiêm ngặt ở Trường An và khu vực Trung Nguyên mà thôi, còn tại những vùng biên cương phía Bắc vốn chịu sự đe dọa của chiến tranh, thì quy định này chẳng khác nào hư danh.

Tuy nhiên, dù sao đó cũng là luật pháp chính thức của triều đình, các quan lại trên bề mặt vẫn cần phải tôn trọng, cho nên trong các cửa hàng binh khí công khai thường không thể nhìn thấy binh khí cấm.

Chợ đen chuyên bán binh khí cấm vì thế mà ra đời, chỉ cần không gây chuyện, quan phủ cũng nhắm một mắt mở một mắt với nó.

Chợ đen binh khí không chỉ bán binh khí cấm, một số binh khí chất lượng cao cũng sẽ xuất hiện tại đây, nhưng điều này cần phải có vận may. Võ phong của Đại Đường vô cùng thịnh hành, binh khí tốt vừa xuất hiện liền sẽ lập tức dẫn đến sự tranh giành của các võ giả, cũng chính vì vậy, một thanh binh khí tốt thường là thứ có thể gặp mà không thể cầu, dù có xuất hiện cũng là vật thuộc về kẻ trả giá cao nhất.

Chợ đen binh khí của huyện Linh Vũ nằm ở góc Tây Bắc của huyện thành, trộn lẫn cùng một khu chợ phiên. Một số thương nhân dùng ván gỗ và vải dầu dựng lên hàng trăm gian hàng, trông rất hỗn tạp, nhưng bên trong lại bán đủ loại đồ vật kỳ lạ, phần lớn đều là hàng hóa do người Túc Đặc mang đến từ phương Tây.

Quách Tống thực sự không yên tâm về Lương Linh Nhi, em gái của Lương Vũ. Cô nương đó rất hứng thú với thanh mộc kiếm của mình, lỡ như lúc hắn không có ở đó, cô bé lén lấy ra ngoài, nếu có hư hại gì thì hắn biết ăn nói thế nào với sư phụ?

Mặc dù thanh mộc kiếm hơi cồng kềnh, nhưng hắn vẫn đeo nó sau lưng, dù sao hắn cũng đã quen, không gây ảnh hưởng chút nào đến hắn.

Lương Vũ thấy Quách Tống kiếm không rời thân, rất hiểu nỗi lo của hắn. Trong lòng Lương Vũ thầm tức giận, Linh Nhi thực sự quá nghịch ngợm, nhất định phải nghiêm khắc quản giáo, nếu cô bé cứ tùy hứng như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ gây ra họa lớn cho gia tộc.

Lương Vũ dẫn Quách Tống đến chợ phiên phía Bắc thành. Khi vừa định bước vào, hắn bỗng nhớ ra một chuyện, dừng bước lại rồi mỉm cười đầy bí hiểm với Quách Tống: "Ta biết một nơi có món đồ tốt, chúng ta đến thử vận may xem sao."

"Là món đồ tốt gì vậy?" Quách Tống tò mò hỏi.

"Ngươi đã từng nghe nói đến Tinh Sa chưa?"

Quách Tống suy nghĩ một chút rồi buột miệng nói: "Chẳng lẽ là Già Sa của người Hạt Cát Tư?"

Lương Vũ giơ ngón tay cái lên: "Ngươi đúng là biết thật, người bình thường chưa từng nghe qua đâu."

Quách Tống đương nhiên biết Già Sa, bảo vật trấn tộc của người Hạt Cát Tư. Người Hạt Cát Tư luôn sống ở lưu vực sông Kiếm Hà, tức là vùng sông Enisei ngày nay, nổi tiếng với việc chế tạo binh khí thượng hạng.

Bí quyết của họ chính là trộn "Già Sa" vào trong sắt, khiến binh khí trở nên vô cùng sắc bén. Loại Già Sa này đến nay vẫn không rõ là vật gì, có người nghi là thiên thạch, nhưng cũng có người nghi là một loại kim loại tự nhiên quý hiếm nào đó, không nhất thiết là sắt.

Trong "Hậu Đường Thư" từng ghi chép: "Mỗi khi mưa, dân tục tất được sắt, gọi là Già Sa, làm binh khí cực kỳ sắc bén, thường dùng để cống nạp cho Đột Quyết."

Lương Vũ dẫn đường đến trước một căn nhà bùn thấp bé, trước cửa treo một lá cờ rách nát, trên viết hai chữ "Đả Thiết" (rèn sắt), bên trong nhà truyền ra tiếng kêu đinh đinh đang đang.

Hóa ra đây là một lò rèn. Lương Vũ hạ giọng nói với Quách Tống: "Đừng thấy nhà cửa rách nát, trong cửa hàng này lại cất giấu bảo vật đấy."

Quách Tống lại tỏ ý hoài nghi. "Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội", nếu Già Sa đã lộ tẩy, sao có thể cất giấu trong căn nhà rách nát thế này được?

Xem ra, Lương Vũ cũng là một trong những kẻ có tâm muốn chiếm đoạt Già Sa. Lương Vũ thấy trong mắt Quách Tống lộ ra vẻ không tin, bèn cười cười, đẩy cửa đi vào nói: "Lão Lục đầu, việc làm ăn vẫn tốt chứ!"

Quách Tống bước vào cửa gỗ, tức thì một luồng hơi nóng ập tới như rơi vào lò lửa. Chỉ thấy lửa lò đang cháy hừng hực, một ông lão tóc bạc trắng dùng kìm sắt kẹp lấy một phôi sắt có hình dạng chiến đao, phôi sắt đang đỏ sẫm, một gã đàn ông vạm vỡ đang vung búa rèn sắt. Gã trông cực kỳ cường tráng, như một nửa tòa tháp sắt vậy.

Lương Vũ mỉm cười nhìn ông lão, Quách Tống lại dán mắt vào gã đàn ông rèn sắt kia. Đây là một gã đàn ông có vóc dáng vô cùng cao lớn, chiều cao ít nhất phải trên một mét tám mươi lăm, trên đôi vai và lồng ngực rộng lớn phủ đầy những thớ cơ bắp đen bóng.

Thế nhưng diện mạo của gã lại cực kỳ xấu xí, hàng trăm vết sẹo lớn nhỏ phân bố từ trán kéo dài xuống tận cổ, khiến gương mặt gã trở nên vô cùng dữ tợn, khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Nhưng ánh mắt gã lại rất bình thản, tĩnh lặng như mặt nước, giống như mặt hồ sau cơn bão tố. "Từng trải bể dâu mới hiểu được sự bình lặng", chỉ có người đã trải qua những thăng trầm gian khổ của nhân thế mới có được ánh mắt bình thản như vậy.

Thế nhưng thứ Quách Tống quan tâm không phải là diện mạo kỳ lạ của gã, mà là kỹ thuật siêu phàm, hay nói đúng hơn là võ nghệ mà gã thể hiện khi rèn sắt.

Điểm rơi của chiếc búa trên tay gã đàn ông này cực kỳ chuẩn xác, khoảng cách mỗi lần di chuyển cứ như thể đã được đo đạc kỹ lưỡng bằng thước vậy, không sai một ly.

Hơn nữa gã nâng nặng như nhẹ, mỗi lần hạ búa đều không dùng hết sức, mà là kiểm soát lực đạo vô cùng chặt chẽ, khiến lực rơi xuống mặt đao vừa vặn hoàn hảo. Sự tinh diệu trong việc kiểm soát lực đạo khiến Quách Tống phải kinh ngạc, một lò rèn nhỏ bé lại ẩn chứa cao thủ như vậy!

Lão thợ rèn và gã đàn ông đều mồ hôi đầm đìa, đinh đinh đang đang rèn sắt rất tập trung. Lão thợ rèn cũng không để ý đến Lương Vũ, chỉ chốc lát sau, lão bỏ thanh trường đao đã rèn gần xong vào thùng nước, "Xèo!" một làn khói trắng bốc lên, chiến đao được tôi luyện kịp thời.

Lão thợ rèn kẹp thanh trường đao từ trong nước ra, lại bỏ vào lò nhiệt độ cao tiếp tục gia nhiệt, cần phải nung nóng thêm nửa canh giờ nữa mới tiến hành làm nguội.

Lau mồ hôi trên trán, lão thợ rèn bưng vò đất uống vài ngụm nước, lúc này mới thở dài nói với Lương Vũ: "Lương công tử, ta phải nói thế nào ngươi mới chịu bỏ cuộc đây? Ta thực sự không có Tinh Sa, đều là lời đồn bên ngoài thôi, không thể tin là thật được."

Lương Vũ cười nói: "Ngươi có Tinh Sa hay không trong lòng chúng ta đều rõ. Thứ lỗi cho ta nói lời khó nghe, ngươi đã gần đất xa trời, cháu trai lại còn nhỏ, chi bằng bán Tinh Sa đi, vừa có tiền nuôi cháu, cũng đỡ cho bao nhiêu người dòm ngó. Ta tin rằng mấy ngày nay người tìm ngươi không ít, nhưng người dễ nói chuyện như ta thì không nhiều đâu. Lão Lục đầu, ngươi cứ ra giá đi!"

"Dù ta có nói thế nào ngươi cũng không tin, vậy thì ta không muốn nói nhiều nữa. Dù sao cái mạng ta cũng rẻ mạt, Tinh Sa đúng là không có, ngươi tự xem mà làm đi!"

Quách Tống vẫn lặng lẽ quan sát gã đàn ông vạm vỡ bên cạnh, hắn phát hiện mắt của gã này lại có màu xanh lam, đường nét khuôn mặt cũng không phải người Hán, không biết là người Tây Vực ở đâu?

Lương Vũ mặc cả nửa ngày, thấy lão thợ rèn sống chết không thừa nhận, hắn cũng thấy chán nản, bèn kéo Quách Tống đi ra khỏi lò rèn.

Lương Vũ cười với Quách Tống: "Ta sẽ đến mỗi ngày, cứ lì lợm với lão, ta không tin lão không chịu nhả lời."

"Sao ngươi chắc chắn lão có Tinh Sa?" Quách Tống nhàn nhạt hỏi.

"Ba ngày trước, cháu trai lão lấy ra chơi, bị người ta nhìn thấy rồi. Tin tức truyền đi rất nhanh, lão muốn chối cũng không được. Không phải ta trù ẻo lão, một lão thợ rèn cô độc không nơi nương tựa lại cất giấu bảo vật này, sớm muộn gì cũng bị khối Tinh Sa này hại chết thôi, đã có rất nhiều người dòm ngó rồi."

"Tinh Sa đó trông như thế nào?"

"To bằng nắm đấm, đen bóng, trên mặt có những điểm sáng màu xanh như đá quý vậy. Ta ra giá trăm lượng bạc mà lão sống chết không chịu thừa nhận. Ai! Tiểu nhân mà giữ trọng bảo, sớm muộn gì cũng rước họa vào thân."

Quách Tống lại nghĩ đến gã đàn ông vạm vỡ bí ẩn kia, liệu có phải nhờ có gã ở đó mà lão thợ rèn mới có dũng khí để giữ lấy Tinh Sa?

"Gã đàn ông rèn sắt cùng lão là đồ đệ của lão à?" Quách Tống thuận miệng hỏi.

"Không! Hắn là một nô lệ."

"Nô lệ?"

Trong mắt Quách Tống lóe lên vẻ kinh ngạc, gã đàn ông võ nghệ cao cường này lại là một nô lệ?

"Là nô lệ của lão thợ rèn đó sao?" Hắn tiếp tục truy hỏi.

Lương Vũ lắc đầu: "Không phải nô lệ của lão Lục đầu, mà là nô lệ của một thương nhân trong chợ. Ngươi không phát hiện ra hắn không phải người Trung Nguyên sao? Hắn là người Túc Đặc, một năm trước bị chủ nhân mang từ phương Tây xa xôi đến. Hình như hắn rất thích rèn sắt, cứ theo lão Lục đầu học nghề suốt đấy!"

"Chủ nhân của hắn không sợ hắn nhân cơ hội bỏ trốn sao?" Quách Tống lại hỏi.

"Ha ha! Người Túc Đặc dùng tín ngưỡng để thề, lời thề nằm trong tay chủ nhân, trừ khi chủ nhân trả lại lời thề cho họ, nếu không không ai dám bỏ trốn cả."

Hai người vừa đi vừa nói chuyện, đã tiến vào chợ phiên. Trong chợ người đông đúc, vô cùng náo nhiệt, tiếng rao bán các loại vang lên không dứt, thương nhân dắt lạc đà và khách hàng đến từ khắp nơi vùng Sóc Phương qua lại nườm nượp.

Hàng hóa phần lớn mang đậm phong tình dị vực, thảm đến từ Hô Lỗ San, đồ thiếc của Bố Cáp Lạp, còn có những thanh đoản đao khảm đá quý đến từ Tát Mã Nhĩ Hãn, nhụy hoa nghệ tây của Ba Tư, lại còn có tơ lụa của Giang Nam, gấm vóc của Ba Thục, đồ sứ của Hà Bắc, khiến Quách Tống hoa cả mắt.

Đây mới chỉ là một huyện biên thùy nhỏ bé, nếu là ở Trường An, thì sẽ phồn hoa đến mức nào?

Quách Tống bỗng cảm thấy tràn đầy kỳ vọng đối với Trường An.