Khụ, khụ, khụ...

Tam thúc ho dữ dội một hồi, sau đó nhổ thứ gì đó trong miệng ra, chính là Lân Thai. Ông vừa định ngồi dậy, nhưng khi chống tay lên mặt bàn thì lại không còn chút sức lực nào, suýt chút nữa là ngã xuống đất. Tiêu đại bá vội đưa tay đỡ lấy ông, rồi dời khay đựng kim bạc sang một bên. Thần trí Tam thúc có chút mơ hồ, ông lắc đầu thật mạnh, nhìn quanh bốn phía rồi hỏi: "Ta... ta bị làm sao thế này? Ủa, đại ca, sao huynh lại về rồi?"

Chúng tôi đều vây quanh, đỡ Tam thúc xuống khỏi bàn. Mấy người phụ nữ trong nhà xúc động đến rơi nước mắt, còn Tiêu lão gia tử cũng vui mừng khôn xiết, râu ria rung bần bật. Tiêu đại bá dùng vải đỏ bọc lấy Lân Thai đưa cho tôi, rồi kể lại toàn bộ những chuyện đã xảy ra hơn nửa tháng qua cho Tam thúc nghe.

Những người xung quanh cũng thêm mắm dặm muối, nhưng Tam thúc vẫn còn rất nghi hoặc. Ông cố gắng hồi tưởng lại, nhưng đầu lại đau như búa bổ, huyệt thái dương giật liên hồi. Tiêu lão gia tử thấy người đông quá liền đuổi hết phụ nữ trẻ con ra ngoài, sai người dìu Tam thúc về nhà chính ngồi xuống rồi mới hỏi chuyện ngày hôm đó. Tam thúc bảo với chúng tôi rằng chính ông cũng không nhớ rõ lắm, chỉ cảm thấy từ sau khi ở Thần Nông Giá trở về, Chu Lâm đã có chút khác lạ. Sau đó thằng nhóc đó về nhà một thời gian dài, khi quay lại đây, ông đã thấy giữa mày nó có một luồng khí đen rất đậm.

Lúc đó ông đã thấy không ổn, nhưng lại không để tâm lắm.

Không ngờ được rằng, Chu Lâm lại có thể làm ra chuyện "sát sư" như vậy.

Tam thúc bị Chu Lâm hạ "Ngân Châm Truy Hồn Thuật" vào lúc đang ngủ trưa. Mũi kim đầu tiên đâm vào huyệt Nhĩ Môn, thuộc Thủ Thiếu Dương Tam Tiêu Kinh, khiến ông lập tức rơi vào hôn mê. Sau đó, tinh thần ông luôn hoảng loạn, dường như có một sức mạnh nào đó muốn hấp thụ linh hồn ông. Tuy nhiên, dù Tam thúc hôn mê nhưng cơ chế phòng ngự trong não bộ vẫn không hề buông lỏng, ông vẫn luôn kiên trì chống chọi, lại thêm việc có Hổ Bì Miêu đại nhân sắp đặt ngăn cản nên mới không gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Tại sao Chu Lâm lại ra tay với Tam thúc, hơn nữa lại còn trắng trợn ngay trong Tiêu gia đại viện?

Chúng tôi không tài nào biết được. Việc hắn lấy trộm món đồ trong điện tế lễ Da Lang chính là chiếc ngọc bội Hắc Bát Điêu, cũng là thông tin chúng tôi biết được từ miệng Khương Bảo.

Tam thúc nằm trên giường hơn nửa tháng, cơ thể có chút cứng đờ, ánh mắt mơ màng, mày nhíu chặt, đầu đau dữ dội. Tiêu lão gia tử lấy đệm vải ra bắt mạch cho Tam thúc. Ông nheo mắt chẩn đoán một hồi rồi nói Tam thúc bị khí trệ huyết ứ, kinh mạch không thông, có khả năng trong đầu có khối máu tụ. Tiêu đại bá không tin, ông cho rằng kỹ thuật rút kim của mình vừa rồi rất chuẩn xác, không thể xảy ra chuyện đó, thế là chẳng nể mặt cha mình, cũng đưa tay ra bắt mạch lần nữa.

Một lát sau, ông thở dài bảo đúng là như vậy. Nếu nói theo y học hiện đại, Tam thúc có thể là do dây thần kinh bị tắc nghẽn dẫn đến sung huyết cục bộ bất thường, thành mạch máu bị mỏng đi nên mới đau đầu.

Tôi đứng bên cạnh nghe mà không hiểu gì. Tạp Mao Tiểu Đạo thì thầm với tôi: "Ý là đầu Tam thúc cuối cùng vẫn bị tổn thương, không thể động giận, cũng không thể tập trung tinh thần được nữa. Đạo gia pháp thuật cần nhất là phải chuyên tâm, động tĩnh giữa một hơi thở. Như vậy thì bản lĩnh của Tam thúc xem như hủy hoại hoàn toàn rồi. Mẹ kiếp thằng chó Chu Lâm, chắc chắn nó sợ Tam thúc tỉnh lại sẽ báo thù nên mới phế ông trước. Nhưng nó tính sai rồi, Tiêu gia đâu chỉ có mỗi Tam thúc, đám bọn mình ai cũng có thể lấy mạng nó."

Tuy cậu ta nói vậy, nhưng mấy người xung quanh vẫn không nhịn được mà lắc đầu thở dài.

Tâm thái của Tam thúc lại rất tốt. Ông nói mình bôn ba bên ngoài bao nhiêu năm nay, lòng đã mệt mỏi, giờ tuổi cũng đã cao, chi bằng ở lại nhà cùng nhị ca làm ruộng, phụng dưỡng lão gia tử, lúc rảnh rỗi thì dạy dỗ mấy đứa nhỏ, bồi dưỡng thằng nhóc Khương Bảo kia... cuộc sống như vậy cũng không tệ, không sao, không sao cả...

Tiêu lão gia tử vốn hay hút thuốc lào, nhưng vì Tam thúc mới tỉnh lại, sức khỏe chưa hồi phục nên ông không hút nữa, chỉ cầm cán tẩu gõ gõ lên mặt bàn.

Ông không nói gì, nhưng nỗi đau đớn lộ rõ trong ánh mắt là điều chúng tôi đều có thể thấy được.

Tiêu đại bá cười lớn, vỗ nhẹ vào vai Tam thúc, nói: "Tam đệ nghĩ được vậy là tốt rồi. Bản lĩnh càng lớn, trách nhiệm càng cao. Nhìn huynh đây này, bôn ba bên ngoài quanh năm, mẹ mất cũng không thể về chịu tang, cuộc đời như vậy thật sự chẳng có chút vui vẻ nào..." Tam thúc lắc đầu bảo: "Đại ca, huynh đây là vì nước tận trung." Tiêu đại bá mỉm cười gật đầu, rồi đổi giọng: "Nhưng mà, khối máu tụ cứ nằm trong não sẽ chèn ép dây thần kinh thị giác và các giác quan tư duy, nếu đệ mà bị mù hay gì đó thì không hay chút nào. Hai ngày nữa ta đưa đệ đến bệnh viện quân khu kiểm tra toàn diện, xem có thể dùng kỹ thuật y học hiện đại để giải quyết vấn đề này không, thế là tốt nhất."

Tiêu lão gia tử gật đầu bảo chuyện này rất quan trọng, giao cho đại ca con sắp xếp.

Hổ Bì Miêu đại nhân nãy giờ vẫn đang nhai cọng trà lên tiếng: "Có thể phẫu thuật để loại bỏ khối máu tụ này là tốt nhất; nếu không được, ta vẫn còn một cách." Thấy ánh mắt mọi người đổ dồn vào mình, Hổ Bì Miêu đại nhân chậm rãi nhấp một ngụm trà rồi nói: "Có một loại nước cốt tên là 'Vũ Hồng Ngọc Tủy', có thể đả thông kinh mạch, giải độc thông linh. Ta từng uống qua, có thể khẳng định rằng chỉ cần một giọt, bệnh của lão Tam không những lập tức được hóa giải, mà khả năng thông thần còn tiến thêm một bậc."

Tạp Mao Tiểu Đạo vội hỏi: "Con chim béo... à không, Miêu đại nhân, đã từng uống qua thì chắc là còn hàng chứ? Ngài không mau bán buôn cho vài chai đi?"

Hổ Bì Miêu đại nhân "phì" một tiếng, nói đó là chuyện kiếp trước rồi, vật đổi sao dời, làm gì còn hàng nữa? Thứ Vũ Hồng Ngọc Tủy này không phải là loại thạch anh kết tinh trên thị trường, không phải đá quý, mà là một loại chất lỏng thần kỳ rỉ ra từ măng đá trong hang động, hội tụ linh khí của trời đất, kết tinh tinh hoa của núi sông, là thứ có thể gặp mà không thể cầu. Năm xưa nó cũng may mắn uống được hai ngụm mới có thể trở về từ cõi U Phủ... ừm, hảo hán không nhắc chuyện dũng mãnh năm xưa, hôm nay nói ra cũng là để đề phòng trường hợp lão Tam đi kiểm tra mà khó chữa trị, đưa ra một phương hướng mà thôi.

Sắc mặt Tiêu đại bá nghiêm nghị: "Đại nhân, loại Vũ Hồng Ngọc Tủy ngài nói có phải là loại chất lỏng vốn màu trắng sữa, nhưng vừa gặp oxy là biến thành đỏ như máu không?" Hổ Bì Miêu đại nhân đáp: "Chính là nó, lão đại, huynh biết à?" Tiêu đại bá cười khổ: "Vũ Hồng Ngọc Tủy này còn có một cái tên khác là Long Tiên Dịch, xưa nay đều là cống phẩm dành riêng cho đại nội..." Ông gập ngón trỏ lại: "Nếu không đạt tới cấp bậc đó thì làm sao thấy được? Đúng là làm khó nhau quá."

Hổ Bì Miêu đại nhân cười khà khà: "Đúng là hiếm thật, thứ này là loại dược liệu dưỡng sinh cực kỳ quý hiếm. Tần Thủy Hoàng năm xưa luyện thuốc trường sinh đã đi tìm khắp nơi, gần như đã tuyệt chủng. Nhưng ngươi nói cũng đúng, thứ này thường chỉ xuất hiện ở nơi có chân long, haizz..."

Tôi nghe mà đầu óc mù mịt, nào là đại nội, nào là chân long, chẳng biết họ đang nói cái gì. Nói một hồi toàn là chuyện viển vông, quá đỗi cao siêu, chẳng bằng đến bệnh viện quân khu kiểm tra cho thực tế. Tam thúc cười nhạt: "Ta không dám mơ tưởng đến cơ duyên kỳ lạ như đại nhân, chỉ cần không nguy hiểm đến tính mạng là được rồi, cứ nghỉ ngơi thôi. Mấy năm nay, ta thật sự đã mệt lắm rồi."

Tam thúc nói xong, mí mắt đã nặng trĩu vì mệt mỏi, tinh thần không tốt, Tiêu lão gia tử liền để tiểu thúc và Tạp Mao Tiểu Đạo dìu Tam thúc về phòng nghỉ ngơi.

Trong nhà chính chỉ còn lại Tiêu lão gia tử, Tiêu đại bá, tôi và Hổ Bì Miêu đại nhân đang nằm lười biếng trên bàn trà.

Lão gia tử cũng không kiêng dè tôi, trực tiếp bàn chuyện với Tiêu đại bá: "Lần này lão Tam bị đả kích không nhỏ, có chút nản lòng thoái chí. Nói thật, con đừng để ý, nếu bàn về đạo pháp gia học, trong số các anh chị em, lão Tam là người có thiên phú nhất, ngay cả con cũng còn kém một bậc." Tiêu đại bá gật đầu bảo đúng vậy, thế hệ này, lão Tam quả thực là người kế thừa y bát của Tiêu gia.

Lão gia tử thở dài, châm thuốc lào rít hai hơi rồi nói: "Việc đi bệnh viện kiểm tra phải làm gấp, nhưng còn ba việc nữa: Thứ nhất là Vũ Hồng Ngọc Tủy mà Hổ Bì Miêu nói, con có quan hệ trong cơ quan nhà nước, cố gắng nghe ngóng tin tức. Đây là ta nợ lão Tam, lúc trước nó không thích Chu Lâm, nhưng ta nể mặt đại muội nên mới ép gả... à không, ép nó nhận làm đồ đệ. Thứ hai, dùng mối quan hệ của con để tìm xem có vị Trung y nào tinh thông trị liệu không. Thứ ba, Chu Lâm dù vì lý do gì, nhưng đã làm ra chuyện sát sư tàn ác như vậy, chúng ta phải thanh lý môn hộ. Ta già rồi, việc này mấy huynh đệ các con lo liệu đi."

Tiêu đại bá gật đầu bảo được, trong mắt cũng lộ ra sát khí. Dù sao cũng là người đứng đầu một phương, lúc quyết đoán sát phạt cũng có khí thế riêng.

Bàn xong những việc này, Tiêu lão gia tử lại nhìn tôi đang cầm Lân Thai trên tay, cười nói: "Lục Tả, cháu là anh em sinh tử với Tiểu Minh nhà ta, ta cũng không coi cháu là người ngoài, đều là con cháu trong nhà cả." Tôi gật đầu nói cảm ơn lão gia tử đã coi trọng. Ông xua tay bảo: "Vấn đề của lão Tam tuy phiền phức nhưng dù sao cũng đã tỉnh lại, giờ đến lượt cháu. Nói thật, Lân Thai này là báu vật, cô bé tên Tuyết Thụy kia không chớp mắt đã tặng cho các cháu, đúng là một cô gái tốt; nhưng giữ báu vật bên mình chi bằng mau chóng sử dụng nó, tránh đêm dài lắm mộng. Cháu định khi nào thì tách hồn cho Quỷ Yêu của cháu?"

Tôi bảo chưa có kế hoạch cụ thể, mong lão gia tử chỉ giáo.

Lão gia tử nói: "Hai ngày nữa, ngày 6 tháng 9, ngày tốt để tế lễ, giải trừ, tắm gội, di quan. Nếu cháu muốn, ta sẽ chuẩn bị mọi dụng cụ, chúng ta có thể tách hồn cho hai Đóa Đóa." Tôi bảo được, cảm ơn lão gia tử đã lo liệu. Tiêu lão gia tử cười lớn: "Cháu từng vào sinh ra tử vì lão Tam, lão Tứ, việc gì phải khách sáo như vậy? Nhưng cháu phải suy nghĩ kỹ, Đóa Đóa của cháu hiện tại linh thể là Quỷ Yêu, còn hồn tách ra là thân yêu Lân Thai, phân phối thế nào, cháu phải cân nhắc cho kỹ."

Tôi gật đầu, nói đã nghĩ kỹ rồi, hồn chuyển vào Lân Thai chính là Đóa Đóa tiểu yêu sau này.

Lão gia tử nhìn chằm chằm tôi một lúc rồi nói: "Được, có một chuyện cháu cần lưu ý. Lúc mới chuyển hồn vào Lân Thai sẽ có một quá trình thai nghén, thời gian này nhanh thì hai tuần, chậm thì ba tháng, là lúc yếu ớt nhất, cháu nhất định phải chăm sóc cho tốt, đừng để xảy ra sai sót gì, nếu không, thân yêu Lân Thai rất có thể sẽ chết yểu, cháu hiểu chưa?"